易宸璟等人是在幾隊人馬出發兩個時辰後上路的，經由喬青絮指點選擇了距離融城比較近的一條道，走出不到十里便發現打鬥痕迹，看起來還很激烈。

喬青絮下馬四處看了看，在路旁樹榦上發現一處痕迹後點了點頭：「是趙家兄弟，他們安然無恙，這會兒應該是繼續往融城那邊探路去了。」

「但願只這一批敵人，若是輪番上陣還不知那兩位朋友能不能應付得來。」白綺歌有些擔憂道。

「你看那邊——」喬青絮指了指樹后，「兩堆新埋土包，說明他們很悠閑，埋了屍首才走的。從打鬥痕迹看敵人數量不多，畢竟我們分了足有五路人馬，就算他們人再多又能分派多少來這邊？有趙家兄弟在前面探路，你只管跟著我走就好。」

這些事喬青絮最了解也最有發言權，白綺歌默默看眼易宸璟，仍舊有幾分躊躇。

易宸璟做事利落且謹慎過度，最不願拖欠的就是人情，如今喬青絮興師動眾招來不少江湖人士冒著生命危險幫忙，他肯定要為如何償還人情傷透腦筋。只是眼下無從選擇，易宸暄能派這麼多殺手一路追擊，顯然下定決心無論如何要將他們二人重返帝都的可能徹底掐斷，沒有這些神通廣大的江湖人士相助他們根本無法踏足帝都半步。

世事無常，下一場風波誰能預料？能做的也只是走一步算一步了。

到融城的路上十分太平，許是敵人發現中了調虎離山之計便不再追擊，又或許是被趙家兄弟一路收拾乾淨，當然，更可能是敵人沒想到易宸璟他們會選擇同一條路緊跟他們後面，總之，從喬家寨到融城的兩天里沒有半點風吹草動，出乎意料地順利。

融城是個古樸美麗的水鄉小城，乍看去與昭國都城梁施頗為相像，喬青絮把二人安排在破舊、不引人注意的小客棧里由戰廷守著，自己則與同行的另兩人趕往約定匯合地點，忙得連飯都顧不上吃。

「喬姐姐奔波一整天滴水未進，戰廷，你去送些吃的吧。」想起喬青絮一片痴情，白綺歌努力點撥著榆木腦袋，買了幾張熱餅塞到戰廷手裡。

「她身上帶著乾糧呢。」不負獃子之名的戰廷木訥搖頭，「我的任務是在這裡保護殿下和皇子妃，要是跑去找青絮肯定會被罵個狗血淋頭，還是不要去了……」

戰廷不動，白綺歌亦不繼續堅持，倚在門邊假裝不經意提起：「喬姐姐年紀不小了，為什麼還沒有找個良人出嫁？」

「不知道啊，」戰廷仍舊一副呆笨表情，「以前就有好多豪俠大戶上門提親，可是都被她拒絕了，也許是要求太高至今還沒遇到合適的。聽說靈溪郡守也有那麼一絲意思，卻被青絮提著刀一頓臭罵嚇跑，這麼兇悍，我真擔心她永遠找不到夫君。」

「不是找不到，是不想找吧？可能喬姐姐喜歡的人太笨太傻，根本不知道她的心意。」白綺歌意味深長地看著戰廷，無奈戰廷就像塊木頭，怎麼點撥也不明白。白綺歌不由感慨，喜歡上戰廷這樣的男人該說是幸運還是不幸呢？

論強大、忠實，戰廷絕對是最佳選擇，但如何讓安全感最充足的木頭懂得戀慕之情……看來喬青絮的幸福之路得來不會太容易。

在客棧里等了足有幾個時辰，喬青絮一直沒有回來，倒是坐馬車跟在後面的葉花晚等人先一步到達。按理說與其他人匯合應該很快才對，這麼長時間不見人影，難免教幾人憂心高懸。

「還是去看看比較好，萬一有什麼情況也能幫把手。」白綺歌催促道。

戰廷擔心喬青絮遇到危險又不願離開易宸璟和白綺歌二人身邊放棄保護，左右為難間傅楚忽然開口：「戰大哥繼續保護白姐姐和宸大哥，我和葉子去看看——那些人並不認識我，總比你們拋頭露面要安全許多。」

沉思片刻，白綺歌也想不出更好辦法，只得點頭應允：「也好，你和葉子路上小心，若是有什麼不對勁立刻回來找我們，千萬不要衝動逞強。」

「我知道。」傅楚靜靜微笑，少年秀氣面龐透露出不合年紀的成熟穩重。

如果是葉花晚要去白綺歌定不會同意，然而傅楚不同，冷靜，聰明，善於分析，這個深得前國師沈君放間接培養的少年比成年人更加懂事，事情交由他辦大可放心。

白綺歌卻沒想到，正是她認為無需擔憂的少年錯犯一念之差，險些葬送自己年輕生命。

夕陽斜落，餘暉溫柔，急促雜亂的腳步聲卻將一天之中難得的安寧時光打破。隨著踢門巨響，四五個滿身血跡的人在喬青絮引領下闖入客棧房間，其中一人身後背著雙眼緊閉的傅楚，清秀面龐蒼白如紙。

「怎麼回事？」戰廷從座位上跳起，接過人事不知的傅楚時染了滿手殷紅鮮血。

葉花晚哭得只剩抽泣聲，喬青絮亦是面色慘白，回憶起來仍心有餘悸：「碰頭后我讓大家各自找地方過夜，明天繼續分道上路，不想回來的途中有人偷襲，原本我是賣了個破綻想誘對方下套，誰知道這傻小子……這傻小子竟真的以為我有危險，不知道從哪裡衝出來白白擋了一刀。」

白綺歌輕輕揭開傅楚被割裂的衣衫，深深傷口赫然眼前。

「我們幾個也遇到了埋伏，解決敵人後急急忙忙掉頭來找喬寨主，沒想到還是晚了一步。」喬青絮身後一個皮膚黝黑的男人嘆道，「這小兄弟性子忒急了些，看這傷勢不輕，得趕緊找個大夫才行。」

現在滿天下都是易宸暄的耳目，冒冒失失抱著滿身是血的傅楚跑去找大夫不是自投羅網么？此處不是靈溪郡，當地官府自然指望不得，敵人這麼快就發現他們碰頭並設下埋伏則說明現下已經不安全。喬青絮一時拿不定主意，下意識望向戰廷。

以前她有什麼想不通的事都由戰廷決定，即便是他離開多年又突然出現的現在，喬青絮仍把他當做堅實的依靠。

「不能去醫館。」半晌，戰廷艱難搖頭，「這裡不安全，必須儘快離開。」

流了這麼多血，多拖延一刻便是更接近鬼門關一步，總不能這時候急著離開吧？同來的幾人面面相覷，對戰廷的決定表示不解。他們並不知道易宸璟真實身份，只是受喬青絮所託一起護送「兩位重要朋友」去帝都，眼看戰廷不許傅楚療傷救命還要忙於趕路，義字為先的幾人心裡自是難以接受。

白綺歌和喬青絮了解情況無話可說，倒是另有人意料之外開口。

「救人要緊，其他事之後再說。」從戰廷手裡接過傅楚背在背上，一向愛乾淨的易宸璟彷彿沒看到整潔衣裳被血污浸染，不由分說向門外走去。

為什麼？他也不知道。

倘若是從前一心為奪權爭勢的他絕不會選擇先救人，整個融城有多少人虎視眈眈等著他出現一刀砍下難以計數，貿然出現在醫館簡直愚蠢至極，可他無法對奄奄一息的傅楚置之不理。也許有傅楚身為沈君放傳人的原因，也許有白綺歌告誡他「得天下先得人心」的原因，但最主要的，還是他心底有了一片柔軟之地。

大概那是一種傳染吧，由白綺歌在不知不覺中傳染給他的，撼動了許多年來他的冷厲心狠，對這世界有了不一樣的看法。

她並非聖女，會犯錯，會耍手段，也會兇狠殺人，可她對朋友從來都是誠心誠意不加欺騙。對玉澈也好，對葉花晚也好，還有喬青絮，戰廷，寧惜醉……只要她認定是朋友的便會不惜一切付出，而那些人也如她所願，心甘情願地信她、追隨她，傾盡所有。

於是他也跟著變了，開始相信一些東西，相信有比皇位和復仇更有價值的存在，開始有了軟肋，卻也有了除戰廷外越來越多的朋友。

得人心，不只為得天下。

不知道是因為傅楚的捨身救人還是因為易宸璟潛移默化的改變感動了上蒼，總之天公作美，碰巧客棧宿客大堂就有雲遊四方的醫者歇腳，見有人背著傷者下樓便起身攔下，小半瓶家傳妙藥下去，傅楚的傷口很快就不再流血。

止血后就好辦多了，包紮換藥葉花晚都會，剩下的就只是等傅楚醒來，身為毒醫嫡傳弟子的他完全有能力儘快治好自己的傷。

原本喬青絮對易宸璟沒什麼好感，完全是沖著戰廷才出手幫忙，經歷傅楚一事，那雙率直的眼再看向易宸璟時少了些冷漠不屑，多了些欽佩感激；那幾個請來的陌生幫手也熱絡起來，明面不說，私下卻是齊齊讚歎喬青絮這位神秘朋友仁義無雙。

意外之舉，收穫頗豐，除了白綺歌半開玩笑的揶揄。

「你賣了個人情給傅楚和喬姐姐，倒把戰廷搭了進去，看看你那個榆木腦袋護衛，這大半天一直蹲在門外自責呢。」

「他自責什麼？本就該立刻上路才對。」易宸璟一邊更換衣服一邊悶聲悶氣道，「假如沒有那個雲遊醫者我們就得跑去醫館，少不了與暗處敵人交鋒，簡直是自討苦吃。」

白綺歌撐著額角淺笑：「可你還是那麼做了。七皇子殿下有情有義，仁德寬厚，他日必承皇圖大業——」

「你再胡亂嘲笑我就另立皇后。」易宸璟挑眉，抬起白綺歌下頜靠近面前。

「好啊，你大可立他人為後再選三千佳麗納入後宮。」白綺歌回以滿不在乎的神情，嘴角翹起一彎弧度，「正好讓我試試，一把火最多可以燒死多少人。」

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