褚慕白搖搖頭，仰起臉，強忍住酸澀的淚意：「我什麼都不知道。我和子衿今日出宮回楓林，隔了很遠就看到楓林方向火光衝天。心裏就警覺不妙，快馬加鞭趕過去的時候，數百黑衣人包圍了楓林，一片刀光劍影，將娘娘和初九香沉包圍在中央。娘娘已經身受重傷，其他侍衛全部殉職。我與子衿衝進去以後，也只能救出月華，香沉和初九為了掩護我們離開，全都慘死。」

「你說你今日進過宮？」陌孤寒詫異地扭過頭來。

褚慕白疲憊地點點頭，自懷裏摸索出那封信，已經被月華的鮮血浸濕了，字跡模糊不堪。

他苦笑一聲丟在一旁，解釋道：「子衿是當初蒼耳山一戰幸運逃脫的副將讎正乾的女兒，她前幾日尋到我們，告訴我們當年我義父與六千精兵之死另有冤情，乃是被人所害，恰恰魯三可能就是知情人。月華以身做餌，想引出魯三，結果魯三昨日就被人殺害滅口了。我覺得事關重大，想進宮向皇上稟報此事。」

「那為何沒人向朕回稟？」

褚慕白苦笑一聲：「當時皇上正在議事，我們守在御書房外，被廉妃轟趕了出去。」

「又是她！」陌孤寒憤然起身：「不殺她難解朕心頭之恨！」

「罷了！」邵子卿有氣無力地勸阻道：「昨夜若非廉妃將慕白兄趕出宮去，再耽擱片刻，誰去救娘娘？廉妃這也勉強算是做了件好事。」

陌孤寒的怒火逐漸平息下來，勉強按捺住：「昨夜下手的是喋血堂的人嗎？」

褚慕白搖搖頭：「不確定，但是從身手來看，不太像。皇上，臣下請旨，現在立刻出宮，調查昨日之事。」

褚慕白同樣也是滿臉疲態，渾身的氣力也被完全抽離出去。他強咬着牙，掙扎著站起來。

陌孤寒抬着臉看這個鐵打的漢子，他知道，他比自己其實還要勞累，半夜奮戰，策馬平治，精神一直處於高度緊張的狀態。如今聽到月華安然的消息，肯定也是精疲力盡。

但是，打鐵趁熱，趁著現在尚能有一點線索，必須要立即展開調查，否則對方毀滅罪證，再想調查起來，可就難了。

陌孤寒點點頭：「好，褚慕白，朕不僅給你聖旨，還要給你一把尚方寶劍，但凡是與此有關者，不論官職大小，不需請示朕，格殺勿論。朕恨不能與你一同，蕩平賊寇，血洗整個京城，將他們殺戮殆盡。朕的那一份，你就用尚方寶劍，代朕完成。」

褚慕白領命，立即抖擻精神，挺直起腰板，與徹夜未眠的子衿一同，昂首闊步打馬出宮。

竹林附近早就已經戒嚴，嚴禁閑雜人等進出。

滿目蒼夷，遍地熱血。

整片楓林被熱血染紅，灼目耀眼。

仍舊尚有沒燃盡的青煙裊裊。

香沉和初九的屍體安詳地停放在一起，唇角還掛着英勇就義前欣慰的清淺笑意。

褚慕白情不自禁地想起，昨夜自己騎在馬上，那一回頭，香沉沖着自己揮手，紅唇噏動。

往事歷歷在目，月華說過的話也言猶在耳。

他比誰都明白，五六年的時間在愛着同一個人，是怎樣的刻骨銘心。他毫不猶豫地拒絕了這個傾慕自己的女孩子，最終，她卻是為了自己而死。

如今，她對自己的好，說過的每一句話，都像是攢心利箭一般，扎得這個漢子心裏鮮血淋漓。

褚慕白將她身上的箭一支一支拔下來，箭頭上的倒刺勾起血肉，香沉依舊睡得安詳，沒有一絲痛苦。褚慕白的心卻痛得無以復加。每一下，他都小心翼翼，覺得是從自己的心上拔下來，勾起的，也是自己的血肉。

他多麼希望，這個丫頭微微蹙起眉頭，叫嚷一聲「痛！」

初九的身上也已經數不清究竟中了多少刀，傷口外翻，鮮血已經凝固，滿身猙獰。

往日裏一起說笑的弟兄，此時已經完全沒有了一絲的生氣。

如今月華正在昏迷，生死未卜，將來清醒之後，若是得知香沉和初九他們全都為了保護她，犧牲在這楓林里，要有多麼傷心欲絕。

有人將棺材鋪掌柜馮晾的屍體運送過來，旁邊停放的，還有馮晾的婆娘的屍體。

昨夜，她也被人殺死在自己的棺材鋪里，圓睜著雙目，一臉驚恐。

又有人無辜枉死，而且就連他家人都不放過，其中究竟牽扯了什麼駭人聽聞的秘密？

有士兵將調查后的結果告訴他，被殺的馮晾與魯三原本都是褚將軍的舊部，魯三死後，皇后差人進城，在馮晾的棺材鋪里定了一副壽材。昨天黃昏時分，馮晾不用夥計，自己親自趕車將壽材送到了楓林里。

褚慕白自然而然地就將魯三的事情與此聯繫到了一起，可以確定，月華被對方突如其來的襲擊滅口，定然就是跟當初義父墳墓被毀一事有關聯，並且牽扯了馮晾夫婦。

至於這個秘密是什麼，如今所有知情的人全都死了，月華又昏迷不醒，那就不得而知了。

對於行兇的黑衣人，他們的屍體上面沒有任何的線索，唯一有跡可循的，也就是他們手中的兵器。與市井之間那些烏合之眾不一樣，這些人服裝兵器全都是統一的，所使用的弓箭鋼刀都是朝廷的統一製作工藝。

這些人究竟是否是喋血堂的人，還有待商榷，但他們背後所依靠的，定然是朝堂中有權勢的武將或者王爺。

褚慕白心裏不由自主地浮現起一個人的名字——常至義。

種種的疑點都是指向他，毋庸置疑。

此事同常至義肯定有着千絲萬縷的聯繫，但是，他無法相信，常至義為何要對月華下此毒手？楓林之中又有什麼秘密？讎正乾信中所說的那個人會不會是他？

這個想法有些驚世駭俗，但是，除了他，褚慕白又委實想不出還有第二個人選。

只是，沒有證據。

腳下，有東西在蠕動，輕輕地磨蹭他的衣擺。

他低下頭，竟然是月華最喜歡的兩隻兔爺劫後餘生。兩隻小東西，這般頑強，竟然自火海之中逃生出來，並且在這裏戀戀不去。

這令褚慕白，驀然看到了一絲希望。

陌孤寒一連兩日都沒有上朝理政，寸步不離地守着昏迷不醒的月華。

從晨光微曦到月朗星稀，陌孤寒緊緊地攥着她的手不放，一遍遍給她替換額頭上的帕子。

乾清宮裏，死一樣的沉寂，這令陌孤寒很害怕。但是宮人們若是有什麼動靜，他又心生煩躁，恨不能大發雷霆，將心裏的火氣全部一泄而空。

尤其當夜幕降臨，紅燭燃起，嗶嗶啵啵地爆起燭花的時候，陌孤寒的心裏空蕩蕩的，比空曠的宮殿還要凄涼。

他自己打破冷寂，同月華一句句說話，說着說着自己就笑着，笑着笑着又哽咽了，淚光閃爍，一遍遍模糊了月華陌生而憔悴的臉。

這些時日裏，自己滿懷希望，廢寢忘食，就盼著有朝一日，大功告成，自己可以大開乾清門，風風光光地將月華重新迎進宮裏來，昭告天下，她褚月華是陌孤寒今生今世都永不放手的女人，是長安王朝最為尊貴的皇后。

這個信念支撐着他，夜以繼日，一點點從以往的奏摺中尋找可以將常家置於死地的蛛絲馬跡，嘔心瀝血地與邵子卿褚慕白二人未雨綢繆。無數個徹夜不眠的夜裏，窗口潑灑進來的月光，就是他最大的欣慰。

他以為，將月華送離自己的身邊，自己佯裝不愛她，狠心地不去看她，那些人就不會將目光轉向她，她可以待在楓林里，安然地等到天下太平，他陌孤寒一統長安。

誰能告訴他，為什麼事情會演變成這個樣子？當褚慕白將他調查過來的結果一五一十地告訴他，並且將讎正乾一事也毫不隱瞞地全盤托出時，他對着懊悔不已的褚慕白大發雷霆，可是有什麼用，褚慕白不比自己的難過少一點。

還是自己沒用！

月華開始高燒，就和邵子卿預料的一模一樣。渾身熱燙，所有的湯藥都好像失去了作用。

她整個人那樣單薄，躺在那裏，就像一張紙，似乎從窗外吹進一陣風來，她都會乘風而去。

陌孤寒心生惶恐，一雙眼睛猩紅如血。

「月華，你一定要堅持住，一定要趕緊好起來，朕答應你，再也不會惹你傷心。」

「終於，能有機會這樣守護着你，這是這些時日裏，朕日日夜夜煎熬的奢望，可是，為什麼，朕的心裏好像刀割一般，就連呼吸都是痛的？」

「你曾經向朕討要，你想要朕弱水三千，只取瓢飲，朕說過，天下間，沒有什麼是朕給不起你的，只要你好起來，朕願意當着你的面發誓，一生一世一雙人，朕絕對不會再有別人。」

「月華，一直以來，都是朕對不起你，一直在不停地傷害你，將你對朕的好當做理所當然，朕錯了，等你醒了，也罰朕給你寫一份罪己狀好不好？」

「你曾經跟朕說過，兔爺可以保佑百病不侵，當初，你送給朕這個兔爺，保佑太后病體漸愈，今天，朕把它掛在你的床頭，讓兔爺也保佑你早日康復。」

「咱們的兩隻兔爺被褚慕白帶了回來，它們很幸運，竟然沒有葬身火海，可見，兔爺都是有上天保佑的。不過，你不好起來，它們也看起來病懨懨的，和朕一樣。」

......

陌孤寒一直絮絮叨叨地說，說着說着，自己就開始沉默。