破曉，陽光微醺，雨過天晴。

帝都街市上一家不起眼的小客棧今日大出風頭，二三十個禁衛軍執著長矛挺直站立，把門臉破落的小客棧圍了個嚴實，過往路人無不驚訝議論，就連客棧老闆也傻獃獃站在門口，不知今天是走了鴻運還是踩了狗屎。

「掌柜的，勞煩送些熱水到樓上，最好再煮些香米粥備着。」看起來敦厚老實的年輕男子吩咐過掌柜後走上二樓，撓著頭在一間房前站定。猶豫片刻輕輕叩門，待到裏面傳來慵懶應聲方才禮貌地推門走進，畢恭畢敬送上乾淨衣衫：「這是剛買來的換洗衣裳，寧……寧……」

「寧什麼啊，像以前一樣叫我寧老闆就好，都是侍衛總管了，戰護衛的腦筋還沒半點長進嗎？」

看着戰廷局促窘迫的表情，寧惜醉露出一絲狡黠壞笑，甩了甩髮絲水珠接過衣衫，目光掠過戰廷時有意無意往對面房間看了一眼。

戰廷憨厚卻不笨拙，覺察到寧惜醉微微擔憂的眼神便讓開身閃出通路：「那位姑娘還沒醒呢，大夫說只是心力交瘁加上淋雨受了風寒，多休息幾天就能好起來。寧老闆要不要先過去看看？」

遲疑少頃，寧惜醉搖頭：「讓她先睡着，做惡夢會很累。」

人還沒醒怎麼就知道做惡夢了？戰廷困惑不解又不便多問，正趕上小二送了些飯菜上來，擺好飯菜便站在一旁看寧惜醉風捲殘雲，顯然是餓壞了。想來也是，戰廷帶着人趕到城郊小巷時寧惜醉已是精疲力盡，若不是懷裏還護著行屍走肉似的祭，只怕他早已昏死過去。

流了那麼多血，也虧他年輕身體好，否則現在是什麼結果還難說。

「白姑娘身子如何了？小皇子還好嗎？」

「皇後娘娘還在卧床靜養，二皇子早產愛哭鬧，好在無病無災，笑起來像極了陛下。」想起令人愛不釋手的小嬰兒，戰廷不覺露出憨厚笑容。

寧惜醉捏著筷子敲了敲飯碗，似是有些驚訝：「原來小氣皇帝還會笑啊？小皇子像他的話……以後能找到媳婦嗎？」

「寧老闆……好歹也該避著在下說啊！」

戰廷哭也不是笑也不是，尷尬咧嘴，換來寧惜醉滿意神情：「戰護衛和祭很像，有你們這樣的人在身邊一點兒都不會憋悶，總有很多樂子。」

「傻也不能總欺負吧……」

「戰護衛比祭更有自知之明，真的。」寧惜醉滿臉認真。

一炷香工夫后，禁衛營眼看着戰廷哭喪著臉從房間退出，表情與在宮裏被皇上訓斥時別無二樣，自那之後遙國皇宮裏所有人就都認定一件事——惹誰也別惹安陵國主君，連最老實的人都忍心欺負，還有他不捨得欺負的人么？

有沒有，只有寧惜醉本人最清楚。

戰廷離開后寧惜醉並沒能安心休息，才剛用些飯菜，門板就傳來一陣巨響。

「不棄，這是客棧，踹壞東西是要賠錢的。」

「踹壞你不需要賠償。」

蘇不棄冷著臉踏入房中，抱肩靜立把寧惜醉上上下下打量個遍，而後才關上門面無表情坐下：「你受傷也就罷了，怎麼連祭都跟着倒霉？」

「啊，一時大意，不小心跟她走散了。」寧惜醉扯了扯半乾的髮絲，托著腮一臉慵懶，「那傻瓜蹲在不起眼的角落裏挨了三天餓，要不是我跟蹤胭胡刺客還找不到她，只可惜去晚一步，還是讓她受了傷。」

憑祭的功夫尋常人很難傷到他，蘇不棄也大致猜得到其中發生過什麼，眼角餘光掃過椅子上寧惜醉換下的血衣時微微皺眉。

如果讓封無疆知道寧惜醉被人所傷，胭胡那些不停搗亂的遺族怕是要被斬草除根了，依著寧惜醉的性子定然不願再看見血染江山，所以才會屢次隱瞞遇襲的時吧？不過這次祭也意外遭受牽連，不知道寧惜醉是不是一如既往慈悲為懷，仍然留生路給那些不知好歹的人。

「剛才我去看過祭，睡着還在哭。」沉默半晌，蘇不棄忽地換了話題，「還是逼她想起來了么？」

白皙面龐上掛着的笑意稍減，依稀有幾分黯然：「嗯，也算是巧合，我並不想讓她在那種情況下想起來。這種事怎麼說呢……有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭，刻意讓她看見、想起時她逃開了，不想讓她陷入混亂時她偏偏記起。說句老實話，如果祭因為這件事再回到從前那般模樣，這輩子大概終於有一件能夠讓我後悔的事了。」

腦海中浮現昏睡的祭蒼白臉色，蘇不棄默然，纖長手指反覆擦拭粗陶茶杯，寧惜醉亦是一聲不吭安靜坐着，直到日上三竿，窗外街道喧嘩漸起。

「這麼多年過去，為什麼現在才想讓她記起？她是我唯一的徒弟，如果只是覺得無聊才拿她取樂，就算是你也不可以。」

蘇不棄極少擺出疏離態度對待寧惜醉，如此這般是在說明他很重視這件事——從接手照顧祭開始，那孩子就是他最重要的責任。

聳聳肩擺出無奈神情，寧惜醉倒了杯茶遞到唇邊，凝視着沉底的茶葉目不轉睛，唇角微揚：「要是無聊的話我寧願去戲弄義父。當年的事很大一部分責任在我，沒有人比我更希望祭能擺脫那場夢魘當個正常人，哪怕是刻意忘記也沒關係，只要她活得開心。可是你沒發現嗎，不棄？最近幾個月祭失神的時候越來越多，偶爾會流露出和那時一樣的眼神表情，我總覺著如果我們放任不管，很可能有一天祭會自己想起那些事。與其等她想起噩夢瘋掉，我寧願把噩夢重新拼湊好送到她面前，也許會傷害到她，但至少那時我在她身邊，可以給她堅強起來的力量。」

閉上眼深深嗅着濃茶微香，白皙手指穿過淺金色髮絲，被手掌撐起的額角邊，碧色眼眸慢慢睜開，柔情流轉。

「祭是你唯一的徒弟，你在乎她理所當然，而我同樣會不惜一切保護她，畢竟，她是我唯一想要娶的人。」

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