翌日清晨，船隊抵達南澳島碼頭。

趙公子與林中丞作別後下船，哈欠連連的目送巡撫船隊駛離碼頭南下。

立在他一旁的舒通判同樣精神萎靡，頂着對黑眼圈，雙目紅得跟兔子似的。

“怎麼，你也一宿沒睡？”趙昊奇怪問道：“大半夜的不睡覺當門神啊？”

“沒沒，我早睡下了，就是上了年紀，認牀。”舒通判被說中，訕訕一笑。又湊近了問道：“老弟，你沒跟林中丞美言愚兄幾句？”

“呃……”趙昊一愣，他還真沒想過這茬。不過這廝多賊啊？旋即點頭道：“有說有說，當然有說。”

“哎呀，多謝多謝。”舒通判立時來了精神，一宿的疲勞沮喪不翼而飛，忙喜不自勝的拱手道謝，接着問道：“你咋說的？”

“說你好啊，人好心也好，總之哪都好……”趙公子只好信口開河起來，他撒謊慣了……劃掉，改爲素來誠實可靠，所以誰也聽不出真假。

“我哪有那麼好啊……”舒通判不勝嬌羞的捂着臉，扭捏問道：“那中丞咋說的呢？”

“中丞說啊。”趙昊拍了拍他的肩膀，模仿着林潤的語氣道：“轉告舒通判，讓他好好跟着趙司馬乾，日後前途不可限量！”

“是！卑職一定不負中丞厚望！”舒付忙激動的重重點頭。頓時全身都充滿了力量，恨不能插上翅膀飛回府城去，跟着趙二爺大幹特幹。

“走吧，賢弟，咱們趕緊回去，別讓你爹等着急了！”舒通判聲音都高了八度。

“哦，我還有事兒，就不回了。”趙昊笑笑道。

他此番南下，第一站本是琉球的，只是擔心那不省心的爹，才匆匆南下潮州。現在趙二爺的危險也解除了，腳跟也站穩了，局面也打開了，剩下的只需要把這段時間取得的成果一一落實即可。這些事兒，交給老爹……的管理團隊就能搞掂了，用不着他再操心。

趙昊前日又接到警備區稟報，說南下特遣艦隊已經完成補給，拔錨起航，算日子還有十天就能到琉球了。所以趙公子也該回頭，去尋那中山王尚義的晦氣了。

目送着終於舒服了的舒通判乘船返回韓江口，趙昊也擡腳上了一血號。

~~

一血號上，王如龍和唐保祿早已等候多時了。

“呼，累死我了……”趙公子把自己丟進陽傘下的躺椅上。唐保祿激勵奉上了新鮮的椰子。

“呦，稀罕玩意兒啊！”趙公子眼前一亮，迫不及待深吸一口沁人心脾的椰子水，頓覺連日的勞累都消散了不少。“舒坦……哪來的啊，澎湖？”

“不是，從下尾來時弄的。”唐保祿笑道。“澎湖是有幾棵椰子樹，但不結果。”

“那就是從瓊州府進的？”

“應該沒那麼遠吧，這殼還是綠的呢。”唐保祿撓頭道：“從瓊州過來兩千多里路呢，不能這麼新鮮吧。”

“哦？”趙公子忽然來了興趣，坐直身子道：“還有嗎？沒剝殼那種。”

“知道公子肯定喜歡，弄了好些呢。”唐保祿笑着點點頭，轉身顛顛兒去了。

不一會兒，他從艙裡捧出兩個綠油油的大青椰子。

“下尾怎麼會有賣這個的呢？”趙昊讓王如龍抽出刀來，劈開個椰青看看。果不其然，青色外皮下的纖維層還很新鮮白嫩，摘下來絕對不會超過十天。

從瓊州到潮州，順風順水也得半個月，所以可以排除掉了。

“你把買椰子的經過，給我仔細說清楚。”趙昊刨根究底的問道。

“是。”唐保祿不知道公子，爲什麼會對這種瑣事如此上心，難道椰子是有毒的？這念頭把他嚇一跳，趕緊原原本本交代道：

“就是昨天下午，小侄離開下尾港時，看到一條剛進港的船上，堆了好多的椰青。這東西小侄在呂宋和瓊州都吃過，知道這種椰青的汁兒多且鮮，是消暑聖品。想到敬愛的叔父居然還沒嘗過椰子，我就心如刀割，覺得自己實在太不孝了……”

“第一不要煽情，第二，我連榴蓮都吃過，別說椰子了。”趙公子笑罵道：“臭小子瞧不起誰呢？”

“公子真是見多識廣啊，居然連榴蓮都吃過？哦不，都敢吃？”唐保祿目瞪狗呆，心說那跟吃屎有什麼區別？

當然話他是萬萬不敢出口的。

“說正事兒，別跑題。”趙昊瞪他一眼，似乎猜到了他的想法。“榴蓮又香又臭，不是單純的臭！”

“唉唉。”唐保祿忙接着道：“小侄就讓人去問問，想把那船椰子都包了。”

趙昊盤腿坐在竹椅上，一邊吸着椰汁一邊問道：“是什麼船，怎麼存放的，露天還是窖藏？”

“就是潮汕常見的紅頭船，跟碼頭別的船沒區別。椰子又不是什麼值錢的玩意兒，當然是露天堆着的，連擋雨的席子都沒蓋，不然我也瞧不見不是？”唐保祿笑答道。

“嗯，他們怎麼回你的？”趙昊問的還真細。“還有，他們多少人，能看出什麼來路不？”

“就是正常，十幾個水手。至於路數嘛……一看就是常年出海，刀口舔血的。”唐保祿撓撓頭道：“不過這年頭好人誰下海？下海的有好人嗎？”

“瞎說什麼。”一旁劈椰子的王如龍，揮了揮手中的砍刀。“咱們不是好人啊？”

“哈哈，算是吧。”唐保祿敷衍笑笑，心說你血手閻王要算好人，那這世界就是美好的人間了。

他又接着說道：“我們有林道乾手下相送，他們還算客氣，回答說當家的下船了，他們做不了主。再說也不是賣的，是送人情的。不過我們都開口了，人家也不好讓我們空着手回去，就送了我們十來個。”

“這麼大方？”趙昊皺眉道：“這麼大一個，送你們三四個就很可以了吧？”

“林道乾的手下和水手認識，說是將軍的貴客，人家纔多送了一些。”唐保祿笑道：“我也說太多了太多了，結果一個水手說，沒事兒，這本來就是給將軍待客的……”

“嗯。”趙昊點點頭，又詢問了林道乾一些細節，手指便一下下叩着椰青，陷入了沉思。

唐保祿和王如龍都不敢出聲，唯恐打攪了公子的思緒。

好一會兒，趙昊忽然重重一拍那椰青，大聲道：“我知道了！”

“叔父知道什麼了？”唐保祿忙湊趣問道。

“我知道林道乾大肆招募的那些人，到底去哪了！”趙昊興奮的大笑道：“就去這椰青的產地了！”

“是嗎？”唐保祿驚喜的瞪大眼。他的商站是趙昊在廣東的主要情報來源，自然能知道林道乾採用傳銷手段，從潮州漳州，乃至更遠的州府大肆挖人多年。但奇怪的是下尾城的人口卻不多，而且林道乾也沒損失過什麼人口，顯然是另有巢穴。

趙公子怎能容許自己選中的男人，還有秘密可言呢？必須對他每一寸肌膚、每一道溝壑，都一覽無餘才行！

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於是查找真相的重任，就落在了唐保祿肩上。誰知他這邊還沒顧上着手呢，趙公子居然通過一個椰子，就先找到！

‘有沒有這麼神啊？’唐保祿難以置信，面上卻驚訝道：“叔父見微知著，真是燭照萬里啊！小侄怎麼就一頭霧水呢？”

“你一頭霧水很正常，因爲這除了聰明睿智外，還需要一點科學知識。”趙公子臭屁道。

“還請叔父賜教。”唐保祿忙湊趣道。

“你首先要知道，最近的椰子產地在哪裡。”趙昊一招手，都不用開口，馬秘書便心有靈犀的遞上一份行軍地圖。

馬如龍忙幫和唐保祿一起，將地圖展開在公子面前。

便聽趙昊侃侃而談道：“椰子爲熱帶喜光作物，在高溫、多雨、陽光充足和海風吹拂的條件下，才能生長髮育良好。具體要求年平均溫度在24度以上，四季溫差小，全年無霜，椰子才能正常開花結果。一年中若有一個月的平均溫度過低，產量就會明顯下降。再低的話，就不會結果了。”

“所以別說潮州，哪怕廣州，冬季氣溫也不達標。所以還要往南，比如雷州、瓊州纔會有椰子。但距離都太遠，運不來。”趙昊先指了指雷州半島，又把手指緩緩往東移動道：

“此外，我大明就只有一個地方長椰子了，那就是這裡！”

兩人順着他所指，目光落在了臺灣島的南端。

“雞籠？”王如龍道。這是大明對臺灣的稱呼。

“打狗？”唐保祿道。這是臺灣最南端的稱呼。

“不錯，就是這裡。”趙昊放聲大笑道：“怪不得林道乾要拼命招人，原來是要開發臺灣去了！”

兩人端詳着下尾和打狗兩地的直線距離，在350公里左右，最多三五天航程。

“不過看上去，打狗也不比潮州往南多少吧？”唐保祿撓頭問道。

“但兩地氣候不同啊。”趙昊笑着解釋道：“潮州是亞熱帶季風氣候，而屏東……哦不，打狗，是熱帶季風氣候。北面的連綿山脈，又擋住了冬季南下的冷空氣，所以全年高溫，溫差很小，而且還靠海，所以可以長椰子。”

趙公子默默感謝憲哥當年的節目‘食字路口’，讓自己知道了臺灣除了有檳榔西施，還有椰子西施。

大霧，劃掉改爲，知道屏東在臺灣最南端，而且是產椰子的——雖然南邊還有墾丁，但屏東往南都是山區了，不具備大規模開墾的條件。

這麼說來，憲哥是我大明提前統一臺灣的功臣啊！

憲哥永保安康！