呂蒙送吳夫人吳景一行回府時，黃蓋與程普已守候許久。見到吳夫人，兩位年近不惑的老將皆萬分激動，快步上前行大禮道：「夫人！」

自打孫堅死後，吳夫人虔心向佛，早已將諸事看淡，此時看到他二人卻不免淚光閃閃：「公覆，德謀，真是多年未見了……」

程普老淚縱橫，叩首不肯起身：「若非孫將軍，德謀早已不在人世，當年峴山一戰，未能保護好將軍，德謀死有餘辜！」

故人相逢，自是喜淚交加，可此地並非敘舊佳處，吳景忙張羅道：「公覆，德謀，外面人多眼雜，我們屋裡說話。」

呂蒙見此，向眾人一禮，躬身告辭。黃蓋程普則隨吳景吳夫人一道，走入了府宅中。

眾人還未進堂屋，程普便急問道：「方才那孩子是誰？可還可靠？」

黃蓋含笑寬慰：「你不要見誰都懷疑一番，我見過那孩子，他是隨公瑾一道來的。」

這名字甚是耳熟，卻湮沒腦海難尋其蹤，程普只好再問：「公瑾又是誰？」

「便是那洛陽令周異之子周瑜，與我們少將軍素來交好的，生得極其漂亮，五年前你曾見過他，可是忘了？」黃蓋提起周瑜，讚不絕口。

程普臉上的疑竇未有分毫緩解，反而愈發凝重。吳夫人打開房門，走入堂屋，跪在佛像前拜了三拜，才起身問道：「二位將軍這般出來，袁術可會怪罪？」

程普這才緩了神色，回道：「曹操率三十萬大軍打來了，袁公路與他帳下眾臣定會為此傷透腦筋，哪裡有空顧及我們。」

吳景嘆道：「先前未曾與姐姐說，怕姐姐聽了難受。打從姐夫離世后，公覆與德謀在袁術軍中處境尷尬，時常被排擠，眼下已淪落為不入流的守門之將了。」

程普毫無傷懷之色，喜道：「所以我與公覆特來拜見夫人，再來拜見少將軍，我們二人都願意歸在少將軍麾下，聽憑他差遣，哪怕做個喂馬小卒，也心甘情願！」

黃蓋亦隨程普一拱手：「盼了這麼多年，終於把少將軍盼來了！若少將軍覺得我還堪用，黃某便萬死不辭！」

吳夫人含笑帶淚，揖道：「我代伯符謝謝你們二位叔伯了，只是宴席結束，他去尋公瑾仲謀與尚香，未與我們一道回來。」

吳景為眾人添茶倒水，又為吳夫人披上披肩：「趁這會兒功夫，我們不妨議一議，該如何讓袁術將姐夫當年那批人馬還給伯符罷。」

程普恰好口渴，端起茶盞一飲而盡：「我倆手下已無一兵一卒，袁術當不會在意。可當年跟隨孫將軍的，除了我和公覆外，尚有韓當、朱治二人，眼下皆為校尉，領一千人。除此之外，還有少將軍的兩個堂兄伯陽和國儀。伯陽已是丹楊都尉，領兵五千。國儀雖是校尉，也領了兩千兵馬。再加上吳將軍的手下，粗算下來，雖比孫將軍在世時少了不少，卻也有萬餘人了。」

曉風殘月，西窗燭暝暝晃眼。黃蓋長嘆道：「袁術此人心胸狹隘，生性多疑，若直接請求，非但無法如願，還可能給少將軍招致禍端。吾等要如何順理成章，歸入少將軍麾下，需得從長計議。」

方才程普所說的孫策的兩個堂兄，便是孫賁和孫輔，這兩人是孫堅的同母兄孫羌之子，十五六的年紀便跟隨孫堅南征北戰，現下仍在袁術軍中為將。

吳夫人應道：「賁兒和輔兒的事我知道，文台去世后，他們兩兄弟被袁術拆散，也都想著往一起聚呢。此事確需從長計議，當務之急便是先想個法子把你們二人和韓、朱兩將軍要過來。」

府衙迴廊下，孫尚香躲在小喬身後，小小的身子不住打抖。孫權與周瑜本一道去更衣，半路聽到響動，趕忙快步折回，急問道：「尚香，你們沒事吧？」

孫尚香哇的大哭一聲，撲入孫權懷中：「方才來了好多烏鴉，莫名其妙就往我們身上扎，得虧這個小哥哥，甩出一堆石頭，那些烏鴉才跑了！」

小喬見孫尚香當著周瑜的面誤將自己認作男孩，頗有些不好意思，訥道：「我是女的……」

「哇」，孫尚香又驚叫一聲，「那你長大后，也會像那個大美人兒一樣好看嗎？」

孫尚香的性子還真是可愛，小喬分毫生不起她的氣，笑言道：「或許吧，不過我也有可能隨我爹……」

孫權彎身一揖：「仲謀身為兄長，多謝小喬姑娘搭救舍妹。」

「你們兄妹倆倒是比那盲流可愛多了」，小喬莞爾一笑，目光卻停駐在近前來的周瑜身上。

雖然明知不妥，卻仍放心不下，周瑜躬身對小喬一禮，語帶沙啞道：「小人是匈奴人，懂些匈奴醫理，姑娘若不嫌棄，不妨讓小人為你診治一二。」

此處只有他們幾人，周瑜仍以匈奴人自稱，擺明了便是在提防自己。想到此處，小喬袖籠一甩，一顆飛石乍然而出，直奔周瑜鐵面上的銅鎖飛去。隨著「嘭」的一聲金石巨響，銅鎖依舊巋然不動，周瑜眸色深沉，語調無奈：「姑娘何苦來哉。」

小喬哼笑一聲，笑容卻十分苦澀：「沒什麼，我只是想看看，你是否與你的主君一樣，臉皮比城牆還厚。」

孫策與大喬一道前來，人未到，聲便起：「誰又趁我不在說我壞話呢？」

孫尚香循聲望去，看到孫策與大喬，激動不已。她躥上前去一蹦，雙臂牢牢環住孫策的脖頸，在他耳邊高聲問：「兄長為何跟大美人一起來？你們是不是偷偷相好了？」

孫策穩穩接住孫尚香，被她吵得耳鳴：「還說呢，若不是聽到你尖叫，我怎會著急趕過來？到底是誰又踩了我妹妹的尾巴？」

孫尚香被孫策逗得咯咯直笑，孫權疾步上來將她抱走：「兄長今日打仗，定是累了，你莫要一直鬧。」

「仲謀，方才我看到幾隻黑鳥乘著夜色飛到院外去了，你們可有受傷？」孫策與周瑜交換過眼神后，開口問孫權道。

孫權搖搖頭：「我和烏洛蘭更衣去了，小喬姑娘和尚香受到攻擊，不過她二人皆未受傷，算是萬幸。」

大喬走到小喬身側，關切道：「你身上還有傷，沒事吧？」

小喬吐舌一笑：「姐姐放心，孫小姐無事便好。」

孫策卻並不領情，神色一變，冷道：「深更半夜的，這鳥從哪裡冒出來？先前是在湯山，後來是巢湖邊，現下居然又追到了此處。這些鳥只怕是一直跟著你罷？今夜連我小妹都差點被襲，你若不說清楚，休怪我不客氣。」

小喬愣怔一瞬，反應過來后即刻大怒：「你這話是什麼意思？我故意招鳥來攻擊你妹妹嗎？」

今晚既得知傳國玉璽之事，父親之死便與袁術逃不開干係，現下又見怪鳥作祟，孫策已是怕極，生恐孫權或孫尚香有何閃失，氣道：「無論湯山還是巢湖岸邊，怪鳥皆是為你而來，聽你指揮。襲擊我妹妹，若非受你指使又是為何？」

孫策話音方落，大喬翩然上前，斥道：「虧你自詡英雄蓋世，可知道遇事不能妄加揣測！那天在巢湖岸邊，正是那群怪鳥襲擊了我妹妹！」

飛鳥之事有太多疑竇，聽到大喬此言，周瑜若有所悟：原來巢湖外小喬的傷並非箭矢所致，而是被怪鳥啄傷，難怪這傷口反覆難以彌合，怕是有獸毒作祟。

孫尚香小腦袋搖得像個撥浪鼓：「兄長真是怪錯了人，方才那些丑鳥飛來，一通亂扎，小喬姐姐一直護著我！」

聽了大喬與孫尚香的話，孫策懊悔一時衝動，卻又不知該如何收場，瞪著眼叉著腰鼓著腮幫，很是尷尬。

孫權上前一禮，溫和開口道：「兄長關心則亂，卻有失察之處，仲謀代兄長賠罪，請兩位姑娘消消氣。」

小喬此時已聽不進孫權之言，只覺心底極寒：原來無論出什麼事，自己都是被揣測懷疑的對象，哪怕她為了守護孫尚香，周身被啄傷好幾處。小喬看了看孫策，又看了看周瑜，冷笑一聲，轉身欲走。誰知未走出幾步，她瘦弱的手臂便被一把拉住，她回眸一望，只見來人竟是周瑜，暗夜鐵甲下，他的神色難以看清，語調卻出奇得鏗然：「姑娘受傷了，且讓在下為你診脈。」

既然提防懷疑，又何必假意關心？小喬一把甩開周瑜的手，顫聲冷道：「我體質特異，唯有居巢縣縣令周公瑾能診斷……只可惜，他未在此地。」

語罷，小喬再未做分毫停駐，起身揚長而去。大喬瞟了孫策一眼，眸中有痴有怨，百轉千回，而後亦隨小喬一道離去了。

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