「這樣神奇？」月華有些瞠目：「豈不可以同神仙術法相比擬了？」

「比術法還要厲害，因為這種功夫可以傷人於無形，直接隔空震碎人的五臟六腑，而並不自知，隔日暴斃而亡。正因為此功厲害，所以天罡老人六十高齡的時候，都沒有物色到合適的弟子人選，唯恐會禍害江湖。」

「那照此說來，刺客會不會就是天罡老人了？」

陌孤寒搖搖頭：「天罡老人據聞已經失蹤了將近二十年，如今是否仍在人世還是一個迷。」

褚慕白「嗯」了一聲，斬釘截鐵道：「那刺客分明就是一個年輕男子，絕非天罡老人。」

「那你有沒有盤問一聲，那刺客進宮意欲何為？交手之時是否留下其他破綻？」

「微臣問過了，當時御林軍巡查到關鳩殿附近的時候，是有侍衛從地上的樹影上發現了那刺客的行蹤，當時就立即交手了，刺客一言未發。除了武功路數，沒有任何線索，所以也並不清楚那刺客的身份。」

「關鳩殿附近？」陌孤寒敏銳地捉住了其中的疑點。

褚慕白點頭：「微臣再三確定過刺客當時隱身之處，就是離關鳩殿不遠的一棵樹上。」

「那蘭婕妤呢？當時關鳩殿里有沒有什麼動靜？事發之前，她又在做什麼？」

「刺客走了以後，微臣就命御林軍上前敲門，詢問是否驚擾了蘭婕妤。蘭婕妤這才命人打開緊閉的殿門，看樣子嚇得不輕，就連臉色都是蒼白的。她應該是一直都在關鳩殿里，並未外出，微臣不敢以下犯上，多嘴盤問。」

陌孤寒緊蹙了眉頭，微微沉吟：「此事應該並非是偶然吧？有沒有這樣的可能，你暗中調查她的事情被她同黨覺察了，進宮前來通風報信......」

月華掩唇而笑：「我倒覺得，是泠貴妃無意間殺了他們傳信的信鴿，他們無法傳遞消息，迫不得已必須要親自出馬了，未必就是與懷恩有關。」

陌孤寒不置可否，而此事關乎後宮妃嬪，褚慕白不敢擅自斷言。

月華給兩人滿上酒：「後天就是母后的壽辰，此事無論與蘭婕妤有沒有關係，我們等母后壽辰之後再做計較。別讓她老人家心裡不舒坦。」

陌孤寒點點頭：「無論刺客意欲何為，自明日開始，宮裡加強守衛巡邏，這次是僥倖，萬一那刺客目標果真是你我呢？」

陌孤寒這話可不是危言聳聽，尤其是最近風頭正緊，喋血堂狗急跳牆，什麼樣的事情做不出來？

褚慕白點頭應命：「微臣再讓子衿委託江湖上的朋友打聽一下天罡老人的下落。既然那刺客使用的是渾天罡氣，與天罡老人定然是有淵源的。由此入手，或許更有新發現。」

陌孤寒點點頭：「這天罡老人當年乃是武林泰斗，打聽起來倒是簡單。不過這蘭婕妤究竟是什麼身份，倒是令朕匪夷所思了。」

月華殷勤相勸兩人趕緊吃菜，空腹下酒，難免傷胃。

「皇上是否還記得上次上元節的時候，我們玩笑說起老鼠嫁女，當時懷恩一時興奮，談起她們家鄉里，老鼠嫁女那日蒸老鼠餑餑，然後隔著窗子丟進去，驗看新嫁婦頭胎是男是女。」

陌孤寒點點頭：「自然記得，朕那時候還果真命御膳房裡蒸了老鼠餑餑，結果嚇了你一跳，直接丟了。朕還玩笑說，將來定然是兒女雙全，一對龍鳳胎。」

提起那時候的事情，兩人心裡全都歡喜滿溢，當時正是情義朦朧的時候，香醇得就如窖藏美酒，飲一口便面紅心跳。

月華笑嗔著看了他一眼：「你只顧著打聽這丟餑餑的風俗，難道就沒有問問懷恩，這是哪裡的風俗么？」

陌孤寒一拍前額：「朕怎麼就沒有想到？」

月華笑著道：「不用皇上操心，妾身已經向著宮裡的老人打聽過了，這是陝西汧陽一帶的習俗。」

「也就是說蘭婕妤極有可能就是那裡的人士？」褚慕白興奮道。

「即便是知道了又能如何？終究還是不知道她是什麼身份，進宮又是什麼目的。」月華懊喪道：「汧陽那麼大，又不知道她的真實名姓，就如大海撈針，壓根無法追查。」

「若是單純只是冒充一個身份，倒是並沒有什麼。朕明日尋當初前去信陽的太監盤問盤問，當初究竟是受人蒙蔽，還是受了誰的好處，有意遮掩。此事急不得，慢慢調查，總是會有線索。反正不要操之過急，露出蛛絲馬跡，讓她警覺。」

三人商談到夜深，褚慕白與陌孤寒全都醉意微醺，方才告辭出宮。

第二日月華一起床就開始張羅明日太后壽宴一事，忙得不可開交。只能吩咐水悠代自己到關鳩殿里探望懷恩，一探虛實，並且給她送去壓驚的兩支山參。

回來的時候一無所獲。蘭懷恩面對水悠的試探，應答如流，只是心有餘悸，面色不太好看。

當初因為月華與懷恩交好，並未想方設法地往關鳩殿里安插自己的眼線，對於昨夜關鳩殿中有何變故一無所知。

一直忙到下午，月華方才喘息一口氣，顧得上吃午膳。

御膳房裡端來的春筍燴糟雞，八寶糯米鴨，以及芙蓉開邊蝦是中午的時候就做好的，一直在籠屜里溫著，變了口味。不過兩樣新鮮時蔬是剛剛下的鍋，翠綠翠綠的，點了蒜蓉，比較清淡爽口。

月華已經餓了，就著蔬菜吃了幾口，又猛然想起，自己送給太后的壽禮還沒有顧得上過目。

她暗中吩咐針工局的人給太后趕製了一身鳳袍。老人喜歡鮮艷熱鬧一些，挑選了上好的流雲錦貢緞，金銀線綴寶石刺繡鳳凰于飛的圖案，內襯選用最舒適柔軟而又透氣的蠶絲緞，綉成之後，金光耀目，華麗璀璨。

月華甚是滿意，交給浣衣局的人仔細清洗熨燙，準備今日就獻給太后做壽禮。

一忙碌起來竟然就忘記了，過問起來，鳳袍還遲遲沒有送到清秋宮。月華差了玉書到浣衣局親自去取，剩下的菜一口沒動，丟了可惜，就賞給了下面的宮人打牙祭。

過了片刻功夫，玉書便回來，身後跟著戰戰兢兢的浣衣局管事婆子。

玉書沒好氣地回身瞪一眼婆子：「你自己說吧，我沒臉交差。」

婆子上前匍匐跪在地上，磕頭如搗蒜：「老奴該死，有負皇後娘娘吩咐，懇請娘娘恕罪。」

不用問，月華心裡就知道不妙，肯定是鳳袍出了什麼岔子。

玉書氣得漲紅了臉，袖手在一旁一聲冷哼。

「說吧，鳳袍呢？」

不消月華開口質問，婆子就痛哭流涕地哀哀央求：「是婆子疏忽大意，沒有管教好下面人，鳳袍沒有保管好，娘娘饒命。」

月華站起身，厲聲追問：「究竟怎麼回事？」

婆子渾身嚇了一個哆嗦，頭也不敢抬：「啟稟娘娘，鳳袍昨日洗好以後，老奴交給下面丫頭熏香，局裡有南詔進貢來的百花香精，不用熏籠，只消清水浸泡半個時辰即可。而且那香氣馥郁，持久不消。老奴思忖著太后不喜歡煙火氣，老奴也是想討娘娘歡心，就吩咐那丫頭用百花香精浸泡。

誰成想，那丫頭做事馬虎，竟然將自己尋常所用的一方帕子裹夾在裡面，也一併泡在了水盆里。結果，那帕子掉色極厲害，竟然就染在了鳳袍上。」

「什麼？」月華氣憤地冷哼一聲：「本宮進獻給太后的鳳袍你們竟然也這般粗心大意，渾然不放在心上？」

婆子害怕，此事可非同小可，前朝據說有次針工局裡的奴才們趕工綉龍袍，因為過於睏倦，打盹時不慎將燈油灑落在龍袍之上，將龍袍燒了一個窟窿，就惹得前朝皇帝雷霆發怒，認為這是不吉利的事情，下令斬了五六人之多。

這鳳袍可是太后壽誕所穿，非比尋常，皇后能輕易饒了自己嗎？

婆子一路走過來，就雙腿打顫，此時月華怪罪，她更是嚇得魂飛魄散：「老奴一直都小心翼翼，親自監工，僅剩這最後一步了，才放下心來，去命人準備熨燙所需用品去了。就這麼一疏忽，誰想下面人就闖了貨。老奴已經命那丫頭跪在那裡等著皇後娘娘發落，老奴也有失職，懇請娘娘開恩。」

婆子一番央求，月華的氣也逐漸消散下去。這鳳袍再金貴，那也只是個物件兒。難不成還果真降罪，砍了她們腦袋不成？

她輕嘆一口氣，惱怒地問：「染色可厲害？可有辦法補救？」

婆子抬頭看一眼她臉色，小心翼翼道：「老奴已經吩咐人用各種辦法清洗過了，折騰了昨日一天，都於事無補。」

月華想著，不過一方帕子，應該染色不厲害：「呈上來讓本宮看看，若是能繡花遮掩一下也好。」

鳳袍是一併帶了過來的，宮人上前，將鳳袍抖開，呈現在月華跟前。月華眯著眼睛一看，正好是前襟醒目處，斑斑駁駁好幾處染痕，好像是被青草污漬玷污了一般。

鳳袍原本就是絳紅色，這大片的綠痕尤其醒目，壓根就沒有辦法遮掩了。更何況，這樣艷麗的面料若是用綠色絲線刺繡遮掩，也未免過於傻氣。

月華懊惱地而又惋惜地跺跺腳：「多少工匠數日里的心血，真真地可惜了。那麼一方小小的帕子，怎麼掉色這麼嚴重？」

婆子小聲道：「婆子覺得可能那百花香精也有問題，否則那帕子百十遍水都過過了，用得舊舊的了，怎麼也不會脫色這麼厲害。」

婆子也不知道是有心還是無意，這一句多少推脫責任的話，令月華心裡就是一動。