居巢老宅小院里，南風漸起，潮聲漲落。夜半時分，小喬終於幽幽轉醒，斷斷續續嘟囔道：「水……喝水……」
一雙強有力的大手托住小喬的肩背，將碗盞放在她口邊，隨著她吞咽的節奏緩緩抬起。
察覺面前之人不是大喬，小喬抬起沉重的眼皮，望著周瑜訥道：「怎麼……是你……」
周瑜拿起絲帕，邊為小喬擦拭櫻唇邊回道：「大喬姑娘在庖廚給你煮葯呢，一會兒就過來。」
小喬垂眸點頭，一雙小手抓緊錦被：「多謝你下水救我，若不是你，我只怕已經死了。」
「如若我不救你，伯符也會下水的，他是一軍主帥，怎可輕易犯險……好在你沒事，伯符與仲謀已經趕回舒城去了。」
周瑜這一串說辭，擺明是告訴小喬，他救她乃是為著孫策，而非為了小喬。深沉水底的窒息感再度來襲，小喬裹緊錦被，半晌未能說出一字來。
昏迷間聽到的那幾聲「婉兒」，真的只是幻覺嗎？彼時他眼底的心疼與悲哀，難道真的只是臆想？
見小喬緘默不語，周瑜亦喉間乾澀，起身道：「我去看看葯煮好沒有。」
小喬本就是直接爽快之人，早已受不了周瑜這般忽冷忽熱。見他甩袖欲走，小喬一把拉住周瑜的衣袂，磕磕巴巴道：「周公瑾，在水下時……你有沒有……」
正事還未問出口，大喬便捧著湯藥走入房中，驚喜道：「婉兒醒了？身子怎麼樣？還難受嗎？」
小喬趕忙撒了手，嘴角擠出一絲笑，神色卻仍悻悻：「我沒事了，姐姐不必擔心。」
大喬捧著湯碗坐在榻邊，攪動湯匙輕吹，一勺一勺餵給小喬。周瑜拱手對大喬道：「大喬姑娘，令妹痊癒，周某深感欣慰。夜深了，不打擾二位姑娘休息，周某告辭。」
眼睜睜看周瑜走出客房，背影決絕好似沒有一絲留戀，小喬心中酸澀難當，亦覺口中藥萬分辛苦，她扁著小嘴推開藥碗：「這什麼葯啊，怎麼這麼難喝？」
大喬含笑勸慰：「是葯三分苦，哪裡有好喝的？郎中說你心肺間都染了濕氣，讓好好吃藥驅一驅呢。」
「周公瑾呢？可找郎中看過了？」
「周公子下午便起了高熱，現下看著倒是好多了。不過婉兒，你以後可不許再去水邊玩了，今日簡直差點嚇死我。」
小喬乖巧地點點頭，腦海中又浮現水下周瑜那心痛又哀婉的俊顏，她不由臉紅起來，眼角盈盈滿含秋波。
大喬見小喬小臉兒嫣紅，探出素手摸著她白玉般的額頭，喃喃道：「莫不是又燒起來了？」
小喬環膝搖頭：「姐姐，今日在水下，周公瑾好似叫我婉兒了……」
大喬一怔，心中幾番計較，待思量定，才柔聲對小喬道：「婉兒，周公子才華橫溢，俊逸不凡，實乃良配。可你年紀尚小，即便納采問名，也要等到將笄之年。與其惶惶不可終日猜測他的心意，不妨好好做自己……在姐姐看來，摒棄了唯唯諾諾的婉兒，還是最討人喜歡的啊。」
大喬所言不差，自從迷戀上了周瑜，小喬便時常自卑，總覺得自己不夠溫婉淑慧，畏首畏尾，愈發不像自己了。本身就是碧玉小家女，而非大家閨秀，若是再丟了本性，便真一無所有了。
想到這裡，小喬埋頭一嘆：「姐姐我累了，想休息了。」
大喬一應，扶小喬躺下，為她掖好被角，又壓滅了燈盞。未多時，小喬便發出了細微又均勻的甜呼。
到底還是個孩子，大喬望著小喬，滿面溫柔笑意，可她卻絲毫睡意也無，纖弱身軀飄至窗前，望著倒映在巢湖中的明月，暗自擔憂孫策。
不知他有沒有平安到舒城，亦不知吳夫人可會為難他，大喬倚在月色下，滿面惶然無助。
舒城軍營里，孫策漏夜方至，來不及休息，便鑽入中軍帳，細細查看各處往來的信函。
及至三更時分，百里連營悄然無聲，唯有打更與巡邏之人的步履，伴著孫策的無眠之夜。
吳夫人掀簾而入，將桂圓枸杞湯放在木案上：「伯符，快入秋了，你一到秋日便愛傷風，可該仔細著些。若是病倒，圍城之事便愈發百上加斤了。」
孫策趕忙起身：「這麼晚了，母親怎麼還不休息呢？」
吳夫人團身坐下，輕笑道：「傻小子，你未為人父母，自然不懂，你們兄弟二人未回，我怎麼睡得著？」
孫策垂頭道：「伯符不孝，令母親憂心了……」
「大喬姑娘可還好？」
聽得吳夫人問起大喬，孫策頗有些不自在，梗著脖子未回話。
看孫策如此模樣，吳夫人笑容清苦又無奈：「伯符，你打小一根筋，為娘能不知道嗎？單說大喬姑娘本人，為娘確實喜歡得緊，可她父親……」
孫策徑直打斷了吳夫人的話，匍匐拜道：「母親，這世上，我最不願忤逆的人便是你。可眼下形勢未定，我並非定然會與喬將軍對壘。何況有公瑾智計在側，我們一定會運籌帷幄，即便將來與袁術反目，亦不會將喬將軍牽涉其中……」
孫策雙目堅定如炬，燦爛如星。吳夫人雙目低垂，滿心不忍，半晌未說出一個字來。自五年前孫堅離世，孫策便擔起了家中重擔。提起這長子，吳夫人既驕傲又心疼，若非萬不得已，她實在不願駁斥他這份痴心。
可人各有命，該他承擔的，即便身為父母亦不可代勞。吳夫人重重一嘆，從懷中拿出一本黃舊的書稿，遞與孫策：「伯符，母親並非不信你，只是許多事實在比你想象的複雜許多。」
孫策接過書稿，大略一翻，抬眼問吳夫人：「母親，這難道是……」
吳夫人微微頷首，低聲道：「這是你父親當年征戰四方的手稿，裡面詳細記錄了與袁術等人的書信往來。最後幾頁，正是他出戰峴山討伐黃祖的記錄。」
孫策趕忙將書稿翻至最後，雙手顫抖仔細查看，眼波觸及一行字后，他倏然抬頭，眸中儘是驚惶與不信：「母親，難道當年父親遇伏被害，與喬將軍有關？」
。
