時間是最琢磨不透的東西，忽快忽慢，不遂人願。

可笑點說，大遙天牢這些天是白綺歌重生以來休息時間最長的，一直為各種事忙碌的她總希望能有時間停下腳步好好睡上幾覺，如今願望實現了，反倒睡不成眠，動不動就被噩夢驚醒。

其實夢裏沒有什麼可怕妖怪、恐怖事情，只有不知何處傳來的清脆鈴聲，然而白綺歌每每回想那鈴聲都會頭痛欲裂，就好像有什麼東西被封印在腦海最深處，一旦碰觸便會遭到兇狠攻擊。除此之外困擾白綺歌的就是手指上一圈齒痕，她想了許久也想不起來什麼時候狠狠咬了自己一口，噩夢時么？

想不通，索性不再想。

黑暗中醒醒睡睡，眼睛閉了又張，等過無以數計的枯燥寂寞后，終於盼來與易宸璟想又不想的第三次見面。

這次他沒有穿小太監的衣服，而是太子華服，光明正大走入天牢。

無聲擁抱纏綿如蛇，白綺歌不知道頸間一點溫熱是他的唇還是他的淚，兩個人如交纏的枯藤立在冰冷牢房裏，緊擁著，沉默著。如此溫馨一刻彌足珍貴，她卻明白這意味着什麼——這是訣別，是他無能為力的痛苦，是滾滾紅塵中她最後一段溫暖時光。

死刑將至。

「還有些時間吧？總該梳洗梳洗換身乾淨衣服再上路。」面對即將到來的死亡，白綺歌心靜如止水，平和笑容里寫滿無盡眷戀，絲絲縷縷，將易宸璟緊緊纏繞。想起那些他們必須為之負責的人，白綺歌無聲輕嘆：「日子總是要過下去，你可以傷心但不要太久，許多事情等待不得。蘇不棄你是知道的，他和素鄢姐姐兩情相悅，你要記得早些把自由還給素鄢姐姐，讓她從這金絲鳥籠里飛出去，別等宮裏又多一個白髮怨婦。玉澈算是我半個妹妹，你也得照顧好她，以後找個好人家讓她相夫教子、遠離塵囂，或是把她送回白家，至少她可以每天看到二哥不受相思煎熬。對了，還有戰廷、傅楚和荔兒他們，他們都是真心敬你、護你之人，凡事決定前要先考慮下他們，別總憑着一股子衝動不計後果，辜負了他們對你的託付。」

殷殷囑託透出蒼涼意味，連白綺歌自己都想不到，一直那麼努力想要活下去的她會從容赴死。不，哪裏是從容呢，直到現在她還想拼盡最後力氣逃離死亡啊，是世事不許她活，是她自己不能選擇犧牲所愛之人苟延殘喘。

有了值得保護的家人愛人後，生或死，就不再是自己一個人的事。

「綺歌，還有四個時辰，我想送你一件分別禮物。」易宸璟突然開口，聲音低沉而沙啞。異樣平淡的語氣讓白綺歌惴惴不安，卻也只能勉強笑着，看他佈滿血絲的眼裏一片讀不懂的神色。易宸璟戀戀不捨放開懷抱，走到牢門外朝着拐角處低道：「進來吧，她一定很想見你。」

白綺歌微愣，不知道易宸璟在和誰說話，等到拐角處轉出一道熟悉身影出現在面前，毫無預兆地，淚水潸然而下。

「二哥……」

硃紅色布衣外沒有了引以為傲的銀鎧，昭國三軍統帥、中州年輕的軍神就那樣靜靜地站在白綺歌身前，一身風霜疲憊，一臉思念心疼，滿眼溫柔。

易宸璟把安靜的牢房留給白灝城和白綺歌兄妹，自己一個人悄悄退到遠處。他很清楚白綺歌對親人有着怎樣深重的感情，當年她為了保護白家不惜屈辱替嫁，在他的折磨下堅強抗爭也是為了有朝一日能與家人再度相見，可以說，這世上白綺歌最珍視的就是家人，若是為保護他們，她會毫不猶豫豁出一切。

白灝城為什麼會來易宸璟根本不需要去想，既然有人千方百計想要製造白綺歌投敵叛國的假象，又是陷害又是慫恿葉花晚劫囚，那麼私下裏通知白家讓白灝城心急火燎趕來完全在情理之中，無非是希望白灝城這位臣國降將一怒之下起兵造反，讓白綺歌徹徹底底成為引發戰火的罪人，而後他便更進一步陷入兩難之地，成為叛軍與遙皇之間必須做出取捨、但無論選擇哪一方都會遭受重創的可憐太子。

謀之深，委實可怕。

「二哥是受人慫恿才來的嗎？你不該來這裏，白家手握兵權卻是臣國守將，遙皇對二哥的提防遠超其他人，這麼冒冒失失跑來很容易給白家帶去危險。」看着胡茬稀疏的白灝城，白綺歌喜憂攙半，明明想撲在最親的人懷裏訴說自己的委屈無奈，道出口的卻還是明辨利弊后的勸阻。

白灝城撫著白綺歌頭頂密發，另一手輕輕刮著她臉頰，像是對小孩子一樣柔聲細語：「讓你一個人流落他鄉是二哥的錯，我們這就回家。」

深宮天牢，皇命如山，豈是說一句話想走就走的？白灝城毅然神情太過明顯，所以白綺歌一下就猜到他在想什麼，搖搖頭，眼神堅定明亮：「二哥還是把埋伏在外的人都帶回去吧，不管是生是死我都不會離開這裏。」

「傻丫頭，以為二哥不知道你那點心思？」白灝城嘆了口氣，緊緊握住白綺歌冰涼雙手，「保護家國不是你該做的事，你只要保護好自己就夠了——遙皇要降罪就由他吧，兩方開戰，以昭國三軍之力未必會輸，無論如何我都會保護好你。」

「萬萬不可！二哥怎麼也這麼衝動？如今遙國一統中州，實力非同從前、不可小覷，就算二哥你用兵如神也擋不住大軍壓境。閔王膽小怕事，一旦開戰必然會向遙國討饒，屆時二哥手中兵權還能握得住嗎？我已經害得昭國淪為臣國，再要因我而使昭國百姓流離失所、生靈塗炭，我真的承擔不起這罪名。」

最淺薄的一層利害關係誰會看不出？白綺歌知道白灝城的衝動理所當然，白灝城也了解白綺歌的顧慮不無道理，他們只是在爭，為彼此，為自己珍視的人。

時間一點點流逝，白綺歌的堅持讓白灝城愈發焦躁，眼看白綺歌絲毫不為所動，情急之下竟不顧一切，把瘦削嬌小的身軀攬在懷裏。

「尋昔，你怎麼就不懂，我不要什麼家國大義，我也不在乎昭國是不是會滅亡、白家的聲名會不會毀於一旦，我只想讓你活下去，對我而言世上最重要的是你啊！」緊皺的劍眉之下，幾近發狂的眼神痛苦不堪。

遙遠到多年無人喚起的名字讓白綺歌一瞬失神，回過神時，人緊貼在比易宸璟更寬闊的胸口，粗長手指抵在下頜上令她頭顱微仰，唇上一片溫熱濕潤。

登時腦海一片轟然空白。

他是她的親生哥哥，卻在……吻她？

輕輕閉上的眼近在咫尺，可見眉睫微顫，可見年輕的將軍鬢髮幾絲花白。可是，那又與她有什麼關係呢？他們是兄妹，她只記得這點，這吻，不是已經超過兄妹該有的感情了么？

猛然推開身前糾纏的白灝城，白綺歌慌亂後退，縮在狹小的角落裏如同受了驚嚇的小獸。

唇上餘溫猶在，白灝城從莽撞混亂中清醒過來發覺自己做了什麼的時候，角落裏那雙眼已經失去信任光澤。愣怔半天，心底咆哮的怪物依舊不肯安息，白灝城看着極力躲避他的白綺歌，忽地湧出一股倦怠。

不想再偽裝，不想再掩藏，這麼多年他很苦很累，已經受夠了。

想要告訴她，他有多麼愛她。

「跟我回家，尋昔，回我們的家。」抬起手伸向角落裏驚慌失措的女子，白灝城的笑容如釋重負卻苦澀，「只要你願意我不在乎別人說什麼，哪怕為你背負罵名都沒關係，天涯海角，我會保護你，直到我死。」

得到的，只有倉皇搖頭。

有些話一旦說出口就會成為利刃，足以斬斷世上最牢固的關係，當白灝城體會到秘密碎裂的可怕時，想要守護的東西已經無可挽回。

「安尋昔早就死了，我是白綺歌。」僵持許久白綺歌才平定下來，避開那雙與她有些相似的眼眸，抱着雙肩拚命搖頭，「回去吧，二哥，替我守護白家，照顧好爹爹和娘親，你是我這一生最尊敬的兄長，永遠都是。」

除此之外，別無可能。

事情已經發展到這個地步，白灝城又怎能放棄？既然秘密撕破，那麼他也沒有必要再找各種理由充當借口。丟下佩劍扔在地上，白灝城退到牢房另一個角落站定，聲音語氣已恢復平靜：「好，你不走，我留下來陪你，陪你一起等死。」

「別再鬧了……」白綺歌弓起身子慢慢滑坐在地，聲音越來越弱。

她實在不知道該怎麼辦，世界顛覆了，相信的改變了，如此混亂紛擾，倒不如死掉乾淨。

「還沒談完么？」打破尷尬局面的人是易宸璟，匆匆走來看了眼地上的劍，彷彿什麼都沒發現似的走近白綺歌，「過來，我有話對你說。」

用盡渾身最後力氣走出角落，白綺歌刻意不去看沉默的白灝城，剛剛靠近易宸璟身邊，耳畔忽地掠過一陣袖風，緊接着後腦一陣劇痛，兩眼一黑倒進易宸璟臂彎里。白灝城也沒想到易宸璟會出手打昏白綺歌，剛要衝上前質問，冷不防雙臂一沉，竟是易宸璟把白綺歌塞進他懷中。

「帶她走。」

昏暗死牢裏，近乎命令式的語氣波瀾不驚，沉如死水。

--------------------------------------