阮明姿按照上次的記憶，去了梨花現下租賃的那個小院子。

梨花正好出去給人當散工洗衣服去了，不在家，院門半掩著。

梨花她娘坐在窗前就著天光做綉活，見着阮明姿過來，驚喜極了，忙起身拉着阮明姿坐下，就要去給阮明姿倒茶。

「嬸子不用忙活。上次嬸子給我的那個錢袋，我已經交由高嬸子了，」阮明姿一把按住梨花她娘，又把背簍里的布匹拿了出來，「今兒過來，主要是想請嬸子幫我跟妍妍做兩身厚些的外裳。妍妍的尺寸我昨兒剛量過，嬸子按照尺寸來就行。」

阮明姿說明了這次的來意，梨花她娘滿口應下：「行，正好我手上這綉活馬上就要做完了，也正得閑。你下次來縣城，來我這取就是了。」

量好了尺寸，阮明姿因着還有事，便留下一塊碎銀子要走。梨花她娘大驚失色，忙把桌子上那塊碎銀子抄起來就往阮明姿手裏塞：「你對我跟梨花有大恩，怎麼能收你的錢？」

阮明姿反握住梨花她娘的手，把銀子攥在梨花她娘手裏，誠懇道：「嬸子，話不是這麼說的。我當時也不過只是隨手幫了一把，你跟梨花能脫離苦海好好生活，已經是報答我了。眼下咱們一碼歸一碼，嬸子做的衣裳又結實又好看，你若不收錢，我可沒臉讓嬸子替我跟妍妍白操勞。往後跟妍妍就只能穿旁人做的衣裳了，不結實不說，還貴得要死。嬸子忍心嗎？」

梨花她娘生性軟和，見阮明姿說得這般振振有詞，她頓時有些不知該怎麼辦才好。

阮明姿便取了個折中的法子，笑道，「這樣吧嬸，這銀錢你還是收下。等你跟梨花日子再好一些，到那時，嬸子幫我跟妍妍做身漂漂亮亮的裙子也就是了。」

梨花她娘拗不過阮明姿，想想梨花那每日替人洗衣服泡到發白的手，只得長嘆一聲，應了。

梨花家賃的這小院子是在深巷的巷尾，四處都是些古舊的民房，大多都是些底層百姓在這聚居。

她剛出巷子，就見着一個穿着粗布麻衫的小姑娘口中喊著「汪嬸子」，神色焦慮，急急往巷尾躥。

阮明姿心裏莫名咯噔一下。

梨花她娘，就姓汪。

她還未走遠，那小姑娘與她擦肩而過，沖入梨花她家租賃的小院子，帶着哭音的嗓門在小院裏響了起來：「汪嬸子！梨花，梨花被人帶走了！」

阮明姿折返回去，就見着梨花她娘着急的抓着那小姑娘的胳膊，焦急的問：「桃丫，你慢慢說，咋著回事啊？梨花，梨花被誰帶走了？」

那叫「桃丫」的小姑娘大概是一路急跑過來的，這會兒氣一瀉，坐在地上哇哇大哭起來，哭得上氣不接下氣。

聽了半天，阮明姿才聽明白了這個叫桃丫的小姑娘說得是什麼。

她跟梨花在後院幫着主家洗衣服，主家招待了個什麼老爺，大腹便便的，大概是喝醉了酒，醉醺醺的闖到後院來，一眼看中了梨花，非讓梨花給他當第十八房小妾。

梨花不願意，他就讓人把梨花抓走了。

梨花她娘聽完，臉色煞白，雙腿一軟，差點暈厥過去。

阮明姿一把扶住梨花她娘。

桃丫還坐在地上哭得抽抽噎噎的。

梨花她娘掙扎著站穩，也顧不上安慰桃丫，口中喃喃道：「不行，我要去找梨花！」

跌跌撞撞的就往外走。

阮明姿一把拽住梨花她娘，厲聲道：「嬸子！」

梨花她娘被喊的愣了下。

就連桃丫也愣了下。

阮明姿放緩了聲音：「嬸子醒醒神，擦把臉。你這樣慌裏慌張的出去，萬一路上再出個什麼事，梨花姐的事可怎麼辦？」

梨花她娘是個軟和的，然阮明姿這般說，她卻像找到了主心骨似的，點了點頭，用袖子抹了一把淚，勉強振作起來。

「那……現在該怎麼做？」

梨花她娘有些凄惶的問，滿臉都是焦急的神色。

「我陪你一道過去，」阮明姿當機立斷下了決定，「那人是強搶民女，梨花姐做工的主家總要給個說法。若他們不把人還回來，我們就去報官，告主家的人！」

桃丫也從地上爬了起來，抹掉眼淚連連點頭：「對對，汪嬸子，我們先去要人！我帶你們過去！」

梨花她娘連連點頭，明姿這般鎮定，總比她六神無主上門一通哭要來得強。

三人緊趕慢趕，到了桃丫做活的主家。

說來也巧了，這做活的主家，竟然離著康家也就半條街的距離。

梨花跟桃丫做活的人家姓柳，這會兒戶門緊閉着，桃丫咽了口唾沫，上前抬手拍了拍門。

不多時門裏頭便有人聲音乾澀問道：「誰啊？」

桃丫壯著膽子，因着哭過嗓子還有些啞：「是我啊，我是前兒過來後院洗衣服的桃丫。」

那大門這才緩緩開了，卻只開了一道縫，裏頭的人僅僅露出一張臉來，警惕的打量著外頭的桃丫。

待那人看到門外頭還站着另外兩人時，臉色一變，剛要關門，阮明姿已經眼疾手快的奪步上前，強行將一條胳膊塞到了那條縫隙里。

裏頭的人又驚又怒：「這是做什麼！」

一時卻又不敢關上門，阮明姿趁著裏頭的人這猶豫的一瞬間，以極為強硬的態度，將整個小小的身子都擠進了這門縫裏。

裏頭的人索性放棄了，怒視着仗着自個兒身形小，強行擠進來的小姑娘，忿忿道：「你這是強闖民宅！」

阮明姿小胳膊小腿的往那一撐，把那扇朱漆大門給撐開，梨花她娘顧不得儀態，急急跟着進了門，見那穿着灰色下仆服色的男人正在怒視着她們，急切道：「這位爺，並非我們不識禮數非要強闖。我女兒在你家做工，眼下被人擄走，自然得找你們要個說法吧？」

阮明姿心中嘆氣，梨花她娘到底還是性子過於軟和了些，詰問的話都有些軟綿綿的商量意味。

果不其然，那下仆臉色先是一變，語氣十分強硬道：「你說你女兒在我家做工就在我家做工了嗎？不知是哪裏來的鄉野村婦，胡亂攀扯，快滾快滾！」

桃丫在梨花她娘身後壯著膽子大聲道：「你瞎說！賬房那肯定有記錄，我跟梨花今兒一大早就來了後院幫着洗衣裳的！」

「沒聽說過！」那下仆態度十分蠻橫，一邊不耐的揮着手，「趕緊出去！莫要等我喊護院來驅趕你們！」

梨花她娘含着眼淚，還欲再懇求幾句，阮明姿拉了拉梨花她娘的胳膊。

梨花她娘咬了咬唇，沒有開口。

阮明姿凝神盯着那下仆的神色，不放過他臉上一分一毫的表情變化，她緩緩道：「也是奇了怪了，按理說常人聽到這事，首先是要去核實查驗，這才能下定論。你倒好，矢口否認的這般快，怕是對內情心知肚明吧？」

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