霜濃臘月天，周瑜快馬加鞭趕回居巢，冒着股股寒風，為父母及先妻籌備遷墳之事。當年他與從父周尚迫於時局，不得不屈居袁術帳下，可他不願為袁術效力，便只得了居巢令這麼個小官。誰知才得調令，父親與結髮妻便先後離世，周瑜心痛萬分，不忍將他們遠葬，便葬在了居巢後山。現下想來，實在是他太過任性，以致今日，還要令他們受遷墳之苦。
是日正值大寒，千山鳥飛絕，萬籟全寂，冬雨密密落入巢湖水中，周瑜請來居巢北面佛寺的住持誦經，隨着經文聲，三隻棺槨被同時抬起，慢慢運至馬車上。雖已時隔數年，周瑜仍不免心如刀割，他拚命克制住情緒，頭前策馬，一路引著馬車向舒城外祖墳處去。
凄風苦雨間，車行艱難，走了大半日才終於到了舒城，周瑜擇取良辰，將父母與結髮妻的棺槨下葬。待禮成，周瑜沉吟問住持道：「勞煩大師，能否幫我看看，她可有投胎轉世，生在了哪裏人家？」
住持接過周瑜遞來的錦帛，只見其上寫着年月時辰，他大略看看，雙手合十禮道：「周大人，老衲僭越一問，這可是尊先夫人的生辰八字？」
周瑜拱手回道：「正是。」
「尊先夫人生於四月初八，與佛誕同日，自是與我佛有緣。若是生前有願景，必定可以如願。」
周瑜一怔，想起她去世前說夢見自己成了佛前捻花的小丫頭，長久呆立未語，不知該笑還是該哭。
那住持看周瑜如此神色，又道：「周大人，你我相交多年，大人的人品心性，堪稱當世表率，只是……大人是有慧根之人，應當知曉『緣起即滅，緣生即空』，大人若只知拘泥過去，只怕來日，後悔之事更多啊。」
周瑜聽罷，心頭一震，半晌未應，只拱手一禮，再說不出一字一句來。
從前並非沒有人與他說過類似的話，只是今時今日聽起來，尤為振聾發聵。回居巢途中，周瑜一直在思忖那句「緣起即滅，緣生即空」，如是說來，愛恨情仇皆無意義，又何須抽離過去，珍惜眼前呢？
天寒霜凍，周瑜駕車將住持送回寺廟后，才返身回老宅，誰知才走到路口，就見呂蒙一身常服立在那裏，焦急地迎上前來：「大人可算回來了，我在這裏等了你大半天了！」
「是子布兄派你來的嗎？可有什麼消息了？」周瑜邊走邊問，與呂蒙一道走入老宅，進了正堂。
呂蒙猴縮著身子，薄唇凍得青紫，他端起周嬸遞來的薑湯一飲而盡，抬手一抹：「大人，張昭大人根據你的計策，將計就計，放出了你回居巢的風聲，幾日過去，終於有了響動：張修公子昨日來過軍營，送來了袁術那老兒的嘉獎，不過是些兵器戰馬，數量也不多……」
「長木修來了？」周瑜眉頭一蹙，面色更鐵寒了幾分，不必說，此節骨眼入軍營之人，十之八九便是刨了他先夫人墳冢之人，「除此外，他還說什麼了？」
「奇怪的就在這裏，張昭大人本以為，他們費盡心機把大人支開，還幹了這麼損陰德的事，目的應該在東南戰事，誰知他只是拿來一封書信，說是喬將軍的家書，要接小喬姑娘去徐州……」
周瑜的心跳不覺漏了一拍，面上卻聲色未動：「小喬姑娘呢？跟他去了？」
呂蒙搖搖頭，一臉困惑道：「說來也奇了，喬夫人姐妹根本不在營中，也沒留下隻言片語就不見了。周邊山林我們都找了，可喬夫人身份特殊，我們不敢聲張，張昭大人沒了主意，更不敢報之少將軍知道，這才遣了我來居巢，與大人商議對策呢。」
小喬與大喬失蹤了？周瑜再也顧不得儒生矜持，霍然站起身，急道：「可有問過守門侍衛？兩個大活人還能平白無故丟了不成？」
呂蒙與周瑜相識幾年，印象中他總是溫文爾雅，寵辱不驚，從未見過他如此急躁，呂蒙水不敢喝了，二郎腿也不敢翹了，放下杯盞坐直身子，老老實實回道：「當值的所有士兵都查問過了，可是沒人留意到有異常，我們也不敢問得太仔細，怕軍中有袁術的細作……」
周瑜強壓住心亂，仔細思量：小喬與大喬的起居帳在營地正中，里三層外三層皆有侍衛巡防，歹人除非有飛天遁地之術，否則絕不可能將她二人擄走。而長木修巴巴找來，甚至拿出不知真假的喬蕤親筆，欲接走小喬，應當是當真不知小喬不在營中。
周瑜回憶起那日，小喬向自己討要腰牌，心裏愈發亂了幾分：「喬夫人嫻靜，也不是貪玩之人，此時與小喬姑娘出走，必定不是心血來潮。你快馬加鞭趕回曲阿去，帶些人往徐州方向去找，我馬上帶兵往宛城方向找！」
呂蒙策馬一整日一瞬不歇，才從曲阿趕到居巢，現下水米未進，又要讓他回去，實在令他有些絕望。呂蒙不由嘟囔道：「啊？這就去？那小喬姑娘有幾分功夫在身上，不必這麼心急罷。大人也勞累一天了，不妨我們吃點東西休……」
「不行！」周瑜換下素衣，繫上霜色斗篷，準備出門，「她們二人容貌太打眼，若是被有心之人算計可就糟了，伯符人在前線，我斷不能讓他操這個心。」
語罷，周瑜徑直走到馬棚處，將坐騎牽出，翻身而上，飛速打馬而出，轉瞬就消失在了眼前。
看來這周瑜擔心起二喬姐妹，分毫不亞於孫策。呂蒙欲哭無淚，叫苦不迭，高聲對忙在庖廚中的周嬸招呼道：「嬸婆，我出門了！飯就不吃了！」
那日從軍營出來后，小喬賃了馬車，載着大喬從曲阿一路南下，全然不知周瑜與長木修會那般擔憂自己。
大喬的身子愈發笨重，穿男裝看起來極其奇怪，只好換回了女裝。小喬為大喬請來郎中診脈，得知腹中胎兒已有八月，再不敢耽擱，夜以繼日地向宛城趕路。
是日，兩人行至淮水之畔的秣陵，稍作歇息后，便又上了路。天寒霜凍，冷風烈烈，又下起了小冰凌，小喬不由放緩了駕車的速度。大喬撩開車簾，將鶴氅披在小喬肩上，小喬趕忙回身道：「姐姐披着吧，我不冷。」
小喬每日趕車六七個時辰，小手已生了凍瘡，怎會不冷，大喬不禁心疼萬分：「下雪了，婉兒，我給你撐傘。」
「姐姐千萬別呀，你可不能受寒，我無礙的。更何況，打傘我就看不清路了，我們快些趕路，早些到驛站再取暖罷。」
小喬這話有理，大喬未再堅持，望着轉作飄揚雪片的小冰凌，眉眼間滿是溫柔：「婉兒，今日我們應當能趕到六安罷？」
「姐姐又想孫姐夫了吧？我覺得他就像個猴精似的，打起仗來完全換了個人，驍勇無敵，姐姐不必擔心他，只要把肚子裏的娃娃安安穩穩生出來，等姐夫回來，一定特別開心。」
聽了這話，大喬垂着眼波一笑，眸色溫潤如水，一張小臉兒不施粉黛，卻仍美艷至極，若非肚子鼓了起來，任誰也看不出，她已是要做母親的人了。
正當姐妹倆閑話時，忽見官道盡頭三五士兵迎面倉皇逃來，穿的竟是孫策軍中的服制。小喬急急勒馬，高聲問著：「你們可是孫少將軍手下的士兵？看來向，莫不是從會稽郡來？」
那幾人邊逃邊道：「是又如何？孫伯符被王朗射死了，全軍縞素，我們還留着等死不成！」
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