“你，你到哪裡去？回，趕緊給我回來！”王準又驚又怒，向前追了幾步，大聲呵斥。
“怎麼，衛尉大人還想強留在下麼？”西域漢子万俟突然轉過頭，臉色冷得像一塊冰。王準被嚇得連連後退，想要命令家奴們將此人拿下，卻又怕一不小心，再被身高過丈的万俟抓了做人質。楞了片刻，將聲音放柔和了商量，“万俟壯士何出此言，你只是我家禮聘的護院，又沒簽死契？我只是覺得咱們好歹主僕一場，不應該讓你空着手走。不如先跟我回府，把這半年的聘金結了如何？”
“万俟沒本事，不敢再要聘金！”西域壯漢瞪圓了眼睛上下打量，看得王準直往後縮。這幾年，死在王家後院裡的外鄉人不止一個兩個了，跟這小子回去，還有命再出來麼？
知道自己心裡的那點兒壞水又被人猜了個通透，王準嚥了口吐沫，喃喃地說道：“你，你本事很，很好。如果要走，我，我也不攔你。這，這點錢，拿着，拿着路上花！”
說罷，用手在貼身口袋裡掏了掏，摸出兩個壓荷包的銀錠，猶豫了一下，又偷偷放回去了一個。將另外一個攏在手心處，強笑着遞給了對方。
万俟笑着搖頭，不肯接王準的饋贈。四下看了看，語重心長地勸告：“小公爺，我覺得那位白行首的話很有道理。不做虧心事，自然不怕鬼敲門。我走了，你以後好自爲之罷！”
說完，四下裡拱了拱手，再度揚長而去。
“你......”王準氣得直咬牙。無可奈何，只好喃喃地罵了幾句‘不知道好歹’，收攏起隊伍，灰溜溜地打道回府。
稀裡糊塗地又打了一場架，秦氏兄弟心情也不太好。目送着太原公府的人馬消失了，轉過頭來，對大夥低聲叮囑：“從今天起，咱們都小心點兒。他們父子兩個在京師裡橫行慣了，未必能咽得下這口氣。有什麼變故，儘量第一時間通知我們哥倆。念在先祖的功勞上，家父在朝廷裡邊多少還能說得上幾句話！”
雷萬春最見不得有人如此畏手畏腳，笑了笑，很不在乎地說道：“他還想怎樣？若是朝廷法度管不了他們父子，就休怪我等無法無天。大不了，雷某改頭換面，天天在他們父子上朝的路上盯着。看看最後誰先受不住！”
“老雷！”聽雷萬春越說越離譜，張巡立刻出言喝止，“又信口胡說？他們父子如此橫行，早晚有不被國法所容的那一刻。何須由你我越俎代庖？你現在大小也是個兵曹，有這身衣服穿着，就要受......”
雷萬春聳聳肩，權當張巡的話是耳旁風。王洵知道這兩位向來便是如此，笑了笑，低聲道：“秦大哥的話乃出於一番好心。雷大哥的話也不無道理。無論明的暗的，咱都不要吃虧最好。我、子達和守直很快就要回軍中，估計太原公的手伸不過來。至於荇芷.......”
“白家妹子這幾天要跟我入梨園去教授宮女們唱歌，王小侯爺不必爲她擔心！”沒等他把自己的意思說清楚，公孫大娘笑着打斷。
“我......”王洵一下子愣住了。本來都想好了，寧可冒着惹惱雲姨的風險，也要把白荇芷帶回家中去，免得日後王準那廝再度來找麻煩，沒想到竟被公孫大娘橫插了一槓子。
“小侯爺以爲我剛纔是信口說瞎話麼？”公孫大娘看着王準，臉上的表情非常令人玩味。“我今天一大早就到錦華樓找白家妹子，商量入宮授藝事宜。若不是後來碰巧遇到了萍兒，還不知道城外居然出了這檔子事情......”
“大娘......”白荇芷紅着臉呼喚，想把自己跟王洵剛纔的約定說與對方聽。公孫大娘卻橫了她一眼，低聲調笑，“頂多就是兩三個月的功夫，莫非你們兩個，已經連這麼幾天都等不得了麼？”
白荇芷登時羞得臉上幾乎滴出血來，垂下頭，不敢再接一句話。憑心而論，是否現在即嫁入王家，她自己也沒考慮清楚。只是被外力所迫，繼續尋一個避難的地方而已。而天底下，躲避貪官逼迫的最好所在，莫過於皇宮.......。偷偷看了看王洵，一時間，她居然有些拿不定主意。
“看來，你不鬆口，她不敢跟我走！”公孫大娘把頭轉向王洵，繼續調笑。
被公孫大娘熱辣辣的目光逼得無處可遁，王洵只好笑了笑，低聲向白荇芷商量：“若只是入宮授藝的話，你去幾天也好。反正最近我還要回軍營裡邊受訓，一時半會兒回不了家！”
“嗯！”白荇芷低低地迴應了一聲，心裡突然感覺好生失望。
既然白荇芷的安全已經不用自己操心了，王洵心裡都也覺得輕鬆了不少，回頭看了看大夥，繼續說道：“兩位哥哥和張大人.......”
“我們哥倆準備應考了，估計最近輕易不會出府！”秦氏兄弟笑了笑，低聲迴應。
“吏部考覈已經結束了，張某不日就要離開！”張巡也笑了笑，衝着大夥微微拱手，“本想找個機會宴請諸位，答謝多日來照顧之情。沒想到今天竟意外在此相聚！”
“這麼快？你高升到哪了？”馬方還惦記着向雷萬春討教刀法，楞了楞，衝口問道。
“真源縣令，平調。”張巡笑着迴應，臉上居然看不出半點兒不甘。
聞聽此言，衆人紛紛譴責吏部主事沒長眼睛，居然對張巡連年優等的考績視而不見。倒是張巡本人，心裡邊對此已經早有準備，笑了笑，低聲道：“吏部估計也有吏部的難處，眼下朝廷冗官成災，能這麼快補上實缺，已經令張某感到慶幸了。至少，我還能到地方上做些實事！”
不管張巡心中是否真的這樣想。在挫折之下，還能說出這等言語來，已經令大夥佩服不已。又說了幾句場面話，宇文至笑着提議，“既然大夥今天已經聚齊了，不如由在下做東，到臨風樓喝幾盞水酒。諸位意下如何？當日相救之恩，在下還一直沒機會向諸位當面道謝呢！”
“那可不行！”又是公孫大娘，第一個出言反對，“照理，小宇文這番好意，我等不該推辭。但我找白家妹子的確有事，今天回城後，請容我們姐倆個先走一步。”
“我，我得趕緊回家，今天，今天出門時，沒跟我阿爺打招呼！”馬方想了想，也很不好意識地說道。
“不如改在三天之後吧！”王洵怕宇文至覺得尷尬，笑着接過話頭，“我今天也得回去跟姨娘報個平安。實在不敢再多耽擱了。三天後，恰巧我也要在臨風樓宴請幾位同僚，張大哥要向諸位辭行，咱倆三場酒席，不妨合在一處擺！”
“甚好！張某剛纔正打算跟你借地方！”張巡略作沉吟，大聲答應。
聞聽王洵要宴請軍中同僚，不用猜，宇文至就知道肯定是周嘯風等幾個。這麼好的一個跟上司交流的機會，他當然不會拒絕，笑了笑，也大聲答應，“也好，那就乾脆合三爲一。幾個哥哥，公孫大家，白姐姐，屆時請務必賞光！”
白荇芷記得王洵早晨時所託，立刻不由分說出言替公孫大娘答應了下來。公孫大娘輕輕向她腰上掐了一把，算作警告，但推辭的話，卻再也無法說出口了。
“我記得那日李謫仙和高書記，每人還欠了公孫姐姐一首詩。不知道他們還記得沒有？”白荇芷腰間吃痛，心思卻愈發伶俐，笑了笑，低聲問道。
雷萬春的臉色立刻發紅，笑呵呵地提議，“那我就去把他們幾個也請來，替公孫大家當面討賬！諸位覺得如何？”
“那我倒是要謝謝雷大俠了！”聞聽李白即將被“強押”到場，公孫大娘眼神登時一亮，笑殷殷地向雷萬春致謝。
“應該的，應該的！”雷萬春不好意思地擺手。目光掃過人羣，又看到了今早一直跟大夥共同進退的顏季明，笑着向對方發出邀請，“顏兄弟，你屆時一定也來。臨風樓，就在啓夏大街和金光路的交匯處，唯一的三層小樓便是！”
“顏某恭敬不如從命！”顏季明對新交的這些朋友很有好感，笑了笑，輕輕拱手。
談笑間，一場盛宴便安排妥當了。衆人說說笑笑順着官道往長安城走，心裡慢慢忘記了今天上午的不快。入了啓夏門，秦家哥倆先跟大夥告辭。然後公孫大娘扯了扯白荇芷，也將對方拉入了自己的馬車。
透過厚厚的車簾，聽着窗外的人喊馬嘶，白荇芷心中突然生出幾分不捨。這條街繼續向前走，快到盡頭處便是崇仁坊。王家的大宅子就在那裡。入了他家後，再想出門像先前那般閒逛，恐怕就很難了。
“你真的想好了，不接我的衣鉢，一定要嫁給他做妾？”公孫大娘的聲音恰恰傳來，一字一頓敲進白荇芷耳朵裡。
