陸小曼的讚譽讓陳子錕汗顏無比，忙道：“王夫人，您過獎了。”
“叫什麼王夫人，我還沒嫁給他呢，叫我小曼好了，走，我請你喝酒。”說着就晚起陳子錕的手走向茶座，一時間陳子錕竟有如芒在背之感，回頭一看，無數道夾雜着嫉妒和豔羨的目光正盯着自己。
剛在沙發上落座，一羣油頭粉面西裝革履的青年就圍攏過來，陸小曼視他們爲無物，自顧自的說道：“好熱啊。”
立刻有人掏出西裝口袋裡的手帕賣力的扇動起來，旁邊人不甘示弱，抖開摺扇幫陸小曼扇風，更有人高聲喝道：“維特，把電扇打開！”
“喝什麼？”陸小曼坐下之後問道，不等陳子錕回答便道，“香檳吧，爲了慶祝你赴美留學，應該開一瓶香檳。”
“維特，拿香檳來！”立刻有人高聲喊道。
“陳子錕，我們做朋友好不好，我還沒有當武將的朋友呢。”陸小曼吃吃的笑着說道，一羣男人立刻豔羨的盯着陳子錕，看他如何作答。
“受慶兄不就是武將麼？”陳子錕看了一眼站在遠處笑吟吟的王庚道。
“他呀。”陸小曼飛了一眼，道：“他是陸軍部坐辦公室的文職上校，可不是戰場上殺敵的武將。”說着從茶几上的煙罐裡抽出一支香菸拿到脣邊。
十幾只打火機伸了過來，陸小曼很隨意的選了一個距離最近的點燃，那人欣喜異常，別的男士都無比羨慕的看着他。
陸小曼輕啓朱脣吐出一口煙霧來，忽然說了一句匪夷所思的話來：“小陳，我封你做我的親衛隊隊長吧。”
“這是從何說起？”陳子錕無比詫異，心說就算您是前清的格格，也不能擺這麼大譜啊。
彷彿看出陳子錕的疑惑，陸小曼隨手一指身旁這些人，有些不屑的說道：“他們都是我的臣民。”
陳子錕看看陸小曼身後那些曲意逢迎的面孔，忽然明白過來，指着盥洗室的方向道：“失陪。”
等他剛起身離去，一個戴眼鏡的青年就急不可待的坐了過來，拿出一張紙說：“小曼，我爲你寫了一首新詩，可以朗誦給你聽麼？”
陳子錕聽到身後傳來極富感情的詩朗誦：“啊，我的女神，我的靈魂……”頓覺毛骨悚然，胃液翻滾，他並沒有去盥洗室，而是走到王庚面前道：“受慶兄，尊夫人身旁那些人都是你的朋友？。”
王庚不以爲然道：“他們都是小曼的追求者。”
“這……”陳子錕這回是真傻眼了，世間竟有這樣大度的男子，任由未婚妻在外招蜂引蝶。
“其實他們很可悲，不是麼？”王庚瀟灑的一笑，臉上竟有些許驕傲的神色。
陳子錕無言以對，繼續呆在這裡讓他很不自在，便尋了個由頭提前退場了，走出北京飯店的大門，一輛汽車停在身邊，從車裡鑽出幾個陌生的男女來，嘻嘻哈哈的進去了，陳子錕恍惚中似乎看到姚依蕾和自己的身影也夾在其中。
一絲涼意襲來，起風了。
……
轉眼就到了啓程的日子，臨行前陳子錕又去南苑兵營向吳佩孚辭行，卻被告知大帥已經領兵回洛陽了，只給他留下一封信和五百塊錢。
信是吳佩孚親筆所寫，口吻不像是上司對下屬，卻像長輩對晚輩，不厭其煩的叮囑陳子錕路上小心，到了美國要好好學習，爲國爭光。
空蕩蕩的軍營上空，五色國旗迎風飄揚，耳畔似乎迴響着起牀號和袍澤們的喊殺聲，陳子錕不禁壯懷激烈，躊躇滿志，將信件收進懷中，大踏步的離開了南苑兵營。
留學美國，關山萬里，陳子錕選擇的是歐洲線路，先從北京乘火車到上海，然後乘船抵達歐洲，再轉郵輪去紐約，旅途漫長艱苦，幸而有外交官顧維鈞陪伴，倒也能省許多麻煩。
臨行那天，寶慶、杏兒、李俊卿、趙家勇、於德順等朋友都到火車站來送別，火車汽笛長鳴，蒸汽瀰漫在月臺上，拖着大包袱小行李的旅客慢騰騰的往車上走，車窗內，旅人和送別親人依依惜別，離愁別緒溢於言表。
託顧維鈞的福，陳子錕乘坐的是頭等車廂，車裡坐的不是洋人就是政府高官，嚇得寶慶他們沒敢上車，一直站在月臺上和陳子錕話別。、
列車員吹響了哨子，要開車了，陳子錕拱手向大家道別：“諸位，咱們後會有期。”
朋友們也都拱手還禮，唏噓不已。
“要經常來信啊。”杏兒眼噙着淚水說道，將一包煮雞蛋塞到陳子錕手裡。
“一定會的。”陳子錕點點頭，此時列車已經緩緩啓動，他一個箭步跳上車，抓着扶手向大夥兒揮手。
眼瞅着火車消失在遠處，杏兒一下哭了出來，寶慶心裡也挺不是滋味，嘀咕道：“這一走就是好幾年，真不落忍。”
……
京津特快頭等車廂裡，顧維鈞正坐在靠窗的座位上瀏覽一份美國雜誌，見到陳子錕眼睛紅通通的回來，便問道：“小陳你是北京人？親戚挺多的嘛。”
陳子錕道：“我是孤兒，這些都是我剛來北京時結識的朋友，算是患難之交。”
“孤兒？”顧維鈞合上了雜誌，來了興致，“那你是如何上的聖約翰？”
於是陳子錕便簡單介紹了一下自己神奇的經歷，當然隱去了一些不可告人的事情，顧維鈞大嘆曲折離奇，也講了一下自己的經歷，原來這位外交官的經歷一點也不比陳子錕簡單，尤其是他和前國務總理唐紹儀之女唐寶玥的浪漫故事，簡直就如同童話一般。
談來談去，陳子錕便提到了陸軍部的王庚。
顧維鈞道：“你不說我倒忘了，小王確實是個人才，不過……他是留美的公費生，先去的密歇根大學，讀了一年轉入哥倫比亞，第三年又轉到普林斯頓，在這所理工科見長的大學拿了個文學學位， 然後又在西點讀了一段時間，歸國之後直接進了陸軍部，授上校銜，唉，太順利其實對年輕人來說並不是好事啊。”
如此炫目的履歷，但從顧維鈞嘴裡說出來卻有淡淡的惋惜之感， 陳子錕略感納悶，但背後不議論人長短，這個話題就此打住。
京津快車抵達天津火車站後，轉乘津浦線藍鋼特快，這條線路是從天津至南京浦口的鐵路線，縱貫小半個中國，車廂都是美國進口的，外面塗着藍色油漆，在陽光下嶄新閃亮，豪華中透着現代感。
顧維鈞和陳子錕依然乘坐的是頭等臥鋪車廂，一夜無語，次日抵達長江北岸的浦口，煙波浩淼的長江橫在眼前，江邊大片的蘆葦隨風舞動，江上白帆點點，遠處南京古城牆隱約可見，陳子錕不禁感慨中國之大，坐特快走了一天一夜，竟然只是從北京到了南京。
乘船渡江，再轉滬寧線，顧維鈞帶的行李極多，大小皮箱七八個，陳子錕的東西也不少，四個柳條箱裝的滿滿當當，此刻他深刻體會到在家千日好，出門一時難的道理，若是流浪漢倒也罷了，拖家帶口再拿着這麼多行李，真是極不方便。
幸虧顧維鈞帶着兩個隨員，忙乎着打理一切，行李都有苦力來搬運，不用他們動一根手指，即便如此，舟車勞頓也是苦不堪言。
又跋涉了數百里，終於抵達上海火車站，此時北京已經是秋風蕭瑟，上海卻依然春光明媚，聽到站臺上喧譁的上海方言，陳子錕不禁感慨莫名。
上海，我又回來了。
下了車，顧維鈞道：“小陳，去法國的船要等幾天纔開，你如果沒有安排的話，我朋友府上應該還有空的客房。”
陳子錕剛要答應，忽然看到一張熟悉的面孔站在不遠處，於是道：“不麻煩了，顧先生，有兄弟來接我。”
“也好，咱們再聯繫。”顧維鈞帶着從人走了。
陳子錕站在原地，微笑着看着站在鐵柵欄門外的李耀廷，時隔一年多，昔日北京正陽門東車站廣場上撿菸頭的小混混已經脫胎換骨。
禮帽、西裝、鋥亮的黃皮鞋，還有嘴裡叼着的雪茄，都彰顯着他上海灘暴發戶的氣質。
“小順子，你丫混的可以啊。”陳子錕上前一個惡狠狠的熊抱，箍的李耀廷呲牙咧嘴，“大錕子，咋又喊我小名，讓弟兄們聽到多不好。”
陳子錕這才注意到，李耀廷身後站了四個傢伙，頭戴鴨舌帽，身穿蹩腳西裝，一看就是混江湖的癟三。
“嘿嘿，手底下還有人了。” 陳子錕退後一步，重新打量李耀廷。
李耀廷一擺手：“幫大哥拿行李。”
四個癟三立刻上前扛起了柳條箱，李耀廷順手接過陳子錕手上的皮包。
“你手指怎麼回事？”陳子錕看到他左手小拇指上戴了個金箍。
“沒事，我自己斬的。”李耀廷淡淡道。
出了火車站，行李裝進汽車後備箱，李耀廷拉開車門請陳子錕上了車，吩咐汽車伕：“回公館。”
汽車在熟悉的馬路上飛馳，指揮交通的紅頭阿三，來往穿梭的黃包車，一望無盡的洋式建築，一切都是如此的熟悉，陳子錕新潮澎湃，忽然問道：“鑑冰在哪裡你知道麼？”
李耀廷道：“一會兒你就知道了。”
想到那封字跡娟秀的信，再想到自己對鑑冰三個月歸來的承諾，陳子錕心裡隱隱不舒服起來。
公館位於法租界霞飛路上，是一棟別緻的小洋樓，牆上有鐵絲網，大鐵門內有狼狗，聽到汽車喇叭聲，鐵門慢慢開啓，汽車駛入院子在噴泉旁繞了一個圈停在門口，陳子錕下車進門，客廳里布置的富麗堂皇，宛若宮廷。
忽聽蹬蹬蹬一陣急促的腳步聲，鑑冰從樓上直衝而下，看到陳子錕的時候卻忽然停住，拿手帕捂了嘴，哇的一聲哭了。
陳子錕有些躊躇，鑑冰竟然住在李公館裡，難道說兩人真的……
“大嫂，人我給你帶回來了，該怎麼罰他，你自己看着辦。”李耀廷笑着說道。
陳子錕忽然鬆了一口氣，回頭指着李耀廷笑道：“小順子你行啊。”隨即上前一把摟住了哭的梨花帶雨的鑑冰。
“我啥也沒看見啊，大夥兒也都回避，小心長針眼。”李耀廷嘻嘻哈哈的笑道，揮退了客廳內的傭人老媽子和保鏢，誰也未曾注意到，他的笑容中帶着苦澀。
