月華再也無法保持淡定了，緊張地縮縮身子，陌孤寒悄悄地長臂一攬，將她摟進懷裡。

她忍不住緊張地攥緊了他胸口的衣襟，卻又按捺不住鑽出頭來目不轉睛地去看。

第一個出來望風的那隻大老鼠不知道從哪裡拖來一隻小孩穿的虎頭鞋，五顏六色的絲線綉成虎頭的樣子，鞋窩裡似乎還鋪了棉花。

老鼠們用爪子拍打著腰間的袖珍樂器，一片雜亂無章的聲響里，又有一隻穿著大紅裙子，頭戴紅花的老鼠鑽出來，卻是一隻通體雪白的小白鼠，扭扭捏捏地爬進虎頭鞋裡，大模大樣地直立而坐，用前爪不停地梳理著小腦袋，好似搔首弄姿的姑娘。

幾隻老鼠整整齊齊地排好，用牙齒拖拽著虎頭鞋上的絆繩往外拉。那隻穿著大紅裙子的老鼠坐在虎頭鞋裡鬼鬼祟祟地四處亂嗅，看起來有些滑稽。

負責奏樂的老鼠們走在最前面，真的是走，前肢抬起，只後肢著地，大搖大擺，還得意地敲鼓打鑼。後面是負責拖行虎頭鞋的「轎夫」，再後面，竟然還有老鼠從圓洞里爬出來，身後拖著小巧玲瓏的「嫁妝」，井然有序，活生生就是風風光光地送嫁的隊伍。

早就聽魏嬤嬤講起，說是萬物皆有靈，動物修鍊到一定的火候就能修鍊成精，尤其是接近人氣的黃鼠狼，刺蝟，蛇，狐狸，老鼠，更是精怪不少。最喜歡模仿人的，就是黃皮子，總是喜歡偷大姑娘小媳婦花花綠綠的衣服穿戴。怎麼這些老鼠也會穿紅戴綠了？

月華不信這些怪力亂神，子虛烏有的傳說，但是今日暖閣里原本熄了燈火便有些昏暗，又親眼目睹這一場景，月華的手竟然忍不住有些抖。眼睜睜看著那些老鼠吹吹打打地出了暖閣的門，外面院子里依舊鴉雀無聲，她才咂摸出不對勁來。

就算是那些宮人們規矩，陌孤寒來了不敢出聲，全都躡手躡腳，這樣大的雜亂動靜，一群鼠輩大搖大擺地出去，怎麼可能沒有一個人驚訝？

她看看那個鼠洞，所在的那面牆，不過是跟外屋的隔斷，分明就是從牆上掏了一個洞，然後老鼠們從外屋爬進來的。

她這時候才倏忽間明白過來，自己是受了陌孤寒的愚弄，這分明是有人刻意安排的一場「鼠戲」！

老鼠是頗有靈性的小畜生，就比如老鼠偷雞蛋，便懂得分工合作，一個四腳朝天躺在地上，抱著雞蛋，另一個拖拽著尾巴，直接將雞蛋偷到自己的窩裡，滾落下去，磕破了來吃，那心眼就好比是個四五歲的頑童。

所以民間有訓鼠藝人，可以訓練老鼠，令其乖乖聽從指揮，在街頭巷尾進行各種表演，包括李三娘墜井，李全進瓜，佛台偷燈油等，只是從來沒有見過，所以今日竟然這樣輕易就中了陌孤寒的圈套。

她一撩被子，就想要下床，被陌孤寒一把拽住了，壓低聲音問：「你做什麼去？」

褚月華見他仍舊裝模作樣，一副神神秘秘的樣子，有些好笑，也不點破：「自然是追出去看看，這麼可愛的小白鼠被抬去了哪裡？可莫果真嫁給了大花貓。」

陌孤寒見她前一刻還瑟縮在自己懷裡，活像一隻見了花貓的小老鼠，怎麼轉眼就這樣大的膽子？

他笑得格外不懷好意：「朕猜猜，皇后是好奇，亟不可待地想去鬧洞房吧？」

「才不是！」月華解釋的話還未出口，便被陌孤寒一把拉了下來。

「它們嫁女，我們洞房，春宵一刻，兩不相干，你去湊什麼熱鬧？」

月華一直覺得，陌孤寒那是高冷君子，向來不苟言笑，不近女色啊，怎麼，短短几日，就全都變了呢？

她來不及思考，也沒有想出答案，就被陌孤寒這隻威武的大花貓三兩下剝成一隻小白鼠，然後又吃干抹凈了。

椒房殿里，泠妃有一下沒一下地撥弄著案上瑤琴，有些心不在焉。

宮人水遙從外面沒精打采地回來，站在門口，有些猶豫，不敢進來。

泠貴妃扭頭看見她，滿懷希翼的眸子逐漸暗沉下來，頹喪地垂下肩膀：「沒來是么？」

水遙點點頭，吞吞吐吐。

「又去皇后那裡了？」

水遙還是只能點點頭。

「進來啊，難道本宮能吃了你不成？」泠貴妃突然惱起來，橫起了雙目。

水遙小心翼翼地進來，離她五尺開外站定，欲言又止。

「有話就說！」

水遙笑得極是勉強：「聽說，聽說今天皇上為了討皇後娘娘歡喜，不僅命御膳房蒸了老鼠饃饃，還從宮外專門尋了訓鼠的藝人進來。」

「訓鼠的藝人？做什麼？雜耍？」泠妃疑惑地問。

水遙搖搖頭：「說是提前數日就開始籌備，給皇后準備了一出《老鼠嫁女》。」

「老鼠嫁女？」泠貴妃猛然拔高了聲音：「皇上竟然花費這樣的心思去討褚月華歡心？」

水遙怯生生地看一眼泠妃，點點頭：「花費心思是小，主要是現在剛一開春，聽說有些地方有鼠疫呢，皇上也不怕那東西埋汰。」

「鼠疫？」泠妃慢慢地咀嚼著這幾個字，眼前猛然一亮，欣喜地吩咐道：「快些去將雅嬪給本宮找過來。」

水遙領了命令卻站著不動。

「去呀！」泠妃不耐煩地催促。

「還有一件事情沒有來得及稟報娘娘。」

「說！吞吞吐吐的，連個話都說不全乎。」

「今日傍黑的時候，雅婕妤去過皇後娘娘的清秋宮，還跟皇後娘娘在院子里說了一會兒話。」

泠妃驀然轉過身來，怒挑雙眉：「她去找皇后？說了什麼？」

水遙駭了一跳，忙不迭地搖頭道：「啟稟娘娘，咱的人害怕被雅婕妤看見，所以離得遠，只看到兩人交頭接耳，不知道究竟說了什麼。雅婕妤臨走的時候，皇后還吩咐香沉送出清秋宮。」

泠妃臉上倏忽間就閃現出一抹狠厲之色來：「看來是前日之事記恨上本宮，見她褚月華得寵，想另攀高枝了！」

水遙不敢答話，只低垂了頭。

「哼，見到本宮一時失勢，就忙不迭想要另尋靠山，連條狗都不如！」

泠妃罵了兩句，好歹解了氣，懊惱地瞪了水遙半晌，方才吩咐道：「你附過耳朵來，本宮有事情交代你去做。」

水遙依言湊到近前，泠妃探過身去，低聲交代兩句，唇畔一抹得意。

水遙猶豫著，有些為難：「娘娘，此事可非同小可，您要三思。」

泠妃一瞪杏目：「讓你做你就乖乖地去做就是，怎麼那麼多廢話？出了什麼事，自然有本宮頂著。」

水遙吭哧半晌，不敢再多嘴，唯唯諾諾地領命下去了。

清秋宮裡，是在三天以後，宮人開始陸續出現身體不適的，嘔吐喉痛，面色潮紅，伴有低燒。

魏嬤嬤年歲大了，竟然也不能幸免於難，第一批出現的不適癥狀。

她以為自己貪嘴，吃壞了肚子，所以隱瞞了月華，並沒有讓她知道。直到下午時，陸續有宮人太監也開始迷迷糊糊地發起低燒，咳嗽不斷，秦嬤嬤見多識廣，才意識到可能是傳染性的病症。

她立即彙報給了月華知道。原本這宮人們身份低賤，頭疼腦熱的不會驚動太醫院的人，都是任其自生自滅。但月華一是心疼下人，二是擔心果真是傳染性的疾病，藏著掖著的，以後會擴散，所以就立即命香沉去尋了太醫院的一名太醫過來看診。

皇後娘娘有命，太醫院不敢耽擱，指派來的太醫在太醫院也是有身份地位的，姓盧，三代世襲。他進來給月華恭恭敬敬地磕了頭，請過安，然後便去下人房裡，一番望聞問切，出來的時候，臉色不太好。

秦嬤嬤當先上前，給塞了一塊銀子，然後才出聲問道：「究竟是怎麼會事？」

盧太醫機敏地向著左右掃視一眼，朗聲道：「不過是吃壞了東西，發作得急了一些，無甚大礙。」

然後二人至靜悄無人處，盧太醫方才抹一把臉上的汗，低聲對秦嬤嬤道：「這病症來勢洶洶，發病這樣迅速，怕是不好。您老要提醒皇後娘娘注意著些，盡量與患病的下人隔離開。」

秦嬤嬤見他一臉凝重，心裡不由一驚：「盧太醫便實話實說吧，若是果真厲害的話，紙是保不住火的。」

盧太醫期期艾艾地道：「我醫術淺薄，不敢妄言，這就立即回太醫院稟報醫判大人，多遣幾人過來診斷。」

若是尋常頭疼腦熱，如何會驚動院判？

秦嬤嬤緊張地拽住他的袖子不放，追問道：「婆子我以前是見過這種癥狀的，先帝在位時，宮中曾經有過這樣一場疫症，病死無數，是與不是？」

盧太醫被她咄咄逼人地逼問，一臉為難：「只是懷疑，並不敢決斷。」

一句話便是驗證了秦嬤嬤的猜測。秦嬤嬤大駭，怫然色變，手也忍不住顫抖起來。

「那可如何是好？」

盧太醫連連擺手，如遇猛虎，談之色變：「請恕在下醫術淺薄，力不從心，就此告辭。」

言罷趁著秦嬤嬤心慌意亂，便掙脫了逃一樣地飛了，如避蛇蠍。