傅楚、葉花晚和白綺歌三人不會武功，自然成為眾人保護的對象，白綺歌抱着荔兒站起，警惕目光逡巡四周，卻看不出哪裏有什麼異樣。

「在那邊。綺歌，跟着我們不要亂走，對面的人看來不太好對付。」喬青絮看着前方一片被風吹低的草叢，壓低聲音叮囑道。

白綺歌茫然，荔兒說有人來了，喬青絮也有說人，可她除了聽見風吹草木的聲音外什麼都沒感覺到，更別提發現敵人了。也許這就是她與那些練家子的差別吧，古代功夫中關於「氣」的修鍊神乎其神，從氣息方面先於她發現敵情也不是不可能。

「傅楚，葉子，你們兩個能照顧好荔兒嗎？」白綺歌彎腰輕輕把荔兒放在地上，見葉花晚堅定點頭，臉上露出溫和笑容，「很快就會結束，照顧好荔兒，也照顧好你們自己。」

短劍雪亮光芒映過眾人眼眸，引得其中一人倒吸涼氣：「萃凰劍！」

「什麼？」白綺歌低頭看着手中初見時寧惜醉送的短劍，微微有些驚訝。她只知道這把劍做工精緻、用料考究、削鐵如泥，卻沒想到它也是有名字的，而且有人一見便知。

看白綺歌似是不解，那人有些激動：「據說這是鑄劍神師封嘆打造的最後一把劍，上次出現還是百年前夏安國祭上，真想不到如今竟然在皇子妃手中，這是天意啊！」敬畏地看着那把鋒利奪目的短劍，那人感慨無限：「得萃凰者男為皇女為後，看來皇子妃註定母儀天下，七皇子也必然是遙國之主了！」

「便是天命註定也要過了眼前這關才行。」易宸璟看也不看那劍一眼，手腕一轉，長劍出鞘響起鏗鏘低吟，直指對面空無一物的茫茫草野。

他感覺得到對面傳來的濃烈氣息，暴躁的，陰冷的，混合著即將展開殺戮的興奮。

那絕對不是普通殺手會有的感覺。

翠碧草野在勁風的吹拂下波浪起伏，深綠淺綠交相映襯，除去沙沙細響外寧靜得近乎詭異。平靜之下往往是最可怕的狂風驟雨，眨眼前還看不見人影的草叢裏猛地竄出幾抹暗色，以不可思議的速度飛一般沖向格擋戒備的眾人，一瞬便臨近身前。

白綺歌幾近窒息，她立刻意識到這次的敵人不同以往地強大，是她即便使盡全力亦無法抗衡的。

身側傳來低語，驚慌一閃而過。

「腐屍七鬼！」

那一聲驚呼尾音尚未落地，胸口驀地被巨大力量撞擊，一陣頭昏眼花后，白綺歌重重跌坐地面。攻擊來自己方，力道雖重卻是拿捏好分寸的，並未傷她半分，皺着眉抬起頭，一排銅牆鐵壁似的背影肩並肩高聳面前——算上喬青絮總共七人，將她和易宸璟以及傅楚、葉花晚、荔兒嚴嚴實實擋在身後。

刀光劍影，金鐵交接，拚死一戰的架勢。

恍惚間，這個念頭閃過腦海。

下意識拉過荔兒擋在身後，白綺歌緊張地看向易宸璟：「是什麼人？」

「不知道，但是很強。」易宸璟深吸口氣，望着交戰中紋絲不動的人牆眼裏擔憂不盡，「綺歌，我怕喬寨主他們會有危險，這些人真的很強，遠遠超過我的預料。」

白綺歌苦笑無語。她看得出喬青絮等人做好了拚命的準備，不幸的是，她也看見了有人臉上露出絕望神情。

腐屍七鬼，多麼可怖陰暗的名字啊，想想就知道絕非善茬，連見多識廣的喬青絮都緊張如斯，可見他們的處境有多不妙。易宸暄敢於隨意選擇對他並無優勢的地方也是倚仗這幾個人的強悍吧？那個最是工於算計的皇子早布下無法逃脫的天羅地網，只等他們一腳踩入。

此處尚且如此，慈虎山呢？敬妃所在、理應易宸璟前往的另一處陷阱，將會是怎樣插翅難逃的修羅地獄？

「我去幫忙，你保護好他們。」溫熱手掌在臉頰一側快速劃過，留下的溫度很快被風吹散，那份溫柔卻無法消去。頎長傲岸的身影捲入戰鬥，偶爾亮起的劍芒刺痛眼眸，讓白綺歌不敢去看，不敢去想。

他會怎樣？他們會怎樣？這一場皇位之爭還要有多少人無辜枉死才能畫上句點？

有戰鬥就會有人死去，她也明白心慈手軟只會害了自己，可是她看過太多不該有的生離死別，經歷過太多太多家破人亡、親人離散，再受不了這種毫無意義卻無止無休的殘酷對弈。她想殺，想殺死眼前敵人，更想殺了易宸暄，讓所有不斷上演的悲哀就此終結！

有誰的血滾熱濺在臉上，緩緩滑過面頰又滴落劍身。

「該結束了。」一聲不知是嘆息還是低語，傅楚來不及伸手攔阻，那襲潔白染血的身影已然離開，交戰的人群中有多了一抹色彩，幾道凌厲劍光。

白綺歌無法形容那場深深刻印在記憶里的戰鬥有多可怕詭異，七個敵人，行動如鬼魅一般迅速敏捷，揮下的劍砍不到任何東西，倒是自己身上不時冒出莫名傷口，細長浮於皮膚表面，其他人亦是同樣。腐屍七鬼是人卻比鬼更可怕，他們彷彿不是為了殺戮而來，而是為了折磨，為了從敵人的痛苦表情里攫取歡樂，細長鋒利的小小兵刃割開皮膚濺出鮮血，但因為傷不到深處，便是被割上幾百道、幾千道傷口也不會危及性命，只會痛，酥酥·痒痒的痛，以及因慢慢失血而無力。

這樣下去只有死路一條。

「都住手，殿下有命，放他們離開。」清冷嗓音忽地傳入耳中，淡漠不含一絲感情。

腐屍七鬼身形一頓，短暫思考後齊齊向左右退開數步，恰好將說話之人暴露在白綺歌等人面前。

蘇瑾琰？

碧目如玉，容顏無雙，正是許久未見的蘇瑾琰。

蘇瑾琰並不理會白綺歌等人，拿出一塊鎏金牌揚手伸向腐屍七鬼：「你們的任務結束了，事先說好的賞金已經送入客棧，以後不要再踏進帝都半步。」

腐屍七鬼面面相覷，看樣子頗有些猶豫，而對蘇瑾琰所說抱有懷疑的不只是他們，易宸璟等人亦然。

易宸暄由始至終都想置易宸璟於死地，怎麼會在即將實大功告成時收手？想起之前蘇瑾琰也曾明著暗着幫忙，易宸璟頓悟，只怕這又是為了救他們的一個謊言吧？也不知道這謊言是否會被腐屍七鬼識破。

果然，腐屍七鬼對蘇瑾琰的話並不盡信：「五皇子說你不知所蹤，這會兒又拿着令牌要我們放人，我們憑什麼信你？」

「不憑什麼，信不信隨你們。殿下的脾氣你們知道，違抗他命令會有什麼下場不需我說。」

「至多是有幾個臭錢仗着身份找人來收拾我們，呵，嚇唬誰？」七鬼中有人冷笑道，「你當我們是嚇大的？一個下賤小倌擺什麼架子，還不滾回你們殿下床上浪·叫爭寵去！」

碧色眼眸中一縷狠厲轉瞬即逝，蘇瑾琰沉默片刻，一張紙條夾在指間：「這是殿下親筆信，你自己看。」

方才嘲笑蘇瑾琰那人稍作遲疑，而後小心翼翼走上前接過紙條，正翻開摺疊的紙條剎那，有什麼東西透胸而出，染滿血跡冰冰冷冷插在背後。

滴落草葉上的粘稠血珠越聚越多，略顯肥碩的身軀搖了兩下，轟地一聲仰倒地上——連句慘叫*都來不及，腐屍七鬼其中一人就這樣斃命於蘇瑾琰手下。

那一刻無論敵友所有人都被震驚了，愣愣地看着漠然抽回劍的碧目男子，而他動作隨意懶散，就好像是在做一件吃飯喝水之類極其普通的事。

陡然一聲怒吼衝破死寂，失去夥伴的腐屍七鬼哀怒交加，竟是不顧身後易宸璟等人，紛紛揚起武器向蘇瑾琰撲去。

蘇瑾琰的功夫完全無法與七鬼相提並論，擊殺一人也是靠着突然暗襲，然而他並不慌張，面對殺氣騰騰的復仇者們只是躲避，躲避，繼續躲避。何必他出手呢？那雙絕美如幻的眼眸里映出數道匆匆而來的身影，為首仗劍高舉的，是他曾屢次捨命相助之人。

不易察覺的笑意漫上唇角，挽起劍花利落反擊，劍劍兇狠，劍劍致命。

許是腐屍七鬼要有七個人相互配合才有驚人威力，失去一個夥伴又遭到易宸璟等人從後攻擊，猝不及防間戰力大減，不久前還帶着玩樂心態折磨獵物的六個人很快敗下陣，只過了半刻便被擊潰，四死二傷。

奇迹般的逆轉。

「都傷得嚴重嗎？」喬青絮吐掉口中血沫，腳下踩着重傷的敵人，氣還未喘勻便急着問眾人情況。

「呂大哥傷得重些但不致危及性命，我們都是皮外傷罷了，不礙事。」

「那就好。」長長舒口氣，喬青絮警惕目光看向蘇瑾琰，「他是誰？你們的朋友？」

朋友有三番五次跟蹤暗襲的么？不是朋友，那蘇瑾琰幾次出手幫易宸璟又算什麼？白綺歌很想告訴喬青絮這人是易宸璟的變態仰慕者，想想還是算了，別鬧得外人以為她男人也有斷袖之癖。

「有些利益關係，暫且可以看做自己人。」易宸璟的回答語焉不詳又十分妥帖，蘇瑾琰對此沒有表示異議，也算是坦然接受。

這架打得有些莫名其妙，先是意料之外的敵人出現，緊接着又是五皇子手下跑來幫忙，喬青絮一腦子亂麻理不清楚，愈發覺得自己踏進了世間最混亂的火坑中。

蘇瑾琰的突然出現令易宸璟也很意外，微微皺眉，言語里仍有三分戒備：「你這是什麼意思？打算背叛易宸暄？」

「城門守衛是我的眼線，你們兵分兩路趕來救人時我一直跟在後面。」蘇瑾琰沒有回答易宸璟的問題，而是解下腰間一枚玉墜丟來，「如果我沒有帶着敬妃的信物，剛才你根本不會出手，是么？」

「是。」

毫不猶豫，易宸璟回答得冷漠無情。

聽到敬妃二字，喬青絮眼眸一緊，音量陡然提高：「敬妃在你手裏？那慈虎山呢？慈虎山沒有敬妃只有埋伏嗎？！」

事關戰廷安危，喬青絮多希望蘇瑾琰能告訴他，那裏沒有任何危險，戰廷會平平安安歸來與她相見，然而她等來的不是期望回答，而是一抹寒光從眼底劃過。

而後，便是胸口一陣冰涼。

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