薛寶慶胡亂擦一下臉，回頭一看，頓時眼睛瞪得溜圓：“大錕子，你回來了！”

陳子錕笑道：“我回來了。”

“大錕子，你發達了！”寶慶看到陳子錕的軍裝和馬靴，驚喜的咋呼道。

正好王大媽端着綠陶盆出來，看見陳子錕回來，咣噹一聲陶盆落地摔個粉碎，眼裡的淚嘩的一下就出來了，陳子錕扭頭笑道：“大媽，哭啥啊，我全須全尾的，好着呢。”

王大媽淚如雨下：“可想死大媽了，你這孩子，一走就是成年的。”

院子裡的喧譁驚動了屋裡的人，陳三皮從家裡出來一看，臉色立刻掛了笑容：“哎喲，這不是大錕子麼，穿上官衣了，啥時候回來的，趕緊家裡坐，杏兒可想你了。”

陳三皮是場面上混的人，見多識廣，一看陳子錕馬靴軍刀的派頭，就知道官兒不小，自己女兒的心思他又不是又不知道，攀上這麼一個女婿可比王家那個傻子強多了。

不過看起來似乎陳子錕並不買賬，理也不理他，四下拱手道：“大夥兒都還好吧，晚上我請客，都來啊。”

當目光掃過杏兒的時候，並沒有停留。

鄰居們嘰嘰喳喳的議論着陳子錕的軍裝和馬靴，小老百姓對穿制服的人有種天生的敬畏之感，穿黑制服的巡警在一般貧民面前就是高高在上的存在了，而穿灰制服的軍官則更高一等，看這樣子，大錕子是真出息了。

大夥兒都熱情的邀請陳子錕到家坐坐，喝杯茶，卻被他婉言謝絕，而是拉着寶慶走了：“對不住，我帶寶慶去辦點事，晚些時候再過來。”

出了大雜院，寶慶問道：“大錕子，啥事？”

陳子錕臉上的笑容凝固了，慢慢變得猙獰起來：“爲薛大叔報仇雪恨。”

寶慶的血一下沸騰起來，捏緊了拳頭道：“好！”想想又說：“要不先去我爹墳上祭拜一下。”

陳子錕心裡明白得很，吳佩孚隨時都會進北京，到時候自己這個臨時憲兵隊長的職務很可能發生改變，到時候手頭沒兵就不方便辦事了，要報仇就得趁着現在這種半無政府狀態。

“不把仇人解決了，我沒臉去見薛大叔。”陳子錕堅持還是先報仇，因爲薛平順是死在京師警察廳拘留所的，所以第一站選擇了那裡。

憲兵連的駐地就設在安福衚衕的一座空宅院裡，陳子錕先回到這裡，點了一排兵直接開到了京師拘留所門前。

陳子錕是講道理的人，並沒有直接帶兵衝進去大開殺戒，而是彬彬有禮的拜訪了拘留所的所長，很客氣的向他詢問薛平順的死因。

所長不是傻子，知道人家這是先禮後兵，不說實話怕是糊弄不過去，他倒也乾脆，直接了得的告訴陳子錕，其實薛平順是被人蒙在被子裡活活打死的，至於到底是誰下的手，到現在也沒查出來。

“一個大筒倉幾十號犯人，都一口咬定老薛是暴病死的，法不責衆，我也沒辦法啊，唉，當年我和老薛還一塊兒上街巡過更，他可是個老好人吶。”所長假惺惺的拿手帕擦擦眼角。

陳子錕可不吃這一套，冷冷道：“來人！”

老王老李一挺胸脯：“有！”

“給我拿下！”

所長嚇得直哆嗦：“這話怎麼說的，我沒犯法啊。”

陳子錕冷笑道：“五四時期，你爲虎作倀禍害愛國學生，那是鐵證如山的，如今我奉吳大帥之令專司緝拿國賊，豈能放過你。”

所長大知道陳子錕是借題發揮，吳大帥那可是有名的愛國激進將領，和學生們走的很近，這頂大帽子真扣到自己頭上，那是吃不了兜着走的，當即他就怕了，大呼道：“我想起來了，睡在薛平順隔壁的兩個犯人很可疑，他倆一個叫強七，一個叫強五，都是在天橋一帶混的。”

“這倆人呢？”陳子錕問道。

“犯得都是小事，早放了。”所長答道。

陳子錕依舊一擺手：“帶走！”

“等等，我想起來了，他倆都是跟馬五混的。”

“這麼說，薛平順是馬五安排人打死的了？”

“長官，這個我是真的不知道，您就放了我吧。”所長苦苦哀求，陳子錕不爲所動，繼續問道：“薛平順的案子，經手人是誰？”

“就是馬五。”所長道。

“咱們走！”陳子錕得到了想要的信息，帶人撤離拘留所，直奔警察廳而去。

警察廳里人心惶惶，因爲段祺瑞已經通電辭職，徐樹錚等一幫大將全都躲進了外國使館，政府陷入癱瘓，警察總監吳炳湘也向徐世昌大總統遞交了辭呈，一朝天子一朝臣，等換了新的總監，廳裡高層警官肯定要大換班，上面一動，下面也要動，如何不令人心慌意亂。

上次火車站擺了烏龍之後，馬五因得罪了交通部姚次長而被下獄，不過那本來就是做給外人看的，等姚次長的怒氣消了，馬五也就官復原職了，家裡再砸了不少錢，將他的官職往上提了提。

馬五爺春風得意，接連辦了幾樁案子，把買官的本錢給收了回來，其中一樁案子就是宣武門外柳樹衚衕的命案，一個半掩門的妓女被人殺死在家裡，鄰里居然隱瞞不報，本來民間死個把人屬於民不舉官不究的小事，但馬五爺去從中嗅到了腥味，迅速出警抓捕了鄰居薛平順，並且查封了紫光車廠。

大雜院裡死個妓女，和紫光車廠沒有一毛錢的關係，可架不住馬五爺的手段高明，警察廳裡那些老刑名們從前清就常幹這些喪盡天良的事兒，製造冤獄可是他們駕輕就熟的，於是乎，薛平順被辦了死罪，紫光車廠的洋車也被警察廳低價賣給了馬家。

本來這事兒就算結束，可是苦主家裡湊了不少錢上下打點，託到偵緝隊許國棟那裡，許隊長也是警察廳裡有分量的人，他一介入，這案子就有了轉機，眼瞅着薛平順就要開釋，馬五爺心有不甘，就派了兩人混進拘留所，直接把薛平順打死了。

拘留所裡死個把犯人再正常不過了，任誰也挑不出理來，這一回合，馬五爺又贏了。

吳炳湘請辭，警察廳上下動盪，人心惶惶，可馬五爺卻一切如常，他心裡有數的很，城頭變幻大王旗，那都是換湯不換藥，從前清到民國，從袁世凱到徐世昌，大總統和國務總理走馬燈一樣的換，可底下辦事的還是那些人，真要把這些個巡警換了，北京城就全亂套了，所以說，根本不用慌。

在辦公室裡泡上一杯茶，點上一支大前門，穿皮鞋的腳翹在桌子上，嘴裡哼着西皮二黃，這叫一個舒坦，忽然走廊裡傳來急促的腳步聲，馬五爺心中暗罵，這是哪個不開眼的小子啊。

突然房門被踹開，一個穿灰軍裝的大兵走進來喝道：“你丫就是馬五？”

馬五一個激靈跳起來：“老總，您這是？”

“綁了！”那大兵不含糊，一擺手，後面又上來倆背鬼頭大刀的憲兵，直接把馬五爺叉起來就走。

“救命啊，大夥兒救我啊！”馬五爺淒厲的聲音迴響在警察廳走廊裡，可衆警察噤若寒蟬，誰也不敢上前阻攔。

廢話，抓馬五的可是憲兵，警察想管也管不了，老話說得好，秀才遇到兵，有理說不清，其實警察也一樣，在老百姓跟前能擺威風，可一到當兵的面前就慫了。

馬五被叉出了警察廳，當他看到汽車旁站着的陳子錕和薛寶慶時，終於明白過來，人家上門尋仇了。

仇人相見分外眼紅，寶慶咬牙切齒道：“大錕子，一槍崩了他吧！”

陳子錕道：“不慌，讓他多活兩天，帶走！”

馬五被押走了，警察廳裡有人趕緊跑到馬家報告，馬老太爺正在佛堂燒香，自從二兒子暴斃之後，原本不信神佛的他就在家裡建了個佛堂，聽到老五被當兵的抓走的消息後，他眉頭一皺道：“是步軍衙門還是京畿衛戍司令部的人？”

來者道：“都不是，看樣子應該是吳佩孚的兵。”

“啊！”馬世海倒吸一口涼氣，這可難對付了。

……

天橋，雖然戰火已經燒到長辛店了，但這兒卻依舊繁華熱鬧，樹蔭下，賣耗子藥的、大力丸的依舊耍着嘴皮子和花架子把式，馬家老四帶着幾個幫閒坐在茶攤上，一邊嘮嗑，一邊踅摸着南來北往的大姑娘小媳婦。

“四爺，那個賣藝的小妮子又來了。”幫閒強五賊笑着說道。

“哦，讓四爺我瞧瞧。”馬老四眯縫着兩隻小眼，色迷迷的看着遠處走來的夏小青，喉頭動了一下，大概是在吞嚥涎水。

“操，這妮子腿真長，光這雙腿就夠玩一晚上的。”強七磕着瓜子，一雙賊眼也緊盯着夏小青不放。

“操，要玩也是老子玩，啥時候輪到你了。”馬老四照強七腦袋扇了一巴掌。

“是是是，這妮子是四爺的人，絕錯不了，不過我聽說她是杜心武的徒弟啊，那可是硬茬。”

馬老四啐了一口：“杜心武管蛋用，小妮子還不是上天橋賣藝來了，弟兄們，咱的幫襯着點。”

那邊夏家父女已經放下刀槍劍戟，在地上畫了個圈，一邊敲鑼一邊吆喝招攬生意，不大會兒就聚攏了幾十個閒人。

馬老四也不結賬，直接丟下一句：“記四爺我賬上。”就帶着一羣幫閒走出了茶棚，走到夏家父女的賣藝攤邊上吆喝道：“閃開，給四爺讓個地兒！”

看熱鬧的一見是天橋一霸來了，急忙閃避，好不容易敲鑼打鼓引來的人走了個一乾二淨，只剩下馬老四等一幫地痞。

“爹，咱們走。”夏小青冷着臉說道，夏師傅嘆口氣，收拾起了東西，雖然父女倆有一身武功，可強龍還不壓地頭蛇，馬家黑白兩道通吃，還真奈何不了他們。

“別走啊，咱爺們看把式又不是不給錢。”馬老四陰陽怪氣的說道。

“你！”夏小青氣的擡手欲打，馬老四不但不躲，還將一張臉湊了過去，嬉皮笑臉的說：“打是親罵是愛，你打啊，你倒是打啊。”

夏小青一咬牙，收回了拳頭，她一個大姑娘家，和這幫地痞鬧將起來怎麼都是吃虧，只能強嚥下這口惡氣。

忽聽旁邊有人說道：“還真沒見過這麼賤的，求着讓人打自己。”

夏小青扭頭一看，不知道什麼時候，一個年輕英俊的軍官已經站在身旁，這不是陳子錕麼，一年沒見居然吃糧當兵了。

“好，我就成全你！”夏小青腦子轉的極快，有人幫自己撐腰，還不放手痛快一把就傻了，她揚手就是一記大耳帖子，打得馬老四原地陀螺似的轉了三圈，耳朵裡嗡嗡響，眼前直冒金星，只看見強五強七兄弟張口說話，聲音卻聽不太清晰。

這一巴掌太狠了，耳膜硬是給打穿孔了。

幫閒們見四爺被打，捲袖子正要上，兩旁衝過來一羣大兵，揮起槍托一頓猛打，打得他們鬼哭狼嚎，在地上直打滾。

“就是他倆！”寶慶指着地上的強五強七兄弟，憤恨的喊道。

“綁走！”陳子錕一聲令下，士兵們將兩個兇犯五花大綁押走了，馬老四捂着淌血的耳朵蹲在一旁，哪敢有半句廢話。

“哎！”眼瞅陳子錕就要走，夏小青趕忙喊了一聲。

陳子錕一轉身：“夏大姑娘，啥事？”