林嬤嬤笑吟吟地看了月華一眼，目光別有深意：「您老人家放心，榮祿去接着去了，聽您老人家吩咐，一時半會兒的，怕是到不了。」

太皇太后一聲冷哼，聲音裏帶着幾分譏諷之意：「那哀家可就放心了。」

月華玲瓏剔透，立即就明白過來太皇太后的意思，屈膝跪在跟前：「月華謝過太皇太后做主。」

太皇太后臉上堆滿了笑意，一瓣一瓣，就像盛開的鳳釵菊。

「好生學着就是，這打臉啊，不用非得跟她較什麼真兒，講出什麼一二三的緣由來，實在沒理由呢，就讓她自己主動伸過來。」

「月華姑娘真有福氣，若是能得您老人家一字半句的點撥都是受益終生，更何況是這般手把手地教？太皇太后哪一句話那都是至理名言。」

月華還在仔細咀嚼太皇太后話里的含義時，林嬤嬤仔細地將太皇太后領口處的一點皺褶抻平，笑着插科打諢。

月華便受寵若驚一般恭謹。

太皇太後站起身來，月華趕緊上前攙扶了：「時候不早，聽着哪，太后都來了，咱們就去福壽殿裏熱鬧去，誰若是來得晚了，就讓她在慈安宮前面跪着吧。」

月華清淺地「嗯」了一聲。

「秦嬤嬤一會兒代哀家好生訓斥兩句，這位侯爺夫人這些時日未免太猖狂了一些，就連哀家的壽辰也不放在眼裏。不摁著點，將來難免藉著月華的名頭胡作非為，惹下禍端。」

月華身後的秦嬤嬤會意，恭聲應下。

一層層帷幔撩開，月華攙扶著太皇太后，緩緩地步出大殿。

門外候着一位白髮白眉的紅臉太監，一聲高聲唱喏，殿外立即「呼啦啦」跪了滿地，烏壓壓一片，間雜着琳琅滿目的顏色，錦繡滿堂。

眾人齊聲恭賀大壽，匍匐在地，聲勢便如浪潮一般平地席捲而起。

那是月華第一次，站在台階上，俯瞰跪伏在腳下的芸芸眾生，第一次，經歷這樣大的陣仗。

她曾經偷偷地，跟隨父親去過軍營，在遠處眺望父親沙場點兵，但那時，只有滿腔澎湃的豪氣與熱血，並肩作戰的激情，她絲毫不曾體會到，被許多人跪拜那是怎樣一種虛榮與傲氣。

她攙扶著太皇太后的手輕微地顫抖了一下，瞬間有一種膨脹了的感受。那是她嘗盡世態炎涼之後，被蹂躪得千瘡百孔的心，在一點點舒展，不用再委屈地蜷縮著，偷偷地哭泣。

這樣細微的動作都沒有瞞過太皇太后，她拍拍月華的手，似乎是在安慰，也或許，這樣的一刻，她也曾經經受過，被人踩在腳下，然後不屈不撓地站起來，攀至最高處，俾倪萬物，接受那些人的逢迎膜拜。

「平身吧。」

太后先第一個站起身來，走近太皇太後跟前，月華便娉婷地拜下去，雙膝還未沾塵，就被太后攙扶了起來：「這是誰家姑娘，這般超凡脫俗，一眼看去，心裏就熨帖。」

「這是哀家那苦命的娘家侄女智柔的女兒，原本昨日進宮就應該去你殿裏磕個頭的，可是怕她沒教導好規矩，再有失禮之處。等稍晚些，還是要去瑞安宮規規矩矩地行個跪拜大禮。」

太皇太后解釋得滴水不漏。院子裏的眾女眷心裏就犯了嘀咕，月華這些年裏雖然被晾到了常樂侯府，在京城裏的貴女圈子裏徹底銷聲匿跡，但是褚府可是名門世家，如今雖然沒落了，卻餘威猶存，仍舊顯赫。更何況，前些時日，她的一些事迹在京城中傳揚得沸沸揚揚，還牽扯了皇帝與左相大人。今日，她又這樣冷不丁地出現在太皇太后的慈安宮裏，貼身伺候着太皇太后，張揚高調，究竟有什麼用意，怕是不言而喻。

太后一早就知道月華進宮的事情，就連昨日裏她擅闖蘭陵空谷幽境，惹得皇帝雷霆大怒之事，也沒有瞞過她的耳目，今日一見那雙靈透慧目，便知道是個聰慧伶俐的主，而且那氣度恬淡優雅，也難怪，太皇太后竟然捨棄常家那多女子不用，唯獨一眼相中了她。

「竟然出落得這樣不凡！」太后驚異道：「我只道那將門虎女當是舞刀弄槍的身姿，英氣颯爽，英武不凡的，今日竟然活脫脫見了瑤池裏落下來的仙子，跟水兒做成的一般，簡直大福氣！」

身後眾女眷也都七嘴八舌地附和誇讚，太皇太后彎了眉眼：「哀家也只得這一位外家孫女，身世又可憐，心裏那是當寶貝一樣的。」

月華只管羞澀地低着頭，目不斜視。然後與太后一左一右，攙扶著太皇太后，一行人尾隨在身後，浩浩蕩蕩地便去了福壽殿。

殿裏早已經百官雲集，歡聲笑語，滿堂喜慶，琳琅滿目的壽禮堆積如山，壽桃和各色五彩蒸食亦是別具匠心。

月華在萬眾矚目間，攙扶太皇太後端坐主位描金五福獻壽太師椅上，百官按照品階偕家眷磕頭恭賀。她站於太皇太後跟前，與林嬤嬤一同，將銀質松鶴延年壽碗賞於百官，方便他們離席之時「偷壽」。

一樣樣賀禮送上來，不外乎珠玉翡翠，五彩寶石之類的吉祥物件，最初尚且覺得驚艷，後來見得多了，便了無新意，有些乏趣，縱然再名貴，看在眼裏也如朽木一般。

陌孤寒來得較晚，已經換去朝冠龍袍，穿了一身玄色魚龍紋便服，在百官拜伏中，閑庭信步一般踏節而至。比昨日看起來，少了一分暗沉的冷冽之色，多些喜慶，挺拔昂揚，氣度不凡。

他的身後，一左一右，跟隨着一個圓眼睛，細米白牙的小太監，還有邵子卿。

邵子卿一襲月白錦袍，銀線綉鯤鵬振翅綉樣，下擺江山萬里，竟是月華那日憤而丟棄的那一件！

月華只覺得腦子「嗡」的響了一聲，頓時紛亂如麻，手裏端著的銀碗微不可見地抖了抖。

邵子卿這是什麼意思？這身衣服怎麼會到了他的手裏，他又為什麼非要在這個時候穿着它出現在自己跟前呢？是羞辱自己？還是想向自己表明什麼？

自己曾經厚著臉皮去求他，希望他能夠給自己指引一條可以逃離紫禁城的路，他猶豫着，踟躕著，有些為難。那日侯府門前，她再次給了他猶豫的時間，但是他依舊那樣曖昧的態度，不明確，不中肯，優柔寡斷，好似將她褚月華當做無味雞肋一般。

那麼現在，他這樣做，又是什麼意思？難道捉弄自己就這般有趣么？

陌孤寒清冷地掃視一眼，便將月華的表情盡收眼底，他也只當是昨日大發雷霆令她如今仍舊心有餘悸，心裏輕蔑一笑，邁步上前，一撩衣襟，給太皇太後端正地磕了幾個壽頭。

「孫兒給皇祖母磕頭，祝願皇祖母福壽雙全，日月昌明、松鶴長春，壽與天齊。」

太皇太后笑得合不攏嘴，慈眉善目間和風蕩漾：「皇上孝心可感，哀家甚慰。」

林嬤嬤將特意給皇上打制的九龍壽碗塞給月華，示意她上前呈現給陌孤寒。月華心裏雜亂無章，不由自主生了退怯之意，一時間呆若木雞。

「月華，將哀家給皇上準備的九龍壽碗呈上去吧。」太皇太后提醒道。

月華抬眼再看邵子卿，他滿臉含笑，卻是目不斜視，對於月華似乎視若無睹。

難道又是自己自作多情？

月華捧了那沉甸甸的金碗，前行兩步，跪倒在地，雙手高舉過頭，將金碗奉至陌孤寒跟前。

陌孤寒只覺得撲鼻一股清涼的冰片香氣，便垂眸瞥了她一眼，一雙纖白瑩潤的手捧了金光灼灼的九龍碗，碗壁上鑲嵌的紅寶石映照得她指尖就如同透明的白玉一般。

子卿說她精於女紅，那日南詔布莊里也只聽聞她侃侃而談，今日見她一雙纖纖素手，也不知道穿針引線，絲線翻飛時，是怎樣的巧手若蘭？

月華的裙裾在地上流瀉開，輕靈如煙的淡紫下是澹白的月光之華，柔順的秀髮披散在纖弱的肩上，整個人顯得出塵脫俗。