雖然趙公子一年上不了她兩次平江號，陳懷秀還是一直爲他保留着最好的艙室，內裏的陳設一如往昔，盆中的鮮花嬌豔欲滴，就像從他沒離開過。
有姐姐們無微不至的照料，趙公子的旅途自然十分愉快，和她用過一餐豐盛的午飯，便美美的睡午覺去了。
餐廳裏，陳懷秀幫着巧巧和馬湘蘭收拾碗筷。其實平江號上有下人侍奉，但趙昊的飲食從不假於外人，甚至連餐具都只有巧巧和馬湘蘭才能碰。所以讓陳懷秀幫忙一起收拾，是把她當成真正的自己人。
忽然趙昊在裏間叫要喝水，馬祕書趕緊放下手中的活計，去暖籠中取了茶壺，端進去伺候他喝水。
陳懷秀便和巧巧擦乾淨餐桌，將碗籃擡去了廚房。
兩人一邊刷着碗，一邊氣氛愉快的閒聊着。
陳懷秀用乾淨的棉布擦拭着高腳的玻璃杯，狀若不經意問巧巧道：“巧，你們幾個女孩子，是不是也合夥成立了一個公司啊？”
“啊……”巧巧聞言一陣慌亂，不由手一滑，險些打碎了成化粉彩魚碟。
按照連理公司的規定，股東要嚴格保守公司祕密，甚至連公司的名字和存在，都不可外泄。
老實巴交的巧巧，頓覺壓力山大，不知道是誰走漏了風聲，小縣主，江總裁，張小姐，還是馬姐姐？
可她們一個比一個精明，哪怕看起來大大咧咧的小縣主，也被馬姐姐私底下評價爲‘大智若愚、大巧不工’，絕對不在江總裁之下。試問她們怎麼可能犯這種低級的錯誤？
難道是自己？
巧巧額頭見汗，忙拼命回憶過去，是不是什麼時候一時嘴快，說了不該說的話？
可她思來想去，也沒想起是哪次露的點。便一臉迷糊的喃喃道：“我沒跟姐姐說過呀？”
“這還有什麼好瞞着我的？”陳懷秀面現好奇之色的看着她。
“沒，當然沒了。”巧巧趕緊搖頭。
“那你們這個公司是幹什麼的？”陳懷秀笑眯眯的追問道：“就是經營哪方面業務啊？我也能入一股嗎？”
“幹什麼的我也不懂……”巧巧依舊搖頭，心虛氣短的一問三不知道：“我什麼都不知道，就是她們帶我入了一股，具體哪方面業務我也沒問。”
吃力的咽口唾沫，她將刷好的碟子再次浸入水中，恨不得把頭也扎進去，聲如蚊蚋道：“能不能讓你入股嗎，我更說了不算了……”
“那這樣啊。”陳懷秀也不知從她身上看出了多少信息，便不再爲難她，將話題轉向別處。
可惜她後面的話，巧巧根本一句沒聽進去，失魂落魄的，像是犯了多大錯一樣。還不小心打碎了兩個碗……
等她回過神來時，才發現馬湘蘭已經回來了，陳懷秀卻不見了。
“懷秀姐呢？”巧巧失聲問道。
“早回去了。”馬湘蘭看着她紅彤彤的小臉，奇怪問道：“怎麼了？心虛成這樣？”
“姐姐，我想，我們中出了叛徒。”巧巧忙湊到她耳邊，低聲稟報方纔發生的事情。
“嗨，別瞎說，哪有什麼叛徒。”馬姐姐卻笑了。
“有人沒遵守承諾，還不是叛徒嗎！”巧巧瞪大杏眼道：“任憑懷秀姐怎麼問，我就一個字都沒說。”
“放心吧，要是有內鬼，懷秀姐又何必再跟你打聽消息？再說她要是知道我們這個公司是幹什麼的……”馬湘蘭羞羞一笑道：“不管心裏怎麼想，至少絕對不會說，想入一股的。”
“那倒是。”巧巧恍然大悟道：“我們公司可不是什麼正經公司，懷秀姐那麼正經的人，怎麼會插一腿呢？”
“瞎說什麼啊。”馬湘蘭手指戳她腦門一下。“你纔不正經呢，沒有比我們公司更正經的事兒了！”
說着她嘆了口氣道：“設想沒有連理公司，僅那夜一場蓮臺會，就不知有幾人加入，幾人得逞了。”
“這樣啊……”巧巧沒想到，在她看來沒什麼用處的連理公司，已經發揮了大作用呢。
“那到底是誰透露給懷秀姐的呢？”她還是不明白。
“還能有誰？公子唄。”馬湘蘭看着這個心機單純姑娘，無奈嘆氣道：“你看不出來，他倆不對勁啊？”
“是嗎？沒看出來。”巧巧睜大眼，今天太受衝擊，感覺大腦都要宕機了。
“那公子也想要懷秀姐加入？”但她依然知道什麼是最重要的問題。
“不大可能。”馬湘蘭搖搖頭，理性分析道：“當初沒有沙船幫，就沒有江南航運。如今皇家海運的骨幹依然沙船幫，這種局面數年內是不會改變的。”
“公子能放心沙船幫，是因爲幫主是懷秀姐。懷秀姐爲什麼能當上幫主？是因爲她是前任幫主的遺孀。如果她改嫁的話，幫主肯定不能當了，也不能再當皇家海運的總經理了。所以除非公子日後把沙船幫徹底消化吸收掉，或者等小滕成年接班替下懷秀姐，否則她是不可以改變現狀的。”
“那得等猴年馬月啊……”巧巧最是心善，聞言又替陳懷秀難過起來了。“懷秀姐太可憐了。”
“哎，你不懂，這反而會是種優勢。”馬湘蘭輕撫着巧巧嫩豆腐似的香腮，橘勢一片大好道：“傻丫頭記住，得不到的總是最珍貴；追不回的纔會永記在心。”
“那公子告訴她這事兒，到底啥意思啊？”巧巧躲開馬姐姐的手，自己又不是小白兔。
“可能是跟她訴苦，也可能是想借機試探下我們的決心。”馬姐姐正色道：“總之不可掉以輕心。等到了北京，我們再開會商量對策。”
“嗯嗯。”巧巧被鎮住了，這下她終於明白公司的重要性了。
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接下來兩天，巧巧保持高度警惕，可陳懷秀再沒提過想入股的事兒，都讓她懷疑是不是自己那天幻聽了？
四人相處的十分融洽，一起吃飯聊天看海打牌，不知不覺就到了耽羅島。
加波島上，水警局的設施已經頗具規模了，海港、棱堡、燈塔一應俱全。
船隊掛起了致敬的信號旗，燈塔上也傳來悠長的號角聲，向船隊表示歡迎。
趙公子也來到甲板上，遠眺着深秋金黃色的耽羅島，不禁感嘆時間過的真快啊，新港建市已經整整一年了。
這一年，唐友德建設新港的速度十分迅猛，當初規劃的藍圖，如今已基本變爲現實。趙昊接過望遠鏡，看到原先的碼頭旁邊，又興建起了二號碼頭，兩個碼頭的棧橋上都檣櫓如林，停滿了船舶。只有給皇家海運預留的幾道棧橋是空着的。
將目光從繁忙的碼頭移到新港市中心，那座宏偉的八邊形棱堡業已完工，在增加了飛檐斗拱，丹堊粉黛之後，徹底成爲一座鮮明華夏風格的威嚴大樓臺。
新港堡周遭，分佈着筆直交錯的四條井字狀的幹道，在‘井’字的四個邊角，又延伸出四條寬闊的幹道，分別直指東南、西南、東北、西北方向。這八條主幹道和若干支路，組成了這個新興海港城市四通八達的交通網。
沿着這些街道的，是一排排帶着鮮明大明北方風格的建築。臨大街是兩層門面精美的店鋪。店鋪後的衚衕裏，則整齊分佈一個個佈局嚴整的四合院。車水馬龍的大街上，還有牌樓，有鐘樓，雖然規模還有限，可已經完全就是個生機勃勃的大明城市模樣了。
“呀，沒想到這新港這麼繁華？”雪浪出現在趙昊身旁，吃驚的看着眼前的一幕。“還以爲這裏是海外蠻荒之地，要篳路藍縷，以啓山林呢。”
“一年前差不多就是法師說的這樣。”陳懷秀美目滿是崇拜的看着趙昊道：“是公子的如椽巨筆畫下的藍圖，短短一年時間，改變了這裏的樣子。”
“懷秀姐謬讚了。”趙昊笑眯眯的看一眼陳懷秀，搖頭道：“這你可是大明、李朝和日本三國之通衢，只要貿易暢通，當然轉眼就會興盛起來，所以還是懷秀姐的貢獻大。”
“人家還不是公子的馬前卒？”陳懷秀也搖頭笑道。
雪浪耐着性兒聽完兩人肉麻的對話，忍不住職業病發作道：“趙施主，此情此景，你當賦詩一首啊。”
“好，那就再送你一首算道別了。”趙昊便不假思索的朗聲道：“天連五嶺銀鋤落，地動三河鐵臂搖……”
“好氣魄啊！”雪浪看着碼頭上那些忙碌的起重機，知道這是在描寫新港大建設的壯闊場面。剛要誇讚趙施主格局遠超那些文人墨客。
卻聽趙公子話鋒一轉，笑着接下去道：“借問瘟君欲何往，紙船明燭照天燒……”
“撲哧……”馬姐姐沒忍住笑了，忙捂住嘴。
雪浪聞言苦着臉道：“小僧不過是逼得有點緊，那也是爲了讓公子能多出佳作啊，至於把我當成瘟神嗎？”
“沒有，這是在慶祝戰勝了血吸蟲病。”趙公子一本正經答道。
“唉，小僧信你這次就是。”雪浪長長一嘆，不放心的叮嚀道：“趙施主，千萬堅持作詩，不要讓才華虛擲，那是對自己，對小僧，對大明犯罪啊。”
“哦哦。”趙公子隨口應下，尼瑪上次一氣十三首出去，他已經不剩幾滴了。這輩子還長着呢，哪還敢再隨便浪費？
