王校尉爲人仗義，王校尉後臺很硬。這是衆人商議之後得出的一致結論。至於王校尉跟他背後那個人之間的關係，到底能承受得住多大重量，大夥就不去想了。對於溺水之人而言，哪怕是一根稻草，也要死死抓在手裡作爲救命的憑藉。更何況事態還遠遠沒糟糕到那種地步。
走在隊伍最前方的王洵，卻不知道大夥都把自己當做了救命稻草，更沒意識有把鋼刀已經懸在了自己脖頸上。第一次離開長安，他心裡沒多少留戀，反而覺得飄飄然的，有一種說不出的輕鬆。
早在此之前數日，他已經當面向頂頭上司陳玄禮表明了自己打算離開京師，到安西鎮歷練的意向。而陳玄禮當時雖然有些不捨，卻也表示“功名但在馬上取”，自己跟高力士大將軍協商後，會盡力成全他的心願。隨後不久，高力士就親自到軍營中點將，命令王洵帶領數十名禁衛，護送一批重要軍械到疏勒交割。並且悄悄暗示他，如果願意的話，可以暫時留在封常清麾下聽令，不必急着返回飛龍禁軍。
所以，從某種程度上而言，這趟任務有一半成分是王洵主動請纓而得，算不得什麼苦差。至於同行的弟兄都是些熟悉面孔這一現象，王洵理所當然地把它視作上司對自己的照顧，所以心裡頭除了對上司們的感激之外，根本沒有想到其他。
此外，這趟差事還讓他逃開了一個非常大的難題。那就是糾纏不清的家務事。雲姨和紫蘿二人對白荇芷成見頗深，這點王洵心裡非常清楚。本以爲自己採取先斬後奏的辦法，可以矇混過關。卻沒料到一下子徹底捅了馬蜂窩。當天下午回家，雲姨便將有賬本、鑰匙全部推了過來，聲明自己今後要“安於婦道”，不再幹涉家中的任何問題。而紫蘿做得更絕，以要替王洵爲雲姨盡孝爲名，躲到了後者居住的院子中不肯露頭。讓王洵連句求饒的軟話都沒人幫忙傳遞。
甩手掌櫃當習慣了，王洵一下子哪裡顧得過來那麼多事情？正忙得焦頭爛額間，上次設下相親宴席的韓世姑又派人送了封信來，說是女方家長對王洵沒娶妻之前先流連青樓的舉動非常不滿。如果他不能痛改前非的話，許家寧可放棄這門親事，也不會推女兒進火坑。而作爲雙方的長輩，韓世姑則勸王洵迷途知返，別爲了一個青樓女子，斷送了自己的大好前程。
“這都是哪跟哪啊，我招誰惹誰了我！”打發走了送信的家丁，王洵將韓世姑苦口婆心寫下的教誨扯了個粉碎。自己不過是到韓世姑家赴了一次宴，連在場的哪位是許家的家長都沒記住，居然就成了別人的準女婿。沒成親之前娶一個青樓女子就成了道德敗壞了？那成了親之後再一馬車一馬車的往家中拉新羅少女，算君子還是聖人？
沒等他把肚子裡的怒火發泄出來，幾個與王家有關聯的長輩也陸續登門。紛紛站在了雲姨一邊，指摘他的不是。而其中不少人自打王洵的父親過世後，便跟他家沒了任何來往。猛然間拿足了架子說三道四，着實令王洵無法適應。
好在白荇芷善解人意，從不逼着他立刻把所有事情做好。並且主動提出，與其嫁入門後惹得長輩們不開心，不如自己在鳴珂巷的小院裡多住上些日子，給雙方都留下一段緩衝時間。這種委屈求全的姿態，令王洵愈發地感到負疚。總覺得自己如果不兌現當晚的承諾的話，就辜負了對方，這輩子都心裡都不得安寧。
“沒有的事了！既然姨娘那樣不喜歡我，我進了你家，也不會得到什麼好臉色。而我又不太會哄老人開心，說不定哪天就讓你左右爲難。與其那樣，還不如就像現在這般，雙方誰也不見到誰。”白荇芷笑了笑，溫柔地替王洵捏肩膀。
“她只是一時被我氣暈了頭。很快就會好起來！”拍了拍白荇芷的手背，王洵笑着替對方寬心。“從小到大，我基本上就沒違拗過她。這次事發突然，估計她一時轉不過彎來。慢慢就會好了，我保證！”
“彆着急，一點點來！”
“嗯。我知道！”
兩個人說着毫無意義的悄悄話，倒也能讓王洵暫且忘卻很多煩惱。直到返回自己在崇仁坊的家，纔再度體會到什麼是焦頭爛額。
高力士的一道命令使得所有難題噶然而止。
“你居然要去安西？你這孩子，怎麼能這樣.......”當王洵小心翼翼地將馬上要出差的消息向雲姨稟明瞭後，雲姨的眼淚立刻淌了下來。“不就是沒有答應你娶那個什麼白行首進門麼？你就要跑得那麼老遠？姨娘答應你，姨娘這就答應。你馬上去跟陳玄禮將軍說，讓他另外指派別人！”
“這是軍令啊，我的好姨娘!”王洵就是見不得女人的眼淚，站在一旁，手足無措地解釋。“軍令如山。哪能說不幹就不幹。若是抗命不從的話，明天我的腦袋就得掛到旗杆上去！”
“啊！”雲姨登時嚇得止住了眼淚，可憐巴巴地望着自己一手帶大的孩子。作爲長輩，誰不希望自家的孩子在仕途上能一帆風順？自己前一段時間跟對方賭氣，的確爲了對方的前程着想。本以爲能逼着王洵就範，萬萬沒想到，最後竟然逼了這樣一個結果出來。
“你別擔心，如今大唐四海昇平，誰還敢打朝廷軍械的主意？到了封四叔地頭上，更沒有人敢招惹我。從帶兵的別將到底下的校尉、旅率，去年我結交下一大堆！”怕雲姨一時接受不了，王洵沒敢直說自己準備留在西域一段時間的打算。反正封常清早就跟雲姨說過想帶自己倒安西軍中歷練。屆時往老傢伙身上一推，就說他不放自己走。想必雲姨更容易理解。
見王洵臉上不經意間流露出來的期待，雲姨知道自己此刻說什麼也沒有用了。孩子已經長大了，已經開始選擇他自己的路。這一刻根本無法逃避，即便自己再努力拖延，也是早一天，晚一天的差別而已。
想到這兒，她輕輕揉了揉發紅的眼睛，低聲問道：“你沒其他事情瞞着我吧？除了答應娶那個女人進門之外？你最近，最近得罪什麼人沒有？”
“沒有，看您，一下子又想到哪裡去了！”王洵的頭立刻搖成了波浪鼓。“自從宇文小子滾蛋之後，我每天除了軍營，就是在家，哪有功夫再去惹事生非？”
“倒也是！”雲姨輕輕點頭，心中登時又放鬆不少。自家孩子肯定都是好孩子，壞事全是別人家小王八蛋教唆的。此乃家長心中的不二定律。一轉念，她立刻又忐忑不安地問道：“宇文家那惹禍精不也在安西麼？他有沒有又鬧出什麼麻煩來！”
“沒！他很得封四叔的賞識，最近也升了校尉。跟我平級了！”王洵笑了笑，言語中約略帶上了幾分羨慕。
“那種拿命換來的功名，咱寧願不要！”雲姨立刻板起臉，憂心忡忡地告誡。“到了那邊，你少跟他一道摻和！我會專門給封常清去信，讓他早點把你給打發回來！”
“好的，好的。一切隨您！”王洵登時頭大三尺，信口敷衍。“我得趕緊去做準備了。上頭催得急。”
沒等他逃到門口，背後又傳來雲姨的召喚聲。“洵兒！”這是雲姨第一次如此鄭重地招呼他，以前都是明允、小傢伙、你這孩子之類。不由自主停住腳步，他回頭與雲姨的目光相對，從後者眼中，看到了深深的不捨。“你明天把白行首接到家中來吧！你不在長安時，她一個人守着個空院子，挺難捱的！”
“姨娘......”過了很久之後，王洵都無法相信當時自己聽清楚了雲姨的話。突然間的轉變令他無所適從，可對方眼裡流露出來的愛憐卻不容質疑，就像小時候，他調了皮，對方在數落了他一頓之後，總會將他抱在懷裡，溫言撫慰時一模一樣。
“你這孩子！”帶着一點點不甘，雲姨低聲補充，“就是個急性子。幾個月都等不得！未成親先娶一個傾國傾城的美妾，誰家還會放心把女兒嫁給你爲妻？算了，你甭管了，我來想辦法應付此事。等你從安西回來，保管讓你得償所願就是了！”
“姨娘！”頃刻間，王洵感覺到自己眼中有一股溫熱的東西慢慢滾動。他不想因爲白荇芷而失去雲姨的關愛，一點兒都不想。自己的生身母親是什麼模樣，在他記憶當中早已模糊。但從小到大雲姨爲他做出的一切，此刻卻歷歷在目。
雲姨笑着上前，踮起腳，輕輕摸了摸王洵的腦袋。“去吧！先她接回家住下。我跟下人們知會一聲，不準慢待了她就是。等你從安西返回，我再給你們補個酒席。成親哪有悄聲不響的，那樣不但委屈了她，也委屈了你！”
“嗯！”王洵低聲答應，悄悄把身體俯低了一點兒，讓對方摸得更方便些。
雲姨的手掌，已經不像他記憶中那麼柔軟。但掌心處傳來的溫熱，卻始終暖和着他，從長安一直到西域。
