晨光熹微，梁平在礁石灘邊等日出。他盯著遠方出神，眼前像走馬燈一樣浮現了昨晚夢中發生的種種。

昨晚，他和往常一樣，又在夢裡見到明霓了。他把遇見靈夙和晚煦的事告訴了明霓，明霓並沒覺得奇怪，她詳細問了倆人的外貌特徵，當下便有了答案：「是我一位故友，青要山的晚煦仙子。另一位如果我沒猜錯的話，應該是她常掛在嘴邊的表姐，蓬萊的小靈主。」

「青要山，蓬萊……」梁平若有所思。他在書上看到過這兩個地名，都是傳說中的仙境所在。如此說來，他沒有猜錯，她們都不是普通人。那麼明霓應該和她們一樣，也是天界的仙人吧？

明霓似看透了他心中所想，笑道：「梁郎不用猜啦，她們確實是天界中人。不過我不是什麼仙人，我是東海鮫族。鮫人的職責是世世代代守護大海，而這蜃島，就是我要守護的地方。」

「那這島上的東西？」

明霓掩嘴笑：「梁郎看上任何東西，儘管拿去便是。等海市閉市了，我會讓晚煦把你平安送回明州，和家人團聚。」

「我若回明州，是不是再也見不到你了？」

「不會，我會去看你的。」明霓補充，「在夢裡。」

梁平激動：「可我不想只跟你在夢中相聚，我想娶你做我的妻子。你不是說過，要跟我永不分離么？」

「我當然想啊，但我是蜃島的主人，我得守著這裡。梁郎如果真想跟我長相廝守，留下來陪我可好？」

看著明霓滿臉期待的樣子，梁平「好的」倆字幾乎脫口而，但他還是忍住了。他答應過母親，一定會賺足夠的錢回家，讓她和妹妹過上好日子。他怎麼能為了一己私慾，把母親和妹妹拋諸腦後呢！

「梁郎？」明霓喚他。

「沒什麼，我只是想到了我的母親。」

「梁郎不必猶豫。明日就是六月初三了，等我們見了面，你再做決定不遲。不論梁郎做什麼選擇，明霓對你的心意都不會變的。」

梁平不死心：「你真的不能跟我一起回去么？如果你想念蜃島了，我們可以隨時回來。」

明霓低眉，她拿起掛在脖子上的那顆金色的珍珠：「知道這是什麼嗎？這座島叫蜃島，而這顆就是蜃珠，誰戴著它，就會被島上的一切奉為主人。我是東海鮫族，既有這個使命，自然不能輕易離開。」

自清晨醒來，梁平一直在琢磨明霓在夢裡對他說的那番話。

「我是東海鮫族。鮫人的職責是世世代代守護大海，而這座島，就是我要守護的地方。」

「這座島叫蜃島，而這顆就是蜃珠，誰戴著它，就會被島上的一切奉為主人。」

「既有這個使命，自然不能輕易離開。」

他很惋惜。如果明霓不是鮫族，亦或是她不是蜃島的主人，她是不是就能跟他回明州，從此長相廝守，成就一段佳話？

就在他心情煩憂的這一眨眼功夫，太陽從海面升起，瞬間就將半邊天染成了赤紅色。更壯觀的是，眼前的海面被陽光一照亮，產生了劇烈的波動，海水就像兩面巨大的簾幕，緩緩向南北兩邊分開。一條約一丈寬的小路赫然出現在海中央，從貝山島一直往東邊延伸。路的盡頭處，隱約出現了另一座島。

饒是做好了心理準備，梁平還是驚著了。他怔怔地看著腳下的路，不可置信：「原來都是真的，六月初三，海上真的會出現一條路。明霓就在那座島上……」

他鼓起勇氣，邁出了第一步。

遠處山坡上，靈夙不動聲色地看著這一幕。晚煦催她：「開市了，我們也去吧。」

「讓明霓和那小子先熱絡會兒吧，我們回屋喝茶去。」

「我怎麼覺得你怪怪的。」晚煦不解，「你好像一點都不著急啊？」

靈夙笑笑：「急什麼？不是有三天時間么？」

「對哦，那走吧。」

「我也有個問題。」靈夙問她，「你不是說蜃怪每隔一百年浮上海面曬一次太陽，它張開貝殼，蜃珠發出的光屏開海浪，照亮通往東洲海市的路么？可這兒哪來蜃怪的影子。」

「你那麼聰明，我以為你早就猜到了呢。」晚煦故作神秘，她指了指遠處的蜃島，「那座島就是蜃怪啊，只不過我們看不出來而已。明霓是東洲海市的主人，蜃珠就在她身上。」

「這樣啊……那明霓究竟是什麼人，你有問過她么？」

這個問題把晚煦難住了。她仔細回憶了一遍，她和明霓見面那麼多次，好像從未問過這事。莫說她了，東洲海市在天界也是傳說一般的存在，提到海市，大家只知道有那麼一個地方，卻沒人問過，為什麼會有那個地方存在。

晚煦覺得靈夙話裡有話，反問：「你知道？」

靈夙搖頭，淡然一笑：「我第一次聽說明霓這個名字還是從你嘴裡呢。走吧。」

二人轉身回屋內。靈夙沒有言明，早年間，她其實聽師父說過東洲海市的由來。

午後，靈夙和晚煦經由海上的路，踏上了蜃島。

一入海市，靈夙就被眼前的景象吸引住了。晚煦可沒跟她說過，這裡遍地是奇珍異寶，連地上的石子都是寶石。她面前有一棵奇怪的樹，樹榦約十個成人合抱粗細，葉子大如傘蓋，樹上長滿了赤色的果實。那些果實在陽光下熠熠生輝，仔細一看，竟然全是水晶。

就靈夙盯著水晶果子看的時候，一隻蟬從樹上飛了下來，落地立刻化成了一隻巨大的猞猁。說是猞猁也不對，它背上有一對大鵬鳥的翅膀，頭上長了一對麒麟的角，且看上去比猞猁凶得多。它看見有人上島，仰天發出一聲嘶吼，似乎是在提醒著什麼。它的叫聲非常兇狠，地面也跟著抖了抖。靈夙覺著它的叫聲很熟悉，很像龍吟聲。

「蟬獸，是我！」晚煦喝退它。

蟬獸一聽晚煦的聲音，認出了她。它收起翅膀，口吐人語：「原來是晚煦仙子，幾百年沒見，仙子更漂亮了。」

「哈，你還會夸人呢。」晚煦嘴上這麼說，心裡卻美滋滋的，她給蟬獸引薦，「這是我表姐，蓬萊的小靈主靈夙。明霓在哪兒呢，快帶我去見她吧。」

「主人在招待客人，二位仙子請隨我來。」

蟬獸在前面帶路，靈夙和晚煦和它保持了一丈距離，不緊不慢跟著。

晚煦低聲說：「蟬獸是看守赤晶樹的神明，它睡著了會化作蟬，睡醒了就是你現在看到的樣子。我第一次見它的時候也被嚇著了，不過它很溫順。聽明霓說，整座蜃島除了她就只有蟬獸，她寂寞得很。梁平若是真能留下來陪她，也挺好的。」

「這赤晶樹是做什麼用的，還得專門看守？」

「不清楚，反正我也不需要，就沒問。」

靈夙莞爾，這倒是很符合晚煦的性子，不需要就懶得多問一句。明霓的身份來歷，她已經猜出了個大概，可這東洲海市還有蟬獸和赤晶樹一事，她師父卻隻字未提。難不成連師父也不知道？

在蟬獸的指引下，她們來到了一座花園。

靈夙遠遠看見明霓一身素衣，正端坐在涼亭中和一男子聊天。她原以為蟬獸所說的客人會是梁平，不曾想，竟在這裡冤家路窄了。她如何能想到，坤岩的兒子虞頌會出現在東洲海市。她為止戈而來。那麼虞頌來這裡，所求為何？

「虞頌？」

「你們？」

虞頌和晚煦幾乎異口同聲。

靈夙嘴角浮起一抹譏誚，她手上的湛盧劍發出嗡嗡的響聲——當年湛盧劍損毀，就是拜虞頌所賜。

明霓轉身，看見靈夙和晚煦在一起，立刻就猜到她的身份。而她一眼就看明白了，她們和虞頌不對付，於是打圓場：「諸位，來者皆是客，我這東洲海市難得熱鬧一次，還請給我留個面子，有什麼宿怨離開這兒再算也不遲。」

虞頌賠笑臉：「明霓仙子放心，我們有再深的仇怨也不會在這裡動武的。畢竟這滿目珍寶，隨便損毀一樣我們也賠不起。」

「有你這話我就安心了。你且回院休息，至於你想要的東西，咱們從長計議。」

和虞頌寒暄完，明霓帶著晚煦和靈夙去了西邊的一處院子，上一次晚煦來海市，住的就是這裡。她推開院門，朝她們粲然一笑：「自從你上次離開，這院子就一直空著呢，我都沒捨得讓別人住。晚煦，如果沒什麼急事，這次就留下來多陪我幾天吧。」

「好啊，我和表姐都給你帶了不少好東西，你一定喜歡。」

晚煦一揮袖子，地上多了十幾口大箱子，裡面琳琅滿目，裝滿了她從人界淘來的「寶貝」。靈夙也趕緊把她準備的禮物拿了出來。就這麼一眨眼的功夫，小院子幾乎被填滿了。

明霓很開心：「那我就不客氣了。」

誠如梁平所說，明霓美得驚人。她的那種美像是手伸得再高都夠不到一樣，可偏偏讓人急切地想擁有，心裡直痒痒。尤其是她笑起來的樣子，眸中帶光，彷彿能融化高山上的冰雪。

在靈夙打量明霓的時候，明霓也在觀察她。她向靈夙道謝：「多次聽晚煦提起你，沒想到還有機會見著。謝謝你的禮物，小靈主。」

「不必客氣，叫我靈夙就行。」

晚煦打斷二人的客套話，話語似有些不滿：「明霓，你這東洲海市怎麼什麼樣的人都讓來啊？你知道那個虞頌的身份么？他爹可是坤岩，一萬多年前阿修羅界和餓鬼道那場動亂的始作俑者，坤岩！」

明霓不為所動，臉上保持著精緻的笑容：「可那些跟我有什麼關係呢？東洲海市只做交易不問恩怨，他既有所求，能拿出令我滿意的東西做交換就行。」

晚煦無法反駁。明霓從不出蜃島，六界哪怕天翻地覆，對她來說也不過是過眼雲煙罷了。

「倒是你，明知道他是個十惡不赦之人，為何還要跟他扯上關係？」

「運氣不好，碰上了。」晚煦抱怨，「當年表姐為了救我，手中劍還折在了他的手上，好不容易才得以修補完整。」

「便是這把劍？」明霓瞥了一眼靈夙手中的湛盧，「看得出，這是一把好劍。」

靈夙開門見山：「既然說到劍，我有一事向仙子打聽。我年幼時，父親曾送了一把劍給我，名冠六界的神兵止戈，仙子應該有所耳聞。只可惜，後來被我弄丟了。」

「止戈？」

見明霓的表情，靈夙猜測，止戈十有八九是在她這裡了。

果然，明霓點頭：「實不相瞞，止戈確在我手上。只不過一百年前有人托我尋找止戈，約定今日來取劍。」

靈夙表一怔。會尋找止戈劍的人，難道是？

明霓繼續道：「那人小靈主應該認識，是天界太子，崇明殿下。」

「崇明？」晚煦著實意外了，「怎麼會是他啊？」

「不然你以為是誰？」

晚煦語塞。她以為是驥風，可她不敢在靈夙面前說出這個名字。

明霓笑盈盈看向靈夙腰間的六合笛：「雖然我先答應了崇明殿下，但能讓殿下以六合笛相贈，想來小靈主和他關係匪淺。區區一把止戈劍，應該用不著我為難吧？」

靈夙知道明霓是什麼意思，她問了另一個問題：「你是說，一百年前他來東洲海市，讓你幫忙尋找止戈？」

「不錯。」

她曾對崇明說起止戈劍的事，崇明當時並未說什麼。如今向來，那時候他心裡就明鏡似的了。而他是替誰在找止戈，她也瞭然於心。