諾雅心裡的警鐘突然就響了起來，還來不及逃跑，那張色眯眯的臉已經湊了過來，諾雅猛然睜大了眼睛，驚呼一聲：“老夫人！”

百里九愕然地轉身去看，身後哪裡有人？才知道是被她擺了一道。諾雅已經掙脫開他，逃至兩丈開外，衝着他俏皮一笑：“包紮得真難看，還自詡經常給姐兒們系裙帶的人。”

百里九悠閒地抱着胳膊歪頭看她：“聲東擊西都學會了，苦肉計演得也不錯，不白研究三十六計啊！”

這隻狐狸竟然知道自己在讀《三十六計》，諾雅整個人都不好了，好像自己的心思全都被他看穿一般，有些羞窘。

“學《三十六計》就是爲了對付你家夫君我，這讓我情何以堪吶？”百里九滿臉委屈：“不過我很期待，你的美人計到底打算什麼時候用？我不介意陪你提前練習練習。”

“呵呵，”諾雅乾笑兩聲：“以色事人，終不久長，再說九爺您國色天香，誰敢在您跟前用美人計啊，那不是班門弄斧，自取其辱嗎？”

百里九贊同地點點頭，深以爲然：“若是說姿色和秀色，夫人不如我，但是論起旖旎春色與風流好色，爺自愧不如。咱倆棋逢對手。半斤八兩而已。”

諾雅想起那日在畫舫之上，自己吃他豆腐的行徑，他當時頭腦是清醒的，也就是說，全都被他聽了去，如今成爲了笑柄。諾雅有那麼一點尷尬，轉身就走。

“喂！”百里九追上來：“有正事找你。”

諾雅不理他，繼續往前走。

他從懷裡掏出一張紙，在她跟前晃了晃：“真有正經事。今天田掌櫃過來找過我了。”

諾雅一聽是關於琳琅閣的事情，立即停下腳步：“怎麼了？”

“是關於琳琅閣開業宴請賓客的事情。雖然一直是以田掌櫃的名義籌備，但是開業當天的聲勢也要造大，在京城中打出名頭來，生意才順風順水。我已經將開業那天的賓客名單列舉出來了，就以我的名義宴請，給你過目看一下，是否需要增減。”

諾雅原本只想低調行事，不想過於張揚，因此直接拒絕道：“酒樓明面上還是鴻賓樓的產業，我不想拋頭露面，惹人非議，所以宴請就算了吧。”

百里九微微蹙眉道：“做生意必須要面面俱到，哪方神仙都要供好，彰顯出你的人脈，那些地痞流氓，打秋風的心裡纔會忌憚，不敢輕易登門尋釁。更何況，食客們都喜歡錦上添花，酒樓生意好了，自然人氣更旺，若是不能一鼓作氣，後面想要立足就費力了。”

諾雅心裡自然有自己的小九九。她想琳琅閣開業，必然是要宴請二皇子楚卿塵的，作爲當初收留自己的謝意。其次，三皇子與三皇子妃也是在她的名單之列，趁此機會將心裡的疑問向三皇子妃請教。還有楚欣兒，就算她出宮不方便，這請柬也是要讓百里九送上的。否則，改天她若是知道了，肯定會生自己的氣。、

至於其他人，諾雅自認不會迎來送往的場面事，更不屑與同那些鼻孔朝天的人虛與委蛇，從來沒有考慮過。

兩人正商討的時候，海棠灣裡的婆子急匆匆地過來，傳老夫人話，說是請百里九與諾雅一起到海棠灣。

兩人有些莫名其妙，不知何故，相攜一同去了，才發現秦寵兒與安若兮兩人竟然也在。

諾雅沾了百里九的光，不用行禮問安，只安靜地站在一旁，聽老夫人訓話。

老夫人明顯面色有些不悅，見到二人一同過來，不由一聲冷哼，沉了臉色。

百里九湊到近前，嬉皮笑臉地問：“老孃，今天天氣看起來不是太好啊？”

老夫人自然知道他指的什麼意思，冷叱一聲：“坐下！越來越沒有規矩。”

百里九討了一個沒趣，摸摸鼻子，訕訕地坐在一旁。

“今天尚書府來人了。”老夫人開門見山地道。

“喔。”百里九應得漫不經心，撩起眼皮看了秦寵兒一眼。秦寵兒目光遊離，不敢對視，慌忙低頭喝茶藉以掩飾。

“喔什麼喔！人家是來興師問罪的。”老夫人氣怒道，一副恨鐵不成鋼的樣子。

百里九又瞥了一眼悶不吭聲的秦寵兒：“貌似她嫁進我將軍府好像胖了一圈，我也沒有虐待她啊？”

秦寵兒的臉有點紅，吭哧了兩句說不出話來。

“別打岔！”老夫人冷冷地道：“說吧，那琳琅閣是怎麼回事？”

百里九擡眼望了一眼諾雅，正好諾雅也看過來，兩人都有些疑惑，莫名其妙。諾雅接手琳琅閣以後，並未對外聲張，所有事情都是暗中進行的，即便老夫人也被瞞了不知情，尚書府又是從哪裡聽來的風聲？

“琳琅閣怎麼了？”百里九奇怪地問，裝傻充愣。

“你平時多往一念堂走動，心裡有個偏向，我也就不說什麼了。可是很多事情不要做得太明顯了。你買下整個琳琅閣送給林姨娘，討她歡心，有沒有考慮過寵兒和若兮的感受？你害怕自己寵妾滅妻的荒唐名聲不夠響亮嗎？”老夫人一連串地責問下來，根本就不給二人辯解的機會。

原來是爲了這件事情，諾雅暗自舒了一口氣，還以爲是自己又犯了什麼過錯呢。關於琳琅閣，她和百里九提前是說好的，統一了說辭。所以不用諾雅開口，百里九已經開口反問道：“誰說我買下琳琅閣了？”

“尚書府的人說親眼見到林姨娘從琳琅閣裡出來，在門口指手畫腳。掌櫃的親自恭送，還格外客氣。”

諾雅想起那日自己從琳琅閣回來路遇秦寵兒的事情，她當時就是剛從尚書府回來。難不成是那時候被尚書府的人見到了？

百里九已經忍不住笑出聲來：“這尚書府捕風捉影，老孃你竟然也信？你看你家兒子我哪裡像是做生意的材料？諾雅是去了琳琅閣不假，那琳琅閣也有她的股份，不過跟兒子可絲毫關係也沒有。不信，你自己問諾雅。”

諾雅走到老夫人跟前，低聲稟報道：“前幾日琳琅閣遭了禍事，劫後餘生，老鴇就打算關了琳琅閣，過來找我，說是讓幫忙尋個有底氣的買家。一羣姐妹沒了生路，我覺得可憐，就尋了鴻賓樓掌櫃合作，他出銀兩，我出做菜的手藝，在其中佔了一點股份，將琳琅閣盤了下來，改作酒樓生意。

這是穩賺不賠的買賣，我原本只是想賺點流水銀兩，貼補家用，孝敬老夫人，同九爺是商量過的，等酒樓開業，我也儘量不會拋頭露面，失了將軍府顏面，所以並未同您稟明。此事，我並未花費府裡一文銅錢，老夫人儘管可以將府裡管事尋來對質。”

“哼，哪裡有這樣好的餡餅？”秦寵兒極其不屑地駁斥：“這種便宜的好事怎麼沒人找我？”

諾雅坦然一笑：“你給我一個可以合作的理由，我甘願拱手相讓。”

“你......”一句話反駁得秦寵兒啞口無言。

林諾雅的廚藝是有目共睹的，若是說以手藝入股也並非不可能。老夫人將信將疑地喚來府裡管事，管事也作證，這些時日，諾雅與百里九並未從府裡支取過一文銀子。

秦寵兒的臉上就有些掛不住，仍舊強詞奪理：“前幾日琳琅閣聽說惹上了官司，如今竟然不了了之，誰知道是不是那老鴇來央求你，中間做了什麼不法的交易。”

諾雅一聲冷笑，原本是想義正言辭地駁斥回去，毫不留情地讓秦寵兒下不來臺。她突然想起自己寶典裡的一句話：會哭的孩子有奶吃，自己過於強勢了，固然是沒人敢招惹，但是同時，也就沒有人憐愛你了，有理虧三分。

她微蹙眉頭，咬着下脣，眼中逐漸凝起一層薄霧，格外楚楚可憐地啜泣道：“琳琅閣的案子在官府都是有備案的，秦夫人儘管去調查就是。我縱然再不明事理，也不會給爺沒事找事，做出落人口實的事情，讓爺爲難。

諾雅孤苦無依，不若兩位夫人財大氣粗，平日裡手頭寒酸，打點不到，經常惹人譏笑。原本也只是想費些心力，賺點花銷，也好孝敬老夫人和九爺，考慮得可能不太周全，惹惱了兩位夫人，明日，我就將這差事推了就是。”

諾雅這一番話說得情真意切，還令人聽着心酸。老夫人就覺得委屈了她，勸慰道：“你有這份心思，也是難得。既然已經談妥了，那就這樣吧。寵兒和若兮兩人手下陪嫁鋪子和田產不少，怎麼會計較這點毛頭小利。不過是聽了別人的讒言，誤會小九偏心，才讓我叫你們來問問。今天這事，就這樣罷了。”

諾雅心裡竊喜，不僅是因爲老夫人竟然偏向於自己說了這些話，更加證明了，自己的努力沒有白費，老夫人對自己的看法還是有一點改變的。

她裝作感動得熱淚盈眶，對老夫人叩了個頭：“謝過老夫人爲諾雅主持公道。等琳琅閣開業，必然請您老人家光臨指點諾雅的手藝。”