說完後，穩婆便開始給嬰兒洗澡。經過這一道道程序後，盆裡的水已經涼了下來。可憐的小麟麟被扒光後，放進水中。這幾天，小草幾乎天天給小傢伙洗澡。小傢伙也習慣了一天一洗的節奏，打開襁褓的時候，乖乖得一聲不吭。可當脫光光的小傢伙，被放入有點涼的水中時，猛地一驚後，開始展現他驚人的大嗓門，哭得震天響。

穩婆笑着道：“小公子一看就是個有福的，‘響盆響盆’吉祥如意。”

接着又開始給小傢伙洗澡，一邊洗一邊唸叨祝詞：“先洗頭，作王侯；後洗腰，一輩倒比一輩高；洗洗蛋，作知縣；洗洗溝，做知州。”

另一個穩婆用艾葉球兒點着，以生薑片作託，放在嬰兒腦門上，象徵性地炙一炙。再給嬰兒梳頭打扮一下，說什麼“三梳子，兩攏子，長大戴個紅頂子；左描眉，右打鬢，找個媳婦準四村；刷刷牙，漱漱口，跟人說話免丟醜。”

又用雞蛋往嬰兒臉上滾一滾，口中唸叨：“雞蛋滾滾臉，臉似雞蛋皮兒，柳紅似白的，真正是愛人兒。”又用一棵大蔥在小傢伙身上輕輕打三下，說“一打聰明，二打伶俐”

……

房浩麟哪裡是那種任人擺佈的，整個過程極度不合作，兩條小腿蹬沓着，閉着眼睛死命地哭喊。房夫人在一旁聽見了，心疼得不行。可老一輩傳下來的傳統，又是替孩子祈福的，她不得不強忍着沒去阻攔。

好不容易熬到洗三程序結束，餘小草一把接過小麟麟，塞進躺在牀上的房夫人懷中。被折騰得疲憊不堪的小東西，一進入熟悉又溫暖的懷抱，立刻停止了哭聲，抽噎着睡着了。

餘小草心中對這樣折騰一個剛出生三天的嬰兒，表示極度的不贊同。怪不得古代嬰兒成活率低呢，要是身體稍微弱一點的，不給折騰病了纔怪！當晚，小草用靈石水給有些鼻塞的小傢伙洗了個熱水澡，又在他喝的水中加了靈石液，才使小麟麟躲過生病的危險。

這個春天，餘小草過得充實而忙碌。伺候乾孃月子，想方設法給她弄月子餐補身體；幫着乾孃照顧房浩麟小盆友，小麟麟除了他娘外只黏她這個乾姐姐；還要隔幾天回去幫西瓜、玉米和土豆澆澆水、追追肥……

當然，不用她親力親爲，家裡的十幾畝田地有爹孃，還有身體已經痊癒的大姑一家幫襯着，她只要負責假模假樣地調配所謂的“肥料”就行。

去年種瓜種菜的時候，餘海還不怎麼相信她所謂的“肥料”，能夠促進作物生長。本來嘛，看上去跟清水沒多大區別，無色無味的，他還以爲是自家小女兒的過家家隨口說的呢。

可後來，家裡的菜地和瓜田漲勢大好，西瓜倒不說了，沒有對比不知道到底效果如何。家中的那兩三畝菜地，粗略地算一算，竟然比別人家七八畝地收穫的蔬菜還要多。更別說，秋季的番薯產量了，是隔壁二狗子家的三倍，整整三倍啊！！

餘海曾經全程觀摩過小女兒調配“肥料”，不過是把一個小瓶子裡的水，滴入水桶中而已。他還悄悄用舌頭舔了舔，跟平時喝的水根本沒啥區別。可偏偏就是這樣平常到極點的水，卻顯示出如此大的功效來，能不讓人感到奇怪嗎？

想起小女兒曾經說過，她的靈魂遊覽地府時，曾經遇到過神仙。難道真的是神仙點化的結果？讓她有了神奇的能力，能夠把普通的水變成促進植物生長的肥料？餘海心中這麼想着，卻一個字也不敢透露出去，生怕被某些有心人聽去，把他最疼愛的小女兒當妖怪害了！

從那以後，爲了幫小女兒打掩護，他在後山腳下挖了個大大的糞坑，家中牲畜的糞便、人的排泄物、還有山裡枯葉漚的肥料，全都收集起來。到追肥的季節，便拿出來打掩護。

村裡人看着餘家的莊稼和蔬菜長得好，都誇餘海勤勞能幹，糞肥追得足……沒有一個懷疑到小草身上去的。

小草大姑一家，在鎮上住了幾天。劉虎的身體剛好一點，一家人便着急慌忙地收拾收拾，跟餘海回了東山村。在他們看來，住鎮上雖然方便，可動步就要錢。在鄉下，隨處可見的野菜，在鎮上都得花錢買。目前他們吃住都是小弟在負擔，她這個當姐姐的，沒能力照顧弟弟就不說了，還老讓弟弟貼補自己。你說她能安心地在鎮上住下嗎？

好在劉虎的身體恢復得挺快，加上頓頓大米白麪地吃着，還時不時地雞啊魚啊肉啊地供着，一家人的伙食頓頓跟過年似的。三個孩子眼看着添膘，臉色也紅潤起來，就連性格都活潑了不少。餘綵鳳也感覺自己的身體，比逃難之前還要健康。

自家男人一能下地走路，餘綵鳳便收拾了爲數不多的行李，搭着弟弟家的馬車，回了東山村。

餘綵鳳出嫁過後，只回來那麼一次。離開東山村一晃十幾年過去了，再次看到村口的那棵老榆樹，真有些近鄉情怯的感覺。撫平小弟給買的棉布衣褲，衝着那些記憶中或陌生或熟悉的容顏，擠出一抹笑容。

“喲！這不是老餘家的綵鳳嘛！！十幾年沒見，孩子都那麼大了？”老榆樹下，聚集着幾個下棋、侃大山的老人。村長一擡眼，看到從馬車上下來的餘綵鳳一家，一愣之下，認出了她。

餘海的大伯余立春聞言，匆忙站起身來，向這邊走了幾步，仔細地把餘綵鳳打量了一番，眼角微微有些溼潤，哽咽地道：“是綵鳳，真的是綵鳳這孩子！瘦了不少，一路過來吃了不少苦吧？”

“村長，大伯……”餘綵鳳眼淚婆娑，不知是想起自己以前不能掌握的命運，還是故人重逢的喜悅。

“回來就好，回來就好！！”餘立春用袖口擦了擦眼角，笑容滿面地道，“你爹從去年聽說東北大旱，就開始唸叨着遠在東北的你。你這孩子也是個倔的，咋不早點回來啊，受了不少苦吧？”

餘海忙打岔道：“村長，大伯，我姐初來乍到的，先讓她回去安頓一下吧。”

“去吧，去吧！”村長對他們擺擺手，餘立春卻跟着他們一路去了餘家的老宅。

循着記憶中的小路，一路朝老宅的方向而去。雖然心中已有準備，可當看到一溜的青磚瓦房，高大氣派的石頭院子，餘綵鳳的心還是被震驚了——弟弟這真是發達了，全村除了村長家，還真找不到如此有派頭的房子呢！

一進門，那在陽光中茁壯生長的蔬菜，綠得逼人的眼。幫忙採摘蔬菜的婦人們，有幾個是餘綵鳳幼時的閨蜜，自然又是一番挈闊。

餘綵鳳就這麼暈乎乎地在旁邊兩間的院子裡安頓下來，直到過了好久，才認清這不是夢。劉家兄妹三人，本以爲鄉下的房子會跟他們在東北住得差不多，沒想到居然比鎮上的房子還要氣派。

正房雖然只有兩間，可院子夠大，東西兩邊都有廂房，住上一家五口人絕對綽綽有餘。兄妹三人一人分了一間房，擁有獨立房間的他們高興得不知道怎麼纔好！

沒容他們高興多久，劉虎當晚就把孩子們召集起來，鄭重地告誡他們：“孩子們，你們要記住，咱們只不過是暫時借住在你們大舅舅家。等爹的身子好一些，找到村長看能不能批一塊地下來，蓋兩間草房就搬過去！老住在你舅舅家，也不像話！”

劉俊平懂事地點點頭，道：“聽說碼頭上現在很好找活幹，工錢又高，明兒我就去碼頭轉轉。”

劉燕兒咬着嘴脣，輕聲道：“我也可以繡荷包賺錢……”

年僅六歲的劉方平小盆友，張了張嘴巴，卻低下了頭，糯糯地道：“我……賺不到錢，怎麼辦？”

劉燕兒善解人意地安慰他道：“你可以幫着做做家務，例如撿撿柴、燒燒火什麼的。將來咱家肯定是要養雞養豬的，你可以幫忙喂小雞、餵豬啊！”

小方平立刻高興起來，連連點頭，道：“嗯嗯！小平可以幫忙捉蟲子餵雞，小雞長大了下蛋能賣錢！”

看着懂事又聽話的孩子們，餘綵鳳把他們摟在懷中，心裡又是酸澀又是驕傲。

聽說劉俊平要去碼頭找活幹，餘海看了一眼小傢伙沒有長成的身板兒，瘦弱的細胳膊，想了想，道：“我們家西瓜快要成熟了，到時候肯定忙不過來。俊平留下來給舅舅幫忙，怎麼樣？”

現在劉家一家五口吃的、住的都是餘家的，能幫上忙自然不會推辭。剛剛恢復的劉虎、閒不住的餘綵鳳，還有自認爲是個大人的劉方平，在餘海每天早上去地裡的時候，都跟去幫忙。幾人都是勞動的好手，十幾畝地又是澆水、又是追肥、有是除草的，很快就收拾一遍兒。

值得一提的是，王二狗這傢伙，自從兒子出生後，比以前勤快多了。他的地租給餘海種了西瓜，他對待瓜田比以前自家種紅薯還要上心，每天都要過來看上幾趟，地裡的雜草被他一天幾趟的翻找，早就薅得精光。

眼看着西瓜從小小的一個，一天天長大，他彷彿看到了一錠錠銀塊朝他飛來，彷彿看到了自家也蓋上了青磚瓦房，兒子長大去了學堂……