月華費盡心思保下纖歌，出了悠然殿，便借口透氣，帶着玉書去了御花園。

她一直在惦記着端木氏。

雖然只是兩面之緣，但是自己好歹承受了她這麼大的人情，總是要有所報答才是。即便端木氏一再強調，讓她不能有婦人之仁，可她無法做到不聞不問，過問一聲總是應該的。

她不敢明目張膽地刻意去打聽關於端木氏的消息，唯恐招惹了別人懷疑，尤其是，自己身邊還有太皇太后的耳目魏嬤嬤。

昨夜裏，她一直支楞著耳朵聽慈安宮方向的動靜，可是一直安靜極了，好像什麼都沒有發生。今日太皇太后看起來也是若無其事。

也許，沒有消息就是最好的消息，可能端木氏只是重新靜悄地回到了冷宮裏。

只是宮裏看起來這樣平靜，月華反而覺得反常，因為，太皇太后絕對不會輕易善罷甘休。

這就是耳目閉塞的弊端。可能昨夜裏，慈安宮裏曾經發生過什麼轟轟烈烈的事情也不一定，只是太皇太后封鎖了消息，而自己就什麼也不知道了。

她實在忍不住，只是想着，若是端木氏果真回到冷宮裏，自己或許還能為她做點什麼。

她在御花園裏徘徊半晌，也沒有看到昨日裏那個宮婢水悠。猶自不死心，下午又出來，帶了兩隻兔爺掩人耳目，自己坐在離那木屋不遠的長椅上守株待兔。

水悠終於過來，手裏拿着修剪花木的長柄剪刀，蹲在離月華不遠的花叢邊，裝作修剪花枝。

月華尋個借口打發了身邊伺候的玉書。

「她怎樣了？」

水悠一直低着頭，月華聽到有輕輕地吸鼻子的聲音，然後她抬起袖子偷偷地抹了一把眼睛。

「走了，是嗎？」

水悠低低地「嗯」了一聲，從懷裏摸出一瓷瓶遞給月華：「她讓奴婢交給您的。」

月華知道那是什麼，默然片刻，並不伸手去接。

「可不可以先放在你那裏？」她略有為難：「如今我身邊也沒有什麼可靠的人，存放在乾清宮裏不太合適。等有合適的機會，我再向你討要，一定將她風風光光地葬進皇陵里。」

水悠不過略一沉吟，覺得月華的顧慮是對的，便重新納入懷裏。

「以後就跟着我吧。」月華輕聲道。

水悠搖搖頭：「奴婢這個差事可以四處走動，行事方便些。若是跟在娘娘身邊，再接觸別人就會招眼了。」

「好，」水悠顧慮周全，月華也不勉強：「等我完成了她的託付你再來我跟前伺候，我答應她好好照顧你們的。」

水悠低低地應一聲。

「你跟了她許多年了是嗎？」

「我父母的命都是她給的，我進宮就是為了報恩，只是並沒有真正伺候過她老人家。」

「她走得……還……」

月華想問端木氏走得是否痛苦，又覺得自己多此一問，太皇太后必定不會讓她走得輕鬆。

水悠點點頭：「謝娘娘關心，我家主子雖然心有遺憾，但是聽說卻是笑着走的，很從容。她早已經病入膏肓，能在臨死之前安頓好身後事，已經是心滿意足。」

「我以為她會去找太皇太后同歸於盡。」月華如實道：「昨夜裏一直在留心慈安宮裏的動靜。」

水悠低着頭，有些難過：「她的確原本是這樣打算的，她說就算是死也要轟轟烈烈，不甘心就這樣悄無聲息地去了。但是昨日裏御林軍搜查得極嚴，她說自己若是能夠潛入慈安宮裏，太皇太后一定會疑心有人暗中助她。

若是追查下來，奴婢可能就會受牽連，娘娘與她見面的事情沒準兒也會暴露。所以，她不得不放棄了。御林軍搜查到她的行蹤時，她不想到太皇太後跟前再受羞辱，自己撞上了御林軍手裏的銀槍。」

她的眼淚「噼里啪啦」地掉落在腳面上，聲音哽咽著，雙肩一直顫抖。

月華一陣默然，心裏難免就有些感慨。

人們都說：人爭一口氣佛受一爐香。端木氏明明有出宮重新開始新的生活的機會，哪怕只能改名換姓，忍辱偷生。她卻固執地選擇留下來，在凄惶可怖的冷宮裏度過了自己人生的大半時光，卧薪嘗膽，誤了自己的風華正茂。

她是一個頑強得就像磐石一樣的女人，她一邊忍受着太皇太后的摧殘與**，一邊暗中謀划，忍辱負重，可惜最終，卻也只落得一槍穿心而過。曾經風光一時的一代皇后，殞命皇宮，卻是悄無聲息，連個波瀾都沒有。

水悠不說，月華也能猜度得出來。太皇太后聽聞消息之後定然只是乾笑兩聲，命人拖下去挫骨揚灰，連個宮婢也不如，就這樣簡單。

而自己，一樣也是為了一個「仇」字，重新回到這座紫禁城，面對着自己的仇人虛與委蛇。

前車之鑒，自己更要小心謹慎，否則一樣是落得這樣的下場。

再委屈，覺得難以忍受的時候，就想想九泉之下的端木氏，她熬了數十載的時光都毫不氣餒，堅持不懈，而自己，不過只是數日數月而已，有什麼苦難不能忍？

瑞安宮。

陌孤寒冷著臉進來，屏退左右。

太后笑着起身：「你怎麼來了？」

陌孤寒將手心裏攥著的東西「啪」的一聲丟在她跟前的案几上。

是一截肉桂。

太后立即便明白了陌孤寒的來意，扭身坐下，坦然承認：「不錯，是哀家吩咐御膳房的人做的。」

「你明知道常凌煙如今被賢嬪衝撞，胎兒正是危險，為什麼還要命人在她的飯食里添加這個？」陌孤寒怒氣沖沖地詰問道。

「為什麼？還能為什麼？」太后猛然拔高了聲音：「哀家跟你說過多少次，常凌煙這個孩子絕對不能生！那是禍害！她現在正是胎像不穩，就算是滑胎，太皇太后也不會疑心！正是神不知鬼不覺。」

陌孤寒緊抿著唇，臉色愈加難看：「兒臣也三番四次告訴過母后，此事兒臣心裏自有計較，母后不要多管。你為什麼還要多此一舉？」

「皇上是被她常家的狐媚子們迷惑了頭腦嗎？難道你就不想想這後果？一旦常凌煙誕下的是皇子，太皇太后與常家必定會將他推上太子之位。常家的權勢將更加滔天，不將你放在眼裏。」

陌孤寒數次欲言又止，又將話拚命咽回去，冷硬道：「孩兒再說最後一遍，我自有計較，那常凌煙肚子裏的孩子堅決不能動。」

「為什麼？你說道出一個一二三來，母后便不再插手。」太后也是怒氣沖沖，寸步不讓：「否則，哀家絕對不會容忍。」

陌孤寒勉強按捺住性子，一臉凝重地沉聲道：「母后可知道現在朝堂局勢已經岌岌可危？」

太后見他肅然，不由一愣：「怎麼回事？」

「兒臣與常家如今已然對立。而朝廷的局勢就懸在這孩子身上。」

「這，這是怎麼說的，關這個孩子什麼事？」

陌孤寒正色道：「太皇太后對於常凌煙的孩子寄予厚望，當做保住常家的一條出路，所以才會一直按兵不動。若是沒有這孩子，可能，他就會將目光轉向浩王或者其他幾位皇兄身上，立即有所行動，取而代之。」

「啊？！」太后驚訝不已：「此話當真？不是你搪塞母后吧？」

陌孤寒無奈地點點頭：「一直不敢告訴母后，害怕母后憂心，寢食不安。」

「可，可若是常凌煙誕下龍子，又，又怎麼辦？太皇太後會不會狗急跳牆，立即擁立這孩子？」

「不能！」

「這可是說不準的事情！」太后焦灼道：「作為一時的緩兵之計可以，但是這個孩子堅決不能出生！」

陌孤寒沒想到自己越解釋越亂，一時情急，忍不住脫口而出：「她常凌煙懷的孩子，壓根就不是我陌家子孫。」

「什麼！」太后這次愈加驚訝，瞠目結舌道：「她，她常凌煙......」

陌孤寒情知一時失言，對此不想多做解釋，蹙眉嚴肅道：「此事母后就不要細究了，原本不想告訴你的，擔心走漏了風聲，被太皇太後知曉。可是你容不下常凌煙，一而再，再而三地想要她滑胎，朕實在擔心會出什麼岔子。你只管放心就是，即便常凌煙果真誕下男丁，兒臣也斷然不會認。」

陌孤寒言之鑿鑿，太后多日裏懸著的一顆心頓時放下來，釋懷后也不再一直追問：「有你這一句話，哀家就放心了。以後那常凌煙就算是再囂張跋扈，哀家也忍讓著，沒什麼氣好生了。」

「那就好。」陌孤寒見終於安撫下太后，噓寒問暖兩句便要告辭：「那母后歇著，兒臣先行回乾清宮裏了。」

太后笑眯眯地送出來：「還有，皇上，你前一段時間任性也就罷了，如今那褚月華身子已然大好，就讓她搬回清秋宮。你總是還要寵幸其他妃子的。我皇家的子嗣要綿延，你不能對泠兒她們一直置之不理是不是？」

眼看太后又要老生常談，陌孤寒緊蹙了眉頭：「泠妃跟了兒臣已經好幾年，她承受皇恩也是最多，若是有孕也早就應該有動靜了。母后還是多找找她的原因才是。」

「這......」太后被他一句話便毫不留情地頂了回來，啞口無言。

陌孤寒立即趁機轉身逃一般地回了乾清宮。