民國十四年五月三十一日零點，陳子錕的長女誕生在閘北一家醫院，喜悅和悲憤同時衝擊着陳子錕的心，望着襁褓中哇哇大哭的嬰兒，他似乎看到了國家和民族的未來。
當姚依蕾問他如何給女兒取名字的時候，一直牽掛着同住在這家醫院裡尚未脫離危險的唐嫣的陳子錕，脫口而出：“就叫陳嫣吧。”
姚依蕾道：“什麼，陳蔫，不好不好，女孩子哪能叫這種名字。”
陳子錕解釋道：“是嫣，不是蔫兒。”
姚依蕾道：“爲什麼叫嫣？總的有個說法吧。”
陳子錕抓耳撓腮，總不能說根據唐記者的名字來的吧，好在滿腹詩詞的鑑冰及時解圍，道：“咱們大帥取得是《牡丹亭》裡段子，原來奼紫嫣紅開遍,似這般都付與斷井頹垣，這麼可愛的小寶寶就像是綻放的花朵，可是卻生在這貧困落後飽受欺凌的祖國，是這個意思吧，大帥？”
“是啊，希望咱們的嫣兒長大後，祖國能夠強盛起來，再沒有斷井頹垣，而是處處繁花似錦，高樓大廈煙囪林立。”陳子錕趕緊接道。好歹把姚依蕾給胡宏過去了。
產婦和嬰兒都需要休息，陳子錕和鑑冰退出產房，醫院走廊裡靜悄悄的，院子裡警衛的刺刀閃着寒光，禁菸執法總隊出動了一個連保衛陳子錕的安全，因爲得到消息，租界當局已經實施戒嚴令，局勢更加緊張了。
“唐記者有沒有脫離危險？”鑑冰忽然提起。
“還沒有，失血太多，尚需觀察。”陳子錕心裡隱隱感覺不妙。
“我記得，她叫唐嫣？”鑑冰瞟了一眼陳子錕，意味深長。
陳子錕並沒有迴避，而是望着天邊的星辰道：“唐嫣是英雄，她一介女流尚且直面巡捕的槍彈，以筆爲槍和列強戰鬥，身爲軍人，我頗感汗顏，這次英人屠殺我同胞，我是要做一些事情來盡中國人的責任的。”
鑑冰憂愁道：“洋人船堅炮利，要是能打得過，早五十年就把租界剷平了，就憑禁菸總隊這幾百條槍，無異於以卵擊石啊。”
陳子錕道：“盡責不等於以卵擊石，我自有分寸，這段時間會很忙，家裡的事情你多擔待着點。”
鑑冰沒有說話，從背後攬着陳子錕的腰，將臉貼在他寬厚的背上，夜深了，大地籠罩在一片黑暗之中。
“什麼時候才能天明啊。”陳子錕喃喃道。
……
第二天，全上海沸騰，各界人士紛紛譴責巡捕房屠殺學生的暴行，申報上刊登了死難者的名單和職業，竟有十三人之多，其中既有大學生，也有裁縫、小販、廚子幫傭等，用史量才的話說，不論身份貴賤，都是中華民族的優秀兒女，他代表申報社，向死難者家屬捐款大洋一萬元，另向受重傷之人捐款一萬以作慰問。
五月三十一日，上海所有學校罷課，商人罷市，工人罷工，以向租界當局進行最強烈的抗議，租界方調動大批巡捕嚴陣以待，萬國商團預備役總動員，領取武器上街巡邏，各國海軍陸戰隊也開始登岸，公共租界宣佈戒嚴。
工部局包庇濫殺無辜的巡捕，拒不道歉，亦不釋放被捕學生工人，激怒了全中國人民，消息傳來，北京、南京、漢口、天津、廣州等人的學校紛紛罷課以做聲援，六月一日，北京政府外交部向外交使團提出抗議，要求釋放被捕人員，杜絕此類事件再次發生。
公使團在對待中國問題上空前團結，駁回了外交部的抗議，並且認爲租界當局的處理已經夠寬宏大量了，外交部接二連三的抗議，如同泥牛入海，毫無音訊。
六月十一日，漢口民衆在英租界示威之時，英國駐漢領事悍然命令水兵登陸，向民衆掃射，當場死難三十餘人，重傷百人，事後，英國方面竟然以保護外僑不力爲名向段祺瑞政府提出抗議。
六月十三日，九江英租界再次發生衝突，中國抗議民衆衝擊英租界遭到槍擊，死傷慘重。
六月二十三日，廣州舉行萬民集會，爲上海漢口九江死難同胞舉行追悼大會，隨即開始遊行，行至沙基對岸，遭到英軍集火射擊，英國兵艦亦開炮轟擊，當場打死打傷中國人二百餘，其中包括黃埔軍校學生若干，慘禍之烈，遠勝五卅。
而至今租界當局仍未做出任何退讓，立場依舊強硬無比，反而是北京臨時執政府的聲音越來越弱了。
六月底，上海閘北火車站，兩輛黑色汽車等在站前廣場上，幾個便裝彪悍男子雙手插在口袋裡，不時警惕的掃視着人羣。
一羣西裝革履的旅客從貴賓通道出來，在保鏢的警衛下鑽進了汽車，一身雪白西裝的張學良看到坐在車裡的陳子錕，不由得笑了：“昆吾兄，幾個月沒見，留起鬍子了。”
陳子錕脣上留了兩撇八字鬍，還不是很濃郁，他笑道：“我這是蓄鬚明志，不統一國家，不剷除列強在華勢力，我就不剃鬍子了。”
張學良啞然失笑：“那你這鬍子豈不是要留得比關公還長？”
陳子錕笑笑沒應答，吩咐汽車伕開車。
汽車行駛在繁華擁堵的閘北街道上，不停地鳴笛，站在踏板上的警衛用長竹竿驅趕着路人，還是前行緩慢，如同烏龜。
陳子錕解釋道：“租界裡仍在罷工罷市罷課，此消彼長，閘北和南市反而繁榮起來，這說明一件事，租界之繁榮，其實靠的還是中國人啊。”
張學良道：“我們中國人既然能創造漢唐輝煌，說明這個民族還是優秀的，只是因爲清末以來，被列強欺壓的太過，所以纔有今日之困局。”
陳子錕搖搖頭，但並未說什麼。
張學良道：“對了，令嬡滿月酒在哪裡擺？上海還是江東？我可準備了一份厚禮呢。”
陳子錕剛要說話，忽聽遠處有人高聲疾呼：“人民在死難，學生工人在抗爭，政府在做什麼，咱們的外交部，翻來覆去就會表示遺憾，表示抗議，我看乾脆別叫外交部了，改名叫抗議部算了。”然後四下裡一陣鬨笑。
張學良也被吸引住了，和陳子錕對視一樣，兩人同時推開車門鑽出來，悄悄來到遠處演講的地方。
臺上站了一個氣宇軒昂的年輕人，身穿白色學生裝，正在發表演說，他伸出雙手四下裡壓了壓道：“同胞們，你們覺得可笑麼，我可一點也不覺得可笑，洋人殺咱們的父老兄弟，就跟殺一隻雞，一條狗一樣，他們在上海殺，在漢口殺，在九江殺，在廣州殺，一殺就是幾十上百人！而我們的死難同胞，所做的不過是在自己的國家土地上和平遊行而已，他們犯了什麼罪，竟然遭此毒手！”
四下裡一片寂靜，年輕人的眼眶紅了，但聲音依然激憤：“老百姓被洋人肆意槍殺，可我們的政府，我們的軍隊在幹什麼？臨時執政府唯唯諾諾，只知道抗議抗議，可他們好歹還知道抗議，你們知道軍隊在做什麼麼！他們依然在花天酒地！醉生夢死！全國有幾百萬的軍人，拿着從老百姓身上搜刮的民脂民膏，買槍買炮買飛機鐵甲車，卻全都用在自己人身上，他們爭地盤，種鴉片，自相殘殺，對洋人卻奴顏婢膝，磕頭求饒，你們知道麼，就在咱們同胞死難，舉國傷懷的時候，某軍閥竟然還在爲自己的女兒舉辦盛大的滿月酒宴會！”
張學良不笑了，看了看陳子錕，低聲道：“這小子一定是共產黨，如此蠱惑人心，都算計到你頭上了。”
陳子錕淡淡道：“能喚醒民衆，被算計一下也無妨。”
那年輕人繼續道：“指望這個反動而腐朽的政府是沒用的，我們只有團結起工人、商人、學生，繼續罷工、罷市、罷課，向洋人施加壓力，讓他們看到我們是團結的，是覺醒的，我們中華民族纔有希望。”
隨即振臂高呼：“打倒帝國主義！打倒軍閥！”
臺下人受到感染，紛紛跟着大喊起來。
陳子錕一言不發，拉着張學良走了。
車上，張學良表情很凝重，幾次欲言又止，陳子錕道：“漢卿，你是不是覺得那人說的很有道理，咱們都是軍閥，只會打仗搶地盤，搜刮民財，洋人如此屠殺國人，身爲軍人，我輩竟然沒有一個發聲的。”
張學良道：“他的話讓我很生氣，但細想起來，卻不禁汗顏，我奉軍數十萬虎狼之衆，軍械武備都是全國最強的，但是卻只是用來東征西討，打吳佩孚，打齊燮元，和馮玉祥對峙，碰上外國人卻無能無力，這到底是爲什麼？”
陳子錕道：“因爲我們的兵打不過人家，從鴉片戰爭到甲午戰爭，再到庚子之變，洋人的厲害深入人心，誰敢和他們動武都沒有好下場，但越是這樣，人家就越欺負咱們，漢卿，你要明白，在強敵環伺的國際叢林中，列強只尊重同樣長着獠牙的同類，這就是他們偏袒同樣是亞洲人的日本一樣，因爲日本打敗了清朝，打敗了俄國，用血和火贏得了尊嚴。”
張學良沉思良久，車外的喧囂彷彿隔絕了。
“昆吾兄，我很難下決定，大權在父親手裡。”張學良踟躇道。
陳子錕拍拍張學良的肩膀：“漢卿，我理解你，你只要爲我掠陣就行。”
“昆吾兄，難道你……”張學良雙眉猛地一挑。
“我決定出兵收回租界。”陳子錕平靜無比的說道。
