大堂外看熱鬧的百姓，自然是完全跟着敬愛的趙二爺的節奏來了，馬上紛紛噓起褚六響來。
“不敢說就是心虛！”
“對，看來就是通倭了！”
“漢奸！”民衆破口大罵，有人彎腰想去撿石頭，但縣衙的地面比趙二爺的臉還乾淨，哪能撿到什麼石子？
於是他們就脫下破布鞋、爛草鞋想要丟向褚六響。吳中一帶可是倭患重災區，每個縣都被倭寇反覆劫掠過，民衆自然恨透了倭寇，更恨二鬼子……
“都住手！你們誤會了！”鄭若曾竟起身擋在了褚六響身前。
“慢着慢着！”趙二爺見狀趕緊使勁拍着驚堂木，暫時壓住了民衆的衝動之舉。
“開陽先生爲何護着此人？”趙守正奇怪問道：“莫非你們沾親帶故？”
“回大老爺，老朽與這位褚壯士並無關係。”
“那你……”
“因爲他絕非通倭的漢奸，而是抗倭的英雄啊！”鄭若曾高聲道：“去年秋天，老朽跟隨江南航運爲朝廷試行漕糧海運，途中遭到了大隊倭寇的搶劫。來的正是大名鼎鼎的三島倭寇，足足兩百多條船啊，十倍於我們的船隊，而且都是真倭！”
老百姓也都安靜下來，瞪大眼聽鄭若曾講述這段他們聞所未聞的驚心動魄事蹟。
“當時江南航運只有幾十條沙船，還都裝滿了糧食。而負責保護船隊的，正是這位褚壯士所在的海上保安隊。這隻保安隊的保安……也就是鏢師們，各個武藝了得，但人數太少了，怎能抵擋住鋪天蓋地而來的倭寇？”鄭若曾嘆了口氣道。
其實褚六響露臉的那次加波島海戰，鄭若曾根本就沒在船隊中。他在京城幫着趙昊遊說廷議呢。但這不妨礙老先生爲聽衆帶來身臨其境的感受。
果然，百姓人人捏一把汗，倭寇的兇殘他們記憶猶新，連官軍都被砍得屁滾尿流，這個什麼保安隊的鏢師怎麼可能是對手？而且人數還那麼懸殊。
“但保安隊員們沒有一個退縮的，他們知道，以倭寇兇殘，的投降也是一死，不如豁出去拼了！而且保安隊的總教頭乃是戚家軍退伍的金將軍還有王將軍。二位將軍把戚家軍對倭寇百戰百勝的鴛鴦陣傳授給了他們，他們不能讓鴛鴦陣和戚大帥蒙羞啊！”
“對對，有鴛鴦陣可以一戰！”百姓們馬上又激動起來，他們能掃除對倭寇的恐懼，全靠戚繼光啊！
“於是雙方在海上陷入了血戰，咱們這邊陣法精妙，決死一戰。倭寇人多勢衆，武藝高強……那一戰，把大海都染紅了。”
鄭若曾用他那蒼老而略帶神經質的聲音，挑逗着人們的心絃，讓他們緊張的透不過氣來。
趙二爺也忘了問案ꓹ 急聲催促道：“然後呢？誰佔上風了？”
“雙方短時間內打了個平手，但明眼人一看就知道ꓹ 人家兵力源源不斷，咱們卻死一個少一個，時間一長ꓹ 我們肯定要玩兒完。”鄭若曾說着舉起褚六響的手，蒼聲竭力道：
“千鈞一髮之際ꓹ 正是這位褚壯士臨危不亂，命人將炮彈燒紅ꓹ 然後瞄準最大的一艘敵船發射出去！”鄭若曾便聲情並茂的講述道：
“哦對ꓹ 忘了介紹了，這位褚壯士，原來叫褚六。是因爲打炮打的好，得到王將軍的賞識，纔給他名字裏加了個‘響’字，希望他炮炮打響！褚六響果然沒讓王將軍失望，一炮就擊中了倭寇首領的座船ꓹ 那城樓似的大船，登時燃起了大火ꓹ 倭寇首領當場斃命。這下倭寇們成了無頭蒼蠅ꓹ 立時亂了陣腳ꓹ 王將軍趁勢下令猛攻ꓹ 終於把倭寇全都攆到海里去了！”
“最終，我們以弱勝強ꓹ 大獲全勝！從此倭寇再也不敢覬覦我們江南航運的船隊了！”鄭若曾老臉漲的通紅ꓹ 那樣子別提多驕傲。
“嗷嗷ꓹ 神炮手，神炮手！”老百姓被他調動許久的情緒ꓹ 也一併釋放出來。他們激動的歡呼着，崇拜的看着褚六響，紛紛向他抱拳鞠躬致敬。
褚六響臊得滿臉通紅，因爲這位老先生說得似是而非。
比如他們的船雖然少，但比倭寇的破船強太多，差距之大可不是數量能彌補的。而且他們的火器犀利無比，打得倭寇落花流水。其實已經佔據上風了，再打下去輸得肯定是倭寇。自己那幾炮，只是讓松浦家的人沒法丟下家主的船逃命，無奈投降了做了俘虜罷了。
但從這位開陽先生嘴裏說出來，好像海上保安隊統共就沒幾門炮，全都是在跟倭寇白刃戰一樣。
而且那松浦家的家督鎮信也沒死，還好端端在加波島倒夜香呢……
“不是俺一個人的功勞，是大夥兒一起奮勇殺敵……”雖然昨天趙公子囑咐他，到了堂上全聽老先生的。但褚六響還是忍不住要撇清幾句。不然這番牛皮日後傳回海警隊，自己要被戳脊梁骨的。
“看看，居功不自傲，多麼謙虛質樸的英雄啊！”鄭若曾卻根本不跟他張嘴的機會，馬上打岔道：“寧肯自己受委屈，也不吹噓自己的功績，這樣本分的人怎麼會是倭寇呢？”
“不可能！”老百姓震天的吆喝聲響徹大堂前。
“方纔老父母問，他定親的那些銀子是哪來的？現在老朽便可以回答老父母，是他立此大功的賞銀！”鄭若曾便動情道：
“諸位，炮王褚六響這一炮，非但救了整支船隊，而且更重要的是，挽救了漕糧海運啊……”說着他長嘆一聲道：“諸位不在京城，可能不知道讓朝廷准許漕糧海運有多難。但想象一下也能明白，海運的運費是漕運的十分之一，那些靠漕運吃飯的人，肯定極力反對，想方設法找咱們的錯處，要把海運攪黃。”
“嗯嗯……”市民們紛紛點頭，這很好理解，斷人財路如同殺人父母嘛。
“要是那趟海運被劫了，沒法按時抵達天津衛，漕運那幫人肯定要大做文章，說‘看吧，海運不安全啊，除了風浪還有海盜。’”鄭若曾一臉後怕道：“本來朝廷大員們就視大海如畏途，廷推了兩次才艱難通過的。要是讓那幫人一攪合，不少人肯定會縮卵子的！八成，我們還得繼續忍受三四倍的耗羨！”
“哎呀還真是，大功臣啊！”百姓們也跟着後怕起來，將人類烏合之衆的本質表現的淋漓盡致。
見火候到了，鄭若曾再次舉起褚六響的手臂，高聲問道：“褚壯士立下這樣的大功勞，朝廷賞他幾百兩銀子，不爲過吧？！”
“不爲過！”百姓們異口同聲。
“不爲過！”就連趙二爺都忍不住，跟着吼了一嗓子。要不是還在坐檯，哦不，坐堂，他非得當場打賞一筆不可。
“江南集團對冒着生命危險保護航線的勇士也絕不吝嗇。就算沒有這筆獎金，褚壯士每個月還有十兩銀子的薪俸！”又聽鄭若曾接着道：“兩百兩銀子的彩禮錢，一樣能拿得出來。”
“嘶……”老百姓全都聽傻了，嗡的一下就炸開了鍋，動靜比剛纔喊英雄時還要大。
“多少，十兩銀子？真的假的！”市民們難以置信的嚷嚷起來。
要知道，一個熟練織工一個月也就是一兩五的收入，哪怕是以高收入著稱的江南集團員工，一年也就賺個三十兩銀子。一個月也就是二兩五的水平，就這還把外人羨慕的不要不要。
沒想到這個憨憨的老侉，居然能頂四個江南集團的員工賺，簡直太太太驚人了！
“那麼海上保安隊還招人嗎？”好些人當場按捺不住，財帛動人心啊！
“現在不叫海上保安隊了。”鄭若曾卻平靜下來，咳嗽兩聲道：“獲得漕糧海運資格後，蒙陛下恩典，江南航運更名爲皇家海運，海上保安隊也更名爲皇家海警隊了。”
“管他叫什麼了，我們能加入嗎？”
“這個麼，據老朽所知還招人，但條件很苛刻啊，說是百裏挑一也不爲過。”鄭若曾這手叫‘自擡身價’，一般這麼說的，都不是什麼正經公司……
“那應該的！”不過江南集團強大的信用，卻讓人對此深信不疑，紛紛向他詢問起報名方式來。
‘啪啪啪！’趙二爺終於忍不住拍了桌子，吹鬍子瞪眼道：“都肅靜，正過堂呢！”
衙役也上前用水火棍驅趕圍上來的人羣。
“回頭再說，回頭再說。”鄭若曾趕緊對衆人擺擺手，示意他們都退回月臺去。
~~
待到堂前安靜下來，趙守正端詳着一臉忠厚的褚六響，沉聲問道：“開陽先生說的屬實嗎？”
“吹俺吹的太過了……”褚六響還是沒法心安啊。
“太謙虛了。”鄭若曾使勁拍了拍他的肩膀，閉嘴吧小子！
“那就大體是這麼回事兒？”好在趙二爺也沒讓他重新再說一遍。開什麼玩笑，知道這是兒子的人了，趙二爺怎麼會刁難？
“嗯。”褚六響終於不情願的點點頭。
“那你爲何之前打死都不說，還非得讓別人替你說？”
“俺們有紀律。”褚六響還是那句。
“老父母，方纔老朽說過了，是因爲江南集團怕有人借題發揮，所以在內部下達了封口令……”鄭若曾替他解釋道。
“那你怎麼能說……”趙守正看他一眼，已經知道這就是趙昊的代言人。
“自然是得到了江南集團的授權。”鄭若曾正色道：“得知褚壯士因爲執行集團得命令，被人冤枉下獄後。集團高層十分不安，決定取消對此次海戰的封口令，讓海警將士們的英雄事蹟傳遍江南，不給無恥小人玷污他們榮光的機會！”
“原來這樣啊。”趙守正恍然，又一拍案道：“說到無恥小人，那叫什麼薛曉仁的，帶到了麼？”
“回大老爺，帶到了！”王班頭的聲音，在衙門口響起。
ps.人與人之間最寶貴的是什麼？是信任啊。你們怎麼會認爲我請假理由是編的呢？還得每次不重樣才行，這讓我往後怎辦編，哦不，怎麼請假啊。（今天頭疼，本打算只寫一章，但考慮到請假又要被笑話編理由，只好咬牙寫完兩章的和尚，含淚道，要信我。）
