泠貴妃目光遊離，牽強一笑：「這......這香前些時日連日陰雨受潮了，妾身害怕直接丟掉，被皇上怪責不夠節儉，所以就偷偷地埋到了花盆裡。」

陌孤寒狐疑地看她一眼，並不接那香，只低頭看看：「宣太醫和內務府奉香太監過來鑒定一下，究竟是什麼？」

榮祥一抬下巴，就立即有跑腿的領會過來，飛奔去太醫院與內務府。

泠貴妃整個身子都忍不住直顫。她知道，陌孤寒這次已經是鐵了心腸，勢必要捉住自己的把柄，就算怎麼解釋哭鬧都無濟於事。

她低下頭，慌亂地思忖，尋找可以掩飾的借口。

不過片刻功夫，褚慕白等人再無所獲，從寢殿里出來，沖著陌孤寒搖搖頭，太後方才輕舒一口氣，面色和緩，放下心。

太醫與奉香太監奉詔先後匆匆趕了過來，跑得氣喘吁吁。

榮祥上前，將手裡捧著的熏香交給兩人，太醫接在手裡，拭去上面泥土，用手掰開，兩人仔細輕嗅辨認，面有驚詫之色。

陌孤寒淡然追問：「是什麼？」

奉香太監小心翼翼地搖搖頭：「請恕奴才愚鈍，孤陋寡聞，並不識得這熏香，不是出自內務府。」

太醫的臉上已經隱約有汗冒出：「皇上可否允許微臣仔細辨認一下。」

他這樣說，要麼的確是難以辨認，要麼就說明此香絕非一般，所以他不敢冒冒失失地就說出來。

陌孤寒點點頭。那太醫又小心翼翼地掰下一丁點，用紙捲起點燃，放在鼻端輕嗅，然後赤紅著一張臉，「吭哧」半晌，方才小聲向著陌孤寒回稟道：「啟稟皇上，是歡顏。」

「歡顏？」陌孤寒並未聽聞過這種名稱，有些詫異。

太醫愈加聲如蚊蚋：「就是合、歡香。」

陌孤寒頓時就愣住了，一旁的太后也聽到了太醫的解釋，一張老臉變得赤紅。

也多虧了太醫忌憚，說話的聲音極小，否則從堂堂貴妃娘娘的寢殿里搜查出男女合、歡葯，臊也能臊個半死。

陌孤寒冷冷地瞥了地上噤若寒蟬的泠貴妃一眼，滿眼的厭憎。

榮祥看事，急忙命令院子里的宮人和御林軍全都靜悄地退了出去，褚慕白自然也不方便留下，退出了椒房殿。

院子里，只剩下陌孤寒，泠貴妃，與太后，榮祥、榮福二人候在稍遠處，等候差遣。

「說吧，」陌孤寒負手而立，背對著泠貴妃：「朕給你臉面，這裡只剩下了我們三人，老實交代，這葯是什麼意思？」

太后那裡還仍舊沒有緩過勁兒來，不是搜查與喋血堂有關的罪證么？如何竟然搜查出了這種下作的東西來？

泠貴妃滿面赤紅，小聲囁嚅道：「這......這，原本皇上對泠兒不聞不問，泠兒的確是有這種腌臢心思，想方設法地討了來。可是泠兒知道這是大逆不道的，所以一直沒有用。留著又怕殿里人多眼雜，別人看到了沒有臉面，就......就把它埋進了花盆裡。」

陌孤寒眸光閃爍，一直緊盯著泠貴妃：「朕那幾日生病卧床，你侍疾的時候是不是給朕用過這個？」

泠貴妃哪裡敢承認，將頭搖得像撥浪鼓：「沒有，沒有，絕對沒有。」

「可是，朕絕對不相信，朕那夜裡只要還有一絲清醒，就不會無緣無故地寵幸你。而且，朕第二日醒來沒有絲毫的印象。」

泠貴妃愈加慌亂：「許是皇上因為皇後有孕，許久未曾同房，所以，所以就......」

「皇上，」太后插言道：「無論泠兒做過什麼，你寵幸她這是事實，泠兒如今懷有龍胎也是鐵板釘釘的事情。她縱然是手段下作，難登大雅，但也是事出有因，被逼無奈。都是過去的事情了，還計較什麼？今日不捉住泠兒的把柄你不甘心，是勢在必得是嗎？」

「計較什麼？」陌孤寒面對太后毫無底線地袒護終於失去最後的耐心：「以往她處處刁難月華，我們暫且不提，僅僅是大的罪過，罪證確鑿的，一樁樁，一件件，三番五次地暗算月華，你全都替她遮掩，袒護了。朕不計較，可是你有沒有想過月華，她貴為皇后，憑什麼就要一再地忍讓？

可是月華為了不讓朕與母后傷了和氣，默然受了，於是泠妃變本加厲，不擇手段，竟然連給朕投毒這樣的事情都能做得出來。還有雇傭刺客暗殺，如今又勾結喋血堂，這都是多大的罪過？你還要護她到什麼時候？正因為有你的袒護，她才膽大包天，什麼樣的事情都做得出來！」

面對著陌孤寒毫不留情的指責，太后並不糊塗，心知肚明，但是偏心就是偏心，就覺得理所當然：「可是這件事情，那不是還沒有確鑿的證據么？皇上就以此來定下泠兒的罪過？」

「母后你一再阻攔孩兒調查，孩兒如何取證？」

太后理虧，卻仍舊強硬道：「哀家只是覺得泠兒如今懷有身孕，不太適合情緒激動，想著等泠兒誕下皇子之後，再做調查，非要急在一時，逼迫泠兒嗎？」

「朕可以等，但是他們會等嗎？時機會等嗎？線索會等嗎？他們更加肆無忌憚！母后，你知道月華為什麼再苦再累，也要堅持自己守著兩個孩子嗎？就是擔心他們的加害！她夜間都不能安枕，稍有風吹草動比誰都機警，整夜難眠。

她因為提心弔膽，憂思過甚，所以不能親自哺乳，心中愧疚，為此耿耿於懷。你卻還聽信泠貴妃的挑撥，大做文章，想要將孩子送去皇子所。那些奴才能盡心嗎？

你看看，喋血堂那是無孔不入，在朕的眼皮子地下，褚慕白的親自押送中，都可以瞬間殺人滅口。孩子沒有了月華的看護，你覺得能逃得過他們的毒手？」

陌孤寒一直不敢在太後跟前替月華抱屈，就是擔心太后誤會是月華挑撥，加深兩人的誤會。今日肆無忌憚，一股腦地說出來，頓覺酣暢淋漓。

「月華安分守己，一心為了孩兒的江山社稷謀划，奮不顧身地從喋血堂的劍尖下救過孩兒的性命，舉賢不避親，幫著孩兒挖掘將才褚慕白，邊關大捷，收服失地，圓滿了兒臣多年以來的心愿。

常家狼子野心，虎視眈眈之時，兒臣一籌莫展，求賢若渴。她巧妙化解兒臣與辰王之間的誤會，請辰王出山，使兒臣如虎添翼。

面對著太皇太后的篡位之爭，她以身為餌，大義滅親除掉常家。藩王聽信喋血堂蠱惑，蠢蠢欲動，月華又以離間之計平息動亂，收復藩王兵權，解了兒臣心腹大患，穩固江山，功勞堪比朕朝堂之上的任何一位功臣良將。

可是母后容不得她，處處刁難，覺得兒臣過於袒護她。月華卻是以德報怨，就是希望能與母后您和睦相處，不願意孩兒夾在中間左右為難。可是母后您呢，一次次將刀子捅進月華心裡。

您怪責兒臣對泠貴妃不夠上心，冷落了她。母后您想想，她這一年多以來，除了處心積慮地爭風吃醋，明爭暗鬥，接連在宮裡掀起軒然大波，又為兒臣做過什麼？相比起月華，她自己都應該自慚形穢。

以往的不論，今日就事論事，泠貴妃身上疑點重重，已經不僅僅是暗算月華，危害宮廷，而是關係到了長安的長治久安，兒臣的江山社稷。國有國法，家有家規，任何一個人犯了錯，那都應該得到應有的制裁，否則，只會讓朕的臣民全都寒了心！

母后，您確定還要插手，偏袒下去嗎？」

陌孤寒一時間口若懸河，滔滔不絕，細數月華的好，愈說愈覺得月華委屈，自己為她所做的不夠多。

有妻若此，夫復何求？

「夠了！」

太后猛然呵斥道。

陌孤寒話語一頓，見太后滿臉頹喪，眸中隱約漸有淚意。那淚光跳躍，就像是風中搖曳的燭光，忽明忽暗。

他驚訝地發現，其實太后也已經老了，風華不再。以前有太皇太后在，太后在他的眼裡，始終是精神抖擻，鬥志昂揚的。如今，太皇太后不在了，陌孤寒覺得，自己母后其實也已見蒼老。

她的頭髮是什麼時候變得花白的，自己這個做兒子的，竟然從來都沒有留心。她的臉上也已經皺紋橫生，尤其是在這一刻，她的頹喪，令她臉上的皺紋全都松垮下來，眼角，嘴角，眉梢，再也沒有那種意氣風發的精神。

太后疲憊地揮揮手，低聲囁嚅：「別說了，母后心裡都懂......只是，我不敢承認。」

她垮下肩膀，顯而易見的疲憊。

陌孤寒的心裡在那一瞬間，也湧起一陣感傷。

「對不起，是兒臣一時失言。」

太后牽強地笑笑：「宮裡的人背後說的都對，她們說哀家糊塗，糊塗了一輩子，就是有個好福氣，生養了一個好兒子，娶了一位好皇后。

哀家不服氣，哀家一直在逞能，其實，心裡早就已經泄了氣。的確就是哀家愚蠢，故意一次次為難月華，證明自己的存在與位置。

以後，這宮裡的事情，哀家不管了，皇上想怎樣就怎樣吧。若是這樣能讓宮裡消停起來，哀家也高興。」