秋風冷硬，剛從柴房出來沾染一身寒氣，冷得素鄢簌簌發抖，所以當溫熱手掌緊攥她皓腕傳來堅定溫暖時，一種不願掙脫的依戀緊緊纏繞。

許是……即便沒有被他拉住，自己也不想躲避或是逃離吧。一剎恍惚，素鄢茫然亂想。

清淡而陌生的氣息輕輕撲在面上，一如短暫相處那些日子蘇不棄沉默溫柔，那是易宸璟所不能給與的、只能遠遠觀望的感受，令人安心，想要沉溺其中一夢不醒。

可是，這樣真的可以嗎？

唇瓣只是輕擦，不等素鄢倉皇退開，溫度略高那一雙已然停住，隨着偏到側面的頭顱轉向別處——是蘇不棄先終止了突如其來卻未能如願的一吻。

說不清道不明地，素鄢竟然有幾分失落。

「葯。」精緻小盒不由分說塞到塞到素鄢手裏，「別忘了擦，離開帝都前我會再來看你。」

皇宮重地，守衛森嚴，他總這麼亂闖早晚要出事的，再說……她算是他什麼人呢，這樣偷偷摸摸來看她根本不合禮法，雖說她與易宸璟從未有過夫妻之實但終究是名義上的妾室，與一個不相干的宮外人私下見面有如偷情。

無恥盪·婦，這是素鄢無論如何也不敢承擔的罵名。

「以後不要再來了。」微末一聲嘆息，顫抖未息的身子背對蘇不棄，心痛不予人看，「多謝蘇公子之前照顧，素鄢此生此世永記心間，願蘇公子能早日找到真心人，也算了了素鄢一份惦念。」

蘇不棄仍是淡漠，仿若未聞：「天冷，回去吧。」

要送也是她送他才對，也不知到底誰才是這裏的主人了，素鄢苦笑，也不回頭，就那樣腳步僵硬地往外走去。

直道相思了無益，何必相思？

眼看着承載太多的身影消失，蘇不棄微微悵然，難見表情的俊美面容上眉眼溫潤，曲起指彎輕輕擦了下唇瓣。此處有她余香，柔弱的，戰慄著，讓人忍不住想要溫柔保護，以至他居然亂了清心拋卻寡慾，無法控制地想要見到她、溫暖她、保護她。

所謂動情，大抵如此吧。

然而他何嘗不知素鄢是七皇子的女人呢？所以才會在衝動初起時便硬生生止住，哪怕看到她眼底那抹失望時心如刀絞，仍是不敢再有進一步的行動——他不懼世事流言、惡名加身，她卻是扛不起的，況且義父也決不會允許他在此時為哪個女子動心，若是被義父知道，只怕素鄢要有麻煩了。

頹然放手，想要轉身離去時卻聽身後傳來窸窣怪響，蘇不棄回頭，只見柴房緊鎖的木門一下下晃動，似是指甲撓著木板的聲音就是從門後傳來的。

蘇不棄本不是個愛管閑事的人，但柴房內是素鄢的妹妹，想起剛才素鄢悲戚表情不禁猶豫半晌，而後走到門前站定：「你叫我么？」

門后怪響戛然而止，取而代之的是隱隱約約幾聲乾咳和變了調的嗚咽，就在蘇不棄以為那只是素嬈發瘋舉動準備離開時，沙啞聲音忽地傳來。

「帶她走……不要、不要留在皇宮……」

帶她走么？蘇不棄聽得不是很清楚，索性蹲下身靠近聲音來源，側着頭緊貼柴房木門。

「他不要姐姐……你愛……帶她走……走……」也不知道被關着的女子吃了多少苦，聽起來有氣無力。蘇不棄微微皺眉，又往門上靠了靠，這回總算能聽清些：「求你帶姐姐走吧……求求你，她在這裏不開心……是我連累了她……帶姐姐走啊，離開皇宮……」

啜泣夾雜着低沉沙啞的嘶吼，反反覆復只有「帶她走」三個字說得最多，蘇不棄扯住鐵鎖想要破壞，想想卻又放棄。

來照顧妹妹的大概只有素鄢一個人，如果房門被破壞、關着的人逃走，第一個被懷疑的人就是素鄢，就算素鄢猜得到是他做的也絕不會供出，屆時可能要替他承擔莫須有的罪名，實在不值。

「我會照顧她的。」丟下沒頭沒尾的一句話，樸素身影在衣袂翻飛聲中消失。柴門門縫間，被阻隔的陽光再次湧入，只那細細一線，卻是陰冷潮濕環境中最後的希望。

已經瘦脫了人形的少女癱倒在地上，裂開嘴無聲啞笑，一輩子少有的幸福，滿足。

那個人，那個剛才親了姐姐的男人，他一定很喜歡姐姐才對，他說會照顧姐姐，多麼值的高興的事啊！臟污臉頰上兩行清淚悄無聲息滑落，素嬈艱難地扭動身體蜷縮成一團以抵禦寒冷，笑容沉醉在一線光明之中。

她知道錯了，然而為時已晚，那些罪孽已經烙印在她的身體里再洗刷不掉。事到如今唯一期望不是殿下能饒過自己，她只盼著姐姐不要因為她受連累，最好可以擺脫皇宮、擺脫斂塵軒的束縛飛出這黑暗污穢的禁城，做一個並不富貴卻自由自在的平民百姓，找一個彼此相愛的人平平靜靜度過此生。

她的夢想，只能寄希望於姐姐了。

易宸璟回到斂塵軒時正遇上滿面緋紅的素鄢急匆匆走來，抬手剛想打招呼問一句怎麼了，結果被一心低頭走路的素鄢徹底忽略，尷尬表情盡收寧惜醉眼底。

「好溫婉的女子，是皇子將軍的枕邊人？」搖著摺扇淺笑，寧惜醉一雙碧色眼眸里春風不盡。

「妾室，是妾室。」易宸璟悶聲強調，不耐煩的語氣顯然是在對這問題表示不滿，「也不是什麼枕邊人，我只和綺歌——關你什麼事？」

寧惜醉笑得更明朗：「不關我的事啊，是你自己要說的，只和白姑娘……」

「行了，閉上你的嘴！」

遠遠看見白綺歌，易宸璟恨不得撕爛寧惜醉這隻笑面狐狸，萬一被白綺歌聽見剛才那句話，輕則他要遭一頓冷嘲熱諷捅肋骨，重則……估計十天半個月別想同床而眠。

寧惜醉來皇宮兜售貨物只是個小插曲，於易宸璟而言也並非壞事，至少這一日白綺歌異常高興，看着她笑靨如花，再怎麼醋意大發易宸璟也只能憋在心裏，由着她一杯又一杯豪飲佳釀。夜色降臨前，酒足飯飽的寧惜醉坐着馬車離開皇宮，白綺歌一直送到城門口，易宸璟則不遠不近地跟着，等二人相攜回到斂塵軒，等待他們的是一個不算太好的消息。

素嬈出事了。

趕到柴房時素鄢已經哭得泣不成聲，濃重的血腥氣撲面而來，同樣聞訊趕來的玉澈和錦昭儀早看過情況，花容失色地互相攙扶著。易宸璟皺着眉頭喝退旁人，看見倒在地上的素嬈時倒吸口涼氣，心底泛起慌亂，急忙遮住白綺歌眼睛把人攬在懷裏，不叫她看眼前慘烈景象，然而白綺歌推開了他的手，並且意料之外地鎮定。

他不想讓她看見的東西並不可怕，只是怕她聯想起一些不好的回憶，但白綺歌之所以能走到現在全憑她的堅強，豈會因為回憶那種虛無縹緲的打擊就崩潰？滑胎失了孩子而已，她的眼和心，並不畏懼。

素嬈並沒有死，但離死也不遠了，殘破不堪的身體躺在大灘血泊中一動不動，緊閉的雙眼之下卻綻出凄涼微笑。

「素嬈夫人是從柴堆上跳下來的，也不知道她哪來的力氣，幾天米水不進竟然還能爬那麼高。」負責看守柴房的小太監臉色慘白，既心虛又害怕，「奴才聞到有血腥味兒立刻開門查看，就見素嬈夫人躺在地上*，看這樣孩子定然是保不住了……」

看着旁觀的太監宮女皆是一幅麻木表情，白綺歌怒從心起，音量陡然提高：「長眼睛就只知道看嗎？！還不把人送到房中去請太醫過來！有個三長兩短你們誰負得起責？！」

「奴才這就去，這就去！」看守柴房的小太監嚇得快要哭出來，連滾帶爬地衝出院子。

其實也怪不得這些下人，易宸璟把素嬈帶回斂塵軒時有下過命令，任何人不許照顧素嬈，更不許隨便放她出柴房。出事時他和白綺歌都不在，素鄢又是個出了名的軟弱主子，說話算不得數，那些下人當然不敢自作主張送素嬈到房裏請太醫診看，這會兒見白綺歌罕見地動了怒才有所行動，不是同情憐憫素嬈，而是懼怕這位備受七皇子寵愛的皇子妃一怒之下要了他們小命。

這宮裏誰受寵、誰被嫌棄，看得最清楚的人便是這些天天察言觀色、琢磨著主子臉色行動的奴才們了。

「姐姐先回房吧，等太醫來了才好做診斷，這樣哭下去連你也要倒下了。」白綺歌試圖勸慰素鄢，可素鄢除了咬着唇拚命擦眼淚外沒有任何反應——她已經哭沒了力氣，別說走回房，連站起都做不到。

「我來吧。」易宸璟輕輕推開白綺歌，彎下腰打橫將素鄢抱起，「綺歌，素嬈這邊你看着辦，我先送她回房。」

白綺歌點點頭，對易宸璟與素鄢如此親密的距離毫不介意。

他的心在哪裏，她比任何人都要清楚。

虧著太醫來得及時又有傅楚這個半神醫幫忙，素嬈的命總算是保住了，腹中孩子雖然未能倖免卻沒有太多人在意，畢竟是個根本不被期待的孽種。見素鄢形容憔悴，易宸璟實在不忍看她繼續受煎熬，絕口不提再懲罰素嬈的事——即便沒有懲罰，素嬈也命不久矣。

「天道昭昭，惡有惡報，你何必同情她？她害你不是一次兩次了。」離開素嬈房間，易宸璟忍不住嘆道。

「又不是什麼菩薩心腸，我怎會同情她？素嬈今日所受一切痛苦都是她自己走出來的，之所以希望她活着還不是為了素鄢姐姐？」白綺歌立即反駁，「她們姐妹二人相依為命，這種世間只剩一個至親的依賴感你比我更有體會，素嬈死了的話你讓素鄢姐姐怎麼活？依靠你么？」

易宸璟被問得啞口無言，揮揮衣袖，滿臉無可奈何。

他已下定決心只要白綺歌一人，素鄢早晚要休掉，自然不能再依靠他，現在總不能因為素嬈性命危急就隨便許下什麼承諾，否則以後會更加麻煩。

正煩擾著，胸口忽地一沉，從不主動親昵的白綺歌意外地依偎著易宸璟，雙手繞過精幹腰際緊緊交纏。突然舉動反而讓易宸璟不知該作何反應，懸著兩隻手好半天才想起這時該擁住瘦削肩背，剛溫柔地落下手臂便聽心口傳來茫然低語。

「宸璟，如果有一天我們被逼着分開，你會不惜一切也要和我在一起么？」

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