店裡掌柜見邵子卿送走了褚月華，哪裡肯放過這樣兩尊一看便財大氣粗的財神？忙不迭地追出來，拱手道：「這幅綉圖兩位公子若是不喜，老兒手裡還有一副綉作，堪稱精品，兩位貴人可以過目一下。」

陌孤寒興緻缺缺，淡然道：「不必了！」

掌柜仍舊不屈不撓，向著身後夥計連使眼色：「快些將那副《獨釣寒江雪》拿出來給貴客過目。」

陌孤寒已經一隻腳踏出了門口，又生生頓住了，「孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪」，這幾個字原本他素來不喜，但是現在卻是他的心頭好。

他的名字來源便是起於此。當今太后原本只是先帝宮裡一個不得寵的妃子，誕下他那日，聽說漫天飛雪，是個冷寒的天氣。先皇自詩詞中信手拈來這一句詩，給他賜了名字。太後為此鬱鬱寡歡了許久，以為這名字不吉利，更無半分霸氣，他在皇上心中定是沒有半分地位。

後來，他出類拔萃，從眾多皇子中脫穎而出，是先皇告訴他，此詩妙在「獨釣」二字，為何漁翁獨釣的不是魚，而是江雪？那便是志向不同，心懷有多大，志向便就有多大，成就也有多大！

先皇摸著他的頭，意味深長：「孤寒，你是想釣魚，還是釣江山？」

所以，陌孤寒頓住了腳步。

夥計已經飛奔著捧過一方長條樟木盒，掌柜忙不迭地打開木盒，取出那副綉圖，展示給陌孤寒看：「公子請看，這幅雙面綉圖磅礴大氣，而又意境深遠，絕非尋常凡品。」

掌柜察言觀色，看陌孤寒的氣度，便知道絕非泛泛之輩，所以一不提綉工，二不言出處，只講意境。

陌孤寒斜過眼尾，眉梢間便多了一抹驚艷之色。

掌柜見他頓住腳步，立即奉迎道：「門口風急，公子請移步雅室，慢慢品賞。」

陌孤寒轉身便將那副綉圖抄進手裡，完全展開來，呈現在面前。整幅綉圖只有一種顏色——灰，天空是暗沉的灰，山石嶙峋是崢嶸的灰，遠山籠罩在暮靄之中，是朦朧飄渺的灰，江水瑟瑟，是閃著磷光的灰，江邊蘆葦荻花，深深淺淺，是蕭瑟的灰，江邊一葉扁舟，是歷經風浪摧殘，腐蝕厚重的灰。

一種顏色，卻是幾十種綉線，層次多變，而又融合難分，似乎是霧氣凝結而成的海市蜃樓，而非一針一線的刻意雕琢。

最為與眾不同之處，乃是那披蓑老翁，並非是端坐孤舟之上，隨波逐流，而是棄舟登峰，盤膝高踞於一方嶙峋挺拔，白雪皚皚的江峰之上，手中魚竿上垂下來的魚線誇張地垂至江心之中。便是這匠心獨具的一點，令整幅逍遙山水的飄渺之作，有了遺世獨立，獨釣江山的磅礴大氣。

陌孤寒覺得，這幅綉作的畫樣不應出自綉娘之手，此人胸有乾坤，當是名家！

「掌柜！這幅綉圖朕要了！」

……

月華從南詔布莊拜別邵子卿之後，徑直去了綉庄。送給邵子卿的錦袍已經做好，一塵不染的月白，前襟處銀線綉展翅鯤鵬，下擺河山錦繡，袖口處也細細密密地綉著如意紋。綉娘們仔細地熨燙過了，無論綉工，還是樣式全都無可挑剔。月華將它包好以後，拿回了家裡，準備下次再見到邵子卿的時候，親手交給他。

回到家中，天色剛剛昏黑，香沉和魏嬤嬤正在廚房裡忙碌，香澈將晾曬好的綉線仔細地纏成穗子，歸攏到月華的針線簸籮里，見到月華歪頭一笑，一雙琉璃般的眸子里，一直閃爍著怯生生的羞澀。

這個丫頭小的時候受過一場驚嚇，膽子較小，總是跟一頭受驚的麋鹿似的，惹人憐愛。

月華將帶回來的水晶蝦餃遞給她：「熱燙的時候口感是最好的，一咬一汪油，直翹舌頭，改天帶你出去吃。」

香澈接過來，興奮地笑臉通紅：「小姐吃過了么？」

月華點點頭：「快些趁熱吃吧。」

香澈晶亮的眸子里歡喜滿溢：「謝謝小姐。」

果真像一隻小鹿一樣蹦跳著出去，徑直進了廚房。

月華剛剛坐下，便聽到門外馬蹄聲疾，驀然起身，瞬間心如擂鼓，以為是邵子卿。

她支起耳朵聽，那馬至門首處一聲長嘶，停了下來，隱約有人躍下馬來，然後叩響了院門。

廚房裡的香沉扯著嗓子喊：「香澈，看是不是邵公子？」

香澈正在擺放碗筷，應聲出來，一溜小跑地去開門。月華驚慌地整理整理頭髮，暗自咬了下唇，心裡竟然如揣了兔子一般，亂跳不停。

香澈打開院子門，卻驚呆了：「請問您找誰？」

「請問這裡可是褚月華小姐府上？」聲音尖細，拿腔拿調，並不是邵子卿的溫潤聲音。

「正是。」香澈說話的聲音怯生生，又有些猶疑：「您是哪位？」

香沉從廚房裡探出頭來，用圍裙擦著手上的水：「誰呀？」

「太皇太後有口諭，煩請月華小姐接旨。」

香澈慌裡慌張地打開大門，回頭喊道：「是宮裡來人了！」

屋子裡的月華大吃一驚，宮裡怎麼會來人？專程尋到這裡，找自己又是福是禍？

香澈已經撩簾走了進來，滿臉興奮：「小姐，宮裡來人了，說是太皇太後有口諭。」

月華的心便「撲通」一聲掉落下來，頓感不妙，太皇太后的口諭？太皇太后專程找自己，能有什麼事情？

她不敢耽擱，滿懷忐忑地走出屋子，抬眼看，院子里是一位藍灰太監服飾的白面公公，約莫就是三四十歲光景，見到月華，彎了眉眼，抬手一拱：「月華小姐有禮。」

對方竟然這般客氣，月華有些受寵若驚。太監傳旨，有皇命在身，見了高官權貴都是可以平身不拜，今日見了自己雖然只是拱拱手，但是也亦是極給臉面的。

月華慌忙福身還了一個禮：「見過公公。」

那太監身量不高，腰間系著白玉鉤黑帶，看來在宮裡是個吃香的，也慣會察言觀色，是個人精一樣的人物。他對著月華微微頷首：「雜家此行是專程來傳太皇太后懿旨的。」

月華立即心領神會，一提羅裙，跪倒在地，叩首道：「草民褚月華恭聽太皇太后懿旨。」

太監神色一斂，端正了身子，一本正經宣道：「傳太皇太后口諭：宣褚將軍之女褚月華本月初八日辰時進慈安宮覲見，欽此。」

太監拖長了話音，聲音尖細，聽在耳中好像指甲剮蹭鐵板一般令人極不舒服。月華的心就一直在往下掉，好像是暗無天日的百丈深淵，一直在向下，永遠到不了盡頭。

「月華小姐，接旨吧？」太監好心提醒道。

月華感覺嘴唇有些麻，不聽使喚。她不知道自己的話是怎樣說出口的，但是聽在別人的耳朵里卻是完美得無懈可擊。

「月華接旨，謝太皇太后恩典。」

後來香沉幾人站起身，將她從地上攙扶起來，她的頭還有些懵。她以為離開了常家，太皇太后將不會記得自己，自己與那個暗無天日的紫禁城也再無瓜葛。

這時候的月華，正在憧憬著未來美好的生活，太皇太后的傳召，猶如一盆冰水，沖著她劈頭蓋臉地潑下來，淋了一個透心涼。

魏嬤嬤在身後拽拽她的衣服，她方才醒悟過來：「勞煩公公辛苦這一趟。」

魏嬤嬤已經將兩錠白花花的銀子恭敬地遞上去，太監卻並不伸手接：「月華小姐太過客氣了，能為您效勞跑腿兒，這都是雜家的榮幸，哪敢收您的賞？」

太監愈是客氣，月華愈是心驚，她巴不得他趾高氣揚地將自己一頓訓斥，鼻孔朝天，不將她褚月華看在眼裡。須知這些閹人慣會揣摩上頭的心思，他這樣帶著巴結的口氣，已經彰顯了太皇太后的態度。

「一點茶資而已，公公千萬莫嫌棄。」

太監袖手裝了，笑得愈發殷勤：「初九乃是太皇太后大壽，今年雖然不像整壽那般排場，太皇太后也交代一切從簡，但是朝中有頭有臉的王侯將相也都會前往赴宴恭賀。太皇太后她老人家唯獨邀請了月華姑娘提前一日進宮，貼身伺候，這不僅是臉面，更是天大的福分哪。」

月華嘴角抽搐兩下，強作歡笑：「多謝公公提醒，公公有心了。」

太監退後半步，仍舊客氣得很：「奴才叫榮祿，就是在太皇太後跟前跑腿當差的，雖然不及壽喜公公得太皇太后器重，但是月華姑娘屆時若是有什麼吩咐，可差人尋奴才。」

魏嬤嬤見月華有些失魂落魄，笑得也牽強，慌忙命香沉趕緊烹茶，口中連聲道謝。那榮祿謙讓著便出門上馬回宮去了。