「一臉苦大仇深，想喝酒喝死嗎？」

「跟我走吧，去喬家寨，反正你也沒地方可住——看我幹什麼，我是在可憐你，堂堂大男人只會借酒消愁。」

「我本來是想救你的，誰想反倒被你救了……你這人還真是爛好人。」

「只要你留下，我會想辦法救你妹妹回來，不走不可以嗎？」

「你就只在需要幫忙時才會想起我？說吧，這次又是什麼事？」

「戰廷，你給老娘好好保護自己，我還等你活着回來娶我！」

爽朗笑聲總如最燦爛的陽光一樣，帶給喬家寨每時每刻的活力與自在，縱是女子，她的灑脫磊落多少男兒望塵莫及，也曾讓他從絕望的憤怒中全身而退。戰廷還記得喬青絮說過的每一句話，就算他醉著，唯獨她的笑顏和聲音從未忘卻。

多少年過去了呢……從他木然殺死敵人，眼角餘光看見客棧角落裏那個女人朝他舉起酒碗微笑起？

習慣了有她在耳邊呵斥，習慣了被她罵做傻子，醉時有她攙扶，有她擦去痛苦時丟人的淚水，還有她無論何時，只要他一句話便會不顧一切立刻趕來的那份情誼。

可是，她那樣溫暖的人，為什麼變得冰冷沉默？

血雨交加的混亂中，聲嘶力竭的怒吼衝破天際，一剎驚碎多少人膽魄，亦有人握著刀劍的手止不住顫抖，臉上是雨水還是淚水早已分不清。

戰廷所用武器是三把長短不一的匕首，那是易宸璟第二次出征凱旋后小心翼翼向遙皇要來的賞賜，戰廷一直很珍惜，幾乎從不捨得拿出來用，而這時極少飲血的三把匕首仿若渴殺的游龍厲鬼穿梭人群之間，迅疾動作讓人根本無法看清他是怎樣同時操縱三把武器的，只知道，每次他轉身、抬手，必有人命喪黃泉。

喬家寨二當家，曾經被稱為酒夜叉的可怕男人。

雨越下越大，嘩啦啦的聲音隔斷人語，白綺歌聽不清易宸璟向她喊着什麼，費了九牛二虎之力湊到身邊方才聽清：「攔著戰廷！別讓他亂殺人！只有他不能！」

白綺歌身形一頓，忽地想到了其中利害關係。

葉花晚、傅楚以及幫忙的六個人都算是江湖中人，與朝廷沒有半點聯繫，就算殺了人也不過象徵性貼貼告示發發懸賞，用不了幾日就會不了了之；但是戰廷不同，他沒有高貴身份也沒有誰會給予赦免，一個普普通通皇子侍衛手刃皇城衛兵，若以大遙法規，按律當誅。是，他能逃，以他的功夫想來帝都無人能攔得住，可他不會逃，因為易宸璟在，荔兒在，失去喬青絮的戰廷還能逃往哪裏？

他僅剩的親人，只有他們了。

「停下！你不能再動手！」一劍刺去擋開戰廷揮舞的匕首，白綺歌攔在戰廷與癱軟的衛兵之間，「戰廷，別再殺人，只是暫時的好嗎？喬姐姐的仇找到易宸暄再報不遲——」

一句話還未說完，戰廷身影突然從眼前消失，緊接着身後傳來衛兵慘叫。

白綺歌深吸口氣——她的視線，竟然連戰廷的動作都跟不上！

背負着喬青絮屍骨的戰廷有若瘋魔，見敵便殺，毫不手軟，走過的一路上只留下殘肢斷臂血肉模糊，全然沒有半個活口，慘烈血腥之狀看得那六人亦是頭皮發麻，汗毛聳立。易宸璟說過戰廷功夫極好，這般地步卻是白綺歌萬萬沒有料到的，眼見戰廷痴痴顛顛絲毫沒有停手之意，心裏愈發焦急。

一邊要忙着逼退圍上來的敵人，一邊又要儘可能讓戰廷少殺人，白綺歌應接不暇，正手忙腳亂時，一抹嬌小身影衝到戰廷身旁，柔軟手掌將陷入癲狂的戰廷緊緊拉住。

「不能再殺人，戰大哥，你別這樣了……」清脆嗓音似乎帶着些哭腔，葉花晚見戰廷不為所動，索性整個人貼在滿是雨水血污的冰涼身上，雙臂緊緊纏繞戰廷腰際，「我答應青絮姑姑要照顧你的，不許你再殺人，不許你再讓青絮姑姑不放心！」

麻木的腳步終於停下，三把匕首夾在指間，通紅的冷刃滴著血，滴答滴答，滴答滴答，像是誰不耐煩的嘮叨低徊耳畔。

他總是讓她操心，就連死都不得安寧嗎？原來直到最後，她想着念著的，仍舊是他。

咯啷，當做寶貝一樣愛惜的匕首掉落在地，骯髒的泥水濺在刃上，即便沾滿粘稠的血絲碎肉仍舊無法掩其鋒芒；先前緊握匕首的手掌虎口開裂，整隻手臂劇烈顫抖著，然後是肩膀，全身，再然後是頹然跪倒，深深垂下的頭顱遮擋住雨幕，卻遮不住液體砸落水坑漸起片片水花。

「還有我，還有我呢……答應過青絮姑姑的……」傾盆大雨里，瘦小肩膀支撐著沉重頭顱，柔軟手臂摟住早失去力氣的身軀，眼中淚雨比秋末這場冷雨更加磅礴，更加凄涼。傅楚靜靜站在不遠處，看着忽然長大懂事的師妹抹去眼淚堅強挺直脊背，那模樣，隱約竟透出喬青絮的影子，於是唇角一點寂寥微笑，黯然深藏。

沒有了修羅殺神般可怖的戰廷，那些撿回一條性命的衛兵、殺手個個心膽俱裂，連滾帶爬四散逃走，躲進角落裏的百姓們漸漸圍攏靠近，滿地血流成河蜿蜒湧入地溝時，又一批人馬從街角遠遠奔來。

「七皇子，果然是七皇子殿下！」響亮渾厚的聲音驚喜異常，馬蹄聲中斷，朱衣銀甲的老將軍全然忘記了禮節禮數，衝上前將目光蕭索的易宸璟一把抱住，「我就知道你沒死！快！先到裏面避避雨，等轎子來了就回宮面見陛下！」

「不必再等了，偶大將軍，我現在就要回宮。」丟下半殘長劍，易宸璟平靜得令人意外，「請偶大將軍派可信之人隨蘇瑾琰去接娘親，這幾位朋友會同行保護，我和綺歌必須馬上趕回宮中向父皇稟明事實——該了結的恩恩怨怨，半刻都不能再拖延。」

他和易宸暄的面對面決戰開始，並且他必將是勝者，遙國萬里江山，中州日月天地，今日起，全部握於他掌心之中。

而那些為此死去的人，終於可以安息。

一場秋雨一場寒，遙國帝都百姓都記得，那年最後一場秋雨時城中發生巨大動亂，氣息比秋寒更加冷冽的七皇子手執長劍開闢血肉之路，與其貌不揚的白衣皇子妃一起比肩縱馬，冒着冰冷大雨平治於寬廣街道。

一切看似有條不紊地進行着，蘇瑾琰帶人去城郊破廟將敬妃帶回皇宮，六位江湖中人在把敬妃安然送到宮門口后悄然離去；葉花晚和傅楚解下喬青絮屍首安置在城內義莊，戰廷在棺槨前跪了半日，而後將昏睡的荔兒託付給二人獨自返回宮中，離開時是笑着的，雖然還看得見痛苦之色卻多了分堅忍，三把匕首擦得乾乾淨淨重歸腰間。

他要好好活下去，連着喬青絮的份一起。

陰雲終有散去的時候，絢麗夕照耀眼，多姿晚霞高懸，然而再美的景色都不如踏入宮門的二人更引人注目。

穿着平民布衣的皇子將軍，依舊是步伐沉穩目光深邃，眼神里隱約多了些成熟滄桑；身邊的女子有人認識也有人不認識，看似弱不禁風的身軀里彷彿隱藏着巨大力量，昂首挺胸，風姿絕世，一身染血白衣更添七分凜然傲骨，得來的都是驚嘆傾慕，極少有人注意到那張容顏上一道醜陋傷疤。

瑕不掩瑜，她是凰，沐水而生，浴血翱翔，終會亮出七彩羽翼。

傳聞中遭到霍洛河殘兵埋伏以身殉國的七皇子奇迹歸來，驚雷般消息迅速傳遍皇宮引起軒然大波，有人激動地感謝上蒼，有人驚魂失魄，一時間寧靜的宮中道路擠滿男男女女，為了一睹七皇子夫婦翹首企盼。

消息傳入遙皇寢宮，陶公公一邊磕頭向遙皇保平安，一邊抹著淚絮絮叨叨說些真龍之子、福大命大之類的話，遙皇愣了許久，一陣咳聲后擺擺手，看不出是喜事怒，只吩咐更衣，在陶公公攙扶下走到殿外遙望。

此處平靜，彼處風浪，謹妃宮內亂成一團，花容失色的謹妃踱來踱去，飽滿圓潤的嘴唇咬得滿是血痕。

「爹，皇上一定會徹查暗害七皇子之事，事到如今我們父女都脫不了干係，除了逃走之外無路可選啊！您快去安排車馬，趁著皇上的命令還沒下來我們立刻出宮！」

「別傻了，你當偶遂良出現在那裏是巧合？想來這會兒已經封了宮門，不管是誰都插翅難飛。」左丞相一聲長嘆，苦笑着走到瑾妃身邊，伸出手掌輕輕撫著細緻梳理的青絲秀髮，「皇上若是召你詢問，你一定咬死說什麼都不知道，所有的事爹來扛——爹老了，算計那麼多年、那麼多人，早晚有遭報應的一天，而今只盼你能安然無恙，好歹保住性命別受牽連，也算不枉爹養育你這麼多年。」

想過千萬種結局卻沒想到要以父親替罪為結果，謹妃搖著頭連連後退，咬着嘴唇不斷落淚。

沒有其他方法，這是唯一的出路。可是，那是她的爹爹啊，養育了她、一手將她送上妃位的親生父親，難道真的要眼看着爹為她頂罪送死嗎……

茫然地，無從選擇答應或是拒絕。

幾不可聞一聲悲嘆，左丞相默默退出房間，微有些駝的脊背不復往昔倨傲。

他再狠終歸是個人，是人便會有感情，謹妃是他辛辛苦苦拉扯大的女兒，哪怕捨出這條老命也要保她無恙——不管她有沒有反對，他的犧牲是無怨無悔的。

走出宮殿後門，大雨初霽有些冷，左丞相縮了縮脖子把手插在袖子裏面，轉過拐角的功夫與一個人撞在了一起。

「狗奴才，走路不帶眼睛——」

才罵了一句，左丞相的聲音戛然而止，兩眼圓睜向後倒去，胸前一枚裸簪寒光凜凜。那枚簪恰好刺中心口要害之處，左丞相倒在地上時已然氣絕身亡。

「報仇了……姐姐……我報仇了，你的，我的……報仇了……」

低低呢喃透著蒼涼味道，看也不看地上屍體，枯瘦如柴的女子腳步蹣跚踉蹌往斂塵軒方向走去，又哭又笑，儼然失了心智，淪入瘋癲。

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