大雨不知何時停了，碧落雲開，星辰灑墜，湖面盈盈交相輝映。漁人撐篙撒網，置身其間，彷彿身着霓裳羽衣，馮虛御風暢遊星河。
朱戶照嬋娟，良辰美景奈何天。湖邊老宅里，眾人卻毫無閒情逸緻。小喬病勢突轉，較白天嚴重許多，眼眶烏青，薄唇深紫，脈象微弱。周瑜跪坐在榻旁，靜心為她診脈。這小小的人兒，下午時不過感染風寒，夜裏竟病勢沉重至此，好似隨時會斷氣似的。周瑜身為醫者，心情沉重，診脈的修長指節也不由微微顫抖。
大喬忍着淚，顫聲問周瑜：「周公子，我妹妹……」
「事到如今，大喬姑娘還不準備將實情告知周某嗎？」
被周瑜如此一問，大喬一怔，雙目低垂，眼波微動，似在思忖話中深意。
孫策不明就裏：「莫不是那郎中開的方子有誤？」
正當此時，大門處傳來一陣叩門聲，周瑜無心理會，吩咐道：「周嬸，勞煩你去開門，估計是啞兒回來了。」
周嬸應聲上前，打開老宅大門，只見一位鶴髮童顏的老者立在門外，壽眉修長，面頰紅潤。周嬸屈身退到一旁，對客房中的周瑜喚道：「郎君，張太守來了。」
周瑜正覺得十分棘手，聽了周嬸這一喚，足下生風，大步走出客房，見來人確是張仲景，即刻上前行大禮：「師父，我正要差人去找你，可巧你就來了。」
孫策隨周瑜一道走出客房，看到張仲景，他薄唇一咧，身子一趔，硬著頭皮迎上前，磕磕巴巴道：「張……張伯父。」
張仲景扶起周瑜，沖孫策一哼：「我那小徒兒說，你急匆匆帶了個花容月貌的姑娘去尋我，我想看看哪家姑娘瞎了眼，才特意來這麼一趟！不過老夫醜話說在前，接引渡人，老夫可不會！」
孫策哭笑不得，叉著腰氣鼓鼓道：「我說，怎的我在你眼裏就那般不堪……」
大喬聞聲走出客房，徑直來到張仲景面前，撲通跪倒，哭求道：「求張太守救我妹妹性命！」
周瑜接道：「師父，這位大喬姑娘是喬蕤將軍的長女，在我居巢地界受堵截，我與伯符將她姐妹二人救下。可小喬姑娘身染風寒，病勢纏綿命懸一線，還請師父趕快給看看罷。」
醫者父母心，張仲景聽了這話，雙眸聚光，毫不遲疑，快步向客房走去。
正如周瑜所言，小喬纏綿病榻，狀態極差。張仲景徑直走到榻邊，捋須為她診脈。屋內眾人皆屏息凝神，大喬緊張擔心得微微顫抖。孫策見此，悄聲走到大喬身後，輕握住她的手腕，以示安慰。
大喬不習慣與男子如此親近，紅著小臉欲掙脫。誰知張仲景突然起身，撣了撣長袍上的灰埃：「我說，雖是夜半時分，好歹有眾人在場，你能不能收斂幾分……」
周瑜一臉茫然，偏頭看向大喬與孫策。孫策趕忙鬆了手，強裝淡定：「你這老漢，診脈時還東張西望。」
周瑜看孫策與大喬這般神色，猜出了七八分，尷尬地岔開話題：「師父，小喬姑娘的病可要緊？」
張仲景輕輕一笑，故作神秘：「不妨事，公瑾，今日的葯，再煎一份來給這丫頭喝下。」
周瑜滿面困惑：「師父有所不知，小喬姑娘服了那葯后，病勢愈發沉重。下午時只是風寒發熱，晚上竟一病不起了……」
「你雖學會瞭望聞問切，卻沒學會因人下藥。周嬸，按我說的，再煎一副葯來，只是這次莫要用銅鼎，用鐵鍋煮罷。」
周嬸一直站在一旁等吩咐，此時卻愣怔著未動，她實在沒想到，張仲景竟會知道她以銅鼎煮葯之事。只是這銅鼎或者鐵鍋皆是燒熱，究竟有何分別，周嬸實在不懂。張仲景醫術聞名天下，周嬸自然不懷疑分毫，她躬背一應，轉身向庖廚走去。
煮葯須得消磨不少時光，張仲景吩咐大喬守着小喬，而後隨周瑜孫策一道入堂屋歇息。
眾人方落座，周瑜就迫不及待發問：「師父，小喬姑娘喝了那葯，病情非但未有好轉，反而愈發嚴重了，師父怎的還讓她吃呢？」
張仲景笑道：「人體千差萬別，並非滾水煮了就是葯。那孩子體質陰陽兩極倒轉，尋常方法葯不浸體，可若以鐵做藥引，便可浸入經絡。」
周瑜恍然大悟道：「原來如此。此等體制我聞所未聞，師父竟然知道以鐵作藥引，當真厲害！」
「第一次遇見不知道如何處置，自然是情理中事。可若兩次遇見，仍束手無策，你師父豈非成了庸醫？」
「兩次遇見？」周瑜與孫策面面相覷覷，聯想起方才大喬欲說還休之狀，心中疑慮更重。
孫策撐直了身子，迫不及待追問：「你第一次所見何人？何年何月所見？」
聽了孫策這大呼小叫，張仲景雙目一瞋，未作理會。周瑜忙陪笑拱手道：「師父，我與伯符正查訪五年前孫伯父遇害之事，此事似與小喬姑娘有千絲萬縷的聯繫，還請師父告知一二。」
張仲景蹙著壽眉回憶：「說起那事，要回溯到十餘年前，老夫受邀去軍中為一男子診脈。那男子身負重傷，命懸一線，服遍天下良藥不見轉好。老夫發現此人體內陰陽兩極倒轉，遂以鐵鍋為他煮葯，病症果然消退。」
「那男子姓甚名誰，長何模樣？」孫策急問。
「不知道」，張仲景脆聲回道。
「不知道？你為其望聞問切，連摸帶掐怎麼可能不知道？」
張仲景重重放下茶盞，數落道：「伯符啊伯符，你已成年，做事卻還是如此急躁！那人是劉表軍中將領，事關軍機，自然不會讓我知曉他的真實身份，老夫矇著眼睛為他診脈，只是……」
「只是如何？」
「老夫為其切脈之時，摸到其右手拇指老繭奇厚，定是箭術超群之人。以當時脈象觀之，年紀約在二十歲上下。」
「黃祖！」周瑜與孫策相視一眼，那人的姓名已是呼之欲出。
得到這一線索，孫策沒有絲毫如釋重負之感，反倒蹙眉愈緊。周瑜見張仲景神色疲憊，輕聲道：「師父，天色已晚，今日就在我這裏歇息罷。」
張仲景揉揉雙眼，打了個哈欠：「也罷，我還住先前那間。」
周瑜起身送張仲景回房安歇，恰好遇上先前去驛站送信的阿蒙與啞兒。見到周瑜，阿蒙抱拳一禮：「縣令大人。」
周瑜背手問道：「差事可都辦妥了？」
阿蒙回道：「大人放心，萬事無恙。只是去時路上似有歹人跟蹤，我和啞兒繞了三四里地才將他們甩開。」
這話乃是周瑜與阿蒙之間的暗號，意指已看過信箋，加以處理，並未發現有何不妥。周瑜笑道：「辛苦你們，今日太晚，明日再賞罷。」
阿蒙躬身一揖，退下堂去。啞兒亦登登跑開，回偏房中歇息。
明月緩緩向西，庖廚中散出裊裊炊煙，大宛馬伏櫪廄內，睡夢中呢喃不止。堂屋裏，孫策仍僵坐着，一動不動，潺潺灌入的湖水恰如他滿心的愁緒，無法理清。周瑜見他那般神情，故作輕鬆，逗弄道：「今日你來，竟給我招了這一串子客人。現下沒有空房給你住了，不如你就趁著機會，去給那大喬姑娘看門罷？」
孫策站起身，伸了個懶腰，笑回道：「你這話可說錯了，除了你我不給旁人看門，我要去你房裏睡。」
周瑜含笑不言，帶着孫策向後院走去。雕花逢迓迴廊盡頭，垂花門外，正是周瑜居住的小院。小院毗鄰巢湖，風景秀美，水天一色。或許是貪看湖光山色，周瑜未設圍牆，只築一道土壩，並密密種下一排桃樹。暮春時節，桃花繁盛，晚風輕撫，落英繽紛，景緻極美。孫策慨嘆道：「嚯！這可不像男子的居所，倒像是姑娘的閨房。」
周瑜未回話，輕輕一笑，萬分苦澀。孫策見此，便知周瑜定是為了自己夫人才做了這些更改，可恨那姑娘無福，早早夭亡了。
兩人一道走進卧房，孫策大步上前，將自己重重撂在榻上：「可要累死我了……」
「趕了百里路，折騰了整整一日，怎可能不累？早些歇著吧……」
孫策抱頭冥神，薄唇卻不閑着：「現下只有你我兩人，你難道沒什麼話問我？」
周瑜一怔，隨即輕笑道：「若說大喬姑娘之事，我想不必多問。你若真對她有意，只怕倒看不出來……」
孫策朗聲一笑：「當真生我者父母，知我者公瑾也！」
「不過……」，周瑜話鋒一轉語帶肅然，「喬蕤這兩個姑娘來得蹊蹺，又與孫伯父遇刺之事有些許關聯，你可要多加提防，切莫中了美人計啊。」
孫策太過疲累，昏然欲睡，口齒含混不清，語調卻十分鏗鏘：「美人計？我堂堂金鞭美少年，還想給她使美男計呢，你放心，我必不會上……」
漫天星輝間，孤鴻飄渺，四下里轉瞬寂寥。孫策沉沉入睡，均勻的呼吸隱隱傳來，世事安穩好似十年前他們初識那般。
可天色闌珊，星河鷺起，風雲早已大變。周瑜笑嘆一聲，為孫策帶上房門，緩步向前院走去。
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