聽三個宮人，一直嘰嘰喳喳地熱鬧，近了才看清，原來纖歌竟然也在。

三人見了月華，慌忙跪下請安。

月華抬抬手：「地上怪冷的，快些起來吧。」

三人謝恩平身，月華和顏悅色地問：「纖歌今日怎麼不在殿里伺候你家主子，竟然親自跑出來了？」

纖歌抬抬自己懷裡一個小巧玲瓏的白瓷罈子：「因為纖歌採的雪和她們的不同。」

月華生了興趣：「有何不同？」

「因為她們只採集雪水，而纖歌採的，卻是半苞未放的花蕊，裡面雪水只得一點，連花蕊摘下來，依舊合攏了，密密麻麻地碼放在一起，放置冰融之後，裡面的雪水融化，浸透了臘梅的香氣，比那些雪水不知道香馥幾十倍，烹茶時只需要加入少許即可。」

月華詫然：「早就聽聞鶴妃最是講究，如今安心參禪，心胸意境超凡脫俗，這烹個茶竟然也這般講究，簡直前所未聞。讓本宮看看，你是如何採集的，我也東施效顰，學上一學。」

纖歌低頭看看罈子里，左右掃望一眼，離開身後兩個宮人，走到日光敞亮處，傾斜了壇口：「麻煩娘娘屈尊到這裡看一眼吧，那裡光線被遮擋，看不清楚。」

月華走到近前，探身去看，纖歌壓低聲音道：「成了。」

月華點點頭，接過她手裡罈子，佯作興味盎然。

「不僅她，還有雅婕妤，泠妃的父親在宮外籠絡了他們。」

果真如此，那麼說起來，此事定然還有太后的手筆了。

月華勾唇一笑，太后，泠貴妃，鶴妃，雅婕妤，自己一打四，貌似有點吃力。

「注意鶴妃的香餅，裡面怕是有鬼，若是方便，找人帶一點給我。」

纖歌詫異抬頭，有些疑惑不解。

月華已經將手裡罈子交還給她：「這樣細緻的差事，怕是我宮裡這些粗手笨腳的丫頭們也做不來，還是罷了。」

纖歌也大著聲音：「娘娘若是不嫌棄，纖歌多采一些，回頭差人給您送過去。」

月華搖搖頭，自嘲道：「若是別的，我定然不會推辭，只是這東西這樣費功夫，你每天伺候鶴妃又忙，還是不麻煩你了。再說本宮就是一個粗人，讓我喝這個，就像牛嚼牡丹一般，還是不要暴飻天物了。」

「娘娘客氣了，不過舉手之勞而已。」

月華擺擺手：「趁著如今積雪未融，快些去吧，免得耽擱了你們，回去不好交差。」

兩個小宮女早就聽說月華和善，體恤下人，今日聽她與纖歌說話，果真是沒有絲毫架子，恭聲應是，不敢驚擾她興緻，自覺躲得遠遠的，竊竊私語，讚不絕口。

纖歌雖然是鶴妃的貼身婢女，但是鶴妃對於有些事情提防得甚嚴，比如說，月華想要她拿到手的香餅。

纖歌聽月華提醒，一邊採摘臘梅，一邊心裡暗自嘀咕，自己心裡也有了懷疑。

鶴妃對她並不小氣，平日里多有賞賜，包括胭脂水粉，金銀首飾等，她所有的金銀細軟也由纖歌保管，但是唯獨這香餅，從來不假手於人。

原來，自己從未有過懷疑，如今想起來，的確是有蹊蹺。

那香餅都是鶴妃自己就寢以前點燃了用的，她最近夜間從來不用宮女們近前伺候，就連值夜的也被趕到了寢宮外間，夜裡有口渴或者起夜什麼的，再喚人進去。

那香餅的確是就像她自己說的，用后連個渣子都沒有，反正纖歌起來伺候的時候從來都沒有見過。放置香薰的爐子里乾乾淨淨的。是鶴妃自己清理了，還是果真沒有？

她上心以後就留心了兩三日，晨起時起得早，推門進去伺候梳洗的時候，鶴妃還在床上，屋子裡仍舊殘留著淡淡的清香，但是香薰爐上乾乾淨淨，的確是什麼也沒有。

偏生，鶴妃對於那些香餅看管得特別嚴，全都鎖得嚴嚴實實，鑰匙也是自己保管，極少離身。

以前纖歌從來沒有覺得有什麼不對，現在留心看來，果真疑點重重，不禁暗自惱恨，以前自己怎麼就沒有發現呢？

覺察到這一秘密之後，報仇心切的她更加心裡像貓抓一樣，坐立難安。

鶴妃的確是在提防著纖歌，不是因為她懷疑纖歌有異心，而是擔心纖歌太過聰慧，自己掌控不住。所以，有很多事情，鶴妃都在隱瞞著她。包括自己前些時日打算與泠妃合作一事。

天色一黑，鶴妃就打發了身邊伺候的宮人，按照往常一樣，洗浴完畢，點亮燈燭，備好佛經，她要念一會兒經文，然後才就寢。

其實，宮裡近身伺候的宮人們都知道，鶴妃這不過是做給別人看的而已，那些經書都摩挲得起了毛邊，裡面的經文，她還念不通順呢。

大家全都心照不宣，誰也不會點破。反正鶴妃屏退了她們之後，屋子裡一直亮著燈燭，外人說起來，就是在念經為皇上祈福。

大家都各自歇著，誰也不敢高聲說話，唯恐吵嚷到了她的清凈。

突然，窗子上「噗通」一聲響，一道黑影驟然竄了過去。

屋子裡的鶴妃一聲驚呼：「誰！」

有杯盞掉落在地毯上的聲音。

纖歌一把推開她寢殿的門：「怎麼了？娘娘？」

鶴妃正站在香薰爐跟前，屋子裡淺香裊裊，她手裡拿著的茶盞翻滾在地上，有白色食鹽樣晶體灑落。

鶴妃驚魂未定，見纖歌進來，慌亂地上前一步，裙裾遮掩了地上灑落的東西，一手一指黑洞洞的窗外：「適才是什麼東西？」

纖歌上前，壯著膽子將窗子推開，探出身子左右看了一眼：「什麼也沒有啊？」

「有的，適才有一道黑影飛一般地過去了，撞得窗子好大的聲響。」

話音剛落，頭頂處果真有黑影一閃而過，嚇得纖歌「媽呀」一聲，差點跌坐在地上。

「喵嗚！」

那黑影受驚，立即逃得遠了。

「這是誰這樣馬虎，白日里將鳥籠掛在廊檐下忘記摘下來，引來一隻野貓。」

虛驚一場，纖歌心有餘悸，忍不住牢騷，重新閉了窗子。

鶴妃輕拍心口：「簡直嚇死我了，一道黑影過去，還以為有人呢。」

「就是，這一開春，野貓就開始折騰了，應該讓宮裡侍衛們好生清理清理，也免得吵嚷著，打擾了休息。」

纖歌一面嘮叨一面轉過身，看到地上茶盞，滿面關切：「呀！有沒有燙到娘娘？」

「我沒事。」鶴妃強作鎮定。

纖歌彎腰去撿地上的茶盞。

鶴妃慌忙彎下腰，先她一步，將茶盞親自撿拾起來：「還好是空的，剛拿起來想倒杯水喝。」

「娘娘怎麼不叫奴才們進來伺候？這雙心壺保溫不錯，別燙到您了。」

纖歌緩緩站起身來，一廂說一廂去接她手裡的茶盞：「我給您換一個乾淨杯子。」

鶴妃連連擺手：「不用了，這一驚嚇，突然又不渴了，你下去歇著吧。」

纖歌點點頭：「那娘娘有什麼吩咐就叫奴婢。」

靜悄地出去，反手掩上了屋門。

身後腳步聲響，屋門被栓緊了。

纖歌抬起手，手心裡握著一丁點白色食鹽樣的亮晶晶的東西。她掏出帕子，小心翼翼地包好，微微一笑。

周遠這兩日有點焦頭爛額，心裡煩躁，脾氣也不順。

他成日悶在自己的醫室里，悶頭搗鼓藥方子。

清秋宮裡的小太監進來：「周太醫，我家娘娘請您過去清秋宮一趟，請個平安脈。」

周遠猛然想起，隔了已經有十餘天沒有去給皇後娘娘請脈了，聽說皇上給她尋了一個醫女貼身伺候著，就不常傳喚他了。

他慌裡慌張地將手裡的醫書與方子放下，立即起身相跟著去了清秋宮。

問過月華這兩日的膳食，又請過平安脈，一切安好，周遠就準備退下。

檀若尾隨著出來，喚住他：」周太醫煩請留步。」

周遠轉身，沖著檀若躬身一禮：「檀若姑娘有何吩咐？」

檀若笑笑：「周太醫不必這般客氣，檀若受寵若驚。只是有個問題想要請教周太醫。」

周遠謙遜道：「聽聞檀若姑娘精通藥理，周遠怎能班門弄斧？」

檀若笑笑：「術業有專供，檀若只修習千金一方，孤陋寡聞。許多事情還是要仰仗周太醫。」

周遠心裡得意，依舊客氣道：」相互切磋而已，檀若姑娘請講。」

檀若抬手遞過來一個紙包：「勞煩周太醫給看看，這是什麼藥材？」

周遠小心翼翼地接過來，將紙包拿在手心裡，展開一看，不用仔細辨認，便脫口而出：「寒食散？！」

檀若並不震驚，依舊一臉淡然：「果然是，只是如何與尋常寒食散不同呢？我一時間竟然不敢確認。」

周遠拿起紙包，掰下一點放在舌尖上略作品嘗，然後點點頭，侃侃而談地賣弄道：「這寒食散自古有之，盛於魏晉，其方子並非只有一個，僅僅唐孫思邈的《千金方》中錄散方就甚多，民間流傳下來，不經考究者更是泛泛。

而我朝一直禁食此方，民間有江湖術士將此物藏於丹藥之中，變換了方子。這種五石散可經過煅燒，去其部分烈性，養顏效果甚佳。敢問檀若姑娘自何而來？」

檀若提前得到月華叮囑，並不透露實情，敷衍道：「聽聞京中如今有駐顏秘葯售賣，千金難求。身邊有姐妹求得數顆，我見她服食以後喜食涼食，覺得詫異，就討要了來研究。從裡面發現了此物。」

周遠勸道：「宮中禁此物，奉勸檀若姑娘不要攜帶進宮，以免招惹禍端。」

檀若謝過周遠，周遠便告辭徑直回了太醫院。