異姓姊妹
郊外野地裡，積雪快沒膝，丹菲在前面開路，踩出一排腳印，劉玉錦就在後面踩着她的腳印走。雪越來越深，兩人都走得越來越吃力。劉玉錦一時沒站穩，一屁股摔坐在了雪地裡。
“阿菲，慢些吧！”劉玉錦哼了哼，“你走太快了，我跟不上。”
丹菲沒好氣道：“要不你來前面開路，我跟着你走。你想走多快就多快，想走多慢就多慢！”
劉玉錦縮了縮，訥訥道：“不……不了。還是你開路的好。”
雪地裡開路極其吃力辛苦，劉玉錦倒也不傻。
丹菲冷笑一聲，道：“既然是我開路，那你跟得上就跟，跟不上，也別指望我會再停下來等你。”
說罷，繼續朝前走去。
這半日相處下來，劉玉錦終於明白丹菲已脾性大變，怕是再也不會如往日一樣溫順縱容她。偏偏自己又離不開丹菲的幫助。想到此，劉玉錦再氣惱，也只能苦着臉爬起來，追着丹菲而去。
“阿菲，我們爲什麼不走官道？”
“山下到處是突厥散兵，碰上了就死路一條。”
“……那，我們現在要去哪裡？”
“進山。”
“可是……可是進山後，夜晚我們去哪裡歇腳？山裡可有客棧？”
“……”
“阿菲？”
“閉嘴！”丹菲丟了一記眼刀過來，“省點力氣等會兒去爬山吧！”
兩人走走停停，午後才進了山。山裡因爲有樹木，雪要薄許多，行路終於輕鬆了。只是這輕鬆是相對丹菲而言的。她在林中健步如飛，劉玉錦在後面氣喘吁吁地追着，時不時被地上的樹根斷枝絆倒，跌得眼冒金星，渾身沒有一處不疼。
丹菲拿定了決心不嬌縱劉玉錦，只在旁邊冷眼看她自己爬起來，堅決不出手相助。劉玉錦脫力，坐在雪地裡，又開始掉眼淚。
“再過個兩刻，天就要全黑了，狼也快出來了。你是打算坐在這裡喂狼嗎？”丹菲氣不打一處來。
劉玉錦嚇得搖頭。遇事不稱心如意的時候哭鬧撒嬌是她自幼就養成的習慣，因爲她知道只要自己一鬧，別人就會滿足她的一切要求。如今家破人亡一無所有，可是長久的習慣卻沒法在一朝一夕之間改變過來。
“知道還不快起來！”丹菲喝道，“我之前對你說的話，你全忘光了？不要再當自己是什麼富家千金。你這女郎的譜，留着到了你舅父家再擺不遲。你再這樣嬌滴滴地鬧脾氣，我自走了，管你是凍死還是喂狼。”
劉玉錦的臉漲得通紅，氣得不住喘息，忽然抓起地上一團雪，朝丹菲扔了過去。
“那你走呀！一拍兩散就一拍兩散！我不稀罕！你姓曹，我姓劉，我們本來就不是一家人！以後你走你的陽關道，我過我的獨木橋。我的死活不關你的事！”
“蠢婦。”丹菲冷笑，拍去衣服上的碎雪，頭也不回地走了。她步履矯健，身影一閃就鑽進了密林只中，只留下一串腳印。
劉玉錦沒想到曹丹菲說走就走，頓時傻了眼。可是才說出口的話，現在是想收回都無法，因爲丹菲已經沒了蹤影，林子裡只有山風嗚嗚吹過。
劉玉錦一邊哭着一邊爬起來，原地轉了一圈，確認如今只剩自己一個人了。她弄不清方向，身上也沒有乾糧，只有一把小匕首，還是丹菲出門前給她的。
她在邊疆長大，雖然也會射獵，只是現在手頭就算給她弓箭，她怕也沒法在這冰原雪海中找到獵物。
這樣想着，劉玉錦心裡更加恐懼絕望。她想了又想，只好沿着丹菲留下來的腳印而去。至少跟着丹菲走，比她一個人在山裡瞎轉要安全得多。
丹菲已走遠，長長一排腳印在林中雪地裡蜿蜒。劉玉錦起初還能跟着腳印走，可是沒過多久，天色轉陰，竟然又下起了雪。雪花飄進樹林中，很快就掩去了地上的腳印。劉玉錦越發驚慌，加緊步伐向前奔。忽然之間，樹梢上一團雪落下來，正好砸在她頭上。等她抹去臉上的雪，發現自己再也辨別不出雪地裡的腳印了。
劉玉錦孤零零地站在林中，終於感覺到了深深的恐懼與絕望。她清晰地意識到自己或許真的會死。她在這裡長大，她知道荒山雪原，天寒地凍，夜晚很快就降臨，天會冷得多麼可怕。而她沒有柴火，沒有遮風避雪之處，更別提一口墊肚子的乾糧，她今夜就會飢寒交迫地凍死在哪個樹下。
她不禁想起耶耶把她藏在柴房罈子裡的時候，曾對她說過：“若阿菲能平安回來，你就和她走。要聽她的話，她會保你平安。”
她知道，在家中，不論阿孃還是耶耶，雖然寵愛她，卻更加信任欣賞丹菲。丹菲無所不能，聰明幹練。所以到那生死關頭，耶耶都知道，女兒要平安活着，只能依靠丹菲了。
如今家破人亡，昔日的繁華破碎如雲煙，劉玉錦賴以驕縱的資本統統隨父母被埋葬。她劉玉錦不再是富家女郎，丹菲也不再是寄人籬下的親戚之女。她們只是兩個失去家庭的孤兒，一無所有地流浪着。高傲的那個褪去了光環，強悍的那個也再不用僞裝。
劉玉錦深刻意識到一時的任性和嘴快給自己帶來怎樣嚴重的後果。
沒有了她拖後腿，丹菲沒準會更輕鬆。可是她若沒有丹菲幫助，今夜就必死無疑。
天色漸暗，劉玉錦已經不知道自己此刻置身何處。她覺得很冷，手腳都已經失去了知覺，飢餓和疲憊讓她覺得很困，她很想好好睡一覺。但是她也知道，這個時候一旦睡着，就再也醒不過來了。
她不想死。她不過十五歲，才方及笄。她要嫁個好夫君，生很多孩子，幸福滿足地生活到老。她躲過了屠城，從滿城屍山血海裡逃出來，不是爲了這樣悽慘地凍死在山裡的！
想到此，劉玉錦再也顧不上那可笑的自尊和顏面，朝着空寂的山林大聲喊起來。
“阿菲——阿菲，我錯了！我知道你在。求你幫幫我！我知道我一直給你添麻煩，我不該亂使脾氣。出來好嗎？阿菲——我不想死在這裡！陳姨自盡前，曾和我說，要我們結拜姊妹，今後無論發生什麼事，都要好好活下去——”
聲音在樹林間迴盪，很快被風雪吞噬。
劉玉錦一個踉蹌，跌倒再雪地中。這次，她再沒有力氣爬起來。
躺在鬆軟的雪地裡，濃濃的疲倦將劉玉錦捕獲。她就像落入陷阱的兔子一樣毫無招架之力。這一刻，寒冷、飢餓、恐懼、悲傷，前所未有地清晰。劉玉錦意識到自己是真的要死了，就這樣凍死在雪地裡。只要她的眼睛閉上，就再也無法張開。
而她死後，丹菲肯定不會爲她悲傷難過，她只會輕輕鬆鬆地離去。能爲她悲傷的人，她昨夜也已埋葬了他。
淚眼朦朧的視線裡，出現一個纖細的身影。
丹菲站在劉玉錦身邊，俯視着她。她面色平靜，顯然並不是那麼在乎劉玉錦的死活。
“你說的可是真的？”丹菲問。
“什……什麼？”劉玉錦意識已經開始模糊。
“你說我娘說的那番話。是真的，還是爲了哄我回來而撒的謊？”
劉玉錦吃力地回憶，道：“是真的！那時候，我娘已經自盡了。陳姨她……穿戴好……讓耶耶帶我走。出門前，她喚住了我……”
陳夫人拉着劉玉錦的手，如往常一樣慈愛，面容平靜。似乎外面震天的廝殺聲都是衆人的幻覺，一切都花好月圓，平靜幸福。陳夫人秀美的面容上帶着安詳的笑，好像知道只是去走親戚，而不是就要赴死一般。
“錦娘，好孩子，你好好藏着，不要出來。阿菲一定會回來的。我瞭解這個孩子，她一定會回來尋我的！到時候，你們倆一起離開這裡，遠遠地走吧。你們並無血緣關係，可到底在一個屋檐下生活了兩年，情同姊妹。我希望你們能結下金蘭，以後互相扶持，守望相助，不論發生什麼事，都要好好地活下去。告訴阿菲，只有活下去，一切纔會有希望。”
劉玉錦是真的很喜歡陳夫人這個姨娘。郭夫人常年臥病，陳夫人對她細心照顧，彌補了不少母愛。就連丹菲，她現在性情大變，對自己動輒斥罵，可是劉玉錦也不真的恨她。
“我們……我們都是孤兒了。”劉玉錦伸出僵硬的手，抓住了丹菲的腳踝，“阿菲，我們都只有彼此了。”
丹菲長長嘆了一口氣，把劉玉錦從雪地裡挖了出來。她吹了一聲口哨，那匹突厥馬從密林中走出來。丹菲把劉玉錦放在馬背上，自己也跳了上去，騎着馬朝之前藏身的寺廟而去。
劉玉錦在寺廟廂房中醒來。她聽到唸經聲，聞到淡淡的香氣，一時間還以爲自己已經死了。
“醒了？”丹菲端了一碗湯餅進來，“還正想叫你呢。醒了就起來，吃點東西吧。”
劉玉錦先前把吃的食物已經吐盡，此刻正餓得飢腸轆轆。她如今也不再挑剔湯餅寡淡沒油鹽，三下五除二就吃了個乾淨，連湯都喝光了。
“今夜我們暫時住在廟裡。明日一早，就動身去原州。”丹菲拎了帕子給她擦臉，兩人都當先前的爭執沒有發生過一般。
劉玉錦擦了臉，自覺地端着水盆出門倒。
夜空中，星河璀璨，宛如珍珠寶石散落黑綢布上。這麼美的景色，教人在短暫的剎那中忘了身上的傷痛，忘了滿目瘡痍的河山。
山裡的夜靜悄悄，因爲是隆冬，連聲鳥叫都沒有。姊妹兩人蜷縮在炕上。良久的沉默後，丹菲才問：“我娘還說了什麼？”
劉玉錦把陳夫人那日的話都重複了一遍，然後說：“破城的時候，她說的最多的一句話，就是：‘幸好阿菲在城外。’……她一直最掛念你。”
丹菲低下頭，抹去臉頰的淚水。
劉玉錦拉着她的手，道：“阿菲，我知道我嬌氣又笨拙，你自然嫌我麻煩。我保證以後再也不亂髮脾氣，再也不拖累你了。你可不可以不要丟下我？”
丹菲無奈地嘆了一口氣。
劉家于丹菲母女有恩，她必定會回報回來。所以縱使氣劉玉錦都到這個時候了還撒嬌使脾氣，卻從沒想過真的丟下她不管。
“跟着我可以，我們得約法三章。”丹菲看着劉玉錦白嫩嫩的手，漠然道：“可你若真跟着我走，日後所有活兒都有我們倆分工做。做不完你份內的事，就沒有吃的。你可明白？”
劉玉錦遲疑了片刻，用力點了點頭。
丹菲又道：“你若中途變卦，大可自行離去，我不會攔着你。可只要你走了，就別再回來找我。我也不會像上次那樣回去救你。你可要記住了。”
“知道了……”劉玉錦低聲道。
“還有，”丹菲補充，“如若遇事，一切聽我調派指揮。你要不要命是你的事，我卻還想活下去。”
“我會聽你的。我保證不會拖累你！”劉玉錦對此沒有異議。她有小聰明，可在大事上素來沒有什麼主見，不聽丹菲的，又能聽誰的？
“不許偷懶，不許使你的小脾氣。還有一點，不許再哭！”丹菲厲聲道，“至少，不許在我面前哭！”
劉玉錦聽着眼睛一酸，又想落淚，被丹菲凌厲地一瞪，眼淚全被嚇了回去。
丹菲無聲地嘆了一口氣，斟酌片刻，將段寧江的事告訴了她。
“你就是因爲這個要去原州？”劉玉錦叫道，“上洛王這不是助紂爲虐麼？阿菲，你們定要將他揭發，讓聖上判他個斬首示衆！”
丹菲無力地笑了笑，“他是韋皇后兄弟，究竟能不能揭發他，可不是我力所能及的。就看段寧將那麼信任的那個崔表哥能否做到了。只是這事你需保密。”
劉玉錦以前聽戲，聽了不少花木蘭從軍、紅拂女夜奔的故事。本朝女子也多幹練有才者，常有女子建功立業的消息傳出來。她想到此次去長安，千里送密信，揭發驚天冤案，她和丹菲必然能震驚朝野，揚名立萬。沒準她們也能被寫進戲文裡，被人萬世傳唱。
想到此，劉玉錦愈發興奮，巴不得現在就啓程。
丹菲啼笑皆非地看着她，“睡吧。明日一早還要趕路呢。”
劉玉錦放下心事，又很快入睡。
丹菲望着燭火，心裡一時回想着往事，一時想着明日要將段寧江的骨灰一併帶上，交到她表兄手中。關於過去和將來的許多事紛至沓來，讓她久久不能成眠。
