月華下午便出了宮，太皇太后吩咐她將店鋪等處的瑣事處理一下，搬回常樂侯府暫住幾日。

這意思便是讓月華自侯府入宮了。

從哪裡入宮，講究頗多，代表著妃子的出身。這一點上，太皇太后煞費苦心地思慮得頗為周全長遠，自侯府入宮，首先是名頭正統高貴，其次，常樂侯朝中沒有職務，比其他幾位舅爺穩重，不會樹大招風，被人虎視眈眈，捉了錯處。將來無論有什麼變故，月華也能獨善其身，不會受到連累。

聽說，常家右相已經遞交了告老還鄉的文書，皇上也硃筆聖批，恩准了，馬上要遠離朝堂，兩手空空，做閑雲野鶴，再不能過問朝政。作為交換條件的月華的皇后之位，大家都心照不宣，那是太皇太后一人即可獨斷專行，皇上與太后皆反駁不得。

冊后的聖旨已經擬好，鐵板釘釘，只等黃道吉日，便由宮中司禮監總管偕禮部官員一同前往宣旨了。

便如塵埃落定，月華的世界里已經天翻地覆。

她一回到家中，當天晚上，邵子卿便不約而至。他依舊還是白日里那一身錦衣，略有皺褶，略帶了清甜的梨花白的酒氣。墨發一路被夜風吹得凌亂，整個人看起來有些頹喪，無精打采，渾身浸染著清冷的夜的潮氣，人也像覆了一層青霜的落葉。

他被香沉讓進屋裡，不若往日那般彬彬有禮，佇立在門口，一言不發，有些蕭索。

香沉奉上一盞峨眉雪芽，見兩人俱都沉默不語，便識趣地拽拽一旁的魏嬤嬤，示意同她一起退出去。

魏嬤嬤蹙眉搖搖頭，狠狠地瞪了她一眼，滿是不滿。

月華淡淡地開了口：「魏嬤嬤，你去幫我將帶回來的賞賜收攏一下。」

魏嬤嬤腳下不動：「小姐，您過幾日便要進宮了，這......不太方便吧？」

月華見了邵子卿正心亂如麻，聞言心裡沒來由地覺得膩煩，不由提高了嗓音：「下去！」

香沉見自家主子已經有了惱意，半扶半拽地將魏嬤嬤拉扯出去。魏嬤嬤被外間門檻絆了一腳，腳下不穩，踉蹌了兩步，將火氣全都撒到香沉身上：「你這丫頭怎的這樣不明事理，留下小姐和邵相大人夜半三更，孤男寡女地獨處，若是傳揚出去......」

人被拉到院子里，後面喋喋不休牢騷的話就低了下去，含糊聽不清楚。

邵子卿低垂了眸子，兩人依舊一言不發。屋子裡安靜得呼吸可聞，一絲曖昧悄生地游弋在兩人之間，逐漸萌芽，生出嫩綠的葉片。

最終還是邵子卿率先打破了沉默，微微蹙起眉頭，炯炯地望著月華：「你果真打算進宮了是嗎？」

月華點點頭，再次面對他，也說不清究竟是什麼滋味。

「為什麼？」

月華坦然抬起頭來，一臉平淡：「沒有為什麼。」

「你為什麼不當場點破那《百鳥朝鳳》的殘忍之處？」邵子卿第一次這般尖銳地同月華說話，有些咄咄逼人的鋒利，向前一步，低頭緊盯著她，眉心處隆起，雙目灼灼。

「那副綉圖是你讓南詔布莊的老闆交給常凌煙的？」月華不答反問。

「是我做的沒錯，但是此事是稟明了皇上同意的！」

「皇上？」月華一驚，忍不住脫口而出：「他為什麼要這樣做？」

「為什麼？因為皇上不想你進宮！他中意的皇后之選是常凌煙！」邵子卿幾乎是低聲吼道。

月華望著他有些茫然，他一時衝動脫口而出的話令她有些驚訝，半晌仍舊反應不過來。原來，他心儀之人果真是常凌煙，怪不得那日綉庄門口會那樣不分是非黑白地袒護她，在大街之上當眾羞辱自己，敗壞自己名聲，還細心地交代邵子卿親自將凌煙送回常樂侯府。

她以為是誤會，原來，都是他故意而為之。想起他眸子里毫不掩飾的厭憎，心底還不知道有多少恨意翻湧。

「他心儀常凌煙便直接立后便是，相信太皇太后樂見其成，左右都是常家出來的女兒。不過，皇上將《百鳥朝鳳》圖交給常凌煙，便是為了討好太后，你為什麼還要讓我揭穿此事？令常凌煙在太皇太後跟前惹了厭煩？難道你就不怕惹惱了皇帝嗎？」

邵子卿雙眉鎖得更緊，眸子里席捲起暗沉的烏雲，層層疊疊地壓下來：「倉促之間，哪裡有完全之策？只能兵行險招。常凌煙她做不做皇后無所謂，最重要的是，你不能進宮！」

「為什麼？」

邵子卿向前一步，距離她只有幾寸之遙，她感覺有些窒息，情不自禁地後退一步，邵子卿便逼近一步，她開始有些驚慌，艱難地吞咽下一口口津，仰臉望著已經明顯有了怒意的邵子卿，手足無措。

邵子卿一改往日的溫潤，薄唇緊抿，強忍住怒火，一字一句道：「因為，我不想讓你進宮！」

月華這次有些痴傻了，又想問「為什麼」，但是看著邵子卿的臉色，終究是不敢問出口，害怕他再說出自己無法回答的話來。

「我冒著被窺破心思的危險，向皇上出謀劃策，就是為了阻止太皇太后宣召你進宮。只要你不顧全常家大局，當場打壓廉氏，惹惱太皇太后，你就可以全身而退，可是你為什麼不聽我的話？為什麼臨陣反悔？你說過，你不想進宮！」

面對著邵子卿的指責，月華突然就覺得滿腹委屈，自己給過他倆次機會，他全都無動於衷，憑什麼現在這樣咄咄逼人地質問自己？如興師問罪，把自己說得罪大惡極。更何況，即便打壓了廉氏又如何？她還是侯爺夫人，想要置自己於死地輕而易舉。到時候，自己被太皇太后遷怒，廉氏與常家沒有了忌憚，明槍暗箭地對著自己，自己怎麼辦？誰來依靠？在這樣的世道里怎樣存活下去？

既然不能令廉氏一招斃命，那麼就不應該多此一舉，將自己置於眾矢之的。他究竟有沒有為自己以後的退路想過？

「我不進宮又怎樣？你邵大人高高在上，你根本就不明白我們這些卑微若塵的小民艱辛。我固然脫離了常樂侯府，拿回了屬於自己的東西，但是廉氏懷恨在心，一直窮追不捨，百般刁難於我。生活困頓一些沒關係，我們挺得住，哪怕被剝落得一無所有，照舊能夠自力更生。但是，如今呢，父母九泉之下不得安寧，我連身邊親人的性命都保不住，就眼睜睜地看著香澈離我而去，卻又無可奈何。

當時，你是我唯一的希望，我厚顏無恥地主動到你跟前求救，可是你卻一直緘默不語，無動於衷。香澈慘死，我又被廉氏惡人先告狀，我問你我不進宮又能怎麼辦？你也只能無可奈何地勸我忍耐。我走投無路，自己去謀一條生路而已，你卻給我一個措手不及，讓我不明所以，費心猜度，還又跑過來義憤填膺地指責我。更何況，太皇太后想要讓我進宮，我根本沒有能力去反抗，除了屈服，我還能做什麼？」

邵子卿一愣，被辯駁得啞口無言，僵立在那裡一動不動，只有淡淡的微醺酒氣依舊籠罩著月華。

「我告訴過你，一切有我。」

默然良久，邵子卿終於苦澀地開口道。

「呵呵，你什麼時候說過這樣的話？哪怕只有隻言片語，我褚月華但凡有第二種選擇，就會奮不顧身地去做！」

邵子卿眸中閃過一抹疑惑：「我前日特意過來尋你，留給你的書信里說得清楚明白，將《百鳥朝鳳》一事也提前告知於你知道，好讓你提前有個計較，難道魏嬤嬤沒有交給你？」

「前日？前日我一直都在，足不出戶，如何竟然不知？」

兩人瞬間全都明白了究竟發生了什麼事情，陷入一陣更加可怕的沉默里。邵子卿雙拳緊握，青筋浮現，發出「咯咯」的聲響。