再次見到崇明，趙瑩竟有些羞赧，明明之前就已想象過無數次他們重逢的場景，她也並非怯懦之人。

「崇明公子，好久不見。我以為，以為你不會再來汴京了。」她低著頭，絞著手絹。

崇明給她斟茶，做了個請的手勢。

「多謝。」

「郡主的來意，陶娘子跟我說過了，謝郡主厚愛。」

趙瑩意外，沒想到崇明知道了她的身份，她猜可能是陶娘子說出去的。崇明既是酒樓主人的親戚，和陶娘子應該也有些交情。她琢磨著以後要對陶娘子好一點，大方一點，讓陶娘子多給她製造私下見面的機會。她心裡正美滋滋，不料一盆冷水當頭潑下。

「不過非常抱歉，年幼時父母給我訂了親事。郡主秀外慧中，值得比我更好的人。」

「你……真的訂過親了？」趙瑩聲音顫抖，絞著手帕的手指也不住地顫動。她其實已經聽清了崇明說的話，仍不死心，想再確認一遍。

崇明頷首。

「她長得美么？」

「美。」

「你一定很喜歡她吧。」趙瑩的聲音低了許多。這句話更像是她對自己說的，崇明也沒有回答她。不過回不回答對她來說都不重要了。她和他，註定無緣啊。

趙瑩雖然難過，但也鬆了一口氣。至少該說的話都說了，心意也表達了，她不覺得有什麼遺憾。她端起茶杯：「是我唐突了，公子丰神俊朗，愛慕者必然不少，我有幸和公子同游汴河，已經很知足。我以茶代酒，祝公子餘生喜樂安康。」

她這一反應出乎崇明的意料，他聽荊楚說，凡間女子大多容易傷情，在乎得失。看來這位康寧郡主是個例外。他端起杯子：「謝郡主。」

「你明知我的身份，卻不因此欺我瞞我，願意同我說實話，你和他們不一樣。雖然我們有緣無分，但我還是希望能交你這個朋友。」趙瑩拿出一塊玉佩遞給崇明，「本想作為信物送給你的，現在看來得換個用途了，就當是送你的新婚禮物吧。」

「郡主……」

「別急著拒絕。只是祝福，沒別的意思。」

崇明只好收下。

雅間發生的一切，陶娘子在水鏡中全看見了。她原本擔心康寧郡主被拒絕會發脾氣，萬一她那幾個哥哥再鬧出點什麼事，影響酒樓的生意就不好了。現在看來是她多慮了，她也因此對康寧郡主多出幾分好感，想著以後可以給人家打個折什麼的。

只是剛才崇明說的話……陶娘子咀嚼了一番，她趕緊回到別院，一字不漏全說給了靈夙聽。

「我一直覺得，殿下心裡是記掛著姑娘的。不然他一而再再而三往這裡跑幹嘛？你說是吧阿湛？」

靈夙潑他冷水：「他往這裡跑也是你們找來的，娘子你要是太無聊，可以多張羅張羅酒樓的生意，最近隔壁街的易樂樓勢頭很猛，沒準過不久就超過咱們蓬萊了。」

「我這也是為了姑娘好啊。畢竟你們……」

「我和崇明是仇人。」靈夙強調，「他青梅竹馬的師妹初月死在我手上，你忘了？我們不拔劍相向已經算很好了。收起你那顆胡思亂想的腦袋！」

「那也是初月先動的手，她死得不冤。」

阿湛強行插嘴：「娘子你說過的，不能妄議姑娘和崇明殿下的舊事。」

「是我先提的么？」陶娘子瞪他，「剛才可是姑娘先提起的，我只是糾正。既然姑娘提了，證明她此刻沒在意，可以隨便提。」

阿湛：「……」

「初月毀了姑娘的容貌，還殺了紫萸，此仇不共戴天。別說姑娘了，若當時得知消息的是二公子，也定會讓她付出代價！」

「別說了。」靈夙拍案。

陶娘子立刻閉嘴了。她料到靈夙會生氣，什麼崇明，什麼初月，對靈夙來說都不是不能提的往事，唯獨紫萸是姑娘的逆鱗。

「你們看好塗雀，他初到人界不懂禮數。我要出去一趟。」

阿湛跟上：「姑娘去哪兒？我陪你去吧。」

「不用，小事而已。南郊最近出現了夜行蛛，敢在我的地盤上亂來，我得去看看是誰在撒野。」靈夙的聲音漸行漸遠。

靈夙一離開，阿湛埋怨陶娘子：「你亂說話，姑娘不高興了。」

「我沒說錯話，我是故意提的。」陶娘子說，「紫萸是姑娘在蓬萊仙洲的侍女，為了保護姑娘死在了初月手上。她是姑娘心中的結，不解開這個心結，姑娘和崇明殿下就會永遠勢同水火。」

阿湛想了想，似乎懂了：「紫萸就是姑娘的執念？」

陶娘子搖搖頭。靈夙的執念又豈止一個紫萸。

從雅間出來，趙瑩顯得悶悶不樂。阿翠侍奉她多年，一看她的臉色就猜到了結果，不敢多說什麼，小心翼翼扶著她下樓。

塗雀蹦蹦跳跳衝過來，差點撞上趙瑩，他全然不知道趙瑩心中的苦悶，笑逐顏開：「姐姐你去哪裡了，叫我好找！你給我買的糖葫蘆太好吃啦，等我攢了錢我也要給姐姐買好吃的。」

趙瑩不忍拂了孩童的一片好意，強擠出笑容：「謝謝塗雀。姐姐要回家了，下次再來看你好不好？」

「姐姐這麼快就走啊。」塗雀很失落，不過馬上又激動起來，「我送姐姐回家吧。姐姐這麼漂亮，一個人出門不安全，我來保護姐姐。」

「不用啦，你一個小孩子能保護什麼，還是乖乖待在酒樓吧。姐姐改日再來看你。」

「姐姐不要拒絕我嘛，就讓我送送姐姐嘛。」

塗雀一番好意，趙瑩無法拒絕，只得讓他跟著。一行三人慢悠悠離開酒樓。

塗雀跟在趙瑩和阿翠後面走著，剛過飛虹橋，只見藥鋪門口衝出幾個猙獰的男人，正凶神惡煞圍著一個十七八歲的姑娘。

「踩髒了大爺的鞋，還敢跑？」為首的男人手臂上有一道大疤，看上去極為兇狠。他步步緊逼，笑得很不懷好意。

那姑娘往後退去，連連道歉：「對不起對不起，我真的不是故意的。」

「道歉可不是說說的，不拿出錢來今天就別想走。」

幾個男人見疤痕大漢示意，紛紛上前圍住那女孩。趙瑩看不過去，撥開人群往前：「光天化日，你們幾個大男人當街欺負一個小姑娘，可真有本事。」

「哪來的娘們，多管閑事！」

「快放開她！」趙瑩不甘示弱，「你們知道我是誰么？」

疤痕大漢哈哈大笑：「我管你是誰，管大爺的閑事，不要命了么小姑娘！」

他一示意，兩個賊眉鼠眼的男人轉身朝趙瑩走去。趙瑩看他們來真的，這才感到后怕。她差點忘了，今日她是偷跑出來的，沒有府里的隨從跟著，別人可不會賣她康寧郡主的面子。

趙瑩膽怯，連著往後退了幾步。路人畏懼這群人，沒有一人敢上前幫忙，只有年幼的塗雀走了過去，擋在趙瑩身前。圍觀的人都驚呆了，以為這小童會被打得很慘，誰知他竟然會功夫，輕輕鬆鬆就將一群大漢全部撂倒在地上。人群中爆發出一陣喝彩聲。

塗雀揪起疤痕大漢的衣領，聲音帶著幾分稚氣卻又不乏威懾力：「快向我姐姐道歉！」

疤痕大漢沒料到一個孩童竟有如此本事，又驚訝又害怕，連連求饒：「姑娘，對不住，實在對不住，小的有眼不識泰山，求姑娘饒命。」

趙瑩尚處在恐懼中，她自幼被捧著長大，從未有人敢給過她臉色看，可就在片刻前，那幾個男人對她凶神惡煞，眼看拳頭就要落在她身上。她萬萬沒想到，今日救她的是一個不起眼的孩童。

「姐姐？姐姐你沒事吧？」

「姑娘？」

在塗雀和阿翠的搖晃下，趙瑩慢慢緩過來。她看著這一片狼藉，揮揮手：「算了，讓他們走吧。」

那群人紛紛討饒，如鳥獸散。看熱鬧的人也逐漸散去，不忘誇讚幾句塗雀的好身手。

趙瑩扶起被他們救下的姑娘：「你沒事吧？」

「沒事。謝謝姑娘救命之恩。」

「你叫什麼名字？家住何處？」有了一同經歷危難的情誼，趙瑩對她很是熱情，「前面不遠處就是我家，你可以先去我家歇會兒，我讓下人送你回去。」

「不用了，我自己回去就行。」那女孩很羞澀，半低著頭，「我叫阿青，住在南郊，離這兒挺遠的。」

「南郊那麼遠，你一人回去怕是不安全。」

塗雀自告奮勇：「姐姐你不用擔心，送你回家后，我再送這位姐姐回去吧。」

趙瑩差點忘了塗雀赤手空拳打跑了一幫無賴的壯舉，她饒有興緻地問塗雀：「你哪兒學的功夫？我剛才都沒看清你怎麼出的手，小塗雀可真厲害！」

得到誇獎，塗雀挺不好意思的，他撓撓頭，傻笑：「姐姐高興就好，以後我會經常保護姐姐的。」

塗雀送完趙瑩和阿青，差不多和崇明同時回到了清荷別院。靈夙不在，阿湛也不說話，院子里有些冷清。

陶娘子遠遠的看見崇明，立刻擠出笑容迎了上去。這回崇明走的是正門。

「殿下怎麼現在才回來？和康寧郡主聊得可還順利？」

「還好。」

崇明含糊應了一聲。他和趙瑩也沒什麼好聊的，事情說清楚了就好。不過，趙瑩前腳剛離開，他就在透過窗戶看見了一個熟悉的身影——荊楚。

荊楚處事一向冷靜，基本不會涉足人界。若不是他和荊楚實在太過熟悉，他會以為自己眼花了。他順著荊楚出現的方向，尋找半天未果。再回到酒樓，已是夜幕時分。

「那殿下您現在是要回元合殿么，還是？」

「靈夙呢？」崇明四處看了一眼，「怎麼沒見她。」

「姑娘出門了。她說南郊有夜行蛛的蹤跡，她要去看看，一時半會兒可能回不來。」

夜行蛛在人界出現？崇明不由皺起了眉頭：「她什麼時候出去的？」

「有一會兒了。」

崇明沒再多說，轉身就走。陶娘子心知他是去找靈夙了，嘴角禁不住上揚。偏偏塗雀不懂事，吵嚷著：「姐姐去哪裡了，我也要去找姐姐。」

「回來。」陶娘子拉住塗雀，「你傻啊！你要是跟著去了，剛才我那番話就白說了。」

塗雀一臉茫然。他看著阿湛，阿湛給了他一個肯定的眼神，顯然也贊同陶娘子的說法。他幼小的心靈充滿疑問，為什麼靈夙姐姐這麼久不回來，大家都不擔心呢？

思考了許久，塗雀猛然想起一個事，他拉著陶娘子道：「我今天認識了一個姐姐，好生奇怪。」

「哪個姐姐？除了趙瑩，你又認識哪個新姐姐了？」

「就是和趙姐姐一起認識的姐姐。」

塗雀把今日和趙瑩在街上救下阿青的事詳細說了一遍，他天真且對這個世界充滿好奇：「那個叫阿青的姐姐是個凡人，可是身上有種奇怪的香味，又不太像凡人。」

陶娘子拿給他一盤糕點：「吃點東西，別胡思亂想了，也許人家姑娘就是擦了香粉。你知不知道人界的姑娘都喜歡擦香粉，改天我帶你去香粉鋪子見識見識。」

靈夙在南郊守了許久，到了夜半子時，夜行蛛終於出現了。這是她第一次親眼見到夜行蛛，以前只是聽大哥提起過。夜行蛛存活於阿修羅界，若不是有人刻意為之，是絕不可能出現在人界的。而它們之所以叫這個名字，是因為懼怕光亮，只在晚上出行，喜鮮血，以一切活物的血肉為食。

一隻夜行蛛身形足有兩個人大，此刻靈夙面前有幾十隻，它們朝著一個方向，想前進卻好似在畏懼什麼，八隻腳瞻前顧後地挪動，口中發出嚓嚓的聲音。乍一看到靈夙，它們像是找到了目標，蜂擁而上。

靈夙沒帶湛盧出來，她隨手撿了根樹枝變作利劍，斬殺了七八隻。剩下夜行蛛見狀紛紛後退，不再敢攻擊她。

「還不趕緊滾！」

她本以為殺雞儆猴，這些魔物能知趣離開，沒想到它們只是往後退了一小段距離，繼續聚集在一塊兒，不敢往前也不再後退。

「它們有備而來，不會輕易離開的。」熟悉的聲音出現在靈夙身後。

靈夙並不驚訝，她無所謂地回過頭：「你這麼清楚它們的底細，不免讓我懷疑它們是你弄來的啊，殿下。」

「我也希望我能這麼閑。」崇明笑道，「很可惜，我們都失望了。」

「你怎麼來這兒了？」

「聽陶娘子說這兒有夜行蛛出沒。在你斬殺它們的時候，我去前方看了一眼，你猜它們為什麼不敢往那邊去？」

「難不成有人在前方截殺？」

「是佛隱花。」

靈夙以為自己聽錯了：「銀河邊的佛隱花？」

崇明點頭。

佛隱花長於天界，日出閉合，日落綻放，開花時花瓣會發出熒光，且帶有特殊的香味，是夜行蛛這類魔物的天敵。只是這樣一來，事情就更不簡單了。阿修羅界的夜行蛛和天界的佛隱花同時在人界出現，必定是有人刻意為之！

「那人種下佛隱花，是為了阻止夜行蛛前行。他是在保護什麼人？」

「不知道，去看看吧。」