“呃……”兩位老潘大人一愣，旋即明白過來，也拍案大笑道：“好一個一塵不染的白蓮花，可不正是咱們首輔大人此時的狀態嗎？”

心說用這麼尖刻的詞語來形容高鬍子，顯然這小子心裡對高拱已經積蓄了很多不滿。

“可惜啊，趙閣老豁出一身剮，也沒把高鬍子拉下馬。他不惜自爆換來的，卻是皇帝准許致仕，‘仍賜馳驛歸’的手詔。”潘季馴自然是同情與他有相似遭遇的趙貞吉的，他嘆息一聲道：

“趙閣老見自己傾注所有，也比不過高拱的一根手指頭，一時萬念俱灰，只能黯然謝恩，坐上皇上安排的公車，回老家抱孫子去了。”

“而對高拱，皇上卻溫言慰留，堅決不同意他請辭，非但要他繼續當首輔，還讓他接着管吏部！”看着這份《懇乞天恩特賜罷免以全臣節疏》後頭，隆慶皇帝的硃批曰：‘卿輔政忠勤，掌銓公正，朕所眷倚，豈可引嫌求退？宜即出，安心供職，不允辭。’

潘季馴忍不住不忿道：“我真搞不懂，高拱給皇上下了什麼迷魂藥，竟然聖眷獨寵到這種地步！”

“這有什麼搞不懂的。”趙昊卻淡淡道：“如今四海平定乎？天下晏然否？百姓得食麼？國庫充盈哉？”

聽了趙公子這靈魂四問，兩位老大人一下就懂了。

且不說當年潛邸時的患難之情，單說高閣老起復後一年多，做成的事情比前任十年都多。換了誰當皇帝，都捨不得這樣忠心又無敵的臣子吧？

何況現在遠沒到兔死狗烹的時候。

而且大明的頂層設計完美規避了伊尹、霍光那樣能行廢立之事的權臣出現——其訣竅就在於不給任何勢力獨立於皇權的機會。藩王、武將、勳貴乃至內監和文臣概莫如是。

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內閣首輔權力再大，也是以皇帝的名義在行使權柄。皇帝可以多年不管事，但一道手詔就能令其致仕，嚴嵩、徐階都是這樣被終結的。是以隆慶根本不擔心高拱會尾大不掉，而且高拱這般飛揚跋扈、樹敵無數的做派，反而更讓皇帝放心。

甚至過於陰謀論的說一句，誰又知道高拱是不是在總結了嚴嵩和徐階市恩結黨，爲皇帝忌憚的教訓後，故意在用這種方式自保呢？

趙昊原先認爲那不像高拱的作風，但聽了他這份自辯狀，卻猛然意識到，自己還是把高拱想簡單了。粗豪直率也好，聖母白蓮花也罷，都只是高拱根據需要擺出來的面孔之一罷了。

說不定日後，還能見識到他更多的面孔呢。

看來玩戰術的人心裡都髒，能當上首輔的，心更髒。

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“如今我這位貴同年，以首輔兼天官，權勢之滔天，可謂國朝二百年第一人啊！”潘仲驂也頗有些酸溜溜道，大家同年中進士，一起進翰林院，自己的名次還高於老高，可如今的際遇可謂天差地遠，怎叫人不唏噓。

“是啊，能不惹他咱們就先不惹他。”趙昊慫的一匹道，反正他是不敢惹高鬍子的。

“這樣破壞規矩的狀況，應該也不會太久吧。”潘季馴喝下一口悶酒道：“聽說楊博準備出山了。”

李春芳致仕之後，高拱接任的首輔，按照首輔不能兼任天官的規矩，幾次請旨讓楊博重管吏部。尤其是受到趙貞吉自爆攻擊後，他更是堅決表態，一定要讓出吏部來。

隆慶皇帝也如他所願，下旨起復楊博。不過楊老頭纔剛致仕一年多，哪好意思一招就應？那樣太不體面了。自然要把三辭三讓的戲碼做足，才能‘萬般無奈’領旨回京。

算起來，全套流程走完，差不多也就是六七月份了。

在所有人看來，楊博回到京師之日，就是重掌吏部之時。所以包括張居正在內，百官才暫且對高拱現在超常規的權力配置保持忍耐。

然而趙昊卻知道，楊博回京後，將出人意料的堅決表示自己願意去兵部，吏部應該也必須還由高閣老掌管，否則將影響隆慶新政的大好局面。

至於首輔不能兼任吏部尚書的規矩，也很簡單，楊博這個老滑頭表示，自己可以吏部尚書——不是張居正那樣的吏部尚書銜，而是實打實的吏部尚書，去暫管兵部事。

而吏部則由首輔大人暫攝部務。這下就既不破壞不能兼任的規矩，又可以讓高閣老繼續管吏部了。

隆慶欣然同意，於是終隆慶一朝，高拱都內閣、吏部一肩挑，處於開無雙的狀態。

可惜無雙最大的毛病是時間短，還是像張偶像那樣疊霸服來的長久……

當然這是後話了。

哦對，還有一句後話，正因爲楊博的這個決定，讓譚綸沒有當上兵部尚書，俞大猷不惜大曝隱私的自薦自然也就黃了。只能無奈重任福建總兵官了。

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“總之一句話，我們先幹好自己的事情吧。”趙昊吃飽喝足，振奮精神道：“潮州是我們重建海上絲綢之路計劃的重要一環。這次來潮州，我又感受到了這裡未受江南文弱之氣荼毒的活力和彪悍。愈加相信這大明需要還保持着唐風漢骨的嶺南人，來喚醒沉睡的血性！”

“哦？”兩位老潘大人不禁吃驚趙昊將嶺南人拔得如此之高。但轉念一想，卻又理當如此。

這次潮州保衛戰就是最佳證明。縱使趙二爺再身先士卒，他手下人再指揮得當、統籌得力，要是沒有潮州百姓本身的勇猛善戰，悍不畏死，也是萬萬沒法阻擋曾一本的大軍的。

究其原因，一是朝廷鞭長莫及，對嶺南百姓馴化‘不力’；二是嶺南人多地少，百姓生存條件惡劣，爲了保護本族的生存空間，戰鬥成了家常便飯。這就讓他們養成了悍不畏死的性格。

然而漢唐之風可不只一味好勇鬥狠，還要有敢於萬里覓封侯的開拓精神！

偏偏嶺南人最不缺的就是這份冒險精神，只要看看那些大海主、大海盜、大海商的籍貫是哪裡，就知道所言非虛。

更讓人震撼的是，除了那些亡命之徒，就是普通百姓也普遍有勇氣，面對比大漠更兇險的大洋。

他們從唐宋年間起，就開始小規模的下南洋經商定居。本朝七下西洋雖然對嶺南以北的影響有限，卻成爲了閩粵百姓大規模下南洋的開端！

那些早年間就在呂宋、婆羅洲、蘇門答臘、占城、馬六甲乃至印度東海岸經商定居的華人，利用鄭和艦隊施加的天威，迅速與當地統治者交好，獲得了極高的地位，以及種種特權。

甚至有人直接藉助天朝之位，直接上位成當地的統治者。比如永樂年間的呂宋總督府和舊港宣慰司，都是下南洋的福建人和廣東人建立的。

當這些人在當地位高權重，乃至統治一方後，便開始不約而同的招攬同宗同鄉，一起來共富貴……或者說共同守住這富貴。於是大明百姓了開始大規模的下南洋、甚至下西洋！

只是當宣德五年鄭和去世，龐大的艦隊就地解散，朝廷永罷下西洋後，漢人在南洋的政權失去了依託，才最終在土著政權的反撲下，一個個土崩瓦解，大明在南洋的領土擴張也戛然而止。

然而閩粵百姓下南洋的步伐卻沒有受到影響，他們在物產豐饒、土地肥沃、廣袤無主，土人智商普遍不高的南洋嚐到了甜頭，又怎會放棄這一方熱土？

於是二百年間，民間自發的下南洋從未停止過。

“天頂一隻鵝，

阿弟娶畝阿兄無。

阿弟飼仔叫大伯，

大伯聽着無奈何，

收拾包古過暹羅……”

潮州人幾乎都是聽着這首下南洋的搖籃曲，從嬰兒長大成人的，然後其中相當一部分，便如歌中所唱的那樣，收拾包裹下了南洋。

而且經過兩百年，一代代人的不懈耕耘，如今閩粵百姓下南洋，早已不是生活所迫那麼簡單。而是一種男兒上進，出人頭地的奮鬥方式了。

就像徽州人長大後，會去全國各地經商一樣，潮州人長大後，就會去南洋發財。然後將賺到的財富反哺國內，在家鄉大興土木，購置產業，以待年邁後落葉歸根。

所以潮州這個窮地方，纔會有那麼多如皇宮般金碧輝煌的豪宅大院。單靠當地規模有限的自然經濟，羸弱的商品經濟，可是遠遠支持不起來的。

“聽說潮州人幾乎家家戶戶都有子弟下南洋。”潘仲驂身爲集團高層，自然明白趙公子的目光所及何處。他一臉不可思議道：“那舒通判告訴我，別看潮州府共有戶口不到百萬，可在海外的潮州人卻已經超過了百萬。據說漳州那邊也差不多，真是世界之大，無奇不有啊。”

“沒什麼好大驚小怪的！”趙昊卻一擺手道：“一千年前的唐朝，我們就建起了很成熟的廣東通海夷道！那就是我所謂‘海上絲綢之路’之濫觴，我們的祖先早已證明，駕船直抵西洋不是難事，從南洋西洋獲得財富也絕非癡人說夢。太史公雲‘天下熙熙皆爲利來，天下攘攘皆爲利往。’所以閩粵百姓下南洋的行爲再正常不過，倒是我們大驚小怪纔不正常！”

說着他滿臉痛心的加重語氣道：“可笑、可恥、可悲！”

ps.爲慶祝三月一號開學這一特大喜訊，茲決定連續三天三更作爲慶賀。非如此不足以表達我此刻的輕鬆歡樂解脫之情！