院判一直緊盯著陸襲的腰，麻花一樣扭出太醫院，就將目光重新飄到了周遠的身上，若有所思。

周遠聽陸襲的話，佯作低頭整理典籍，並不主動請纓。他在等待著院判當先開口，也好多加談判的籌碼。

而他和陸襲私相授受，太醫院裡的人雖然並不知道，但是兩人同鄉故交的關係，並不是什麼秘密。若是陸襲一走，他就巴巴地上前請求送死，別人一定會懷疑，別人一懷疑，就肯定出岔子。

一個太醫院，人手雖然不多，但是勾心鬥角，儼然就是一座小紫禁城。

院判再三思慮，終於下定決心，整個太醫院扒拉來扒拉去，也就這小子最合適了。

他向著周遠招招手，一副降恩賜福的姿態。

周遠磨磨蹭蹭地過去：「院判，您找我有事？」

院判點點頭：「有個露臉的好差事交給你，皇上特意交代的。」

周遠一個激靈：「院判，怕是我還沒有這個資格，我只是一個吏目，哪能到皇後娘娘跟前去班門弄斧？」

院判意味深長地拍拍他的肩：「我忘記告訴你，王御醫年紀大了，適才就已經向著本院判提出辭官回鄉。你醫術不錯，年輕有為，很有機會。」

「機會？」他佯作聽不懂院判的話。

院判笑得極是真誠：「本院判極為欣賞你的醫術，而且你謙虛好學，前途不可限量，早就擬好了擢升你為御醫的申請，只是院使一直在暗中考察你是否有獨當一面的醫術。這次可是你一展所長的好機會，等你看診回來，升職的文書應該就可以下達了。」

周遠見院判很痛快地就放出了籌碼，一咬牙，大義凜然道：「能夠為院判大人排憂解難那是屬下的本分，屬下自然求之不得。只是......」

院判一蹙眉：「還有什麼難處？」

周遠搖搖頭：「皇後娘娘的情況我們全都心知肚明，周遠我義不容辭，只是家中還有老母，若是萬一小人......」

這話說得情真意切，分外令人動容。院判重重地拍他的肩膀：「正所謂疾風知勁草，板蕩識忠臣，好樣的。你儘管放心地去就是，其他的事情全都交給我。」

周遠方才感激涕零地給院判一揖，說些大義凜然的話，收揀了必需藥品，在太醫院眾人如釋重負的目光里，施施然而去。

清秋宮裡，依舊戒備森嚴，大門緊閉。所有所需用度，皆從壟溝里遞進去。

月華仍舊沒有睡，守在紅燭旁，用簪子挑去燭花，心慌意亂。

夜已經深沉，窗外一月如線，被紫禁城的璀璨燈火映照成金黃的顏色。

她害怕陌孤寒會來，殷切叮囑了，自己卻又眼巴巴地盼到現在。盼望著陌孤寒能過來，哪怕隔著院牆，跟她說一句話，安慰一句也好。

她心裡還隱隱有些擔憂，那日他同自己一起，趴在床上看老鼠嫁女，也不知道是否安好，有沒有受到連累？

清秋宮外很安靜，那些守衛的御林軍也離了清秋宮幾丈遠，不敢靠近。有風嗚咽著，掠過樹梢，又不時拍打著窗欞，格外地躁動與不安。

她的心一點一點涼下去，就像夕陽西沉后，一點點涼下來的空氣。

自己和陌孤寒之間如何就這樣多災多難？剛剛冰釋前嫌，還未來得及如膠似漆，上天就給了一場這樣殘酷的考驗。陌孤寒那是一朝天子，怎麼可能不顧自己龍體，過來赴險？

殿門「咣啷」一聲，是開門鎖的聲音，來人了！

月華一驚而起，是誰？能進來清秋宮，難不成是陌孤寒？

香沉也已經聽到動靜，從屋子裡走出來：「娘娘您千萬別動，婢子去看看。」

月華絲毫不以為意，已經心急火燎地越過香沉，當先走出暖閣。

大門已經打開，一年輕太醫模樣的人提著藥箱進來，大門立即在身後重新落了鎖。

來人已經蒙了半張臉，所以月華看不清此人相貌。他見了月華立即將藥箱放在地上，恭恭敬敬地跪下行個大禮：「太醫院吏目周遠叩見皇后，小人來遲，還請娘娘恕罪。」

雖然只是一個吏目，月華心裡已經很歡喜了，最起碼，可以說明，陌孤寒並沒有不聞不問，他派了太醫來不是？

「周大人快請起，這樣嚴峻的時候，你肯來我清秋宮，本宮已經是感激不盡。」

「娘娘客氣，食君祿分君憂，這原本就是小人的職責所在。」

周遠從地上爬起來，偷偷打量一眼月華，果真就如陸襲所言，無論氣度還是風韻都是一等一的。即便是在生死攸關的緊要關頭，仍舊沉穩淡定，不急不慌，舉手投足，都給人一種安之若素的如水淡泊。

月華當先忍不住先問：「請問大人，皇上他龍體如何？是不是安然無恙？」

周遠點點頭：「太醫院的御醫已經給皇上診過脈，確定安然無恙，並且也已經服用過預防的湯藥，娘娘儘管放心。」

月華長舒一口氣，微微一笑：「那就好，以後就要勞煩周大人了，我清秋宮裡十幾人的性命就交託在周大人身上，一切聽從周大人指揮。」

周遠拱手一揖，語氣鏗鏘道：「自從周遠踏進這清秋宮那一刻起，周遠這條性命便與清秋宮裡諸人生死與共，自然不遺餘力，醫治好大家。」

月華情不自禁讚賞道：「周大人亮節高風，為了救人置生死於度外，堪稱杏林表率。」

周遠不好意思地笑笑：「娘娘過獎，醫者父母心，這是小人的本分。」

言罷提鼻輕嗅：「想必娘娘已經採取了得當的預防之法？」

月華如實道：「只是道聽途說的一點偏方，也不知道是否果真有效，聊勝於無而已，還是要依靠大人指點。」

周遠對月華的臨危不亂愈加敬佩：「娘娘果真如陸襲所言，不僅愛民如子，而且博學多聞。」

月華有些驚詫：「你識得陸襲？可是太皇太後跟前的那個宮人？」

周遠點點頭：「我們乃是同鄉。經常聽她提起娘娘，十分敬重您的品行德范。所以今日聽聞消息才自告奮勇，前來清秋宮。」

月華恍然：「難怪本宮第一次進宮，傷了腰，她一個小宮女竟然能夠尋來藥方給本宮診治，想來是託了大人洪福。」

周遠誠惶誠恐地謝罪：「還請娘娘不要怪罪小人以權謀私才好。」

月華對他愈加讚賞：「醫者父母心，何罪之有？大人還請屋裡請。」

周遠也不扭捏：「正好想請娘娘移步，先行為娘娘診脈，娘娘安然無恙，小人才可以安心為其他人看診。」

疫情拖延不得，月華也不客套，將周遠讓至殿內，伸出一隻素白皓腕，周遠斂氣屏息，仔細看診，確定安然無恙之後，方才命香沉將清秋宮裡並未染疾的宮人叫至一起，逐一診斷，所幸全都安然無恙。

眾人見到皇上終於派了御醫過來，心裡彷彿吃了一顆定心丸，踏實下來。

周遠打開藥箱，將提前準備好的預防藥材交由香沉，仔細叮囑了熬制服用的方法，對著宮人詳細講述了預防疫情需要注意的幾點事項。方才將自己重新裹得嚴嚴實實，轉身提著藥箱，獨自去了染病宮人居所。

周遠來此，只是想保住月華性命，為自己將來謀求一方富貴，對於這些患病宮人死活，壓根就不放在心裡。在她們滿含著殷切與希翼的目光里，不過是敷衍著望診一番，開了退熱解毒的方子，就逃一樣地出了房間。

說來也是湊巧，也許是周遠運氣好，那些宮人吃了湯藥，天色微明時，竟然逐漸退下熱，其他癥狀也略有好轉。

月華頓時欣喜若狂，眾宮人也彷彿是瀕死之人終於見到了生還的曙光，將周遠奉若神明一般。

但凡人都有惻隱之心，這周遠又是為醫者。他原本是為了名利權勢而來，聽了眾人恭維，心裡也升騰起虛榮與使命感，竟然冒著危險，重新到下人房裡，一番望聞問切。

這一番仔細診斷，果真便讓他看出不少端倪來。

這些染病的宮人也只是低熱，嘔吐，伴有輕咳咳喘，貌似與鼠疫癥狀一模一樣，但是鼠疫其他的併發症，卻是一樣沒有。

這周遠也是有些真本事的，並非浪得虛名，他的醫術來自於祖傳，祖上也曾經是宮廷里小有名氣的御醫，自小耳濡目染，手下有真功夫，毫不遜色於太醫院那些正兒八經的御醫名家。

他再三診斷，愈加懷疑，他們所患的並非是人人聞之色變的鼠疫，怕就是吃壞了東西。

周遠心中竊喜，他原本就是姦猾之人，思忖片刻，權衡利弊，就決定暫時隱瞞下來。

其一，自己還沒有找到能夠徹底治癒此症的方子，若是張揚出去，再生變故，令主子失望，那就非但無功，反而有罪了。

其二，自己擅於傷寒，其他並非專長，若是這不是鼠疫的消息被太醫院的人知道了，定然會派人過來，搶自己的功勞。

其三，也是最重要的一點，若是自己將此症當做鼠疫醫治痊癒，那麼功勞豈不更大？

一番揣度之後，他就下定了決心，暫時並不聲張，對月華隱瞞了實情。依舊原來的方子用了鞏固。

誰料下午的時候，病情卻又出現了反覆，那些病人的病症又開始加重。

這就奇怪了，周遠仔細檢查，也不知道究竟是什麼緣由，一時間一籌莫展，卻只故作高深地裝模作樣。