父女倆抓了藥，再三謝過了孫大夫，便到城外取了爬犁。小草從路邊買了幾個肉包子，把兩隻出了大力的狗狗喂得飽飽的，又在它們喝的水裡滴了些靈石水。

兩隻狗狗立刻生龍活虎起來，回去的路上拉着爬犁一路飛奔。就連趕着馬拉爬犁的漢子，也驚歎這兩條狗的速度和力氣，他家的馬兒居然都趕不上。

五十多裡地，兩隻神勇的狗狗，不要一小時就跑完了。在進村前，父女倆又到他們下了套子的地方看了看，小草毫無意外地看到大半套子上都有收穫。

兩隻大套子，一個被破壞掉了，一個套住了一隻肥碩的狍子。可能是時間久了，狍子已經死去多時，凍得硬邦邦的了。其他的小套套住的大多是野兔、野雞，還逮着一隻狗獾子呢！

小草不認得獾子，好奇地戳戳它。餘海臉上終於又有了絲笑容：“獾子的毛可暖和了，回頭爹硝好了，讓你娘給你做件毛背心。獾子肉鮮美可口，很補身子，咱留着自己吃。獾子油你留着，等尤大夫來了，能配些治燙傷燒傷的藥。”

“這獾子少說也有二十多斤，也能賣幾百個銅板呢，我奶能同意留着自家吃？”餘小草不抱什麼希望地隨口道。

“獾子是咱爺倆獵到的，爹說留自家吃，就留自家吃！”餘海的語氣中比往日多了些堅決和肯定。

套到的獵物的確不少，加起來也有個二三百斤。餘海把獵物堆在爬犁上，自己在旁邊步行，時不時地詢問閨女冷不冷餓不餓。

被包成巨大棉球的餘小草，除了鼻孔和眼睛露在外面，心中不由得感嘆：自家老爹對女兒，那真是沒的說啊！

父女倆先來到餘海的大伯父家，把爬犁還了。小草在路上已經說服自家老爹，暫時不把借的錢還回去。有了欠債，以後就有了賣獵物不上繳的理由。自家也是該有小金庫的時候了！

經過這次，餘海也清楚地認識到手中有積蓄的重要性。孩子娘自從生了石頭後，身體一直不好，有幾次還咳出血來。小女兒這次雖說沒什麼大事，可他還是不放心。手中一個銅子兒都沒有，要是妻兒再有個病啊災啊什麼的，難道他一個老爺們要眼睜睜地看着她們受罪嗎？

因此，小閨女把那五十兩銀票收起來的時候，他一句話都沒說。當小閨女提出暫時不還債務的時候，他也毫不猶豫地同意了。以後，他依然會爲了這個家而辛苦、努力。但他不會再不顧小家，盲目愚孝了！

“大海，快帶孩子進屋上炕暖和暖和。大冷天的，凍壞了吧？小草怎麼樣了？看着沒什麼精神啊！”餘立春彎腰把小草連被子一起抱起來，快步走進屋子。

屋內溫暖的氣息迎面而來，小草沒來及看清屋內的擺設，就被塞進暖炕的被子裡。熱乎乎的被窩，舒服得讓人昏昏欲睡。

“大夫怎麼說？”小草三堂叔餘江，端了兩碗熱氣騰騰的薑湯，遞給二哥一碗後，小心地哄小侄女喝薑湯。

餘家的薑湯，是隻用生薑熬出來的，濃濃的姜味，還辣嗓子。餘小草苦着一張臉，想要逃避喝薑湯的酷刑，卻被三堂叔捏着小嘴給灌下去了。身上雖熱乎了，嘴巴一直到喉嚨都難受不已。

餘海一氣兒把薑湯喝完，看着閨女苦哈哈的模樣，無良地笑了：“同仁堂的孫大夫給看了，開了幾副藥。沒什麼大事！”

他當然不會說孩子一點事都沒有。餘海熟知張氏的秉性——錢是她的命根子！不讓她出點血，她永遠不知道疼。以後她再想對閨女動手的時候，得好好想想！

孫氏拿了幾個烤得香噴噴的紅薯，剝了皮塞進小草的手裡：“吃吧，改改嘴裡的味兒！沒事就好，這孩子，這些年可沒少遭罪喲！”

“謝謝大奶奶！”小草對烤紅薯情有獨鍾，可惜在家裡有張氏那個老妖婆管着，很少能有機會吃上。香香甜甜的烤紅薯，瞬間治癒了被薑湯傷害的心。

餘海跟大伯和兄弟嘮了會嗑，見吃過烤紅薯的小女兒，揉着眼睛開始打瞌睡，便起身道：“大伯，你的錢我年前一定還上。您的恩情，侄兒永遠記在心底。”

餘立春忙道：“自家人，說什麼恩不恩情的！你也別怪你爹，他向來是個不掌錢的，你那個後孃……唉，不提也罷！錢的事，你也別擱在心上。咱家也不急着用！”

餘海給女兒穿上自己的厚皮襖。寬大的皮襖幾乎拖到地上，小草一副迷迷瞪瞪的小模樣，跟在老爹身後走得磕磕絆絆。餘江看着不是事兒，就把小傢伙抱起來，準備送爺倆回去。

餘海從一堆獵物裡，拎出一隻肥兔子和一隻野雞，對大伯道：“去鎮上前，我拐去山裡下了幾個套子。或許大雪封山食物難找，倒是套到不少獵物。這隻兔子和野雞，讓大伯孃收拾出來凍上，過年的時候添個菜。”

餘立春哪裡肯收：“大海，天寒地凍的，你打獵也不容易。小草藥喝完了，說不得還得去抓。你還是拿回去，明兒去鎮上換成銀子……”

“大伯，你要是不收，就是看不起侄兒！今天如果不是您借銀子給我，我真不知道該怎麼辦纔好……這是侄兒孝敬您的，請您一定要收下！”餘海態度十分堅決。

餘立春也知道這個侄子向來是倔脾氣，再不收的話，恐怕就要急眼了。

從大伯家出來，已經黃昏時分。餘海踏着凍得硬透了的雪，朝着自家方向而去，心中卻漸漸被冰冷所覆蓋。

緊閉的房門，冰冷的鍋竈……聽到動靜，只有西屋的門急切地打開，他的妻子兒女匆匆迎上來。他以前真是太傻了，只會讓妻兒一再地忍耐，卻拖垮了妻子的身子，女兒差點喪了命。

正屋的房門，依然緊緊地閉着，裡面隱隱傳來敲打和低罵聲。東屋的窗，悄悄開啓一條縫。裡面的那雙眼睛接觸到他的視線，又突然縮回。關窗的聲音在靜寂的傍晚，顯得尤爲清晰。

餘江微微皺了皺眉，他把睡的磕頭打盹兒的小草，放進西屋的炕上，就告辭出來了。奶奶不是親的，難道爺爺也不是？二叔這兩年做事越來越沒有章法了！

這回餘江可錯怪老餘頭了。吃完晚飯，老餘頭見兒子孫女還沒回來，就披着衣服溜達着出去，想要去迎一迎。不過，跟在山裡收獵物的爺倆，錯過去了。

餘海正在屋檐下煎藥的時候，老餘頭從外面進來了。一進門，他就奔西屋去了，進去看了眼睡着了的小草，關心地問了幾句，又道：“你們爺倆還沒吃飯吧？叫你媳婦給你們擀碗麪，再給小草打個荷包蛋。”

餘海看了眼正屋，搖搖頭道：“家裡白麪也不多了，還是留着過年包頓餃子吧。今天套了只獾子，一會收拾出來，給煮碗肉湯喝。”

老餘頭見兒子對獵物的處置，沒有再用徵詢的語氣，想要說的話語頓了頓，才接着道：“也好！獾子肉補人，多給孩子吃點。”

說完，就揹着手，緩緩地往正屋走去。老餘頭敏感地察覺到兒子細微的變化，心中充滿感嘆——看來這次，真的傷了兒子的心了！

餘小草是被香噴噴的肉味給勾搭醒的。獾子肉本就鮮美，再加上柳氏的手藝，煮出來的肉湯，簡直要把人的饞蟲勾出來。

一家人圍坐在炕上，享用着美味的肉湯。餘海看着碗裡的肉，沉默片刻後，道：“我去給正屋送兩碗去！”

柳氏喝湯的動作停了片刻，繼續低頭喝湯，沒有說什麼。小石頭卻撅起了小嘴，不甘不願地道：“二姐生病，奶都不願意出錢。幹嘛還給她送肉湯啊！”

小草把嘴裡的肉細細嚼了嚥下，捏捏小傢伙的臉，道：“她畢竟是家裡的長輩。她不仁，我們卻不能不孝。”

餘海看了小閨女一眼，心中暗暗點頭。的確，“孝”字大於天。小輩們吃肉，不給長輩送去，傳出去他們這一房的名聲可就完了。再說了，家裡可有個喜歡嚼舌根子的李氏在。給她抓了小辮子，不宣揚到天上去！

餘海端了肉湯從廚房出來，就看到李氏在東屋門口，伸着脖子朝廚房張望。她那饞兒子在她身後嚷嚷着：“肉湯！我要喝肉湯！憑什麼西屋能偷喝，卻不給我們吃？”

餘大山把娘倆給硬拉回去，正要關門，看到餘海，臉上帶着憨憨的笑：“大海，你侄子就是給他娘慣的。你別擱在意上……”

“廚房還有肉湯，想喝自己去盛。”餘海端着肉湯進了正屋。

張氏斜着眼睛看過來，一臉尖酸刻薄：“喲！我老婆子可沒那福氣，年景不好，還喝湯吃肉的，也不怕折了壽！”

老餘頭瞪了她一眼，道：“你少說句！獾子是我同意殺的，二媳婦和小草身子都不好，是該補一補。自己獵的肉吃了有什麼折壽不折壽的。你要是不吃，我可全吃嘍！”