走在堅硬的雪地上，寒氣透過靴底，直刺腳心。然後沿小腿一路向上，將史朝義的心臟，凍得如同腳下的積雪一樣冰冷。
他終究未能逃得掉！儘管回師以來，他便“積極主動”地向父親提出要求，單獨領一哨人馬替大軍掃清外圍。儘管，他一直試圖遠離常山。
可殘忍的老天偏偏喜歡捉弄人，你越不想做什麼，他一定會安排你做什麼。他在大軍外圍遊蕩了兩個多月，常山城便在大軍的連日強攻下，堅持了兩個多月。他剛剛準備找個新的藉口，跑得更遠一些。父親的一支軍令，便又將他硬生生地拉了回來。
去見好朋友顏季明，告訴他只有投降纔可以免去一死。那跟直接殺了他有什麼區別？！顏季明可能投降麼？那個又犟又蠢的白癡！恐怕在他們父子決定起兵抄大軍後路之時，已經想到這一天了吧！
夜風很硬，史朝義能看見自己的呼吸，在寒風中迅速變成一道道白煙。涌起，散盡，散盡，涌起。就像那些揮不去的回憶。
“利國利民，則願意效勞！反之，兄弟必會擋在大哥馬前！”至今，史朝義還記得當年在長安一場狂飲之後，顏季明對自己說過的話。當時自己喝醉了，說了很多不自量力的風言風語，顏季明也喝醉了，說出的話更是缺乏考慮。然而，誰能料到當日的幾句混話居然一語成讖？！如今，自己是大燕國的蕩寇將軍，河北兵馬使。而顏季明，則準備以生命爲代價，兌現他當日的承諾。
如果可能，史朝義寧願當初自己和顏季明二人什麼瘋話都沒有說過。內心深處，他一直懷疑，冥冥中是不是有神靈故意偷聽了那天的交談，才導致瞭如此荒謬的結局。如果他沒說過那些酒後之言，也許父親未必下定決心追隨安祿山起兵造反。如果顏季明沒許下那句承諾，也許顏氏父子就不會螳臂擋車！
如果有可能，他甚至希望自己從沒認識過顏季明，更沒手把手地教導過對方武藝，看着對方像小跟屁蟲一樣，在自己背後從小長到大。那樣，對方肯定沒本事組織夜襲，他自己今晚的腳步不會像現在這般沉重，這般艱難。
然而，所有這些美好願望都是如果！現實卻是，父親和安祿山兩人，爲了這一天，已經準備整整五年！無論他當時說過沒說過哪些言語，起兵“清君側”都勢在必行。而他，作爲史家的嫡長子，也只能被動地追隨，沒有別的任何選擇。
倘若安祿山和父親兩個成功，作爲史家的嫡長子，等待着他的必將是高官厚祿。倘若父親和安祿山兩個戰敗，按照大唐律，謀反者族誅。他史朝義也是無論如何都難逃一死。哪怕是從頭到尾沒參與兵變，哪怕是主動出首去向朝廷告發。
“即使老子主動去告發，有人會相信麼？就朝廷那些笨蛋？他們會相信安祿山造反？！恐怕一個個要跳起來，爭先恐後爲安祿山辯解吧！”狠狠地向夜空吹了口氣，史朝義看着白煙在眼前一點點散盡。他不信河北這五年多來的招兵買馬，擴軍備戰舉動沒引起任何人的注意。但大唐朝的君臣寧願把眼睛閉上，把耳朵堵上，也不肯相信正在發生的事實。這樣的朝廷，不亡纔怪！即便沒有安祿山，也有王祿山、李祿山。即便沒有史思明，也有張思明，趙思明。
這樣想着，史朝義的心情稍爲痛快了些。然而，僅僅在瞬間之後，他的目光便又重新變得迷茫。這些道理有可能說動顏季明麼？如果他堅持一條道走到黑，自己該怎麼辦？父親可只給了這一晚上時間！
因爲心中沒有任何把握，所以他故意將腳步放得極慢。然而再長的路，只要腳步移動，也有將其走完的時候。轉眼，一座四面被兩丈多高鐵柵欄圍住的氈包，已經聳立在眼前了。看守顯然早一步便得到了通知，提着燈籠，畢恭畢敬地迎了上來，“少將軍，您老來了。慢些，注意腳下，這塊兒的卑職剛剛親手鏟過，但未必鏟得乾淨……”
“行了，開門，讓我進去。順便端一個火盆來，要上好的白炭！”史朝義不喜歡被人如此露骨的逢迎，皺了皺眉頭，沉聲吩咐。
“是！”看守答應一聲，掏出鑰匙打開了鐵柵欄門。然後又快速搶上前幾步，將緊鎖的氈包門打開，點燃裡邊的油燈。
驟然的光亮，讓氈包裡邊的囚徒很不適應，本能地伸手去擋眼睛。一陣叮叮噹噹的鐵鏈響，隨即傳進史朝義的耳朵。
“不是讓你們不準慢待他麼？誰幹的，把鐐銬打開！”史朝義被鐵鏈撞擊聲刺得耳朵生疼，皺着眉頭喝令。
“這…..”看守向後退半步，遲遲不敢領命，“這人，這人昨夜可是接連殺，殺了咱們好幾員大將。着實兇惡得很。萬一他……”
“少羅嗦！”史朝義暴怒，衝着看守破口大罵。?“沒那麼多萬一。他的武藝都是我教的。況且，你看看他這一身傷。混賬東西，你們就這樣給他治傷麼？郎中呢，趕緊去把郎中給我找來，重新處理傷口！”
可憐的看守不敢違拗，委委屈屈地上前，替顏季明打開鐐銬。然後委委屈屈地退到一邊，手按刀柄，隨時準備衝上去護主。
“滾。去叫郎中，安排火盆！”史朝義絲毫不肯領情，擡起腿，一腳將看守踢出了門外。“再敢敷衍了事，看老子一刀劈了你！”
“算了。史大哥何必跟他計較，他不過是個牢頭而已！”顏季明笑了笑，阻止了史朝義的咆哮。
燈光下，他的臉色顯得很蒼白。一身乾淨的白袍，被血跡染得骯髒不堪。兩隻握筆的手，也沾滿泥巴，看上去就像兩隻雞爪。唯獨沒變的是那驕傲的脊樑，即使到了此刻，依舊像青松般挺得筆直。
“我該早點兒趕回來的！”一瞬間，所有想好的說辭，都從史朝義嘴邊溜走，心中此刻剩下的，除了負疚，還是負疚。“耿長史說，他安排了最好的郎中給你療傷。我還以爲他說的是實話，沒想到他們居然連傷口都沒給你仔細包紮！早知道這樣……”
“你見過郎中在死囚身上浪費精力麼？”顏季明倒是看得開，笑着打斷了史朝義話，“敢來見我了，不是被你阿爺騙回來的吧？！”
“我…，我….”史朝義被人揭了老底兒，臉色一下紅得幾乎滴血，“我有什麼不敢見你的？昨夜要是我在，你連營門都未必進得來！”
“呵呵….”顏季明懶得跟對方爭，搖搖頭，笑而不語。史朝義被笑得心煩意亂，蹲下身，一把揪住對方的衣領，“你這笨蛋。空有一身好武藝，爲什麼不自己突圍逃走？！你若是逃走了，我又何必如此爲難！燒糧，燒糧，你當我阿爺是初次帶兵打仗麼？連個糧倉都保護不好？！即便你燒光了軍糧，又能怎樣。周圍的郡縣都歸了大燕國，隨便劃拉劃拉，就能徵集出半年的糧草來！”
顏季明被他扯動了傷口，疼得呲牙咧嘴。眉宇之間，卻依舊帶着放肆的笑容，“啊！沒燒光麼？那真是可惜了。至少燒掉了一小半兒吧！周圍的郡縣全歸了反賊？那好啊，你們父子再去徵集糧草，就等同於從自家百姓的嘴裡奪食。這種自掘墳墓的事情，做得越多，敗得越快！”
“你這缺心眼的呆貨！”史朝義暴怒，伸開巴掌欲打。看到顏季明傷口處滲出的新鮮血跡，又恨恨放下了手。“你這呆貨，大唐給了你什麼好處，值得你爲它這樣拼命？你阿爺是我阿爺一手舉薦起來的。你們父子，連同你那笨蛋哥哥的富貴，也都和我們史家脫不開干係！你們父子號稱讀的都是聖賢書，居然不知道報恩，偏偏要在背後插我阿爺一刀！”
“是麼？”顏季明看着史朝義，滿臉譏誚，“若說忘恩負義，那陛下把你阿爺從一介小兵，破格提拔爲兵馬使，節度使，又該怎麼算？論恩義，誰辜負的恩義更重些？”
“你……？”史朝義心中對此一直忐忑，無言自辯，緩緩地將顏季明放在了地上。“你這廝向來比我能說，打小我就辯不過你。但今晚我不是來跟你鬥嘴的。我阿爺親口答應，如果你和你父親二人肯投降，就保你們不死。他雖然未必總能做到言而有信，從小到大，卻沒欺騙過我！”
“所以你就來勸降了？！”顏季明還是老樣子，不溫不火。好像正在跟人品茶聊天。
“不是勸降，是來救你！”史朝義重重地跺腳，“要我怎麼說你才能明白。你只有這一次機會。哪怕你假意答應，過後再造反，好歹也能活着走出這道鐵門！”
“這話是耿長史對你說的吧？！以你的性子，想不出這麼歹毒的計策來！”顏季明笑着搖頭，目光銳利如刀。
史朝義沒時間跟他計較，搖搖頭，低聲道：“是我自己想到的，你他奶奶的愛信不信。反正今晚你必須答應，否則，我肯定會親手砍了你！”
“我如果答應了，哪怕是虛情假意地答應，便不配再做我父親的兒子！”
“那又爲何？你們父子先前不也曾虛情假意地接受了安祿山的招撫麼？”
“那時，安祿山剛剛起兵，他對我們父子沒任何防備。而眼下，令尊大人卻已經吃了一次虧，註定不會吃第二次。我們父子無論是假意投降，還是真心投降，他都不會放心地讓我們離開。而耿長史的心腸如何，想必你也清楚。他敢叫你來勸降，想必早就做好的準備。只要我們父子進了圈套，他便可以把假的也變成真的。讓我們父子，渾身長着一百張嘴也說不清，這輩子都甭想再下賊船！”
“你…..”史朝義的確沒想這麼長遠，登時間，背後冷氣直冒。好狠的手段，不愧爲父親的頭號智囊！說動的顏季明，無論真假，都能讓顏杲卿聲譽掃地。而顏杲卿這面大旗一倒，另外一個領着叛軍對抗大燕的“反賊”顏真卿，恐怕也要瞬間失去所有號召力。
“就你這簡單心思，還敢來當說客？！”顏季明通過察言觀色猜到了真相，冷笑着嘲諷。
“可，可若是你不肯答應，就，就一定會死！”史朝義身上氣焰全消，帶着幾分祈求的口吻，低聲強調。
“死得其所!”回答很簡單，簡單到讓他不忍去聽。
勸降剛剛開始，便宣告結束。二人也瞬間失去了談話興趣，面對着面，靜靜而坐。過了好一陣兒，史朝義不甘心地嘆了口氣，再度大聲問道：“你何必如此？這樣的朝廷，值得你替他送命麼？大唐已經爛到了什麼樣子，你心裡應該比我清楚。咱們那次上京師公幹，送出那麼多禮物，有哪位大人拒絕過麼？從三品以下，正七品以上的官爵，就差明碼標價了！而京師的客棧裡，卻有那麼多真正滿肚子學問的人，一輩子都補不上一個正經缺！那年山東大旱，饑民嗷嗷待哺，朝廷說沒錢救濟。可楊國忠他們家的庭院內，卻恨不得連樹都裹上綢緞。薊縣的軍報送到京師，路上需要走一個月，在兵部還能再押一個月，纔會送給陛下過目。而貴妃娘娘吃的荔枝，卻能三日之內，從廣南一路送到皇宮當中……”
這些時弊，都是二人當年親眼所見，所以顏季明想要替朝廷分辨，也無從辯起。然而他的目光卻始終堅定如常，靜靜地聽着史朝義慷慨陳詞，靜靜地等待對方把所有造反的理由說完，然後突然笑了笑，低聲迴應，“的確不值得！但我卻不是爲了這個朝廷！史大，你從一開始，就弄錯了！”
“那你又爲了什麼？”史朝義所有力氣都砸到空處，鬱悶得幾乎要吐血。
顏季明伸出手，慢慢指向帳外，穿透厚厚的氈壁，指向璀璨的星空，還有星空下，那一望無際的原野，“顏某的家在這兒。這兒是顏某的家啊！史大郎，顏某這樣說，你明白麼？！”
