「什麼？」偶遂良沒敢相信自己的耳朵，驚訝回問，只得來司馬荼蘭粲然一笑，生澀黯然。

「哥哥和舅父始終不放心，非要我嫁給易懷宇他們才能徹底交付信任，可是他痴情於那位蘇姑娘，我又能怎麼辦？倒不如嫁給你這個『心腹愛將』、『前途無亮』的副手，既能讓哥哥和舅父安心，又不至於讓我太受委屈，豈不是兩全其美？」

「若真是兩全其美，你又何必露出這副表情？」毫不猶豫地，偶遂良脫口而出。

掩藏在堅強外表下的柔弱悲傷，從一開始他就看得清清楚楚，所以比起出身低微卻能得到易懷宇寵愛的蘇詩韻，他更在意這個看起來渾身是刺、骨子裡卻比誰都痴情善良的女人。

回身關上門扉，偶遂良走到床榻邊，遲疑少頃而後抬起手，輕輕落在司馬荼蘭頭上。

「別把自己的幸福隨便交給別人，等你發現不值得時就太遲了。」

只這一句，而後再無其他話可勸。

能說些什麼呢？明明白白告訴她不要想著為易懷宇大業而勉強自己嫁給不喜歡的人嗎？即便說了她也不會放棄，而他也無法做出這種有損於易懷宇前途的事情。偶遂良從不認為自己是個乾乾淨淨的好人，但他有自己的原則，不會背叛易懷宇，這是所有決意的前提。

沒有與司馬荼蘭告別就離開房間，偶遂良踏出寧靜的農家小院時，易懷宇正靠著牆百無聊賴地發獃。

「她說讓我去將軍府提親，為了能給你留住司馬將軍和姚大人這兩大助力。」路過易懷宇面前時，偶遂良目不斜視，語氣輕描淡寫。

易懷宇似是有些茫然，過了片刻才反應過來：「她都知道了？」

「何等聰明的人，能瞞得住么？就算不能全看透也明白我們是在演戲。還好她對你的包容足夠，鬧出這麼危險的事仍然願意幫你，換做別人只怕早望而卻步了。」

「想說什麼直說就好，沒必要拐彎抹角。」易懷宇臉上沒有往日看習慣的輕鬆表情，取而代之的是一種凝重、一種不滿，「我知道你從一開始就不希望我和韻兒在一起，她沒有地位、沒有高貴身份，給不了我需要的勢力靠山，可是遂良你根本不懂，當你喜歡上一個人時可以包容她的一切，哪怕要多花許多時間精力去鋪平你要走的道路。沒錯，說到妻子荼兒是最佳人選，如果不娶她也許會招來司馬原和姚俊賢的猜疑甚至背叛，但我願意為韻兒冒一次險，就賭荼兒會不會幫我。」

這樣直白的對話在偶遂良與易懷宇之間十分平常，然而這次，偶遂良怎麼也難以接受，唯有刻意移開目光不讓易懷宇看見自己眼中那抹冰冷。

「你是在賭她對你的感情。」

「我知道，我也知道這很卑鄙、很無恥。」頓了片刻，易懷宇深吸口氣后才又道，「我做不到對每個人都公平，想要達成目的就必須傷害荼兒和韻兒其中之一。韻兒不如荼兒那般堅強，這麼多年受的苦可能是荼兒一輩子都想象不到的，我不願看她繼續受傷，只能選擇對不起荼兒。至於這份情債，我會傾盡所有去補償。」

二人之間忽地陷入沉默，面對面，近在尺咫，卻都摸不透對方心意。

沒有什麼事是永遠不會改變的，自幼相識又能如何？到如今不還是各懷心事嗎？偶遂良驀然生出一種心灰意冷，看著結識多年的好友，總覺得有那麼一絲陌生。

「這些事以後再說，先把眼前的問題處理好——大皇兄似乎比我預想得更加著急，讓我吃了這麼多苦頭，總該回報大禮才對。」無情冷笑浮現在易懷宇嘴角，拍了拍偶遂良肩膀，自信滿滿的遙國二皇子竭力表達著自己的信任。

眼角餘光捕捉到易懷宇手掌落下瞬間的不自然，偶遂良輕笑，平淡卻無味。

「司馬小姐說，殿下在石洞藏身時曾懷疑我會背叛？」

沉穩腳步陡然僵住。

危在旦夕總會有些絕望抱怨，但無論如何，說出懷疑多年摯友的話終歸是可恥的。易懷宇一時間不知道該怎麼回答偶遂良的提問，莫名尷尬與心慌奪走了他的機智，又或許是因為羞愧怎麼也無法開口狡辯。

「只是隨口問問，沒有其他意思。不管殿下心裡怎麼想，我都會一如既往地支持殿下，死生不變。」偶遂良擺擺手，而後與易懷宇相背而行。

至此偶遂良可以確定，時間改變的不只是山川河流，還有更多令人懷念的東西，一去不返。

趕來救援的隊伍沒有在楊村停留太久，在司馬荼蘭可以行走後就啟程護送直抵南陲——易懷宇了解寶座之上的父皇，倘若他回報說因為有人背叛追殺所以沒能順利到南陲完成皇命，那麼他能得到的唯一結果只有受罰。

載著傷者的馬匹穿過茫茫草野，走過滾滾江河，漫長征途上，司馬荼蘭一改驕橫脾氣變得順從安靜，即便是休息時也不再纏著易懷宇，反倒與偶遂良的接觸慢慢多起來。易懷宇懂得她心思便不去理會，談笑如常，而眉宇間悄悄多了份溫柔。

當易懷宇等人出現在南陲廣戍軍軍營時，先一步趕到的徐毅下巴差點掉到地上，有易懷宇本人和司馬荼蘭作證，反叛的罪名想逃也逃不掉。事實上徐毅也有安排後路，只是看見林都統跟在易懷宇身後而偶遂良早就披甲執劍帶兵等在門外，徐毅不得不放棄逃跑的念頭，乖乖帶上枷鎖領罪招降。

珠聯璧合，逃有何用？論起驍勇善戰、武藝高強，軍中還沒有人是偶遂良的對手。

互相算計謀划的叛亂在大戰之前飛快了結，與昭國一戰大獲全勝的消息傳回帝都時，徐毅和一干人等早已人頭落地，只留下指印加蓋的認罪書，矛頭直指太子。

這次明爭暗鬥以易懷宇的勝利告終，想想回去極有可能看到太子委頓神色和父皇憤怒表情，易懷宇心情煞是暢快，找來幾位暗中相助的將軍與偶遂良等痛飲一番，卻不知，正是這頓酒成為計劃輸給變化的開端。

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