巨鍾落地，擔任前鋒將領的宋武，立刻改變戰術。
按照王洵事先的安排，他的任務是帶領着千餘兵卒，沿齊大嘴、儲獨眼等刀客和軍中精挑細選出來的一批好手們從城頭墜下的繩梯，攀上俱戰提城牆，先控制住北側城牆和敵樓，然後設法自馬道入城，打開城門，接應後續的大軍入內。然而此刻既然守軍已經發出的警報，奪取城門便成了第一要務。至於敵樓和剩餘的半段城牆，則完全可以交給齊大嘴等人去收拾。
當機立斷，他揮舞着橫刀，迅速沿馬道往下衝。一邊衝，一邊發出命令，“齊前輩、儲前輩，這裡交給你們兩個。其他弟兄，都跟我來。”
“諾！”
“將軍儘管放心。後面的事情交給我等！”
齊大嘴和儲獨眼大聲迴應，揮舞着橫刀，繼續擴大城頭控制範圍。兩個人帶領着其餘十幾名刀客，沿着狹窄的城牆迅速橫推。從敵樓裡衝出來的守軍原本就睡得稀裡糊塗，手腳動作都不甚利落，在狹窄的城頭上，迎面碰到這麼一隊專門在刀尖上混飯吃的人，可真是倒了大黴。在剛一接觸的瞬間，便被砍得七零八落。
這種酣暢淋漓的感覺，令刀客們精神大振。他們都是王洵重金禮聘而來，按照出發前的約定，每完成一階段任務，都可以領取相應的報酬。而鐵錘王的慷慨和仗義，已經被先前的若干場戰鬥所證明。因此，大夥都恨不得衝得更快一些，殺得更狠一些，以便在幹完了這一票之後，就能封刀退隱，從此再也不用頂風冒雪在絲綢古道上跑來跑去。
很快，敵樓中衝出來的守軍便支撐不住了，被逼得不斷後退。城牆一寸一寸地落入刀客們之手，齊大嘴和儲獨眼二人的身影漸漸迫近敵樓。在城牆與敵樓的交界處，他們終於遇到了一點小麻煩。有名身穿鐵甲，身高八尺開外的俱戰提將領，在數名親兵的護衛下，親自堵在了那裡。手中的戰斧有半個臉盆大小，揮舞起來呼呼生風。
衝在最前方的儲獨眼措手不及，被斧頭尋了個正着。手中橫刀瞬間碎成了數片，整個人倒仰着往後退。眼看他就要被斧刃開腸破肚，跟在其身後的齊大嘴大急，雙腳一縱，跳上城垛口。包了麻布的戰靴於城垛口上用力一點，整個人的身體都飛了起來，躍過儲獨眼，於半空中斜撲而下，刀尖直插持斧者的雙目。
出於本能，持斧的俱戰提將領停止了對儲獨眼的追殺，豎起兵器，阻擋來自頭頂的襲擊。齊大嘴在半空中無法改變方向，只能繼續揮刀下劈。銳利的橫刀與巨斧在半空中相撞，迸射出一串淒厲的火花。他的人也藉着這股力量的反彈，迅速擰了下腰肢，身體橫着打了個旋子，後背堪堪撞到城頭上的旗杆。
只聽“咚”地一聲，拓木做的旗杆斜斜地彎向城外，又重重地砸了回來。齊大嘴被砸了一個趔趄，順勢用沒持刀的左手勾住旗杆，接連打了幾個旋子，跳回自家弟兄隊伍中，張嘴噴出一口熱血，將上前接應自己的弟兄噴了個滿臉通紅。
“齊大哥！”
“老齊！”
刀客們紛紛大叫，聲嘶力竭。齊大嘴丟掉已經不能用的橫刀，咆哮着迴應，“嚎什麼喪，還不趕緊衝過去。敵樓控制在他們手裡，宋將軍那邊就被人居高臨下！”
這句話的意思稀裡糊塗，在場的弟兄們卻全聽明白了。立刻調轉過刀頭，爭先恐後往敵樓和城牆交界處撲。奈何俱戰提的城牆修得實在過於狹窄，根本容不下這麼多人同時殺上。而持斧頭的敵將偏偏又帶人佔據了城牆和敵樓連接處相對的寬闊一側，一時間，竟然指揮着麾下士卒，將敵樓守了個密不透風。
此刻城下的弓箭手已經筋疲力盡，提供不了更有效的支援。刀客們憑着個人勇武殺上前去數回，又全被大個子守將用斧頭給硬砍了回來。徒勞地添了兩具屍體和六個重傷號，除此之外，一無所獲。
遇強則弱。對於沒有經過嚴格訓練的刀客們而言，這條道理顛撲不破。幾次攻擊失利之後，大夥便漸漸泄了氣，吶喊聲不再像先前般宏亮，腳下的動作也越來越緩慢。
眼看着大個子守將身後的隊伍越來越嚴整，而自己這邊攻擊的強度卻是越來越微弱。齊大嘴急得雙目幾欲開裂。作爲半生潦倒的刀客，他從來沒感到生活像最近這般滋潤過。鐵錘王親自登門，重金禮聘他帶隊攀爬俱戰提城牆，替大軍開闢通道。宋郎將跟在他身後，口口聲聲稱他爲前輩。宇文郎將待人接物時雖然總是兩眼朝天，卻心甘情願地替他打掩護。還有程老掌櫃的支持，其他未能入選的刀客眼中的羨慕與尊敬。所有這一切，都讓他覺得自己又年輕了十幾歲，渾身上下充滿了力量。
“如果真的能年青十歲，齊某說不定真的就此跟了王將軍。”私下裡，齊大嘴不止一次跟儲獨眼這麼說。而後者對王洵的心胸和氣度也佩服得五體投地，總是點着頭，低聲附和，“嗯，甭看小王將軍年紀不大，卻是個少見的有擔當的。跟了他，憑着咱哥倆當年的身手，不愁無法出人頭地！”
書中有句話，叫做“士爲知己者死”。齊大嘴不知道王洵如此信任自己，算不算禮賢下士。卻永遠不願意辜負這種信任。只見他雙手一分，將擋在面前的兩名刀客推歪，側着身體向前擠了數步，劈手奪下一把兵器，再度衝到了隊伍最前方。
“齊大哥！”刀客們不忍他上前送死，大聲勸阻。卻被他厲聲給吼了回來，“拿了人家的錢，命就是人家的。道上的規矩，莫非大夥都忘了麼！”
提及刀客們的行規，隊伍中已經略顯頹廢的士氣，立刻又被重新鼓舞了起來。絲綢古道上的刀客們向來過的是有今天沒明天的日子，拿着人家的錢財，命就是僱主的。遇到馬賊，只要僱主們沒能平安脫身，刀客肯定是擋在馬賊面前的最後一道屏障。大夥此番攀爬城牆的賞金，王將軍已經提前支付了。大夥先前在幾場戰鬥中出的力氣，王將軍都非常公道地給了賞賜。既然是拿命換錢財，就沒有遇到麻煩就縮頭的道理。否則，即便過後王將軍不以軍法處置大夥，大夥又有什麼臉繼續在道上混下去？
想到這些，刀客們心中畏懼之意盡數消散。跟在齊大嘴和儲獨眼兩個身後，再度咆哮着衝向敵樓。持斧的俱戰提武將沒想到對方如此悍不畏死，心中大吃一驚。手中的兵器卻絲毫不慢，劈出一道寒光，斜掃齊大嘴肩膀。
齊大嘴迅速蹲下身子，讓斧刃擦着自己的頭皮掠過。老大一截頭盔和頭盔裡邊的頭髮被掃飛出去，半空中帶着點點血珠。他好像根本不知道疼，繼續蹲着身子向前撲。半途中躲開橫向捅過來的一杆長矛，又用刀鋒擋住了斜砸過來的一柄鐵蒺藜。然後在對方變換招數的瞬間，抓着鐵蒺藜骨朵上面的倒刺，任由對方將自己帶向前數步。猛然間再一鬆手，腳下用力，竟然連人帶刀一起，如同馬球一般滾過了城牆和敵樓之間最後一段障礙物，整個撲到了持斧者的懷中。
“啊——”持斧者厲聲慘叫，調轉斧刃向下狠砍。儲獨眼緊跟着齊大嘴的背影衝上來，用雙手死死頂住持斧者的胳膊。左右的俱戰提守軍刀槍並舉，齊齊向這二人身上招呼。其餘刀客們則先後踩着城牆的邊緣，冒着腳下打滑摔成肉醬的危險，撲上去，用兵器或者身體遮擋齊、儲二人的要害。
“啊——”“啊——”“啊——”持斧的俱戰提將領繼續大聲慘叫，卻擺脫不了齊大嘴的糾纏。在二人之間僅有的數寸距離內，齊大嘴將橫刀的銳利特點發揮到了極致。如同鋸子般左右拖動着，每一個來回，都深入持斧者肚子數寸。
“啊——”持斧頭的俱戰提將領發出最後一聲慘叫，轟然倒地。齊大嘴拎着再次斷成半截的橫刀從敵將的屍體上爬下來，跌跌撞撞地左衝右突。他身上不知道受了多少道傷，鮮血淅瀝瀝了地往下淌。周圍的俱戰提兵卒卻沒人敢上補一刀，給他以致命的最後一擊。
凌晨的風很冷，月光將城頭上人影照得模模糊糊。
城牆上的戰鬥還在繼續，每一處都慘烈異常。
然而，已經衝到城門口的諸侯們，卻把目光全都集中在了敵樓上，那個手持斷刀，長髮飄舞的老者身上。他們不熟悉唐軍內部人員組成，也無從知曉這員老將的名姓。卻望着敵樓中那具高大偉岸的身軀，雙眼中充滿了欽佩。
在衆人欽佩的目光裡，齊大嘴覺得自己的身體慢慢變輕。他晃晃蕩蕩走了幾步，重新抓住了附近的一根旗杆，奮力搖了幾下。
一股熟悉的感覺，再度涌上了心頭。
年青時，作爲西域身手最好的刀客之一，他手中每每都要擎着一杆大旗，替整個商隊開道。行走在空曠而寂寥的大漠戈壁間，將來自中原的絲綢、茶葉、紙張和書籍，源源不斷地送往萬里之外。
“威——武——”他聽到有人在大聲呼喊。聽到熟悉的駝鈴聲，聽到來自曠野之間的迴應。
“威——武——”齊大嘴裂開大嘴，驕傲地附和。
“威——武——”
“威——武——”
刀客們開道的聲音迴盪在俱戰提城頭，縈繞不絕。半空中，雲捲雲舒，宛若遠行的商旅。
