廖嬤嬤，便是先前苗氏的心腹，替苗氏母女倆，擔了菩法寺那事不少鍋。

那事，阮明姿算全然的受害者。

這乍一聽，好似是一個懷恨在心然後伺機報復的事，但仔細一想，這根本就沒有道理。

因着受害者，沒有遇害，所以怪上了受害者？

桓白瑜根本就不信這事是什麼外院管事做下的。

阮明姿想了想：「那外院管事何在？爺爺奶奶，我能問他幾句話嗎？」

老平陽侯神色凝重，將屋子裏的下人悉數屏退，只留下立夏來照顧平陽侯老夫人，他這才緩緩道：「……這就是我接下來要說的事了。等侍衛查過去的時候，那個外院管家，卻已然早就用一條白綾，在他的屋子裏，懸樑自盡了。」

桓白瑜皺了皺眉頭：「這意思是，死無對證了？」

老平陽侯從懷裏掏出一封信來，遞給桓白瑜：「這是那外院管事，死之前留在身邊的遺書……已經找人驗過屍了，死亡時間大概在清晨，估摸著明姿剛出門不久，這人就已經上吊了。」

桓白瑜接過那封信，紙很粗糙，像是拿炭灰在紙上寫的，字非常潦草。

上頭把他對馬匹動了手腳的事交代了一番，又寫了自知此事一發，他斷無活路，索性提前自我了斷了，還免得受皮肉之苦。

桓白瑜面無表情的看完這封信，神色有些冷淡，把這信又還給了老平陽侯，不置可否：「字跡驗過了嗎？」

老平陽侯略一點頭：「驗過了，確實是那外院管事的。」

事情到了這，人證物證，甚至這個外院管事死前的遺書，都能證明這事的犯人便是這個外院管事。

然而，無論是平陽侯老兩口，亦或是桓白瑜阮明姿，他們心下都有數，這事，這個外院管事，背後應該還有主謀。

至於主謀是誰……

其實他們彼此心裏都有數。

能在平陽侯府這般神不知鬼不覺做出這等事的，還能有誰？

只是現在證據全無，唯一的人證也「畏罪自盡」，他們心裏哪怕清楚，也無法讓那背後主謀之人認罪。

桓白瑜冷冷道：「我不會就此罷休的。」

他看向平陽侯老兩口，開門見山的直白道：「侯爺，老夫人，我知道舒安楠與苗氏是你們至親，但我不會因此就對他們網開一面。待我查到了證據，到時候還望侯爺與老夫人，莫怪我無情。」

平陽侯老夫人神色淡淡的：「殿下只管放手去做。殿下也不是外人，我也不瞞着殿下。我同侯爺，早就決定，不會讓舒安楠承爵了。待我們百年之後，這爵位便由朝廷收回便是——」

這事，先前平陽侯老夫人就同她提過，她倒也沒有吃驚。

她知道，是舒安楠一次又一次的讓平陽侯老夫人對他失望透頂。

這都是他自找的。

桓白瑜聽了倒也沒有很吃驚，只略一點頭，道：「好，我知道了。」

四人又交談了許久，直到外頭天色徹底黑下來，平陽侯老兩口便又留了桓白瑜用了晚飯。

琳琅院燈火輝煌。

而平陽侯府的正院，卻沒有半點動靜。下人們個個都噤若寒蟬，不敢發出半點聲響來。

正院的廳堂中，碎瓷片滿地都是，顯然先前曾經有過一場瘋狂的摔打。

苗氏一言不發的坐在碎瓷片中心處的椅子中，神色陰鬱。

廳堂里沒有點燈，黑洞洞的。

苗氏心腹大丫鬟戰戰兢兢的立在一旁，呼吸都要放緩了再放緩，生怕哪裏發出聲音，再惹得苗氏發狂。

苗氏眼神陰鷙，不知道在想些什麼。

半晌，她才沙啞出聲：「蓮蓬，去，打聽一下琳琅院那邊的消息。」

大丫鬟蓮蓬低頭應是，躡手躡腳的出了門。

門開了，帶進外頭一抹銀白色月光。

苗氏冷聲道：「關門！」

蓮蓬頭上滲出了冷汗，趕忙把門關上。

苗氏一人，浸在了無邊的黑暗中。

沒過太長時間，蓮蓬腳步飛快的回來了。

但她一進入這正院，便又下意識的放輕了腳步。

她站在門外，低聲回稟：「夫人，奴婢打聽了點消息，回來了。」

「進來。」

苗氏沙啞的聲音從幽深漆黑的屋子裏幽幽的傳了出來。

蓮蓬深吸一口氣，推開了門，邁了進去。

「琳琅院那邊，是不是很熱鬧？」苗氏突然開口，語氣有些神經質，蓮蓬心裏咯噔一聲，知道這是苗氏要犯病的徵兆。

她硬著頭皮回道：「奴婢過去的時候，沒什麼別的動靜，就只看着，廚房那邊整治了一桌酒席，在院子外頭招待豐親王的侍衛。」

苗氏在黑暗中冷笑了一聲，繼而幽幽道：「他們在那熱熱鬧鬧的，而我的嬋兒，眼下卻一個人，在黑漆漆的家廟中，古佛青燈的……」

蓮蓬一整顆心都提了起來。

這屋子裏，已經沒有能讓她們夫人再摔的東西了！

「說起來，那也是個好命的。搭了一條人命進去，都沒整治死她。」苗氏聲音幽幽的，帶着一股怨毒勁兒。

蓮蓬知道苗氏說的是什麼，她沉默了下，只能幹巴巴道：「夫人，您彆氣了，好歹顧及肚子裏的孩子……」

「孩子？」苗氏神經質的輕笑一聲。

繼而，她的輕笑聲猛地一頓，像是想到了什麼。

幽深的黑暗裏，苗氏的聲音溫柔極了：「我怎麼沒想到呢。我的好蓮蓬，你真是提醒我了……」

蓮蓬口乾舌燥的，她，她提醒什麼了？

外頭的月光透過窗柩映進來，蓮蓬只能看到苗氏的輪廓。

苗氏坐在椅子裏，正輕柔的一下一下摸著肚子。

她聲音溫柔，好似在說一件什麼柔情滿滿之事：「我差點忘了，一條人命弄不死那個小賤人的話，再加一條人命，難道還不夠？……」

她似是想到什麼有意思的事，咯咯的笑了起來。

這笑聲，落在幽深漆黑的屋子裏，如水波一般回蕩著。

但蓮蓬卻聽得毛骨悚然，大氣都不敢喘一下。

不知過了多久，苗氏突然輕聲道：「蓮蓬，點燈吧。」

蓮蓬如釋重負，鬆了一口氣，幾乎是纏着手，從懷裏掏出點燈的火摺子，哆哆嗦嗦的點着，去點亮了離她最近的一盞燈。

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