華亭退思園，萬壑松風堂。

軒敞的正堂中，八名徐家奴僕分兩排立定。

徐閣老鬚髮皆張，把拐杖重重往地上一杵，暴喝一聲。

「畜生還不快跪下！」

徐瑛只好不情不願的跪下。

看著立在父親一旁的徐璠，他才猛然想起，這不是上個月，大哥挨揍時的場景嗎？

這也太不吉利了吧？

「老三，元春來信那天，為父跟你和你大哥，說過什麼話？」徐階的情緒平靜下來，可那雙眸子卻亮得瘮人。

「父親說，崑山的事情不用兒子們操心。」徐瑛硬著頭皮答道。

「那你怎麼又操心了呢？」徐階定定看著他，淡淡問道。

「父親……」徐瑛咽口唾沫道：「我沒有。」

「呵呵。」徐階笑了，拄著拐杖站起身，淡淡道：「你總是不服你大哥，但你大哥至少敢作敢當。你呢，連一點擔當都沒有，就這樣還想撐起徐家？」

徐瑛腦袋嗡嗡直響，豆大的汗珠沁出額頭，卻仍然嘴硬道：「兒子真的什麼都沒幹過。」

「那麼說，徐邦寧的事兒，你一點都不知道？」徐階揶揄笑道。

「真不知道，他幹了什麼事兒啊？」徐瑛心驚膽戰的繼續裝傻。

「三兒，你還嫩了點兒。」徐階站在小兒子面前，用拐杖輕輕點著他的肩膀道：

「以為自己不沾手，別人就不怪你頭上了？那小趙公子要是這麼好對付，你大哥能讓他整成這樣？」

「……」徐瑛低下頭，心砰砰直跳。

「你是不是挺瞧不上你大哥的？」徐階卻用拐杖挑起他的下巴，冷冷看著他。

「沒有，兒子不敢。」徐瑛趕忙搖頭否認。

「你大哥在北京，跟那幫朝廷大員玩心眼的時候，你還尿床呢。」只聽徐階冷笑道：

「知道他為什麼從來不跟我撒謊嗎？因為第一，他知道，根本騙不了我。第二，為父最討厭自己的骨肉欺騙我。」

說著他輕撫著徐瑛的頭頂道：「你這些年一直在華亭，為父對你疏於管教，所以我對你，要比對你大哥寬容。現在為父再給你最後一次機會，跟我說實話——徐邦寧毀堤的事兒，是不是你慫恿的？」

徐瑛心裡飛快的尋思，自己可露了絲毫馬腳？但一時根本想不出來。

可他不敢再嘴硬了。父親都把話說得這麼嚴重了，顯然自己再否認，也只能徹底引起老爹的厭惡而已。

他只好屈辱的點點頭，紅著眼圈道：「兒子跟他喝酒的時候，開玩笑似的說過，誰知道他就當真……」

話沒說完，便聽呼的一聲，徐階重重一拐杖抽在了他的臉頰上。

徐瑛登時被打飛了兩顆牙齒，整個人歪倒在地。

「蠢豬！愚不可及的蠢豬！」徐階咆哮一聲，用手杖重重抽打他的身體道：

「徐邦寧就住在你家裡，你怎麼讓人相信，他做這種事會不跟你商量？！」

徐瑛抱著頭，身子扭曲躲閃，慌忙解釋道：

「姓趙的小子就是懷疑也沒有用，他根本沒有證據！就算徐邦寧跟我對峙都不怕！」

「蠢貨還不明白，老夫為何不願惹他！」

徐階終究年邁體衰，沒幾下打累了，讓人把春凳搬來，把徐瑛按在上頭。

「因為趙昊通著天，陛下很可能給了他銀章密奏之權，懂不懂！」

「不可能吧！」徐瑛目瞪口呆，褲子被扒了都顧不上。

銀章密奏權，那可是給正四品以上官員的權柄，而且只有一部分親信臣子才能獲得。

趙昊區區一個掛了八品虛銜的小子，何德何能得到一枚印章？

「不然陛下為何會派他父子來蘇州，不就是為了盯著老夫嗎？」徐階怒哼一聲道：「沒有陛下為他撐腰，你大哥怎麼可能輸給他？！」

已經被打得大徹大悟，沉穩許多的徐璠，聞言忍不住重重點頭。

他對父親的結論很信服，畢竟就算趙昊沒有銀章密奏之權，單憑他跟長公主的關係，也足夠上達天聽了。

~~

「治家如治國，賞罰要公平。」便聽徐階沉聲喝道：「三兒，之前因為你大哥擅自行事，老夫打了他板子。這次你明知故犯，陽奉陰違，比你大哥的行為還惡劣。老夫罰你，你服不服？」

「服……」徐瑛還能說什麼。不服？那不茅坑裡打燈籠，找死嗎？

「好，笞四十，回去禁足一個月！」徐階揮揮手，冷冷看一眼那些奴僕道：「你們那天怎麼打大爺的，老夫還記著呢。」

「是。」奴僕們縮縮脖子，其實他們已經被老太爺給鎮住了，徹底認清誰才是老徐家真正的主人。

他們又沒衙門裡那些專業選手弄虛作假的本事，只能啪啪啪啪著實打起來。

四十板子下來，徐三爺同樣皮開肉綻，腚上沒了好肉。

不過他終究年輕身體好，居然沒昏過去。

「回你的園子好好反省反省吧。」徐階揮揮手，讓人用門板把他抬下去。「趕緊把那個禍害攆走，讓他愛去哪兒去哪！」

「是……」徐三爺面如白紙，聲音微弱。

「對了，阿房園那破名字是誰起的？還嫌不夠招搖嗎？」徐階又冷聲道：「回去趕緊鏟掉，空著也比現在強！」

「是……」徐三爺已經昏頭昏腦，只會說是了。

待到徐瑛被抬出去，徐階方神情稍霽，對徐璠道：「你替老夫給趙公子回封信，就說事情與徐瑛無關，但他跟徐邦寧整日在一起鬼混，十分可惡。老夫已經重重責罰，並把他禁足了。」

頓一頓，徐階有些心疼道：「再附上兩千兩銀子，算是老夫捐給崑山修堤的。」

「是，父親。」徐璠輕聲應下，扶著徐階到內寢歇息。

徐階躺下時，像是說閑話似的對徐璠道：「家裡的事情你也上上心，怎麼說也是當大哥的，不能不管不問。」

「是，父親。」徐璠心中一動，忽然明白父親為何要藉機打老三一頓，還要把禁足一個月。

這分明是在給自己製造重新執掌家業的機會啊。

只是當父親的，這種事兒不能明說罷了。

~~

那廂間，徐瑛被馬車拉回了阿房園。

下人們七手八腳把他抬下車時，徐邦寧瞧見了。

「呦，這怎麼了？」

「沒工夫跟你扯，趙昊已經知道你乾的好事兒了，趕緊回去想辦法吧……」徐瑛說完，終於支撐不住，一歪腦袋暈了過去。

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