雅廂的門急促敲響，然後褚慕白推開門走進來，一臉凝重：「皇上，事情有異常。」

月華站起身來，急切地問：「怎麼了？魯三找到了嗎？」

褚慕白顧不得喘氣，搖搖頭回稟道：「暫時還沒有發現魯三的行蹤，不過，城中死了三個跛腳乞丐。」

「啊！」月華愈加驚詫：「怎麼會這樣？」

「幾人都是剛剛被殺，比我們堪堪早了一步。」

陌孤寒的臉沉下來，積蘊起風暴，烏雲壓境，暮靄沉沉。

「有人想殺人滅口。」

此事顯而易見，不早不晚，就在褚慕白滿城尋找魯三的時候，這多跛腳乞丐遇難，定是有人也在暗中尋找魯三的行蹤，想要趕在褚慕白之前殺人滅口。

而且很明顯，魯三對於他們來說很重要，所以他們寧枉勿縱，寧肯錯殺，也絕不放過任何一個可疑之人。所以，有這麼多人無辜枉死。

魯三究竟掌握了他們什麼秘密，以至於讓他們大肆地殺人滅口？當初褚將軍墳墓被毀，是不是與此事有關？魯三如今又在哪裡？

陌孤寒曾經派人在京城四處搜尋他的下落，一直都沒有任何音訊，他突然出現在京城，若是知道自己有危險，為何不主動尋求官府庇護？

陌孤寒的臉越來越沉，薄唇緊抿：「究竟是誰走漏了風聲？他們怎麼會知道我們所要尋找的人是魯三？他們又如何能趕在你去之前，這樣利落地除之後快？他們在京城的勢力可見一斑。」

褚慕白也略一沉吟：「難道我們的人里有內奸？」

陌孤寒眸光閃爍，一聲冷笑：「原本也只是正巧，所以想探查出毀壞褚將軍陵墓的兇手而已，沒想到竟然驚動對方，不惜暴露自己的勢力，也要殺人滅口，可見，此事牽扯非同小可。

我們大肆搜捕，滿城戒嚴，自然很容易走漏風聲，被對方獲悉。怪我過於輕敵，顧慮不夠周全，讓對方有了可乘之機。

褚慕白，自即日起，嚴密搜查魯三的行蹤，擴大搜查範圍，務必要留活口，盤查出當日楓林之中，究竟發生了什麼事情。」

褚慕白滿心懊惱，拱手領命，陌孤寒繼續吩咐道：「對方殺了這麼多人，必然也應該留下一些蛛絲馬跡，而且，他們不會停止尋找魯三的下落，你將這些案子交由刑部與京兆尹，一同勘察破案，盡量能夠順藤摸瓜，找到對方的線索。」

「是，皇上。」

褚慕白鏗鏘應命，轉身下樓，立即上了門外的駿馬，絕塵而去。

陌孤寒轉身一聲苦笑：「說好出來陪你散心，又遇到這樣煞風景的事情。」

月華搖搖頭：「月華很慶幸今日出宮，更慶幸，遇到了皇上，將月華的事情這樣放在心上。」

兩人相視而笑，見天色已然不早，不能繼續逗留，遂出門回宮，靜待褚慕白與邵子卿的消息。

月華出宮一事，自然瞞不過宮裡人，陌孤寒便下令三日後大開清秋宮，解除了月華的禁足。

困守在清秋宮，委實煩悶，但是解除了禁足，也沒有什麼地方可去。

整個皇宮，走來走去，都是那些亭台樓閣，水榭花廊，縱然御花園裡如今爭奇鬥豔，開得正張揚，轉上一日，也就看膩了。

宮裡的人沒有景可以賞，自然將心思放在陌孤寒跟前的爭奇鬥豔上，個個打扮得比那些奼紫嫣紅的春花還要令人眼花繚亂。

在御花園裡遇到了，免不得相互之間或譏諷或恭維一番，借著踩低別人出出心口的悶氣。

而月華解除了禁足，自然便不能再繼續偏安一隅，晨起的時候，按照往時規矩，去給太后請安。

一場較量下來，月華安然無恙，太后沒有討到絲毫便宜，對於月華更加惱恨，看著她橫豎不順眼。

泠妃膽戰心驚地安然逃過一劫，陌孤寒已經不再提及清秋宮鼠疫一事，所以重新又開始囂張起來，見到月華說話尖酸刻薄，故態復萌。

只有雅婕妤和懷恩見到月華進來，慌忙站起身行禮問安。

泠妃一聲不屑冷哼，悄聲嘀咕：「牆頭草，兩邊倒。可惜人家也不過是將你當條狗而已。」

此話擺明就是在譏諷雅婕妤，雅婕妤臉上青一陣，紅一陣，恍如開了顏料鋪子，有些尷尬。

顯然，兩人的關係已經不似先前那般融洽。

月華無意摻合兩人之間的恩怨，只佯作沒有聽到。

太后暗中瞪了泠妃一眼，轉身面對月華的時候，臉上隱約浮現起一點難得的笑意。

「你的表妹常凌煙怎麼沒有跟著你一起過來？」

月華一愣：「晨昏定省是我們這些做妃嬪的規矩，凌煙只是進宮侍奉太皇太后，她向太后您請安，早膳過後比較合宜。」

「原來皇後娘娘也是這樣認為的，」泠妃陰陽怪氣地揶揄道：「我還以為侯府出來的規矩不一樣呢。」

月華一怔，不解何意。

一旁的懷恩悄聲道：「常凌煙前日晨起過來給太后請安了。」

月華不禁就是一愣，常凌煙這是唱的哪一出？

「蘭婕妤遮遮掩掩地做什麼？人家都不覺得難堪，大搖大擺地張揚，你還替人家覺得難為情不成？這人還沒有嫁進宮裡來呢，這規矩就先學上了，就是不知道，究竟是哪門子規矩。就等著皇后給咱們答疑解惑呢。」

月華淡然一笑：「侯府沒有這樣的規矩，那就是宮裡的規矩了。泠妃這般好奇，如何沒有去向太皇太后請教一二？」

「太皇太后最近可忙碌得很，雖然對皇後娘娘不聞不問，但是，對常凌煙姑娘那可是十二分的用心。聽說昨日光舞裙羅衫，珍珠寶石頭面就著令內務府里做了十餘套，各種綾羅綢緞，眼花繚亂。並且啊，專門請了樂坊里的頭牌歌舞教頭，悉心教導，爭取哪日一鳴驚人，一舉奪了皇後娘娘你的風頭呢。」

月華與廉氏和常凌煙不睦，這並不是什麼秘密，因此泠妃話里話外都帶著挑撥的意味。

每當有人在她面前提及常凌煙，她總是無法淡然，付之一笑。

月華說話也尖銳起來：「那泠妃也要更加刻苦才是，畢竟放眼整個後宮，只有泠妃你舞藝超群，驚鴻蹁躚，無所不通，深得皇上賞識。若是有朝一日，被凌煙比下去，豈不一無是處了？」

「你......」泠妃「噌」地氣勢洶洶地站起身子，又勉強按壓下滿腔怒火：「我自然是不怕，左右妃子的位份空閑了好幾個，不怕人奪了去，可惜皇后的位子可就岌岌可危了。」

「泠妃的意思是提醒本宮，需要多給皇上納幾個妃子嗎？」

泠妃啞口無言，太后冷冷一笑，將話茬接了過來：「皇后若是有這樣的度量也就好了，宮裡的妃子們也就有了福氣了。」

月華不想陌孤寒處在自己和太后之間左右為難，因此對於太后的揶揄，她不能像對泠妃那般針鋒相對。只溫婉淺笑，佯作不以為意。

有宮人輕手輕腳地進來，沖著眾妃與太后回稟道：「啟稟太后，凌煙姑娘過來給您請安，就候在殿外。」

泠妃譏誚地勾勾唇：「說曹操，曹操到，果真經不得念叨。也是真的厚臉皮，百折不撓。前日被挖苦一頓，換成是我，要繞著瑞安宮走，臉皮都要著火了。」

對於常凌煙，雅婕妤同樣刻薄：「若非如此，怎麼能削尖了腦袋擠進宮裡來？這是想討好太後娘娘還是想藉機見皇上一面？」

太后得意地望一眼月華，笑吟吟地對宮人道：「告訴凌煙姑娘，皇後娘娘說了，她一個宮女，大清早地跑來給哀家請安有些不合規矩，請她自重，知道自己是什麼身份。回去吧，太皇太后那裡，還要她好生伺候著呢。」

原來太后一早挖了坑，在這裡等著自己呢。等常凌煙碰了壁，灰溜溜地回到慈安宮，一五一十地來個鸚鵡學舌，那麼，她褚月華在太皇太後跟前更是裡外不是人。

宮人領了命令，退出去，不過片刻功夫又回來：「啟稟太後娘娘，凌煙姑娘說她今日是奉了太皇太后之命，過來給您請安的。」

扯了好大的旗！

泠妃巴不得能藉機消遣兩句，過過嘴癮，也給月華一點難堪，抻長了脖子向外看看：「來個猴兒耍耍也熱鬧，正悶得慌呢。」

太後點點頭，宮人領命退出去，聽環佩叮咚，便知道是常凌煙進來了。

她得到太皇太后**幾日，氣焰收斂了一些，除去滿頭金銀珠翠，洗去脂粉油膏，眼見比在侯府的時候出息了不少。

裊裊婷婷地走到近前，向著太皇太後行個大禮，聲音里甜得幾乎滲出蜜來。

太后自然是更看不起常凌煙，微微一抬下巴，示意平身：「不知道凌煙姑娘會來，這裡沒有你的位子，只能委屈你站著說話了。」

這話是一語雙關，月華聽著都覺得羞愧，常凌煙卻是絲毫不以為意。

「太後跟前哪裡有凌煙的位子？凌煙站著就好。」

「可是你杵在這裡，太後娘娘還要仰著臉看你，豈不太累？」一旁的泠妃冷笑一聲道：「莫如你便半蹲下身子，像只猴兒一般，也好表示你對太後娘娘的敬意。」