盛世華族
次日，丹菲被賀蘭奴兒派去御廚取果點。回到茶水室時，明顯感覺到氣氛有些不同。年輕的宮婢們面上都帶了幾分春色，隱隱有些興奮。
“崔四郎又來了。”一箇中年女官笑道，“每次崔郎一來，女孩子們都是這副模樣。”
丹菲笑了笑，將果點拿給賀蘭奴兒過目。賀蘭奴兒在發呆，丹菲問了兩聲，她才轉過臉來，眼中那盈盈動人的春色，讓丹菲暗自驚訝。
有了這份神采，賀蘭奴兒五分的容貌，頓時成了七分的姿色。她連脾氣都好了許多，宮婢犯了錯，她只是隨口責備了一句就算了。
這又是一個拜倒在崔景鈺腳下的？
正殿中傳來男子隱隱說話聲，聽着確實是崔景鈺的嗓音。
一個宮婢伸手奪了丹菲手裡的果盤，“你纔來，不知道崔四郎喜歡什麼，我去送。”
“呸！”旁的另外一個宮婢譏笑，“你就是想多看崔郎幾眼罷了。”
這宮婢正想反駁，賀蘭奴兒冷着臉道：“休像個娼婦般爲個男人爭寵吵鬧！這裡是中宮，不是平康坊！”
兩個宮婢都紅了臉。
“阿段隨我來。”賀蘭奴兒吩咐。
丹菲端着酒盤，跟在賀蘭奴兒身後進了正殿。
韋皇后依舊有氣無力地靠在榻上。崔景鈺穿着青色常服，領口金扣閃爍。他端坐在下方席墊上，正在給韋皇后講解一卷賬冊。他如今一面擔任朝廷官職，一面也在幫着韋皇后處理一些私事。他頗通經濟，略微指點後，就幫韋皇后賺了大筆錢財。韋皇后越發信任他。
丹菲走近，將過果點放在他身邊的案几上，然後在賀蘭奴兒虎視眈眈的目光中退到一旁。
崔景鈺頓了頓，繼續往下講。倒是韋皇后聽得心不在焉，道：“就到這裡吧。由你做主就是。若有疑問，就去找上洛王商量。”
崔景鈺放下了賬冊。
韋皇后又道：“你母親的病可好些了？”
“已無大礙了。”崔景鈺道，“臣在這裡住了幾日，覺得此處早晚十分陰冷潮溼。皇后的病或許和這山間陰寒有關，何不回大明宮好生休養？”
韋皇后道：“我也是想，卻是怕宮裡疫病還沒過去。”
賀蘭奴兒將分好的橙子盛在白瓷碟中，送到崔景鈺面前，擡頭朝他看了一眼。她這一眼真是意味深長，飽含着幽怨和苦楚。
崔景鈺面無表情地看了她一眼，放下了酒杯。
“皇后身體不適，臣就不再打攪您靜養了。”
絕望之色從賀蘭奴兒眼中閃過，她趕緊低下頭去。
回到後間。賀蘭奴兒沉着臉走開了。宮婢們交頭接耳，看着她的背影竊笑。
“分明自己也喜歡崔郎，卻見不得別人也愛慕。幹着她什麼事了？”
“人家甘願做妾呢。”
“不做妾，難道她還奢想爲妻不成？”
“人家崔郎根本就不多看她一眼……”
丹菲一邊收拾着杯盞，一邊聽她們說閒話。忽而有一個內侍走了進來，高聲道：“段氏寧江何在？”
丹菲一愣，“我正是。”
“崔秘書丞請你出來一敘。”
話音一落，屋內一片寂靜，無數道銳利的目光落在了丹菲身上。賀蘭奴兒亦自窗邊轉過頭來，眯着眼打量丹菲。
丹菲額頭青筋跳了跳，放下手中杯子，“勞煩少監引路。”
“不敢。”這內侍大概因着崔景鈺的關係，對丹菲十分客氣。丹菲便在衆目睽睽之下，隨着他出了屋。
崔景鈺就站在殿下游廊之中，背手而立，身影筆直挺拔，英俊的面孔有着一股渾然天成的肅穆。
內侍將丹菲待到，拱了拱手便走了。她朝崔景鈺欠了欠身，覺得十分尷尬，也不知道該做點什麼。
此處空曠，視野開闊，倒也不用擔心談話被人聽了去。只是丹菲能感覺到無數雙眼睛躲在窗下朝這邊望，令人有一種被監視的感覺。
“不用拘束。”崔景鈺看出了她的緊張，“你如今是我表妹，又是在皇后面前過了明路的，我們倆來往光明正大。相反，若我們真是見面不相識，倒惹人生疑了。”
丹菲一想也是，這才放鬆了些。她如今進了含涼殿，日後同崔景鈺碰面機會多着，不如一開始就讓人知道他們的關係的好。
“你運氣倒是好。”崔景鈺似笑非笑，“一場天花，倒是助你輕輕鬆鬆地就進了含涼殿。”
“不輕鬆。”丹菲冷聲道，“我險些餓死了，你忘了？”
崔景鈺一臉漠然。丹菲估計他是覺得既然她沒死成，那這事就不值得一提。她不由得翻了一個白眼。
崔景鈺視若無睹，道：“本以爲你少說也要熬上一年的，沒想才兩個月你就進了含涼殿，倒是讓我們另眼相看。只是進入含涼殿只是一個開始。這裡等級更加森嚴，想要往上升，更加艱難。你有個準備的好。”
丹菲聽完，歪着頭笑了笑，“誰說我打算循規蹈矩地一步步往上爬的？上天厚待我，給我創造了這麼好機緣，我自己也當更加努力，不放過任何一個小機會纔是。”
“哦？”崔景鈺倒是被她勾起了興趣， “洗耳恭聽。”
丹菲問：“你往宮裡遞東西可方便？我是說現在，就這兩天之內。”
崔景鈺蹙眉，“九成宮戒備不嚴，可以做到。你想要什麼？”
“毒。”丹菲道。
崔景鈺挑了挑眉，好整以暇地盯着她，“什麼毒？”
“你知道草附子麼？它的粉毒性不大，無非是讓人皮膚紅腫瘙癢，嚴重的會長水泡。這些症狀同天花有些相似。”
崔景鈺雙眼一亮，霎時明白了丹菲的用意。
“敢嗎？”丹菲興致勃勃地望着他，笑容滿是挑釁。
崔景鈺沉默片刻，露出一個邪氣的笑來，狹長鳳目裡迸射精光。
“激將？好，好！”他緩緩點了點頭，“不破不立，不死不生。你倒有幾分氣魄。”
這已是崔景鈺讚美人的極限。丹菲勉爲其難地收下了。
“趁着皇后還未病癒，儘早給我，我纔好動手。若不然等回了大明宮，就沒那麼方便了。”
“好。”崔景鈺簡潔利落地應下，“我會讓賀蘭給你送來。”
他不再廢話，利落轉身，步履穩健朝宮門而去。
“等等！”丹菲被剛纔那句話驚着了，“賀蘭？賀蘭奴兒？原來她也是。含涼殿中還有幾個你的人？”
“你目前還沒必要知道這個。”崔景鈺有些不悅。
丹菲又問：“那若何時能知道？我又何時能指揮這些人？”
崔景鈺不耐煩地掃了她一眼，道：“待你得到皇后信任之際，我手中的這些資源，都儘可交給你打理。”
他沒再讓丹菲開口，大步而去。
丹菲回了茶水間裡，眨眼就被一羣宮婢團團圍住。那個先前搶她果盤的宮婢走到她面前，不客氣道：“崔郎爲何找你？你們是何關係？”
丹菲從容地掃了她們一眼，“他是我的表兄。”
宮婢都略聽說過崔景鈺和段家的事，驚訝道：“你就是那個段氏？”
“是。”丹菲簡潔道，然後推開衆人，自去做事。
衆人面面相覷。
崔景鈺俊美出衆，又孤傲清高，好似高山白雪一般遙不可及。宮婢中思慕他的不少，卻沒人能和他走近半分。
於是立刻就有宮婢羨慕道：“你的命真好，能做他表妹。”
丹菲無語地看着她，“我命好，又怎麼在宮中爲奴？”
衆人無言以對。
“都圍着做什麼？還不快去做事！”賀蘭奴兒的呵斥聲響起。
宮婢們轟然散開。
丹菲也隨着她們而去，繼續收拾杯盞。
賀蘭奴兒沉着臉巡視了一圈，走到丹菲身邊時，停下了腳步。丹菲感覺到她在打量自己，那股視線如蛇一般在丹菲身上、臉上游走，讓人覺得十分不舒服。就在丹菲忍不住，想轉頭看她時，她又走開了。
飯後韋皇后午睡，宮婢們才能閒下來用午飯。
含涼殿中的午飯可就比掖庭裡的好了不知道多少。先是小內侍進來給她們擺好桌几，再將十來個紅漆螺紋路的大食盒提了進來，每個食盒裡都放着三四份小鍋獨竈做出來的菜。有葷有素，五穀雜糧，雞鴨魚肉俱全，蒸煮炙炸，應有盡有。最後兩個食盒裡，還裝着果點。
如今正是春暖花開，果子都還在枝頭呢，這些橙子、香梨倒是能過冬，那甜瓜卻像是溫室裡特供的呢。
丹菲一路看下來，暗暗乍舌。這豐盛考究的菜色，別說普通人家，就是她當年家裡還未敗落時，吃的也不過於此了。
況且她們不過十來個宮婢，卻一桌子擺滿了三四十盤菜，哪裡吃得完？到後面，所剩過半，又由內侍們收撿走了，也不知怎麼處理。
丹菲過過苦日子，對這等奢侈浪費很是不屑，想着就疼。其餘宮婢似乎已將好日子過慣了，都不以爲然。
用過了飯，宮婢們又忍不住圍住了丹菲，你一言我一語地朝她詢問崔景鈺的事。丹菲一律用“我們表兄妹自幼分居兩地，並不熟悉”爲由，簡單打發了。
到是賀蘭奴兒一直坐在一旁做針線，聽她們談論，眼皮子都不擡一下。
丹菲這兩日留神觀察過賀蘭奴兒。她十二歲入宮，從掖庭做起，去年才入含涼殿，至今也不過是個沒品級的女史。她做事嚴謹認真，看起來也是能幹得力的，不知道怎麼一直沒升上去。
丹菲也由此斷定，若自己埋頭苦做活，下場同她差不多。她可沒打算把自己青春光陰都耗在宮裡，所以必須鋌而走險。
午後韋皇后醒來，又有些發熱。御醫過來診脈開藥，宮婢們忙着熬藥，一個下午就匆匆過去了。
次日是個陰雨天。韋皇后醒來後又有些發熱，興師動衆地又鬧騰了一番。
丹菲剛將藥壺放在爐子上，賀蘭奴兒不聲不響地出現在她身後，冷幽幽地喚了她一聲。
“阿段，少了一味藥茶，你隨我來取一下。”
丹菲讓旁邊一個宮婢看着火，跟在賀蘭奴兒的身後出了茶水室。
賀蘭奴兒帶着丹菲走到一間庫房，取了鑰匙開了鎖。庫房裡光線昏暗，散發着藥茶的苦香。賀蘭奴兒從櫃子上取了一個茶包，覈對了名稱後，將其交給了丹菲。隨後，她又將一個胭脂瓷盒遞了過來。
“這是崔四郎讓我轉交給你的。”
丹菲早有準備，接過了盒子，道了一聲謝。
賀蘭奴兒目光冰冷地看着丹菲，並沒有絲毫與同伴相認的親切感。丹菲甚至感覺到她散發出來的尖銳的敵意。
“我以爲他們會再耐心等等，沒想他們這麼快就另派了一個人來接替我了。” 賀蘭奴兒的聲音帶着壓抑的怨忿，“你看你，纔多大年紀，就來趟渾水。你以爲大明宮是樂遊原一般好玩的地方麼？”
丹菲平靜地和她對視，“我家破人亡，被迫沒入掖庭。崔景鈺又是我表兄。我不幫他，還能幫誰？”
“表妹……”賀蘭奴兒不屑地輕笑了一下，“你太天真了。運氣好一時，不意味着好一世。宮中女官晉升都有資歷要求，平均每升一階都要花費五到八年。我入宮七年，也不過是個女史。雖然含涼殿中的女史比別處要高一等，可終究沒有品級。你今年十五？十六？可做好這個準備了？”
丹菲低垂眼簾，平和一笑，“多謝娘子提點。我同你不同，我還肩負着一家滿門的冤屈鮮血，寧死也要一搏。”
賀蘭奴兒清秀的眉頭皺了皺，本想再諷刺幾句，又顧忌她崔景鈺親表妹的身份，不好再說什麼。
“我也不知崔景鈺同你怎麼說的。不過若我，可不會讓自己表妹以身涉險。不過……” 賀蘭奴兒黯淡苦笑，“他這人心腸冷硬，像是用萬年冰川下的石頭做的。你我忙碌一世，也不過是他指間棋子罷了。”
丹菲深以爲然。不過她並不覺得做棋子有什麼不好。只要能保住性命，又達成目的，便是雙贏。崔景鈺怎麼看她，怎麼想的，她並不關心。
當然，賀蘭奴兒和丹菲不同。她明顯動了心，一切就變了。
丹菲忽然想到萍娘當初的提點，說的似乎就是賀蘭奴兒。棋子愛上了下棋人，確實是一樁解不開的局。
