密地叢林小道上，百餘人策馬前行。正值軍閥混戰，四境不安，擁兵三五百便可搶佔山頭，自命為王，往來商旅備受其苦。周瑜不願做無謂犧牲，下令車隊鑽叢林走僻路，全速而行。自清晨出發至晌午時分，一行人已迫近江都地界。

山路顛簸，大喬坐在馬車中，面色慘白，目眩不止，可她咬緊牙關一聲未吭。小喬倒是毫無反應，小腦袋倚在車廂上，隨著車行律動搖搖晃晃，睡得十分香甜。

東風繾綣，春陽高懸，車行辛勞，周瑜命車隊駐步，飲水歇息后再上路。孫策翻身下馬，上前撩開簾櫳，遞上牛皮水袋：「大喬姑娘累了罷？如此趕路實在是委屈你。」

大喬接過水袋，蒼白的小臉兒上浮起一抹淺笑：「多謝孫公子，我不要緊，倒是我妹妹……」

小喬見孫策來找大喬搭話，嘴撇得像瓢，翻身下了馬車。大喬輕蹙峨眉，柔聲問：「婉兒，你去哪？」

小喬頭也不回，敷衍道：「我去更衣。」

聽小喬如是說，大喬不好再問，她秋波一轉，恰好對上孫策雙眸，兩人一怔，皆有幾分不自在。沉默片刻后，大喬輕啟朱唇：「孫公子，此番前去討兵，可有良人引薦？」

雖說大小喬姐妹與孫策周瑜結伴而行，卻從未置喙過討兵之事，今日猛然一問，實在令人頗感意外。孫策楞道：「此番前去袁將軍營中，不為求官，只為討回我父親舊部，故而未託人引薦。」

大喬沒有再繼續問，而是含笑拔下雲鬢間的青鳥玉簪，遞向孫策：「孫公子心中有丘壑，自是不願理會旁人之言。小女子不妨與公子打個賭：三日之內，孫公子必然會有求於我，公子可敢應承？」

聽到此處，孫策陡然來了興緻，他一步踏上馬車，團身鑽進廂內，坐在大喬之側，挑眉應道：「雖不知姑娘為何要賭，但美人之邀，孫某不敢推辭，敢問姑娘拿什麼做賭注？」

孫策的氣息近在咫尺，灼熱里隱隱透著幾分掠奪之意，大喬不由紅著臉向後挪了挪身子：「此簪雖不算價值連城，卻也是用上等的藍田玉打造，價值不菲，公子若不嫌棄，可用此做賭資。」

孫策接過玉簪，指尖微微一撮，抬手插回大喬鬢髮間：「按我孫伯符的性子，若賭便賭個大的，大喬姑娘可敢？」

見孫策身著銀甲，頭配金冠，器宇軒昂，大喬歪頭一笑：「孫公子乃將門之子，家中私藏良多，不知公子打算以何等珍奇作賭資？」

孫策昂首拍胸：「孫某最大的寶物，便是我這個人了！」

此言正中大喬下懷，她眸間泛起圈圈漣漪，盡量平穩著嗓音：「以公子下注……若我贏了，公子可是肯為我做任何事？」

「那是自然。」

大喬伸出小手，欣然道：「願與公子擊掌盟約。」

孫策賴笑一聲，趁機握住大喬的手：「姑娘莫急，姑且看看，我也要你這個人作賭注，你出不出得起？」

大喬沒想到，孫策竟會說這樣的話，她一把抽了手，紅臉側向一旁，嗔怪道：「公子唐突了。」

「孫某不才，卻也算世間一等一的人物，自然要與凡間絕品的美人匹敵，這才算做公平吧？不過姑娘也別罵我唐突，孫某並無輕薄之意，只是缺個心細之人在我身邊，為我打點一二……」

大喬看著嬉皮笑臉的孫策，好氣又好笑，但她心中對此有十足把握，咬著薄唇答允道：「公子所言有理，小女子未敢不從，那就依公子所言，以你我二人為賭注罷。」

道旁叢林間，小喬踽踽獨行，她面色異常慘白，清亮的雙眸黯然無光，滿身的啄傷傳來蝕骨般的痛感，每走一步都如同走在刀尖上。待確定離開眾人視線範圍后，小喬如飄零落葉般驀然失重，靠著道旁喬木緩緩跪倒，不住喘著粗氣。

傷成這般，至少要休養五六日，可她與姐姐背負父命，一刻也不敢耽擱，便強裝無事隨眾人上了路。前方仍有數百里路相候，小喬抬手擦擦額角上的虛汗，從袖籠中掏出一隻小葫蘆，苦笑著打開了瓶口。

如林籟泉韻般的男聲突然從背後傳來，語調極冷：「小喬姑娘喝的是什麼？」

小喬驚得差點摔了葫蘆，她轉過身去，只見周瑜不知何時跟了上來，他薄唇微抿，眉峰緊鎖，漆黑如夜的雙眸中火苗攢動。小喬不明白周瑜為何生氣，將葫蘆揣在袖子藏好，吐舌道：「女兒家的私物，不過是桂花油之類的，周大人也要看？」

周瑜一反往日謙謙君子之態，沉著臉一把攥住小喬的手。小喬身手靈巧，反手一推便掙脫了周瑜。周瑜看出小喬身段靈活，主要靠肩臂用巧力，一把按住她的薄肩，向前一拉。小喬身條瘦小，被重力驅使，不偏不倚正正落入周瑜懷中，瞬間臊了個大紅臉。

周瑜無心輕薄，取下小喬手中葫蘆，放在堅挺的鼻翼下一嗅，面色愈發難看了三分。

小喬打小命硬，素來天地無懼，見周瑜如此，卻有些小腿肚打顫。只聽周瑜氣道：「這麻沸散可是神醫華佗與人刮骨時才用的東西，你竟敢如此服食，這條命還想不想要了！」

這一路顛簸，若非麻沸散將她麻痹，小喬怕是早已痛暈過去。而她捨身犯險，皆是為了不拖累行程，卻被周瑜如此數落！小喬不由深感委屈，沒好氣道：「亂世飄零，橫豎都要死，早死晚死又與你何干！」

「你當我周公瑾是什麼人？你若因為我們有個三長兩短，我怎麼可能放任你不管？」說著，周瑜一把拉過小喬的手，為她搭脈。

清風徐徐，碧葉沙沙，和煦春陽曬得青絲暖暖，腕上卻傳來周瑜指尖的微涼。小喬負氣欲掙脫周瑜的手，反被鉗得更緊，她連掐帶摳，周瑜皆不為所動，倒是小喬周身的傷痕痛癢愈烈。小喬只好作罷，靜待周瑜診脈。兩人相距方寸，小喬翻眼睨著周瑜，只見他側顏俊朗無比，青眉入鬢，眼波如畫，靈動卻勝畫三分，清亮的瞳仁間零星幾點愁楚，應是離恨點綴而成。

小喬驀然軟了眉眼，痴楞間，忽聽周瑜問：「這麻沸散你從哪裡得來？」

小喬隨口編道：「自己制的。」

周瑜可不吃這一套：「你與神醫華佗相識？」

「不認識，我在市面上隨便買來的。」

聽出小喬在插科打諢，周瑜不再多問，舉起葫蘆將藥水倒了個精光。

小喬尖叫一聲，跳起來欲搶，卻因身高懸殊不得，她氣惱不已：「還以為你與那孫伯符不同，誰知也是恃強凌弱之輩！」語罷，小喬狠命一跺，重重踩在周瑜的皂靴上，氣鼓鼓向馬車處走去。

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