御書房依舊侍衛林立，月華遙遙見一人跪在御書房門口，看背影有些孤苦伶仃的蕭瑟。

她狐疑地走近前，那人聽到她的腳步聲便抬起頭來，形容憔悴，滿臉淚痕，竟然是君淑媛。

月華冷不丁地駭了一跳，幾乎不敢認。

那君淑媛瘦骨伶仃，整個人就像失去了水分乾枯的鮮花一般，毫無一點生氣。眼眶也深深地凹陷下去，一雙眸子暗淡得沒有一點光華。

她原本也瘦，不過嬌軟水靈，楚楚生憐。而如今與先前幾乎是判若兩人，便似一截枯木，杵在那裏，形銷骨立，透著滿身風吹雨淋后的灰敗，已經被歲月腐朽，似乎隨手一掰，都能碎成木渣。

不過是幾日未見，如何就成了這幅形容？月華心中生了惻隱，忍不住出聲問道：「君淑媛如何這般作踐自己，瘦成這幅模樣？」

君淑媛見了她，眸中生出希翼來，膝行上前，向著她重重地叩頭，十分激動：「皇後娘娘，君晚求您，幫君晚求求皇上，讓婢子出宮一趟吧？」

月華慌忙攙扶了她，不讓她繼續叩拜下去，否則看她那般搖搖欲墜，怕是一陣風吹過，隨時都會暈厥過去。

「你如今身子不好，出宮做什麼？」

君淑媛乾枯的手緊緊地抓住月華的袖口，雙眸通紅，淚水洶湧：「我母親不好了，大夫說總共活不過兩日。君晚不孝，不能侍奉跟前，只想去見母親最後一面，也好讓她走得安心。」

月華聽她央求，心裏便酸澀不已，勾起自己心裏的憾事，強忍了淚意，問道：「皇上他不準么？」

君淑媛搖搖頭，滿是心灰意冷的黯然：「皇上他不願意見我，更不想聽我說話。皇後娘娘，我求求您，幫我求求皇上。我只想去見母親最後一面，君晚來世做牛做馬報答您。」

月華嘆口氣，手下使了氣力，將她攙扶起來：「你快些起來吧，地上沁寒入骨，你總要心疼自己的身子。你看你如今這幅樣貌，縱然你母親見了你，能走得安心嗎？」

「身體髮膚，受之父母。母親年輕守寡，只得我一個女兒，非但不能為她盡孝床前，反而累及母親，為君晚牽腸掛肚。如今她性命垂危，只是旦夕，我徒留這幅皮囊做什麼？巴不得跟隨她一同去了。」

月華也不知道如何寬慰她，只能拍拍她的手，細聲道：「我便儘力吧，你自己也好生保重。否則你母親見到你這幅模樣，怕是心疼死了。」

君淑媛就又要跪下叩頭謝恩，被月華好歹攙扶住了。在她期盼的目光里，斂了臉上悲戚之色，輕輕推開御書房的門。

陌孤寒似是早就聽到了月華說話，見她進來，頭也不轉，當先冷聲開口道：「若是皇后想要替君淑媛求情的話，便不要開口了。」

月華溜到嘴邊的話便咽了下去，堆了笑意：「不是皇上宣召妾身過來，說有喜事的嗎？」

陌孤寒轉過身來，眼角眉梢，果真便有喜色洋溢，將手中一封信箋沖着月華晃晃：「邊關戰報，七日前大捷，殲滅西涼軍三萬，使其倉皇退後三十里，收復一個城池！」

月華也瞬間激動起來，全身血液沸騰。雖然並不是大獲全勝，但是首戰告捷，就已經充分說明，義兄褚慕白並沒有辜負自己的殷切期望，這只是一個好的開始！

「已經五年了，整整五年，終於收復了一個城池！這是這五年裏取得的最大一次勝利！褚慕白果真是好樣的，步塵說他用兵出其不意，神出鬼沒，千里馳騁，勢如破竹。而且，這一場勝利，也充分說明了，西涼人並非那般戰無不勝，攻無不克，我軍士氣高漲，收復失地指日可待！」

陌孤寒第二次在月華跟前失態，上次暴跳如雷，這次喜出望外。

月華摸摸頭上的新發簪：「妾身的這顆項上人頭也終於保住了，是嗎？」

陌孤寒忍俊不禁，歡喜迭聲：「不僅保住了，皇后說吧，想要什麼賞賜？」

月華眸光閃爍：「什麼都可以嗎？」

陌孤寒斬釘截鐵地點頭：「只要朕給得起！」

月華有些踟躕，幾次欲言又止。

陌孤寒驀然沉了臉色：「你是想給她求情？」

月華翻身跪倒在地上，恭聲道：「月華不知道君淑媛究竟犯了什麼罪過，不敢冒然求情。只知道養育之恩大如天，子欲養而親不待原本便是人間最殘酷的憾事，如今君淑媛母親已是彌留，還望皇恩浩蕩，成全了她的一片孝心，恩准她能夠出宮見母親最後一面。」

陌孤寒目光愈加冰冷，席捲起駭人的風暴，似乎能吞噬粉碎萬物，令月華膽戰心驚。

「皇后又怎麼能確定，君淑媛不是尋了探病的由頭私會他人？」

陌孤寒的一句話，無異於在月華面前坐實了君淑媛的罪過。原來，她的確是犯了宮中最大的忌諱，陌孤寒和太后能留她一條性命，已經是手下留情。

她也立刻明白了癥結所在，猜度陌孤寒原來是疑心君淑媛，以為她是藉此機會出宮探望那侍衛君遲。

君遲被拖到大廠凈身，消停三日後，聽說被送回了家裏將養，還要經過「抻腿」的熬煎之後，才能回宮。這樣大的一場劫難，紙包不住火，君淑媛的母親想必便是聽聞了風聲，受到打擊，所以病情加重，再也無法支撐。

莫說陌孤寒，哪怕換成尋常男子，怕是也要猜疑不快。他這般反應也是情理之中。

「妾身確定！皇上，您若是親眼看到君淑媛那副傷心欲絕的憔悴容貌，相信，您也一定會相信的。君淑媛母親早在前些時日，病情便加重，她一直提心弔膽，鬱鬱寡歡，只是不敢打擾皇上而已。」

「好生掃興！」陌孤寒冷哼一聲，轉過身去，懶得再看月華一眼：「出去！以後休要在朕跟前提起她。」

月華嘴唇噏動兩下，不敢再多言，默默地退下去。

「酉時末必須回來！」

陌孤寒在她一腳踏出御書房門的時候，突然冷不丁出聲道。

月華驚詫地回頭，陌孤寒一臉不耐：「看什麼看！等著朕反悔么？」

月華見他一臉彆扭，忍不住唇角微彎，嫣然一笑，抿著嘴緩緩合攏了門。

便知道，他並非是真正無情無義之人。君淑媛縱然的確有錯，背叛了他，他也做不到真正的絕情寡義。

君淑媛守在門外，一臉殷切地望着她，嘴唇顫抖，臉色蒼白。

月華將她散落的頭髮綰到耳後，輕聲道：「去吧，好生收拾一下，也好讓你母親走得安心一點。」

君淑媛「噗通」跪倒在地上，千恩萬謝，哭得梨花帶雨。

天色昏黑時，月華剛剛用膳，秦嬤嬤進來稟報，說是君淑媛來了，候在殿外，要給月華磕個頭謝恩。

月華便讓秦嬤嬤請她進來。

秦嬤嬤搖搖頭：「君淑媛不肯。」

月華又想起她今日裏那副形容，想叮囑勸慰她幾句，便自己起身迎出去。

外面寒風蕭瑟，君淑媛已經跪在殿外，單薄的就像掛在枝頭搖搖欲墜的梧桐葉。見了月華便默默地叩下頭去。

月華兩步上前，將她攙扶起來，只覺觸手冰冷，沒有絲毫熱氣，心裏一驚：「怎麼凍成這個樣子，你不要命了么？」

君淑媛緩緩抬起頭來，鬢髮凌亂，雙目赤紅，沒有一點人形。

「君晚母親已經去了，君晚過來給皇後娘娘磕個頭，謝過皇後娘娘大恩大德。」

月華的手一僵，心裏也難免悲涼，不知如何勸慰，只能握了她的手：「逝者已矣，你自己且要節哀保重，往後的日子還長著呢。」

君淑媛搖搖頭：「君晚已經沒有往後了。」

「這是說的什麼話！」月華心裏酸澀，怒聲斥責道：「還是大好的年華，只要好生活着，便有希望。快些隨我進去，喝些熱湯，否則落下病根，便是一輩子的痛楚。」

君淑媛感激地笑笑：「家中有喪，還是不進去了，免得晦氣。娘娘自己千萬保重。」

言罷抽離了手，黯然轉過身子。月華就覺得心裏一陣疼惜，那一句「保重」，竟似臨別遺言，說得那樣沉痛。

她伸手去捉，人已經走得遠了，踉踉蹌蹌，一抹凄涼，好似那孤魂野鬼，無依無靠。

魏嬤嬤上前，將披風給月華披在身上，感慨一句：「自作孽，不可活。放着富貴的日子不過。」