晌午時分，孫策冒着大雪，與那差役出城來到巢湖畔的一座小山下。漫天大雪依舊，在青石板階上堆積盈尺，紅綢披風飄掣，孫策踏着滿地瓊花拾級而上。

步履難行，好在丘陵低矮，約莫一盞茶的功夫，兩人來到半山一座寺院門口。看門的小沙彌看到那差役，一言未發便打開了斑駁的廟門。

寺院不大，香火裊裊，近湖方向立着一座三重檐塔樓，飛檐下銅鈴搖曳，叮呤清嚀，卻顯得這小廟愈發幽靜。

拐過一段狹窄又曲折的迴廊，登上重重木質台階，孫策來到塔樓之頂，只見陸康佝僂著身子，歪在窗前窄榻上，一位老婦正在喂他食粥。聽到動靜，陸康示意老婦放下碗盞和木勺，艱難地轉過身子：「你來了。」

孫策見陸康掙扎著，撐扶手欲起身，卻因病勢纏綿而顫顫巍巍不得行，趕忙將銀槍放在一旁，上前攙過他：「你這老頭怎麼搞的？先前不是還力氣很大，站在城門樓上罵我，怎的忽然病成這樣了……」

陸康在孫策的攙扶下，行至軟席而坐，飽經滄桑的面龐漲紅不止，下頜抵在胸口上，已全然坐不直，喘息如鶴唳風鳴。

那老婦踟躕而上，在側扶穩陸康，含淚對孫策道：「郎君自入秋便生病卧榻，難為孫少將軍來看……」

雖是戰場上的對手，孫策亦不忍見一個七旬老人如此，他眸色沉重，不悅道：「既已生病，為何不早點說明，尋名醫來診治，現下拖成這樣，讓我心裏如何好受！」

陸康咳喘兩聲，抖抖拿出絹帕拭口，徐徐喘息：「老夫曾向先帝牌位發誓，能戰一日，便戰一日，誓死要保護舒城百姓……可老夫未能做到，真是無顏下九泉見先帝……不過你在城外的作為，老夫聽說了，孟夫子曰：『得天下有道，得其民，斯得天下』，你做的不錯，老夫輸得心服口服。」

「現下莫說這些了」，孫策心急不已，「我去把公瑾找來，他曾拜在神醫門下，頗通醫理，我讓他給你瞧瞧。」

陸康又咳了幾聲，擺着虯枝般乾枯的手，示意孫策坐下：「病在骨髓，即便扁鵲在世，亦醫不得。你且坐下，我有話與你說。」

孫策只得老老實實坐定，本以為陸康定會說些讓他愛護舒城百姓，秋毫無犯之類，誰知他卻緩緩道：「那年你父親去世后，你曾來舒城求見於我，當時我只是讓主簿接見，聽聞你十分生氣，覺得老夫不念當年你父親救我內侄之恩，可有此事？」

彼時是孫堅過世后第二年，兵權被奪，孫策走投無路，來舒城尋周瑜，亦拜帖求見廬江太守陸康，誰知卻吃了閉門羹。孫策以為陸康見孫家失勢，刻意刁難，心中十分窩火，現下提起，仍是氣不打一處來：「你這老漢，還好意思說？外界人都說你如何風度，如何愛民，怎的你見我孫家失勢，就派小吏打發我……」

陸康見孫策如此，輕笑起來，夾雜着肺脅間深深的咳喘聲：「還氣呢……你定是覺得我仗勢欺人，因你父親去世，便看不起你孫家後進。不過，你小子一定不知道，在那之前，我就已經見過你了。」

孫策一怔，驚問道：「什麼時候？我怎的不知道？」

「你可還記得，在舒城內遇到的那個坐在石頭上的老伯嗎？」

孫策撓頭細細回溯，霎時間，塵封的記憶逆流襲來。彼時他還在守孝，迫於家計，急需尋一份差事來做，便策馬去府衙尋陸康。然而府衙位於城東南，周瑜家卻在城西北，孫策繞過阡陌街巷，不知道該往何處去，碰巧看見路邊大石上倚著一位斗笠蓑衣的老人，便上前問路。

看到孫策神情發窘，陸康笑嘆道：「那時我遠遠見你策馬而來，容貌氣度，應是這世間一等一的兒郎。哪知你到了近前，卻馬也不下，兜頭便問：『老頭，府衙怎麼走？』你說說，換做是你，遇見如此無禮的年輕人來求官，你會答應嗎？當官不是為了做人上人，而是應當體恤百姓之苦。若只因對方衣着樸素，便出言不遜，這樣的人做了父母官，會真的疼惜百姓嗎？會真的愛民如子嗎？」

孫策支支吾吾，搔首道：「你這話，說是不冤我，其實也冤了我。我並非因為你衣着樸素，我就是……我就是這麼說話的人……」

「老夫明白，你年少氣盛，不懂得做人的規矩。可好勇鬥狠，終非善途……如今公瑾規勸着你，你也規矩多了，老夫便放心了……」

這話似曾相識，孫策眉頭一蹙，張仲景彈他在眉心的那一記腦瓜崩在腦中閃現，他不禁下意識地一捂前額，沉吟問道：「老頭……啊不，陸太守，你認識張仲景太守嗎？」

舒城中，周瑜依照孫策所言，配合著幾位將軍，將戰俘歸攏，登記在冊。

正當一切有條不紊進行時，蔣欽飛奔上前，拱手道：「韓將軍、朱將軍、周大人，距我營地十五里處，忽有三千人大軍來襲，未執戰旗，不知是何人的部隊……」

眾人皆驚，只聽周瑜問道：「昨日已在廬陽設崗，未聽有人通報，這部隊怎來的這樣快？」

蔣欽一路狂奔而來，口中腥甜，似是因為天氣太冷而鼻腔出血，可他無暇自顧：「蹊蹺的正在此，那三千人身後，追逐著幾百隻大黑鳥，我們的人來報時，渾身已被扎透，未及醫治就一命嗚呼了！」

周瑜面色一沉，拱手對幾人一禮，蹙眉道：「勞煩列位將軍守在此處，周某過去看看。」

還不等朱治韓當反應過來，周瑜便翻身上馬，疾馳而去，韓當見此，急對蔣欽道：「愣著幹什麼？還不快帶你的人，一路跟上周大人！」

軍營中，大喬聽聞孫策已攻克舒城，高懸的心終於放下。想來他攻城一日，定未來得及用飯，大喬找出紅泥小爐，在帳中為他燒些可口的菜肴。

誰知小爐還未散清香，便聽得一陣疾馳馬聲，大喬尋聲出帳，只見來人居然是周瑜。

漫天風雪裏，周瑜眉頭緊鎖，面色凝重，他看出大喬一瞬臉色煞白，趕忙寬慰道：「伯符好好的，周身無虞，姑娘不必掛心。周某前來，是想問姑娘，當時配下那解鳥毒的藥丸，可還有嗎？」

「還有，周公子稍等，我這就去拿」，語罷，大喬羅裙輕擺，轉回帳中。

小喬亦已聽聞大勝的消息，自是欣喜，連蹦帶跳從遠處跑回，遙望見周瑜，她卻愣在原地，清亮的眼波微動。

周瑜回眸一望，見小喬一身單衣，趕忙解下玄色披風，上前搭在她肩頭：「天寒風凍，大雪綿綿，姑娘怎穿的這般單薄。」

晶瑩的雪花落在了小喬鬢髮間，一片蒼茫下，這世間好似只剩下她與周瑜兩人，小喬小臉鮮妍，如雪中紅梅，長睫毛抖落玉絮，好一陣說不出話來。

說時遲那時快，大喬將十餘瓶藥丸裹在包袱內，出帳遞與周瑜。周瑜未做耽擱，拱手一謝，復翻身上馬，極速駕馬離去。

見小喬一直愣著發獃，大喬走上輕拂她白嫩的前額：「怎的愣愣的，可是凍病了？」

誰知小喬一把抓住大喬的手，眸中漾著異常歡悅的光彩：「姐姐，周公瑾他……他穿了我做的衣裳！」

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