去往靈溪郡的路途十分順利，並且在喬家寨，白綺歌有個意外收穫——不需要再求助人力尋找戰廷了，一臉茫然至今不知內情的太子護衛就在喬家寨。

戰廷並不知道易宸暄又回到帝都並發動宮變，他本來在東宮盡職盡責保護遙皇等人，忽然間接到一封「來自喬家寨的求助信」才會連夜離開，等到了喬家寨發現所有人都對他的歸來表示困惑才得知，根本沒有任何人給他寫過信，說喬家寨遇到危險需要幫助更是空穴來風。

很簡單，調虎離山之計，有人忌憚他這個「酒夜叉」會擾亂計劃，因此來了這麼一手。

不過在喬家寨收穫的也未必都是好消息，幾人剛商量完打算快馬輕騎直闖帝都，緊接着喬家寨負責打探消息的人便上氣不接下氣跑到堂中，面上一片驚慌。

「有、有大軍把帝都包圍了！」

白綺歌的心咯噔一下，雖然隱約猜到易宸暄有動用兵力守護帝都的可能，但還是吃了一驚。

「安寧王若是想引白姑娘落入圈套何必如此？這樣阻擋白姑娘路途，豈不是與他意願相反嗎？」寧惜醉搖著摺扇眉頭微皺，同樣想不透易宸暄是何意。

喬老寨主見白綺歌和寧惜醉都猶猶豫豫無法決斷，大掌一拍鐵木椅，擼起衣袖一身豪邁：「管他奶奶的什麼算計！白丫頭你就說想不想進城，想的話咱家近千口子弟兄呢，都跟你過去！」

喬家寨是江湖第一寨，上上下下有千餘人，不算那些老弱傷病也有**百人，若是全部出動也是不可小覷的龐大戰力。然而白綺歌不敢一口答應，第一是與喬家寨交情不深，如此讓喬家寨的兄弟為她赴死於心不忍，總感覺對不起喬青絮；二是不確定易宸暄派出多少人圍守帝都，若是太多的話，這近千人去也只是送死，還不如不去。

見白綺歌並不打算接受喬家寨幫忙，葉花晚急得團團轉，背着人耳目拚命掐戰廷胳膊，無奈戰廷老實過頭，白綺歌說什麼他都當成最正確的命令，完全沒有開口勸說的意思。

「白丫頭，你可是有什麼顧慮？」喬老寨主瞥了眼木訥的戰廷深吸口氣，「丫頭啊，你是青絮的義妹，也就是我的乾女兒，你有什麼事咱喬家寨不上人那還說得過去嗎？不是得讓江湖上的兄弟戳咱脊梁骨？這事啊，我看也不用你為難，就這麼定了，一會兒讓雷老二去拾掇拾掇人，明兒一早都由你帶着殺去帝都！」

喬老寨主態度強硬卻是一片好意，白綺歌想起與喬青絮之間短暫但深厚的姐妹之情，對這些義字當頭的山匪更是親近，輕輕點點頭，也不再提拒絕理由。

葉花晚哇啦一聲高興得跳起，抱着喬老寨主胳膊又是撒嬌又是磨蹭，喬老寨主藉著興頭乾脆利落地安排人集合寨中兄弟，又叫人搬了整整兩大壇陳年佳釀上來，一手拉着葉花晚，一手拉着白綺歌，非要吃上一頓「認親飯」，一來二去，白綺歌和葉花晚兩個竟都成了喬老寨主的乾女兒。

戰廷默默坐在角落裏看着，天生的木訥中似乎多了幾分刻意沉默，目光有意無意掃過喬老寨主時總會流露出幾分愧疚，而這一切，並未逃過喬老寨主眼睛。

「小子，你過來。」忽然放下酒碗招了招手，喬老寨主把戰廷喚到身邊，趁著戰廷一臉迷茫不知所措，出乎意料地抓起他的手放在葉花晚手背上。

「咦？哎？」葉花晚瞬間臉面通紅，結結巴巴連話都說不清，「老爹幹什麼……」

「幹什麼？小丫頭心事，他這蠢木頭看不出，老頭子我還看不出嗎？」喬老寨主佯裝生氣哼了一聲，稍一用力，把戰廷拉得踉蹌半跪。眼看着兩個人滿臉緋紅，喬老寨主又呵呵大笑：「臭小子，便宜了你，咱家倆閨女都稀罕你，你還不知足？給老子聽着，以後你好好照顧葉丫頭，她可是咱喬家寨的閨女，你敢對她不好就是對喬家寨的兄弟不敬，老頭子做鬼也不帶讓你消停的，聽見沒有！」

戰廷張著嘴巴一臉苦相，甚至不清楚這是在開玩笑還是真事，回頭見葉花晚低着頭臉紅得滴血才恍然大悟，原來自己一直忽略了纏在身邊的小丫頭。

可是，這樣真的可以嗎？

負了喬青絮的一片痴心又害她慘死，背負着如此罪孽，他有什麼資格去喜歡別人或者被別人喜歡？況且他的心，有一半都已經隨着喬青絮去往另一個世間了。

尷尬神情漸漸化為哀傷，戰廷慢慢抽回手，安靜地跪在喬老寨主面前。

本來是撮合姻緣的，突如其來的沉寂讓堂中所有人目光都集中到戰廷身上，就連寧惜醉清朗眸中也染了一許黯然。

越是愚笨的人越忠誠，就如同戰廷對易宸璟的誓死效忠，當他明白喬青絮一直在自己心裏時，那顆心就很難接受別人了。然而這並非所有人希望見到的結果，活着就要向前走、向前看，戰廷這樣束縛在過去的陰影中，一輩子都不會幸福。

「起來！」陡然一聲厲喝嚇了眾人一跳，戰廷慌張抬頭，只見喬老寨主怒容滿面，卻轉眼間化作凄涼。深吸口氣慢慢吐出，喬老寨主拉着葉花晚的手把小丫頭攬在自己懷裏，粗糙手掌輕柔地撫著烏黑頭頂：「小子，青絮是我親閨女，她死了我比你更難受。可是人總得活着不？活着就的有個奔頭，你老想着那些事還能好好活着嗎？青絮那丫頭看着大大咧咧卻貼心得緊，要是她知道你這般定是要心疼死。人這輩子最重要的就是情義二字，葉丫頭對你一往情深，你忍心看着她小小年紀就受相思之苦嗎？就好像老子不願與朝廷為伍卻願意讓兄弟們幫白丫頭去救太子，白丫頭和太子情誼深重，老子看重的是這點，所以才不介意什麼朝廷江湖之分。你也是，再耽擱下去，不止青絮，連葉丫頭的心都要涼了。」

細膩動情的話從粗獷豪放的老寨主口中說出，聽起來是那樣格格不入，然而沒有人笑，有的只是動情，是心疼。

「二當家的，老寨主說的對，大當家最放不下的就是您，您再消沉下去實在對不起大當家一片苦心啊！」

「葉莊主年紀是小了些，可她對二當家的心意我們都看得見，二當家可別誤了葉莊主心意……」

漸漸地，周圍多了喬家寨兄弟們七嘴八舌的勸說，好像所有人都看得出葉花晚對戰廷抱着怎樣的愛意，唯獨這個深陷愧疚與悔恨的男人不懂。戰廷有些獃滯，看着地面目光發直，不知道是想起了喬青絮還是為眼前狀況感到為難。

如此場景總讓人心裏憋悶，白綺歌悄悄離開大堂走到外面，目光幾許沉黯。

世間太多相愛卻不能在一起的人，或是天各一方，或是陰陽永隔，總有無數理由讓眷屬分別，讓一段感情悲哀收場。那些人是抱着怎樣的勇氣活下去的呢？勇氣之外，是不是還有難以想像的傷痛與思念，在一個人獨處的時候就會滿溢，無處掩藏？

她是這樣的。

尤其現在，得知易宸璟身陷險境，隨時可能失去性命的時候。

生死相依，不離不棄，誓言說得好聽卻難做到，當易宸璟生死未卜時她只能在這裏喝酒、強顏歡笑，這種無奈、無力，刺得心痛滴血。

「有紅纓軍和喬家寨這些兄弟，想要衝破封鎖到宮中救太子還是有希望的。」

清淡聲音在身後響起，白綺歌回身，毫不意外地看見寧惜醉柔和面容。

「白姑娘心思重，有什麼情緒都壓在心裏，這樣下去很容易變老。」半是玩笑地輕嘆，寧惜醉走到白綺歌面前，溫熱手指輕輕刮過白皙臉頰上那道傷疤，「口口聲聲說要好好活着卻總是逼迫自己，讓太子知道豈不是要心疼么？寧某看見也要於心不忍的。」

「有些東西不是想要丟掉就能丟掉的，寧公子沒有過這樣的體會嗎？」站在寧惜醉身前，白綺歌不需要逼着自己露出笑容。

寧惜醉沉默半晌，點了點頭：「有，很多時候。許多事情不是我想怎麼做都可以的，就好比對白姑娘，我希望白姑娘能離開太子、離開遙國那片是非不斷之地，可白姑娘絕對不會聽我勸告。」

「他在那裏，我自是離不開。」

各執己見的話題已經不是第一次討論，每次都是無果收尾，寧惜醉知道白綺歌的執著，白綺歌也了解寧惜醉的好意，除了沉默以對外實在沒有其他方式能進行下去。

許久，寧惜醉開口換了話題：「如果只靠紅纓軍和喬家寨的力量不足以闖破封鎖，白姑娘會接受安陵國的提議換取幫助嗎？」

「也許吧。」白綺歌幽幽一嘆，臉上現出落寞笑容，「若是這次能解宮變之圍，也許我和宸璟還有複合的機會，但我不知道該怎麼面對昭國百姓，更不知道這麼做爹爹和娘親會不會傷心。大概我和宸璟註定有緣無分，原本還想搏一搏天命的，發現與天競爭的結果竟是這麼慘烈后，我已經不願再失去任何親人了。」

因着兩人難以割捨的感情導致白灝城受騙殞命，這件事在白綺歌心裏將會是一生的痛，同時，也是將她和易宸璟隔絕的重重帷帳。

又或者，是再不能並肩攜手的唯一理由。

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