「啊？」眾人皆瞠目：「這孩子怕不是魔怔了？怎麼會想不開呢？」

二奶奶司馬氏唇角翹起一抹玩味的笑意，掏出帕子抹抹指尖，竟然是第一個反應過來，話也不多說，徑直向著前廳走過去。李氏見有熱鬧可看，竄得比兔子還快，竟然搶在了廉氏前面，只留下丁氏一人，有片刻的疑惑，低頭沉吟半晌，方才尾隨了上去。

前廳與后廳之間，也僅僅只隔了幾步遠的一條花廊，幾人三步並作兩步趕至前廳的時候，月華跟前的丫頭香澈癱軟在地上，情緒還沒有穩定下來，不知道是不是嚇得，小臉蒼白，哭得上氣不接下氣，說話也斷斷續續。

「魏嬤嬤敲了幾聲門，都沒人應聲......覺得不好，就撞開了屋門，見小姐已經雙腳懸空，懸在了房梁之上......」

常樂侯聽到這裡，急得一跺腳，已經一頭沖了出去。

「那她現在到底是怎樣了？」廉氏一臉急切地問。

香澈搖搖頭：「我們將她解下來，魏嬤嬤照著心口一頓揉搓，已經緩緩醒了過來，只是發了瘋一般，非要尋死覓活，我們實在攔不住，香沉吩咐我跑過來請舅老爺和舅奶奶過去一趟。」

聽到香澈說月華沒有性命之憂，廉氏方才舒了一口氣，豎了柳葉眉，氣哼哼道：「我倒要過去問問，我廉氏又從不曾苛待她半分，今日這樣的唱和，要死要活地作妖給誰看！」

香澈想要辯解，怯生生地欲言又止，把話咽了下去。

李氏斜睨廉氏一眼，唇角一抹譏誚：「我這還正心驚膽戰地心疼呢，大嫂先顧忌起自己的臉面來了，怪不得人家都說『差一點，白瞪眼兒』，這外甥女跟親閨女差得可不是一點半點。」

廉氏受了譏諷，正欲還嘴，丁氏已經上前扯了李氏的袖子：「都什麼時候了，還耍嘴皮子，快些去看看月華丫頭吧。若非是有什麼過不去的坎兒，何至於尋死覓活的？」

司馬氏也斜睨了廉氏一眼，眼皮一撩，帶著鄙夷的冷笑，然後沖著端坐在太師椅上依舊穩如泰山的二爺道：「雖說後院不方便，但是你是月華的娘舅，人命關天，一道去看看吧。」

廉氏被李氏撩撥起來的怒火被司馬氏那一瞥，就感覺是兜頭澆了一瓢冷水，心裡開始發毛。她開始思忖，褚月華不早不晚，偏生挑揀了今日這個時候作妖，難不成是有什麼陰謀詭計？若是幾位爺也摻和進去，萬一有自己的什麼不是，可就不是妯娌之間的閑言碎語那樣簡單的事情了。

她計較片刻，便趕緊抬手攔阻，丁氏已經一把攙住了她：「大嫂的手怎麼有些抖？莫不是也被嚇到了？我攙扶著您吧？」

廉氏勉強擠出一絲笑意：「可不就是，月華丫頭那也是我心頭的一塊肉，只覺得心驚肉跳的。」

丁氏將她半抬半架，也不容她開口，轉身向著五爺常至信暗中使了一個眼色。一行人連同族中兩位長者立即起身向著後院月華的住處走過去。二太爺房中兩位子媳也相互對視一眼，跟過去看個熱鬧。

一行人趕至的時候，月華已經被常樂侯勸住，靠在魏嬤嬤的懷裡，泣不成聲，哭得如著雨梨花，嬌盈孱弱。

香沉跪在面沉似水的常樂侯跟前，渾身瑟瑟發抖，連聲討饒。

「你家主子肯定不會無緣無故尋短見，你們這些做丫頭婢女的，見天在身邊伺候著，本侯就不信會一無所知。」

常樂侯雷霆大怒，居高臨下地看著香沉，渾身透出的熊熊怒氣里，迸射出他自己都渾然不覺的威懾。

香沉支支吾吾，瞟一眼隨後趕至的眾人，匍匐在地，重重地叩頭：「是香沉多嘴，說了不該說的話，都是香沉的罪過。」

「你究竟與你們小姐胡說了什麼？」常樂侯終於失去最後的耐性，怒目圓瞪，沉聲喝問。

月華用袖子掩了臉，低低地抽噎：「舅父莫問了，簡直羞煞人！還是死了乾淨。」

「就這樣不明不白地死了，你對得起誰？！」常樂侯呵斥一聲，又不覺心疼地放柔了聲調：「再說了，縱然天塌下來，還有舅父們給你做主呢。」

香沉抬起頭來，眼睛也哭得紅腫不堪：「小姐，香沉那就多嘴說了，您顧慮著情面想忍氣吞聲，可香沉還要這條小命。」

「說！」常樂侯緊咬著牙根，沉聲道。

香沉一個頭磕下去：「這些日子小姐身子一直不舒坦，今日晨起咳得也厲害，香沉就請示過舅奶奶，出府給小姐抓兩服藥。在藥店里，正遇到那坐堂大夫與鋪子里夥計閑言，議論咱家小姐的這樁婚事。奴婢就留了心，支著耳朵聽，誰料想......」

香沉抹了一把眼淚，神色一厲，眸中倏忽間閃現出兩柄冰錐來，似是恨極：「誰承想，那大夫說舅奶奶給小姐尋摸的這家姑爺身染頑疾，是個不中用的繡花枕頭，小姐過去是要守活寡的！」

「啊？」身後的眾人不覺都倒吸一口冷氣，廉氏的臉色更是變了三變，額頭的青筋直冒，太陽穴也開始「突突」直跳。

「別人的閑言碎語你也回府胡說八道，還惹得你家小姐這般傷心欲絕，尋死覓活的，你這樣的丫頭留著何用？」廉氏氣急敗壞地指著香沉，聲色俱厲：「來人吶，給我拖下去狠狠地掌嘴！」

「老爺饒命！」香沉膝行兩步，跪在常樂侯跟前：「婢子還有下文。」

常樂侯一抬手制止住了上前的兩個家僕，話音里已經帶了三分沉沉冷意：「說！」

香沉抹了一把眼淚，繼續一五一十道：「婢子原本也是氣不過，氣勢洶洶地指責那大夫造謠生事，亂嚼舌根。那大夫並不識得婢子，他說這男方家原本在京城述職，等待朝廷放官的這段時日，都是請他至府中看病請脈。那家少爺生性風流好色，喜歡留戀青樓畫舫，身子是已經被掏空了的，留下了一輩子的禍根，藥石無醫。而且......」

「而且什麼？！」常樂侯強自隱忍著滿身左衝右突的怒氣，緊攥的拳頭青筋幾乎崩裂，雙眸也逐漸泛起駭人的猩紅。

香沉怯怯地望了一眼一旁的廉氏，欲言又止，似乎是有什麼忌憚。

廉氏的心頓時「咯噔」一聲沉下去，升騰起不好的預感，雙手一拍大腿，就跌坐在了地上，呼天搶地地罵：「這個殺千刀的周媒婆，枉我這般信任她，她怎麼就為了那幾兩銀子的媒金就黑了心肝，葬送我家閨女一生的幸福啊！」

李氏得意地冷哼一聲，其他兩位妯娌也冷眼旁觀，竟然沒有一人上前勸解，將她從地上攙扶起來。廉氏有些尷尬，只能將戲繼續演下去，指天罵地地恨聲叫罵。

眼見廉氏狡猾，搶先搶佔了先機，香沉也不示弱，一咬牙，眸中閃過一抹狠厲之色，繼續哭訴道：「而且那坐堂大夫見不慣周媒婆的貪財行徑，曾經暗中譏諷過兩句，那周媒婆春風得意，喜滋滋地告訴他，大舅奶奶是全部知情的，貪著人家那八千兩銀子的聘禮，還曾賞了她一枚上好的羊脂玉手鐲，讓她保密，萬不可讓侯爺您知道內情。」

香沉言罷，魏嬤嬤懷裡哭泣不止的月華愈加傷心欲絕，幾乎背過氣去，魏嬤嬤又是揉心口，又是掐人中，她才長嘆一口氣，睫毛撲閃兩下，悠悠地緩過勁兒來。

李氏第一個有了反應，一抖手裡的帕子，一聲長喚：「可憐見的月華丫頭，這明知道被人貪財算計了，偏生顧慮著親情與養育之恩，什麼也說不得，打落牙齒和血吞，換成誰，那也想不開呀！」

眾目睽睽，又是當著家族中的長者，還有幾位侯爺胞弟，廉氏就這樣猝不及防地被香沉揭穿了歹毒心思，哪裡下得來檯面？頓時惱羞成怒，指著香沉就破口大罵：「這樣的無稽之談你也相信？還到侯爺跟前挑撥離間！若是對方這樣不堪，我能同意你家小姐的婚事嗎？」