春天山上草木茂盛，不缺食物。這些野兔山雞肥得很，中午時候，戶部官員也沾了她們的光，飽餐了一頓野味。
下午時候，基本沒餘小草啥事了，她的皇莊裡像旅遊似的溜達了一圈。朱儁陽也像導遊似的，給她介紹了這座皇莊的來歷。
大明朝建立初期，前朝官員或死或逃，那些官員擁有的莊子，便迴歸朝廷。大部分收回的莊子，被賞賜給有功之臣。而前朝大太監曹總管名下的莊子，是當時最大的一處，足足有一萬八千多傾。這麼大的莊子，太上皇不好賞賜於人，便作爲皇莊，收益直接歸國庫擁有，並派出信任的太監來管理，莊子裡也有莊頭、官校、家人等，太監只起督促作用，田地的耕種還是要靠那些有經驗的莊頭和佃戶們。
剛剛一路走過來，種植玉米和土豆的田地畢竟是少數，其餘的都種上的春小麥和水稻。皇莊的土壤肥沃，農作物長勢良好。
傍晚時分，玉米和土豆大多已經用“藥水”灌溉完畢，餘小草父女便坐着馬車回了將軍府。朱儁陽不想回去面對那個噁心巴拉的女人，便在將軍府蹭了一頓晚飯，並且磨蹭很晚纔回去。
回到府中，靖王妃已經洗漱完畢，準備就寢了。江孜嫺不顧梅香等人的暗示，笑靨如花地陪姑母聊着天，心中卻焦灼不安，眼睛頻頻往門外張望。
小兒子去皇莊公幹的事，靖王妃是知道的，可這麼晚了還未曾回來，就有些問題了。她看了一眼心不在焉的侄女，心中嘆了口氣：或許是她錯了，不該心軟同意侄女留下來。
以前兒子從唐古回來，每日至少有大半日陪在她身邊，哪怕兒子不善言辭，往往一整天說不上幾句話，她卻能清楚地感覺到兒子對她的親近。
可昨天兒子回來後，看到江孜嫺好像吞了個蒼蠅一樣的表情，晚餐時全程不說一句話，剛吃完飯就躲了出去。據說去外院書房，拉着他父王下了半宿的棋。今天更是天沒亮就出門了，那匆匆的腳步，好像有惡犬在他身後追他似的。
看看屋內的自鳴鐘，這是小兒子從西洋帶回來的稀罕物，看時間很方便的。唉，已經快十點了，早就過了她平時休息的時候了。可小兒子還未歸來，而她那個不識趣的侄女還在她房中磨蹭……
“竹香，母妃睡下了沒？”正在靖王妃後悔萬分的時候，小兒子低沉的聲音在門外響起。
坐在她塌邊的江孜嫺，一下子從杌子上彈了起來，接觸到靖王妃詫異和不滿的目光，她又訕訕地坐了下去，略顯尷尬地道：“姑母，陽哥哥差事也太辛苦了，這時候纔回來……”
“皇上信任他，才把種植玉米和土豆這樣的民生大事交付於他，去年因爲天災的緣故，白費了許多良種。如果今年再種砸了，皇上恐怕會怪罪下來……”靖王妃的語氣中帶着些淡淡的憂慮。
江孜嫺眼睛轉了轉，道：“我覺得陽哥哥可以把差事交出去，不是有戶部的那些官員嗎？陽哥哥出身富貴，從未接觸過農耕，幹嘛要攬下這吃力不討好的差事？”
在她看來，朱儁陽管理皇莊的試驗田，就是跟一羣泥腿子打交道，本事再大也施展不出來，還成了那些權貴人家口中的種田翁。自降身份，有辱斯文！
聽聞母妃還未就寢，朱儁陽有些詫異。可當進了母妃的寢宮後，看到賴在裡面的江孜嫺後，朱儁陽全明白了，心中對這個爲達目的不擇手段的女人，更加厭煩了。
“母妃，您今日怎麼睡這麼遲？太醫不是叮囑過嗎？您的身體不能熬夜，也不能過於勞累。”彷彿那個對他頻頻眨眼睛的江孜嫺不存在似的，朱儁陽語氣中略帶埋怨和關心。
“我不累……”靖王妃話沒說完，打了個大大的哈欠，眼淚從眼角溢出。她有些不好意思地笑了。
“陽哥哥，都是我的錯。我跟姑母聊得太投機了，不知不覺就這麼晚了……”江孜嫺趁機湊過來，睜着大眼睛如一泓清泉一汪池水般看着朱儁陽。
朱儁陽臉色一寒，朝着屋裡伺候的梅香、蘭香冷斥道：“你們倆是死人嗎？別人不識相賴着不走，你們不會攆人嗎？母妃的身子要是出了什麼問題，你們擔待得起嗎？”
“郡王爺息怒，奴婢們知錯了！！”梅香、蘭香心中無限委屈，她們提醒表小姐已經超過五次了，可表小姐總是把話頭岔過去。來者是客，她們總不好越俎代庖地趕人吧？
站在朱儁陽一步之遙的江孜嫺尷尬得要死，陽哥哥太不講情面了，自己怎麼說也是他的表妹，幹嘛說得這麼難聽？
朱儁陽卻依然彷彿當她是空氣般，對兩個婢女道：“念你們是初犯，這次就放過你們。要是再有二次，定當嚴懲絕不姑息！！”
靖王妃見自己的兩個侍女，跪在地上抖得跟受驚的鵪鶉似的，心中雖然有些心疼，卻也知道兒子只不過借題發揮，做給江孜嫺看的。
“多謝郡王爺！！”梅香戰戰兢兢地從地上站起來，碎步走到江孜嫺面前，小聲道，“表小姐，娘娘該就寢了，請您明日再過來。”
江孜嫺覺得臉上像被人打了一巴掌似的，火辣辣地疼，再沒臉在這兒待下去了，匆匆跟姑母告辭後，便快步離開了。要是換了別人，發生這等事後，哪還有臉在靖王府繼續待下去。可江孜嫺想成爲人上人的心太迫切了，愣是厚着臉皮留了下來……
靖王妃看着侄女的背影，輕輕嘆了口氣，道：“嫺丫頭小時候玉雪可愛，怎麼長大了成這樣了？？陽兒，別擔心，過幾天母妃想個由頭把她送回去。”
“母妃，您也是的，什麼貓兒狗兒的都往家裡留。您要是覺得無聊了，可以召小叔家的悅丫頭來陪您！”朱儁陽小小地表示了一下心中的不滿。
靖王妃知道兒子口中的“悅丫頭”，是她一母同胞最小的弟弟家中的嫡女，剛剛九歲，聰明伶俐又懂事，很討人喜歡。兒子說悅丫頭是個好的，那準沒錯了。
“陽兒，你不待見嫺丫頭，是不是因爲她對你有意思？”靖王妃調侃地問了一句。
朱儁陽一臉不屑，道：“她要是單純的愛慕於我，我倒不會這麼討厭她。她一肚子小心思，還要裝作不諳世事單純的樣子，讓人見了就想吐！”
靖王妃想要替侄女說兩句，可記起兒子的特殊能力，便又咽了下去。沉默了片刻，她對着起身要離開的兒子道：“聽說餘丫頭來京城了，改天請她來王府做客。她給的藥膳方子，我一直在吃，可總覺得沒有在唐古的時候有效果。她要是不介意的話，讓她給我把把脈，看看需不需要改方子。”
她一邊說着，一邊觀察兒子的面部細節。果然，聽她提到餘家丫頭的時候，兒子臉上的線條變得柔和起來，目光似乎也溫暖了許多。一物降一物，兒子算在栽在餘家小丫頭手中了。唉！那丫頭今年纔多大？十一吧？好像還沒開竅呢！兒子又不是那種會哄女人的，愁死個人……
“母妃的身體重要，明兒我就親自過去把人請過來——小草一直惦記着母妃您呢，今天還問起過您的情況呢！”朱儁陽忍不住在母妃面前替餘小草說好話。
靖王妃別有深意地看了他一眼，道：“聽說東山村去年是蝗災的重災區，也不知道那個山谷裡的花草怎麼樣了，會不會遭受滅頂之災？陽兒，咱們西山別院修得怎麼樣了？夏天的時候如果能去避個暑，也挺好的！”
朱儁陽道：“別院已經修得差不多了。如果不是去年蝗災耽誤了，這時候應該能夠住進去了。去年秋天，狼羣下山，如果不是兒子剛好在的話，餘家恐怕要首當其衝……好在幾十頭狼全部被消滅了，兒子帶回來的狼皮褥子，就是餘小草孝敬您的！”
靖王妃事先已經知道狼羣的事了，現在聽了依然心有餘悸：“住在山腳下，雖說挖野菜、打野味方便了，可也挺有風險的。讓你父王派一隊侍衛過去駐守別院，如果餘家有什麼事，離得近也能照應一些。陽兒，今天差事忙不忙，累不累？”
“不累，我就跟着跑一趟而已，主要還是靠小草的藥水……母妃，天色不早了，您趕緊歇着吧。有什麼話，明兒咱們再說。”朱儁陽見靖王妃臉上略有疲態，忙扶着她躺下，幫她蓋上了錦被。
靖王妃享受着小兒子難得的體貼，笑着頷首道：“好，兩地的試驗田已經種下去了，你這次應該能在京城停留些日子了吧？”
朱儁陽想了想，略帶狡黠地道：“如果沒有不相干的人在我面前礙眼，兒子就在府中多陪陪母妃。母妃要是有人陪了的話，唐古那邊還有些事，兒子可能要在那邊待到府裡清淨爲止！”
