唐師爺尤為憤怒。

他原本就是無父無母的孤兒，後有幸得寧西侯收留栽培，才能活下來長大成人，回報寧西侯。

眼下聽說了程家竟要把三十四個無依無靠的孤兒活活燒死，當場就變了神色。

寧西侯這會兒正平復著心情，唐師爺看向阮明姿，開口問道：「你可是要侯爺幫忙，給那些孤兒討回公道？」

出乎他意料的，阮明姿卻搖了搖頭。

唐師爺驚呆了。

不僅唐師爺，寧西侯這會兒也詫異的抬起眼看向阮明姿。

她方才說了那麼多，難道不是為著那些孤兒嗎？

阮明姿卻坦然的迎上寧西侯質疑的眼神，她坦坦蕩蕩道：「我不為那些孤兒求，是因為我知道，以侯爺風光霽月的為人，定然容不下這些鬼魅魍魎。」

寧西侯簡直被阮明姿這分理直氣壯搞的不知道要說什麼好，他只能長長的嘆了口氣，頗帶了幾分無奈。

倒是唐師爺，有點難以接受：「……所以，你這還有比這三十四條更重要的事？」

「都是人命，分不清誰更重要。」阮明姿沉聲道，「還請侯爺跟唐師爺撥冗聽小女子講完。」

寧西侯做了個請的手勢。

「承蒙侯爺跟唐師爺信重，沒有問程家人為何做出如此喪心病狂之事，然而此事卻也不是什麼密辛，恰好我也知曉。」阮明姿輕聲道，「那些無依無靠的孤兒，有些是身體殘缺不全，有些是心智未開，還有些尚在襁褓嗷嗷待付，他們這些毫無生存能力的小孩子，如何在這兒活下去？」

阮明姿見寧西侯跟唐師爺都屏氣凝神的聽著，她稍稍一頓，也沒刻意賣關子，繼續道：「他們全靠一個叫綺寧的少年男扮女裝，抱著琵琶，去客棧酒樓等地方賣唱。這樣掙些銀錢，才好勉強度日。」

寧西侯稍稍有些錯愕，沒有說什麼。倒是唐師爺，不由擊節讚歎：「那這個叫綺寧的少年，真乃義人。」

阮明姿輕笑了下，贊同道：「確實。」

綺寧如果一個人生活，分明能活的很瀟洒，但他選擇負重前行——或者不該叫重，在他眼中，那些根本就不是什麼「負重」，而是他身上難以割捨的一部分。

阮明姿沒有過多煽情，她知道若想說服一個冷靜的人睿智的人，過多的主觀煽情只會讓你的說法顯得很不可信，她便擇去那些情緒的枝葉，繼續平鋪直述道：「……有一日，綺寧賣唱的時候，那小院裡頭的一個小男孩，因著玩毽子時毽子落在了程家一位爺的鞋上，便被那程家人捉了去。綺寧知道后便趕了過去，把孩子帶了回來。但那時候已經晚了，孩子跟綺寧身上滿是鞭傷，倒也不是我誇張，當時兩個人就跟血人也沒什麼區別了。」

她頓了頓，因為想起難受的事，聲音帶上了幾分沙啞，「那個孩子在小院中排二十三，才不過三四歲，當晚上就沒有熬過去，去了。」

寧西侯跟唐師爺都陷入了沉默之中。

程家，這是活活打死了一個三四歲的孩子！

阮明姿緩了緩情緒，繼續道：「我原本以為綺寧會緩幾日再去賣唱，誰知綺寧第二日就又抱著琵琶去了酒樓。」她苦笑一聲，一雙波光瀲灧的眸子看寧西侯，「侯爺一定能猜的出是為了什麼。沒錯，他是為了給其餘的孩子多掙些錢，他若掙不了銀錢回去，那些孩子們便會餓肚子……可誰也沒想到，綺寧這時候見到了把小二十三活活打死那個罪魁禍首。」

唐師爺猶如聽評書般，下意識屏住了呼吸。

寧西侯也不由得灼灼看向阮明姿，等她說著下文。

在她沒有多餘煽情描述的講述中，綺寧在兩人心中已經是一位義薄雲天的好男兒。

阮明姿抿了抿唇，道：「……綺寧沒有按捺住，那程家人也沒認出他來，又見他婀娜多姿，想調戲於他，他趁機上前，將匕首刺入那人腹中。」

阮明姿頓了頓，極為難得的加了一句自己的評論，「可惜，沒有刺死。」

唐師爺甚至隱隱有些失望。

寧西侯也淡淡的吐出一口氣來。

阮明姿嘆了口氣：「此後種種逃亡，按下暫且不表。但沒過不久，程家人便查到了綺寧出身於那座小院，他們派家丁把那小院的孩子們抓為人質，將刀架在孩子們的脖頸上，放聲威脅，若綺寧一刻鐘不出來，便殺一人……」

寧西侯跟唐師爺憤怒的瞳孔微縮。

阮明姿平平道：「……綺寧便出來了。程家人把綺寧帶走了，可笑綺寧以為犧牲了自己便能換來小院孩子們的平安……」

阮明姿閉了閉眼，凄笑一聲，這個故事說到最後，她終於泄露出幾分自己的情緒，「……他不曾想，程家竟然喪心病狂到報復他一個還不夠，還要燒死整個小院的孩子們。因為在程家那些人眼裡，小院的孩子們是陰溝里的臭蟲，老鼠，根本不能算是人……為了泄恨，他們竟然做出半夜去潑火油縱火滅門這種慘無人道的事！」

唐師爺跟寧西侯久久說不出話來。

半晌，唐師爺抬起頭，喊了一聲「侯爺！」

寧西侯彷彿知道他要說什麼，他舉起胳膊，詢問似的看向阮明姿：「……所以，你是想求本侯，救出那個叫綺寧的嗎？」

阮明姿對著寧西侯長長一揖，幾乎到地。

她認認真真道：「侯爺，其實我這也是厚顏順著您給的梯子往上爬。只是我也實在沒旁的法子，在廬陽道，程家幾乎隻手遮天，綺寧雖說確實傷了人，但他罪不至死，那程家人不也曾經將他鞭笞至還剩最後一口氣？更別說其間還有一條小二十三的命！……我求您，從程家手裡救出綺寧。」

說出「求」這個字，阮明姿並不覺得恥辱。

不過一個字而已，她承認眼下自己力量的渺小，憑她一人之力根本無法救出綺寧。若是讓阿礁豁出性命去救，說不定就是個極限一換一，她自然是不肯的。

她求旁人一次，便能換回一條人命，在她看來，簡直賺大發了。

甚至都有些心虛。

寧西侯沒有遲疑，也沒有拿腔作勢，直接乾脆的應了聲「可」。

阮明姿心中一塊大石頭緩緩墜了地，她又拜了下寧西侯，鄭重道：「小女子謝過侯爺。」

寧西侯輕笑一聲：「你謝我做什麼，原本就說過了，因著府上侍妾的事，我可以幫你個忙，這不過兩相抵了罷了。」

阮明姿抿了抿唇，沒有再說什麼。

雖說寧西侯態度敞亮，說是抵了，但她還是記住了這份人情。

若是以後有機會，那是一定要還的。

而正當此時，外頭走廊傳來了腳步聲，繼而有人輕輕敲了敲書房的門，輕聲稟告道：「侯爺，程家的人求見。」

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